บทที่ 9 - ความลับในห้องสมุด

บทที่ 9 - ความลับในห้องสมุด

༺༻

สองเดือนก่อน

เฟย์นอนไม่หลับ

นั่นไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร อาการนอนไม่หลับกลายเป็นเพื่อนคู่คิดของเขามาหลายปีแล้ว มันมักจะโผล่มาโดยไม่ได้รับเชิญเหมือนกับทุกสิ่งทุกอย่างในบ้านหลังนี้ บางครั้งก็เป็นเพราะความเครียด บางครั้งก็เป็นเพราะแดนตัน บางครั้งก็เป็นแค่สมองของเขาที่ไม่ยอมหุบปาก เอาแต่ฉายภาพความอัปยศอดสูทุกอย่างในแต่ละวันซ้ำไปซ้ำมาราวกับเป็นวิดีโอไฮไลต์ความล้มเหลวของเขา

คืนนี้ เป็นเพราะความกระหายน้ำ ความกระหายน้ำธรรมดาๆ ทั่วไป

เขาเข้านอนโดยไม่ได้ดื่มน้ำเพราะห้องครัวมีคนจับจองไปแล้ว—แดนตันกับผู้หญิงสักคนกำลังนัวเนียกันอยู่ที่เคาน์เตอร์ เสียงหัวเราะคิกคักของเธอดังก้องไปทั่วคฤหาสน์เหมือนเสียงเล็บขูดกระดานดำ เฟย์หันหลังกลับทันที เดินกลับไปที่ห้องของตัวเอง และพยายามเพิกเฉยต่อความรู้สึกแห้งผากในลำคอ

แต่พอถึงเวลา 01:47 น. ตามนาฬิกาบนโต๊ะข้างเตียง เขาก็ไม่สามารถเพิกเฉยต่อมันได้อีกต่อไป

ช่างแม่ง แดนตันกับสาวคู่ควงประจำสัปดาห์คงจะเสร็จกิจกันไปแล้วมั้ง ป่านนี้คงอยู่ในห้องของเขา กำลังทำอะไรก็ตามที่ทำให้เฟย์ต้องถูกเนรเทศออกจากพื้นที่ของตัวเองตลอดทั้งคืน

เขาหลุดออกจากเตียง ในชุดเสื้อยืดตัวเก่ากับกางเกงวอร์ม และเดินเท้าเปล่าออกไปที่โถงทางเดิน

คฤหาสน์แม็กซ์ตันในตอนกลางคืนนั้นแตกต่างออกไป ในตอนกลางวันมันเต็มไปด้วยเหลี่ยมมุมที่เฉียบคมและหินอ่อนอันเย็นเยียบ เป็นของโชว์ที่ออกแบบมาเพื่อข่มขวัญ แต่ในตอนกลางคืน เมื่อมีเพียงแสงไฟประดับจางๆ ตามบัวเชิงผนัง มันกลับให้ความรู้สึก... สงบสุข ราวกับพิพิธภัณฑ์หลังเวลาปิดทำการ เมื่อผู้เข้าชมพากันกลับบ้านไปหมดแล้วและสิ่งของจัดแสดงก็สามารถหายใจได้เสียที

เฟย์เคลื่อนตัวไปตามโถงทางเดินอย่างเงียบเชียบ ประสบการณ์หลายปีทำให้ฝีเท้าของเขาไร้เสียง กฎข้อที่หนึ่งของการเอาชีวิตรอดในบ้านหลังนี้: อย่าทำตัวให้เป็นจุดสนใจ เด็ดขาด

เขาเดินมาถึงบันไดหลัก เริ่มก้าวลงไปยังชั้นหนึ่งซึ่งเป็นที่ตั้งของห้องครัว ในตอนนั้นเองที่เขาได้ยินมัน

เสียงหนึ่ง

แผ่วเบา แทบจะไม่ได้ยิน มาจากที่ไหนสักแห่งเบื้องล่าง

เฟย์ชะงักฝีเท้า มือของเขากำราวบันไดแน่น

มันดังขึ้นอีกครั้ง เสียง... ครางเครือ? เสียงคราง? เขาแยกไม่ออก แต่มันเป็นเสียงของมนุษย์อย่างแน่นอน และมันมาจากชั้นหนึ่งแน่ๆ

