บทที่ 15: หมายความว่ายังไง?

แบนเนอร์อดขมวดคิ้วแน่นไม่ได้ ความสับสนเอ่อล้นขึ้นในใจ “ตกต่ำ? ฉันไม่ได้ก้าวออกจากเงามืดและลุกขึ้นมาใหม่แล้วเหรอ?” เขายอมละทิ้งความรัก ทุ่มเททั้งใจให้กับการช่วยเหลือผู้อื่น นี่ไม่ใช่หลักฐานว่าเขาฟื้นตัวแล้วเหรอ? หรือว่าในอนาคต เขาจะตกลงสู่จุดต่ำสุดอีกครั้ง?

เขานึกถึงคำประเมินที่ผู้สร้างเคยพูดถึงเขา “คนคนเดียวแสดงสองบทบาท มีวิญญาณสองดวงอาศัยอยู่ในร่าง”

คำพูดนี้ในอดีตอาจทำให้เขารู้สึกไม่เข้าใจ แต่ตั้งแต่วินาทีที่เขาพยายามจบชีวิตตัวเองบนธารน้ำแข็ง แล้วถูกฮัลค์ยื่นมือช่วยเอาไว้ เขาถึงเข้าใจอย่างแท้จริงว่า ในร่างของตัวเองไม่ได้มีแค่วิญญาณของแบนเนอร์คนเดียว แต่ยังมีอีกตัวตนอันแข็งแกร่งอาศัยอยู่ด้วย นั่นคือฮัลค์

สิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงก็คือ ผู้สร้างคนนี้ดูเหมือนจะรู้จักเขาทะลุปรุโปร่ง แม้แต่เรื่องลับลึกแบบนี้ก็ยังรู้ชัดเจน

แบนเนอร์อยากรู้อย่างเร่งด่วนว่า ตัวเขาในอนาคตจะต้องเผชิญความพ่ายแพ้แบบไหนกันแน่

ถ้าสามารถรู้ล่วงหน้าได้ บางทีอาจหลีกเลี่ยงโศกนาฏกรรมที่จะเกิดขึ้นได้ และอาจมีโอกาสสร้างการสื่อสารกับอีกวิญญาณหนึ่งในร่างกาย

แต่คำบรรยายของผู้สร้างเพิ่งจบลง ภาพก็ตัดไปยังฉากที่เขาถูกไอรอนแมนเอาชนะอย่างหนักหน่วง

ที่บังเอิญยิ่งกว่านั้นก็คือ ในตอนนี้มีเครื่องบินลำหนึ่งลงจอดบนพื้นที่ว่างไม่ไกล จากเครื่องบินมีชายสวมผ้าปิดตาสีดำคนหนึ่งเดินลงมา ด้านหลังตามมาด้วยสไปเดอร์แมน กัปตันอเมริกา และโทนี่ สตาร์ค หรือก็คือตัวไอรอนแมนเอง

แบนเนอร์ฝืนกดความโกรธในใจเอาไว้ แล้วเตือนเสียงต่ำว่า

“พวกคุณอย่าเข้าใกล้จะดีกว่า ฉันอาจคุมตัวเองไม่อยู่แล้วซัดพวกคุณทุกคน”

เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าฮัลค์ในร่างกำลังเดือดดาลเพราะเห็นโทนี่ สตาร์ค แทบจะทะลวงแนวป้องกันของเหตุผลในใจเขาออกมาอยู่แล้ว

นิค ฟิวรี่สั่งด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า

“โทนี่ นายกลับขึ้นเครื่องไปก่อน ฉันไม่อยากเห็นนายยังไม่ทันได้เป็นซูเปอร์ฮีโร่อย่างเป็นทางการ ก็ต้องมาตายที่นี่เสียก่อน”

โทนี่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนถามกลับอย่างไม่เข้าใจว่า

“หมายความว่ายังไง?”

รอบข้างมีเสียงสูดลมหายใจเฮือกดังขึ้นเป็นระลอก มีคนร้องอุทานว่า

“นี่คือไอรอนแมนจริง ๆ เหรอ? พระเจ้า ชุดเกราะนี้มันเว่อร์เกินไปแล้ว!”

“ไอรอนแมนสร้างชุดเกราะน่ากลัวขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?”

“ดูเร็ว! เขาถึงกับต่อยฟันของฮัลค์หลุดไปหลายซี่!”

“จบแล้ว สายตาของฮัลค์น่ากลัวขึ้นมาก ฉันแทบไม่กล้าดูต่อแล้ว... ไอรอนแมนคราวนี้อันตรายแน่!”

ในเวลาเดียวกัน ภาพบนหน้าจอยังคงดำเนินต่อไป

ภายใต้การโจมตีหนักของไอรอนแมน ฮัลค์เจ็บจนคำรามลั่น จากนั้นก็ระเบิดพลังทั่วร่างออกมา แล้วพุ่งเข้าหาชุดเกราะยักษ์นั้นอีกครั้ง

แต่ไอรอนแมนก็แสดงพลังทางการเงินอันน่าตกใจของเขาทันที เขารีบซื้อทั้งตึกข้าง ๆ อย่างรวดเร็ว จากนั้นคว้าตัวฮัลค์ แล้วพุ่งร่วงจากที่สูงลงมาตรง ๆ!

