บทที่ 3: นายยิ้มได้น่าเกลียดจริง ๆ เลิกยิ้มเถอะ

“ผู้อำนวยการหน่วยชีลด์?”

จางหยางมองนิค ฟิวรี่ตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความสงสัย

“ถ้าคุณเป็นผู้อำนวยการหน่วยชีลด์ งั้นคุณก็ควรจะเป็นราชาแห่งสายลับใช่ไหม?”

นิค ฟิวรี่แสร้งยิ้มอย่างถ่อมตัว

“ก็ประมาณนั้น”

“นายยิ้มได้น่าเกลียดจริง ๆ เลิกยิ้มเถอะ”

[เป็นเด็กที่ไม่น่ารักเอาซะเลยจริง ๆ]

เส้นเลือดบนหน้าผากของนิค ฟิวรี่กระตุกไปหลายครั้ง แต่ด้วยสภาพจิตใจที่ดีเยี่ยมแบบสายลับมืออาชีพ แน่นอนว่าเขาไม่ได้ใจบางจนโมโหกับเรื่องแค่นี้

เขาตรวจสอบประวัติทั้งหมดของจางหยางมาแล้ว ไม่มีญาติ บ้านเหลือไว้ให้หนึ่งหลัง ใช้ชีวิตและเรียนหนังสือด้วยเงินช่วยเหลือการศึกษา ทุนการศึกษา และงานพาร์ตไทม์เป็นครั้งคราว

ปัจจุบันเรียนอยู่ที่โรงเรียนมัธยม มิดทาวน์ ในย่านควีนส์ นิวยอร์ก เป็นนักเรียนชั้นปีสอง

ชีวิตส่วนตัวเหลวแหลก ภายในหนึ่งปีคบแฟนสาวไปแล้วเป็นร้อยคน บางครั้งถึงขั้นคบซ้อนหลายคนพร้อมกัน หนักกว่าโทนี่ตอนหนุ่ม ๆ เสียอีก ทำเอานิค ฟิวรี่ดูแล้วอดถอนหายใจในใจไม่ได้ว่าเป็นวัยรุ่นนี่มันดีจริง ๆ

ก่อนศึกที่สตาร์คอินดัสตรีส์ เขาไม่เคยแสดงความสามารถของตัวเองออกมาเลย

เพราะตอนช่วยคนถูกถ่ายภาพไว้หลายครั้ง จางหยางจึงดังเป็นพลุแตกไปเรียบร้อยแล้ว บนแพลตฟอร์มโซเชียลใหญ่ ๆ ภาพของเขาถูกแชร์กันเต็มไปหมด โดยเฉพาะเขาใส่แค่เสื้อโค้ตเท่านั้น โทนี่ยังพอว่า อย่างน้อยก็ยังสวมชุดเกราะ คนอื่นจึงไม่กล้าฟันธงว่าไอรอนแมนคือเขา แต่หน้าตาของจางหยางกลับไม่ได้ปิดบังอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว แถมหลังช่วยคนเสร็จ จางหยางยังเคยหยุดคุยกับสาวผมบลอนด์หน้าอกสะบึ้มอยู่นาน ทั้งสองถ่ายรูปคู่กัน และแลกบัญชีโซเชียลกันด้วย

เพราะตอนจางหยางช่วยคน รอบตัวเขามักมีประกายสายฟ้าสีแดงเหลืองวาบอยู่ตลอด เหล่าแฟน ๆ จึงเรียกเขาว่า เดอะแฟลช

อีกทั้งเพราะโทนี่ยุ่งอยู่กับการสู้กับสเตน งานช่วยคนแทบทั้งหมดจางหยางเป็นคนทำเอง ดังนั้นช่วงเวลานี้หัวข้อเกี่ยวกับเดอะแฟลชจางหยางจึงร้อนแรงไม่ตก ถึงขั้นเหยียบกระแสประเด็นที่ว่าไอรอนแมนคือโทนี่ อัจฉริยะระดับโลกคนนั้นจริงไหมเอาไว้ข้างล่าง

หลังจากดูวิดีโอและภาพจากกล้องวงจรปิดทั้งหมดของศึกครั้งนั้น อีกทั้งเสียงเรียกร้องจากประชาชนที่มีต่อจางหยางก็สูงมาก นิค ฟิวรี่จึงตัดสินใจมาพบเด็กหนุ่มคนนี้ด้วยตัวเอง