ความคิดแรกของเขา: แดนตันพาสาวลงมาชั้นล่าง เยี่ยม เยี่ยมยอดไปเลยจริงๆ ทีนี้เขาคงต้องรอดื่มน้ำนานขึ้นไปอีก หรือไม่ก็ต้องเสี่ยงเดินเข้าไปเจออะไรที่จะทำให้เขาฝันร้าย

แต่ขณะที่เขายืนฟังอยู่ตรงนั้น เขากลับรู้สึกถึงความผิดปกติ

เสียงนั้นไม่ได้มาจากห้องนั่งเล่นที่แดนตันมักจะใช้พลอดรัก แต่มันมาจาก... อีกฟากหนึ่งของบ้าน ไปทางปีกตะวันออก

ไปทางห้องสมุด

ความอยากรู้อยากเห็น—ไอ้ตัวอันตราย โง่เง่าที่ทำให้เขาเดือดร้อนมานับครั้งไม่ถ้วน—ทำให้เขาก้าวลงบันไดต่อไป ช้าๆ อย่างระมัดระวัง ทุกย่างก้าวเป็นไปอย่างจงใจและไร้เสียง

เฟย์ลังเลเพียงชั่วครู่ ความอยากรู้อยากเห็นมักจะเป็นกล้ามเนื้อที่อ่อนแอที่สุดของเขาเสมอ มันเอาชนะสามัญสำนึกได้ทุกครั้ง

เขาเดินลงบันไดส่วนที่เหลืออย่างเงียบกริบ พยายามชิดขอบไว้ตรงจุดที่หินอ่อนน่าจะสะท้อนเสียงน้อยกว่า โถงต้อนรับทอดยาวกว้างขวางอยู่ใต้แชนเดอเลียร์บ้าบอที่ส่องประกายระยิบระยับแม้ในความมืด สาดแสงแตกกระจายไปทั่วพื้นราวกับเหรียญที่หกเรี่ยราด

เฟย์คอยหลบอยู่ในเงามืดริมกำแพง เคลื่อนตัวเข้าหาต้นตอของเสียง

ประตูห้องสมุดปิดอยู่แต่ไม่ได้ลงกลอน แสงสว่างเส้นเล็กๆ ลอดออกมาจากช่องว่าง ระบายเป็นเส้นบางๆ บนพื้นหินอ่อน

และเสียงเหล่านั้น—ซึ่งชัดเจนขึ้นแล้วในตอนนี้—ไม่ใช่เสียงประเภทที่แดนตันมักจะทำให้คนอื่นเปล่งออกมาอย่างแน่นอน

อากาศในโถงทางเดินรู้สึกหนาทึบ แทบจะชื้นแฉะเมื่อสัมผัสกับผิวของเฟย์ มันพัดพากลิ่นน้ำหอมของเมลิสซาที่ยังคงหลงเหลืออยู่จางๆ (น้ำหอมราคาแพง กลิ่นเครื่องเทศ ผสมกับกลิ่นดอกไม้เข้มๆ ที่มักจะติดหนึบอยู่หลังคอหอยของเขาเหมือนเป็นคำขู่เสมอ)

เขามาถึงประตูห้องสมุดแล้ว และกลิ่นนั้นก็เปลี่ยนไป เฉียบคมขึ้น กลิ่นเกลือ กลิ่นผิวหนัง และกลิ่นผู้หญิงอย่างชัดเจน ดิบเถื่อนและเป็นสัญชาตญาณ ลอยม้วนออกมาทางช่องว่างราวกับควันไฟ มันพุ่งชนเข้าที่ท้องน้อยของเขา เป็นความรู้สึกร้อนผ่าวและหน้ามืดวิงเวียนที่ทำให้น้ำลายสอ แม้ว่ากระเพาะของเขาจะกำลังบิดมวนก็ตาม