“ตูมมม  !!”

เสียงระเบิดรุนแรงดังสนั่นจนแก้วหูแทบแตก ควันหนาและเศษหินแผ่กระจายออกไปรอบด้านราวกับคลื่นยักษ์

ผิดคาดของทุกคน หลังจากฮัลค์ดิ้นรนออกมาจากซากปรักหักพัง เขากลับไม่ได้โจมตีต่อ

แรงกระแทกอย่างรุนแรงครั้งนี้ดูเหมือนจะทำให้เขาได้สติขึ้นมาบ้าง

เขามองผู้คนที่กำลังหนีตายกระจัดกระจายไปทั่ว ได้ยินเสียงร้องไห้ด้วยความหวาดกลัวของเด็ก ๆ ท่ามกลางฝูงชน ในใจก็เจ็บแปลบขึ้นมา เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและเสียใจ

ฮัลค์ค่อย ๆ ยืนขึ้น เมื่อเห็นความกลัวและความตื่นตระหนกในดวงตาของผู้คนรอบตัว ความรู้สึกผิดที่ยากจะกดไว้ก็เอ่อล้นขึ้นในใจ

เขาตระหนักได้ว่าพลังอันแข็งแกร่งนี้ไม่เพียงมอบความเป็นไปได้ในการปกป้องผู้อื่นให้เขา แต่ยังนำมาซึ่งความเสียหายและความเจ็บปวดที่ไม่อาจย้อนคืน

สุดท้าย เขาจึงทำได้เพียงเลือกจากไปคนเดียว และหายลับไปจากสายตาของทุกคน

ดนตรีประกอบค่อย ๆ ทุ้มต่ำลง มาพร้อมท่วงทำนองเศร้าสร้อย ส่วนเสียงบรรยายก็เจือความหนักอึ้งและเสียงถอนใจอยู่หลายส่วน

พลังของฮัลค์น่าตกใจอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ทุกครั้งที่ระเบิดออกมา ก็ย่อมมาพร้อมการทำลายล้างในระดับเดียวกัน

ต่อให้เขาไม่ได้มีเจตนาร้าย โลกใบนี้ก็ยากจะเข้าใจสถานการณ์ของเขาอย่างแท้จริง

เมื่อภาพตัดเปลี่ยน แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ย้อมผืนดินเป็นสีทองไปทั้งผืน

ณ ขอบฟ้า ร่างโดดเดี่ยวร่างหนึ่งค่อย ๆ ขึ้นไปบนยานบิน แล้วขับมันขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างไร้จุดหมาย จนกระทั่งหลุดพ้นจากโลก มุ่งหน้าไปยังดวงดาวอันห่างไกลทีละน้อย

ฉากนี้เต็มไปด้วยความโดดเดี่ยวและความรู้สึกผิด อารมณ์ของผู้ชมที่ก่อนหน้านี้เดือดพล่านเพราะการต่อสู้อันดุเดือดค่อย ๆ เย็นลง และเปลี่ยนเป็นความเห็นใจและความเศร้าลึก ๆ

ผู้คนจำนวนมากเริ่มเข้าใจแล้วว่า “ความสับสน” ที่ผู้สร้างพูดถึงหมายถึงอะไรกันแน่

มีคนถอนใจเบา ๆ ว่า

“พอเห็นความเสียหายที่ตัวเองก่อขึ้น ฮัลค์ต้องเจ็บปวดมากแน่ ๆ”

อีกคนพูดต่อว่า

“ใช่ ต่อให้พลังแข็งแกร่งแค่ไหน ในสายตาคนธรรมดา เขาก็อาจถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามอยู่ดี”

“ไม่มีใครเข้าใจเขาจริง ๆ”

ยังมีคนพูดด้วยความหวังว่า

“ถึงตอนนี้เขาจะจมอยู่กับความสับสน แต่ฉันเชื่อว่าฮัลค์จะไม่ยอมแพ้ไปแบบนี้หรอก”

“อย่าลืมสิ เขาเป็นคนที่เอาชนะธอร์ได้เลยนะ!”

แม้ธอร์จะถูกพูดถึง แต่เจ้าตัวไม่ได้โต้แย้ง ตรงกันข้าม ในใจเขากลับมองฮัลค์เป็นคู่ต่อสู้ที่ควรค่าแก่ความเคารพ

เขาเองก็เชื่อมั่นเช่นกันว่า ฮัลค์จะต้องค้นพบทิศทางของตัวเองอีกครั้งได้แน่

“เจ้าตัวใหญ่ ถ้านายยังจมอยู่แบบนี้ต่อไป ฉันคงผิดหวังในตัวนายแน่”

เสียงของธอร์ทุ้มต่ำ แฝงความห่วงใยที่แทบสังเกตไม่ออก

การเล่นวิดีโอยังไม่หยุด ภาพยังคงเดินหน้าต่อไป

ความจริงเกี่ยวกับการล่มสลายของแอสการ์ด แท้จริงแล้วเป็นอย่างไรกันแน่?