ในตอนนี้ การประเมินของนิค ฟิวรี่ที่มีต่อจางหยางคือ เด็กที่จิตใจยังไม่โตเต็มที่ มีเอกลักษณ์จัดจ้าน ชอบเป็นจุดสนใจ และในอนาคตอาจเป็นไปได้ที่จะดึงมาใช้งานให้หน่วยชีลด์

แน่นอนว่า ด้วยอายุของนิค ฟิวรี่ การเรียกจางหยางที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะว่าเด็กก็ไม่เกินไปนัก

“โอ้? ในความทรงจำของผม ราชาแห่งสายลับในทีวีหรือหนังพวกนั้น ถ้าไม่ใช่พวกโรคจิต ก็เป็นหนุ่มหล่อสายเจมส์ บอนด์ 007 ไม่ทราบว่าคุณคิดว่าตัวเองเป็นแบบไหน?”

เหมือนรู้ว่าวินาทีถัดไปนิค ฟิวรี่จะหน้าด้านบอกว่าตัวเองเป็นหนุ่มหล่อ จางหยางจึงตบอกตัวเองแล้วพูดด้วยสีหน้าดูแคลน

“ต้องจับอกถามใจแล้วตอบนะ ถ้าพูดโกหก เดี๋ยวใจจะเจ็บเอา!”

นิค ฟิวรี่อ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับไม่รู้ว่าตัวเองควรพูดอะไร นี่หมายความว่ายังไง? เล่นพูดดักทางตัวเลือกหนุ่มหล่อของเขาไว้หมดแล้ว ตัวเลือกที่เหลือให้เขาก็มีแค่อย่างเดียวไม่ใช่เหรอ? หรือว่ายังเหลือตัวเลือกอื่นให้อีก?

[เป็นเด็กที่นิสัยแย่สุด ๆ]

มุมมองในใจที่มีต่อนิสัยของจางหยางเปลี่ยนไปอีกครั้ง

ยังไงนิค ฟิวรี่ก็เป็นถึงผู้อำนวยการหน่วยชีลด์ เขาปรับอารมณ์กลับมาได้อย่างรวดเร็ว กระแอมสองสามครั้ง ก่อนพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“ต่อไปฉันจะถามนายไม่กี่คำถาม นายแค่ตอบก็พอ”

“รับทราบ!”

จางหยางตอบอย่างฉะฉานมาก

“ความสามารถของนายกันแน่คืออะไร? แค่วิ่งเร็วเท่านั้นเหรอ? แล้วประกายสายฟ้าสีแดงเหลืองบนตัวนายตอนวิ่งคืออะไร? นายยังมีความสามารถอย่างปล่อยไฟฟ้าอะไรแบบนั้นด้วยหรือเปล่า?”

จางหยางใช้ปลายเท้าคิดก็รู้ว่า ไม่รู้ตรงไหนสักแห่งต้องมีเครื่องจับเท็จความแม่นยำสูงกำลังตรวจคำตอบต่อจากนี้ของเขาอยู่แน่นอน

“ความสามารถในการปล่อยไฟฟ้า? อาจจะมั้ง ไม่แน่ต่อไปผมอาจมีความสามารถปล่อยไฟฟ้าอะไรสักอย่างออกมาได้จริง ๆ ก็ได้ แต่ตอนนี้ ความสามารถเท่ ๆ แบบนั้นยังไม่มีวาสนากับผมเลย”

จางหยางพูดอย่างเสียดายมาก แต่กลับไม่ได้ตอบคำถามจริง ๆ ว่าความสามารถของเขาคือวิ่งเร็วหรือไม่อย่างแนบเนียน

สปีดฟอร์ซกับวิ่งเร็ว เป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิง

ควิกซิลเวอร์ก็วิ่งเร็ว แต่เขาไม่มีสปีดฟอร์ซ

อีกอย่าง บั๊กที่แท้จริงของเขาไม่ใช่แค่สปีดฟอร์ซ สิ่งสำคัญที่สุดคือระบบ

เดิมทีเขาเป็นเด็กหนุ่มธรรมดาจากโลกอีกใบ แต่กลับถูกสิ่งที่เรียกว่า “ระบบผู้กอบกู้” เลือก มอบสปีดฟอร์ซให้หนึ่งอย่าง แล้วส่งเขามากอบกู้โลกภาพยนตร์มาร์เวลที่เต็มไปด้วยวิกฤตวันสิ้นโลกได้ทุกเมื่อใบนี้