ผ่านช่องประตูที่เปิดแง้มอยู่นั้น ห้องทั้งห้องพ่นไอร้อนออกมา แสงสว่างจากหน้าจอคอมพิวเตอร์เป็นเหมือนคมมีดสีฟ้าเย็นเยียบพาดผ่านโต๊ะไม้โอ๊ก แต่อากาศภายในกลับรู้สึกเร่าร้อน หนักอึ้งไปด้วยกลิ่นกายของความต้องการทางเพศ เขาสามารถรับรสชาติของมันได้ในทุกลมหายใจเข้า: กลิ่นคาวเลือด หอมหวาน เจือด้วยกลิ่นโลหะจางๆ จากเหงื่อของเธอ

จากนั้นเสียงเหล่านั้นก็โอบล้อมรอบตัวเขา

เปียกแฉะ ไม่สุภาพ ไม่ปิดบัง เป็นเสียง แฉะ-แฉะ-แฉะ ที่ดังเป็นจังหวะหนาหนักเมื่อนิ้วของเธอล้วงลึกเข้าไปและดึงออก ผิวหนังเสียดสีกับผิวหนังที่ลื่นไหล ดังพอที่เขาจะรู้สึกถึงมันได้ที่ซี่ฟัน การขยับแต่ละครั้งจบลงด้วยเสียงสวบสาบสกปรกๆ เบาๆ เมื่อฝ่ามือของเธอบดขยี้ลงบนติ่งกระสันของเธอ

เก้าอี้ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดเป็นจังหวะ หนังเก่าๆ ถอนหายใจราวกับว่ามันก็กำลังหอบหายใจอย่างหนักเช่นกัน

มีคนกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวนั้น

ใครบางคนที่มีผมยาวสีเข้มสยายลงมาปรกไหล่เปลือยเปล่า

ใครบางคนที่มือขวากำลังขยับเป็นจังหวะอยู่ใต้โต๊ะ ลับสายตา ในขณะที่เสียงครางแผ่วเบาเล็ดลอดออกจากริมฝีปากของเธอ

เมลิสซา

ลมหายใจของเฟย์จุกอยู่ที่คอแรงมากจนเขาแทบสำลัก

ป้าของเขา—ไม่ใช่สิ ผู้ปกครองของเขา ผู้ทรมานเขา ผู้หญิงที่ทำให้ชีวิตของเขากลายเป็นนรกที่ถูกคำนวณมาอย่างดีตลอด 10 ปี—กำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ของฮาโรลด์ เสื้อคลุมผ้าไหมของเธอเปิดอ้า มือข้างหนึ่งอยู่ระหว่างขา อีกข้างยันไว้บนโต๊ะขณะที่เธอกำลังดูบางอย่างบนหน้าจอคอมพิวเตอร์

แสงจากหน้าจออาบไล้ใบหน้าของเธอ และเฟย์สามารถมองเห็นสีหน้าของเธอได้แม้จะอยู่ในมุมจำกัดผ่านช่องประตูรอยแยก ดวงตาหรี่ปรือ ริมฝีปากเผยอ แก้มแดงระเรื่อ มือของเธอขยับเร็วขึ้น และลมหายใจของเธอก็สะดุด

เหงื่อบางๆ เคลือบแผ่นหลังของเธอ สะท้อนแสงหน้าจอเป็นริ้วสั่นระริกที่ค่อยๆ ไหลลื่นลงมา ลากผ่านกระดูกสันหลังทุกข้อก่อนจะหายไปใต้กองผ้าไหมที่บั้นเอว

กล้ามเนื้อตามสะบักหลังของเธอเกร็งและคลาย เกร็งและคลาย ผิวหนังเลื่อนไถลไปบนกระดูกเป็นจังหวะเดียวกับการเคลื่อนไหวอันบ้าคลั่งระหว่างต้นขาของเธอ