บรรยากาศแห่งความโดดเดี่ยวและความเศร้ากำลังแผ่กระจาย

เครื่องบินควินเจ็ตลำนั้นล่องลอยอยู่ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ ราวกับเศษชิ้นส่วนอวกาศไร้ที่พึ่งพา สูญเสียทิศทางที่ชัดเจนไปแล้ว

เบื้องหลังมีท่วงทำนองอ่อนโยนและเศร้าหมองไหลผ่าน ทำให้อารมณ์ของผู้ชมจำนวนนับไม่ถ้วนหม่นลงตามไปด้วย

แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ ครั้งนี้ฮัลค์ไม่ได้กลับร่างเป็นด็อกเตอร์แบนเนอร์เหมือนที่ผ่านมา เขายังคงรักษาร่างยักษ์สีเขียวเอาไว้ และปรากฏต่อหน้าทุกคนเช่นนั้น

มีคนอดถามไม่ได้ว่า

“แปลกนะ หลังจบการต่อสู้ทุกครั้ง ฮัลค์ไม่ใช่จะกลับเป็นแบนเนอร์เหรอ? ทำไมครั้งนี้ไม่เหมือนเดิมล่ะ?”

อีกคนพูดต่ออย่างครุ่นคิดว่า

“พวกคุณยังจำได้ไหม ผู้สร้างเคยพูดไว้ว่า ในร่างของเขามีวิญญาณอิสระสองดวงอาศัยอยู่”

“บางทีตอนนี้ผู้ที่ควบคุมร่างกาย อาจเป็นวิญญาณของฮัลค์ก็ได้...”

มุมมองนี้ทำให้หลายคนเห็นพ้องทันที มีคนสูดลมหายใจเฮือก ก่อนพูดเสริมว่า

“ถ้าพูดแบบนี้ อารมณ์ต่าง ๆ ที่สะสมมาก่อนหน้านี้คงระเบิดออกมาอย่างสมบูรณ์ในวินาทีนี้!”

ในจักรวาล ผู้ชมค่อย ๆ เข้าใจสถานการณ์ชัดเจนขึ้นผ่านการถกเถียง

ทุกคนตระหนักได้ว่า วิดีโอต่อจากนี้มีโอกาสสูงที่จะเปิดเผยปฏิสัมพันธ์อันลึกซึ้งระหว่างวิญญาณทั้งสองอย่างฮัลค์และแบนเนอร์

วิดีโอยังคงเล่นต่อไป

ในภาพ ควินเจ็ตกำลังเดินทางอยู่ในอวกาศ แต่เพียงชั่วพริบตา ฉากก็ตัดเปลี่ยน เครื่องบินลำนั้นกลายเป็นยานอีกลำหนึ่ง และฉากหลังรอบ ๆ ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

ผู้ชมมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ฮัลค์ในห้องโดยสารได้กลับมาเป็นร่างของแบนเนอร์แล้ว

ส่วนระหว่างนั้นเกิดอะไรขึ้น ดูเหมือนจะไม่สำคัญนัก

ผู้คนเพียงรู้สึกโล่งใจ เพราะในที่สุดฮัลค์ก็หลุดพ้นจากความรู้สึกผิดก่อนหน้านี้ และกลับสู่ตัวตนของแบนเนอร์อีกครั้ง

มีคนแสดงความคิดเห็นอย่างมองโลกในแง่ดีว่า

“ดูเหมือนฮัลค์จะไม่ได้หดหู่เหมือนที่ผู้สร้างบรรยายไว้นะ”

อีกคนก็เห็นด้วยว่า

“ใช่แล้ว คำพูดของผู้สร้างอาจจะเว่อร์ไปหน่อย ฮัลค์กับแบนเนอร์ก็ยังสลับกันได้ตามปกติชัด ๆ!”

ถ้าหลินเฟิงอยู่ที่นี่ในตอนนี้ บางทีเขาอาจแค่นเสียงอย่างดูถูก แล้วคิดในใจว่า ของจริงมันต่อจากนี้ต่างหาก!

วิดีโอยังคงดำเนินต่อไป

เห็นเพียงยานลำนั้นเดินทางมาถึงสถานที่คุ้นตาแห่งหนึ่ง นั่นคือแอสการ์ด

ประชาชนชาวแอสการ์ดที่กำลังรับชมจำบ้านเกิดของตนได้ทันที มีคนพูดอย่างตกใจว่า

“เดี๋ยวก่อน ธอร์กับฮัลค์ปรากฏตัวที่แอสการ์ด แบบนี้หมายความว่าฮัลค์ไม่ใช่ศัตรูของพวกเราใช่ไหม?”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ]

……………