ถึงแม้เมื่อเทียบกับโลกคอมิกส์ของมาร์เวลแล้วจะดีกว่าไม่รู้กี่เท่า แต่วิกฤตในจักรวาลภาพยนตร์ก็ไม่น้อยเลย ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น แค่ธานอส “ดีดนิ้ว” พอดีดนิ้วครั้งเดียว คนครึ่งจักรวาลก็หายไปหมดแล้ว...

เขาที่ดวงซวยเป็นประจำ ไม่กล้ารับประกันเลยว่าตัวเองจะโชคดีรอดพ้นไปได้

แน่นอนว่าระบบผู้กอบกู้ไม่มีทางให้เขากอบกู้โลกฟรี ๆ ยังไงก็ต้องให้ผลประโยชน์บ้าง และสปีดฟอร์ซก็คือผลประโยชน์อย่างแรก

ส่วนผลประโยชน์อย่างที่สองก็คือ ทุกครั้งที่เขาทำความดี เขาจะได้รับคะแนน และคะแนนสามารถใช้ยกระดับสปีดฟอร์ซได้!

ระดับการประยุกต์ใช้สปีดฟอร์ซแบ่งเป็นสิบระดับ เมื่อถึงระดับสิบแล้ว ตามคำพูดของระบบก็คือ เขาจะสามารถเดินทางข้ามกาลเวลาและโลกต่าง ๆ ได้ตามใจ สิ่งที่ระบบทำได้ เขาก็ทำได้ และบางอย่างที่เขาทำได้ ระบบอาจทำไม่ได้ด้วยซ้ำ

พูดง่าย ๆ ในประโยคเดียว ถ้าสปีดฟอร์ซถูกเขาพัฒนาไปถึงขีดสุดจริง ๆ มันอาจเทพกว่าระบบเสียอีก!

แน่นอนว่า หลังจากสปีดฟอร์ซระดับแปดเป็นต้นไป ก็ต้องพึ่งความเข้าใจของตัวเองเท่านั้น เพราะเมื่อถึงระดับนั้นแล้ว ระบบก็ช่วยอะไรไม่ได้เหมือนกัน

เขาใช้ชีวิตอยู่ในโลกนี้มาหนึ่งปีแล้ว พูดจริง ๆ นอกจากเปลี่ยนมาอยู่ที่อเมริกา โลกนี้ก็ดูไม่ต่างอะไรจากโลกใบก่อนเลย

แน่นอนว่า จนกระทั่งช่วงหนึ่ง ข่าวรายวันเอาแต่รายงานว่าโทนี่ถูกผู้ก่อการร้ายลักพาตัวและหายตัวไปในตะวันออกกลาง จางหยางถึงได้รู้สึกอย่างชัดเจนถึงความแตกต่างของสองโลก

โดยเฉพาะการต่อสู้อันดุเดือดของมนุษย์เหล็กทั้งสอง ยิ่งทำให้จางหยางที่อยู่ไม่ไกลรับรู้ถึงความแตกต่างได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น

ในเวลาหนึ่งปี แม้เขาจะไม่ได้ทำเรื่องใหญ่ระดับกอบกู้โลกอะไร แต่ก็ยังทำให้เขาเลื่อนขึ้นมาถึงสปีดฟอร์ซ LV.2 ได้สำเร็จ ความเร็วสองมัคที่เป็นสองเท่าของเสียง ทำให้เขามั่นใจขึ้นอีกเล็กน้อยในการกอบกู้โลกที่เต็มไปด้วยวิกฤตใบนี้

โชคดีที่ตอนนี้ยังไม่ใช่ช่วงท้ายที่ธานอสคนเดียวล้างทีมได้ทั้งทีม ในช่วงต้น ความเร็วสองมัคก็เพียงพอจะรับมือกับวิกฤตหลายอย่างแล้ว