ในกระจกเงาตั้งพื้น ภาพที่เห็นนั้นช่างไร้ความปรานี: ร่องสวาทของเธอแดงก่ำเป็นสีดอกกุหลาบเข้ม บวมเป่งและเป็นประกาย กลีบเนื้อแยกออกและฉ่ำวาวราวกับผลไม้ที่ปริแตก นิ้วทั้งสองของเธอ (นิ้วกลางและนิ้วนาง) กระแทกเข้าไปจนสุดข้อนิ้ว ดึงออกมาในสภาพเปียกลื่นและเหนียวเหนอะด้วยน้ำหล่อลื่นของเธอเอง จากนั้นก็งอขึ้นก่อนจะล้วงลึกเข้าไปอีกครั้ง

การกระแทกแต่ละครั้งดันหยดน้ำใสๆ หยดเล็กๆ ให้ไหลข้ามฝีเย็บของเธอ มันกลิ้งลงมาตามรอยพับของต้นขาและหยดแหมะ หยดแล้วหยดเล่าอย่างเชื่องช้า ลงบนเบาะหนังข้างใต้ รอยเปียกขยายวงกว้าง สีเข้มและเป็นมันวาว

ชีพจรของเฟย์เต้นระรัวหนักหน่วงจนเขารู้สึกได้ที่แก่นกาย เป็นความปวดหนึบและหนักอึ้งที่กระตุกดันขอบกางเกงวอร์ม น้ำหล่อลื่นไหลซึมออกมา อุ่นและเหนียวเหนอะ ซึมซับเข้ากับผ้าฝ้าย เนื้อผ้าแนบชิดกับส่วนหัว ทุกจังหวะการเต้นของหัวใจลากถูมันไปบนผิวหนังที่ไวต่อความรู้สึกเป็นพิเศษจนเข่าของเขาแทบทรุด

"อ๊า" เธอกระซิบ เบาเสียจนเฟย์แทบจะไม่ได้ยิน "ใช่... แบบนั้นแหละ..."

เธอกำลังพูดกับหน้าจอ กับหนังโป๊อะไรก็ตามที่เธอกำลังดูอยู่

ลมหายใจของเมลิสซาดังฟืดฟาดเข้าออก หยาบกระด้าง เปียกชื้น แทบจะเหมือนสัตว์ร้าย เสียงครางขาดห้วงดังหลุดออกจากคอของเธอ (เสียงสะอื้นที่ถูกกลืนลงไปครึ่งหนึ่ง คำสบถต่ำๆ คำอ้อนวอนที่เธอจะไม่มีวันยอมให้ใครได้ยินในตอนกลางวัน)

เฟย์รู้ว่าเขาควรจะไป รู้ว่านี่มันผิดเกินกว่าจะผิด ไม่เหมาะสมเกินกว่าจะรับได้ ถ้าเธอจับเขาได้—ถ้าใครก็ตามจับเขาได้—เขาตายแน่ ยิ่งกว่าตายเสียอีก

แต่เขาขยับตัวไม่ได้ ไม่สามารถละสายตาได้ ราวกับสมองของเขาลัดวงจร ติดกับอยู่ระหว่างความหวาดกลัวกับบางสิ่งบางอย่าง บางสิ่งที่เขาไม่อยากจะตั้งชื่อเรียกมัน

เสียงครางของเมลิสซาดังขึ้น สิ้นหวังมากขึ้น สะโพกของเธอขยับไปมาบนเก้าอี้ บดขยี้เข้ากับมือของตัวเอง เสียงแฉะๆ ดังรุนแรงขึ้น

"พระเจ้า... ใช่... ได้โปรด..." น้ำเสียงของเธอไม่มีเค้าของความเย็นชาและควบคุมตัวเองได้แบบที่เธอใช้ในตอนกลางวันเลยสักนิด นี่มันดิบเถื่อน สิ้นหวัง เป็นมนุษย์ในแบบที่เฟย์ไม่เคยเห็นเธอเป็นมาก่อน

กลิ่นของเธอเข้มข้นขึ้นในทุกวินาที ทะลักท้นอากาศจนเฟย์รับรสชาติของเธอได้บนลิ้น: ความเค็ม เซ็กซ์ และความขมปร่าจางๆ จากความต้องการของเธอเอง