นิค ฟิวรี่ถามอยู่นาน แต่ทั้งหมดถูกจางหยางทำเหมือนให้ความร่วมมือ ทว่าแท้จริงกลับเฉไฉพูดเรื่องโน้นเรื่องนี้หลอกผ่านไปจนหมด

สุดท้ายจางหยางก็เดินออกจากประตูใหญ่ของหน่วยชีลด์ และแอบถอนหายใจโล่งอก

“ผู้อำนวยการ ผมคิดว่าเขาไม่ได้ตรงไปตรงมาเท่าที่แสดงออกมา”

ฟิล โคลสันพูดอยู่ด้านข้าง

นิค ฟิวรี่พยักหน้าอย่างไม่แปลกใจแม้แต่น้อย แล้วส่งเสียงอืมออกมา

“ฉันรู้ คำถามสำคัญทั้งหมด เขาเล่นลูกลื่นหลอกผ่านไปหมดแล้ว”

“ดูเหมือนคุณไม่ได้คิดจะให้เขาตอบคำถามพวกนั้นอย่างจริงจังนะครับ?”

“ฉันกำลังยืนยันว่าเขาเป็นคนดี หรือเป็นคนชั่วที่ปลอมตัวได้ดีมากกันแน่”

นิค ฟิวรี่ตบไหล่โคลสันเบา ๆ

“จากวิดีโอพวกนั้น กล้องวงจรปิด แล้วก็บทสนทนาสั้น ๆ ฉันตัดสินได้ว่า ถึงเขาจะซ่อนความลับไว้มากมาย แต่เขาไม่ใช่คนชั่วที่เอาแต่คิดจะใช้พลังพิเศษทำเรื่องเลวร้ายทุกวัน ตรงกันข้าม เขาสนใจการเป็นซูเปอร์ฮีโร่มาก”

“มีซูเปอร์ฮีโร่พลเรือนเพิ่มอีกคนมาช่วยปราบอาชญากร แถมไม่ต้องจ่ายเงินเดือน ไม่มีความจำเป็นต้องบีบคั้นมากเกินไปจนผลักอีกฝ่ายหนีไปต่อหน้าต่อตา แน่นอนว่า การเฝ้าระวังที่จำเป็นยังขาดไม่ได้”

“ครับ!”

เมื่อกลับมาถึงห้องทำงานผู้อำนวยการของตัวเอง นิค ฟิวรี่ก็นวดศีรษะด้วยความปวดหัวเล็กน้อย เรื่องที่ต้องปวดหัวต่อไปคือจะช่วยโทนี่จัดการผลพวงยังไง

เหตุผลสำคัญอย่างหนึ่งที่ทำให้เขายอมรับจางหยางได้ง่าย ๆ คือ มนุษย์พลังพิเศษประเภทนี้มีความพิเศษที่ไม่สามารถทำซ้ำได้ โดยพื้นฐานแล้วล้วนเกิดขึ้นโดยบังเอิญ ต่อให้บีบเอาความลับว่าอีกฝ่ายกลายเป็นมนุษย์พลังพิเศษได้ยังไงก็ไม่มีความหมาย กลับกันยังจะไปล่วงเกินอีกฝ่าย ทำให้เขาเก็บความแค้นไว้ในใจแทน

แต่โทนี่ไม่เหมือนกัน

ของเขาคือเทคโนโลยี!

โทนี่ที่เป็นคนธรรมดาคนหนึ่ง อาศัยชุดเกราะจนกลายเป็นไอรอนแมนได้ แล้วคนอื่นล่ะ?

ถ้ามีชุดเกราะแบบเดียวกัน ก็ไม่ใช่ว่าสามารถกลายเป็นไอรอนแมนได้เหมือนกันเหรอ?

ถึงขั้นว่าถ้ามอบให้ทหารชั้นยอด ไม่แน่อาจทำได้ดีกว่าโทนี่เสียอีก

นี่คือผลประโยชน์ที่ใหญ่โตจนเกินจินตนาการ ใหญ่โตจนทำให้ผู้คนคลั่งไคล้ และนิค ฟิวรี่ก็พอจะคาดเดาได้แล้วว่า ปากเหวลึกนับไม่ถ้วนกำลังอ้าปากกว้าง น้ำลายสอใส่ชุดเกราะของโทนี่อย่างหิวกระหาย

……………