กระดูกสันหลังของเธอแอ่นโค้งขึ้นอย่างกะทันหัน เป็นเส้นโค้งที่เฉียบคมและสง่างาม

การเคลื่อนไหวของเธอเริ่มไร้ทิศทาง ลมหายใจของเธอหยาบกระด้างและรวดเร็ว แล้วเธอก็เกร็ง ร่างกายทั้งร่างแข็งทื่อ มือข้างที่ว่างกำขอบโต๊ะแน่นจนข้อศอกขาวซีด

กระจกเงาจับภาพไว้ได้ทั้งหมด: วิธีที่ร่องสวาทของเธอบีบรัดแน่นรอบนิ้วที่ฝังลึกอยู่ข้างใน อาการสั่นกระตุกที่มองเห็นได้ชัดเจน น้ำหล่อลื่นข้นคลั่กระลอกใหม่ที่พยายามดันตัวออกมารอบๆ ข้อนิ้วและไหลย้อยลงมาตามข้อมือ ต้นขาของเธอสั่นเทา เบาะหนังส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดภายใต้แรงกดกะทันหันจากการที่สะโพกของเธอกดทับลงมา

เสียงกรีดร้องต่ำๆ อย่างสิ้นหวังหลุดรอดออกมาแม้เธอจะกัดฟันแน่น (ดิบเถื่อน ก้องกังวานในลำคอ ไม่มีเค้าของสตรีผู้สูงส่งที่ปกครองบ้านหลังนี้เลย) ร่างกายของเธอเกร็งกระตุก ไหล่ล็อก นิ้วเท้าจิกเกร็งกับพื้น และในช่วงเวลาหนึ่งวินาทีที่ยาวนานราวกับไม่มีที่สิ้นสุดนั้น เธอก็นิ่งสงบอย่างรุนแรงและสมบูรณ์แบบ

จากนั้นเธอก็แหลกสลาย

อาการสั่นสะท้านแล่นไปทั่วทั้งร่าง ผิวหนังที่ชุ่มเหงื่อกระเพื่อมไหว น้ำอีกระลอก (ของเหลวใสและร้อน) ไหลทะลักผ่านนิ้วของเธอและหยดกระทบเบาะจนได้ยินเสียง กลิ่นของมัน (รุนแรง ทำให้มึนเมา เป็นกลิ่นการถึงจุดสุดยอดของเธออย่างไม่ต้องสงสัย) พุ่งชนเฟย์ราวกับหมัดฮุก

เธอทรุดตัวไปข้างหน้า หน้าผากแทบจะแตะโต๊ะ หน้าอกหอบกระเพื่อม มือของเธอยังคงค้างอยู่ระหว่างขาอีกครู่หนึ่ง ลูบไล้ไปตามคราบเลอะเทอะที่เธอสร้างขึ้นอย่างเกียจคร้าน นิ้วมือเป็นประกายเงางามราวกับถูกจุ่มลงในน้ำมัน

"เวรเอ๊ย" เธอครางแหบพร่า น้ำเสียงแตกพร่าและสั่นเทา คำเพียงคำเดียวลอยคว้างอยู่ในอากาศอันชื้นแฉะราวกับควันธูป

ปอดของเฟย์ร้อนผ่าว เขาไม่ได้หายใจมานานเกินไปแล้ว แก่นกายของเขากระตุกอีกครั้ง ตอนนี้มีน้ำไหลซึมออกมาอย่างต่อเนื่อง รอยเปียกบนกางเกงวอร์มเย็นเฉียบแนบชิดกับผิว ความละอายใจและตัณหาถักทอร้อยรัดกันแน่นจนเขาแยกไม่ออกว่าส่วนไหนจบลงและอีกส่วนเริ่มต้นที่ตรงไหน

เขาบังคับตัวเองให้ถอยหลัง (หนึ่งก้าวเงียบๆ สองก้าว) เส้นประสาททุกเส้นกรีดร้อง หินอ่อนกลายเป็นน้ำแข็งใต้ฝ่าเท้าของเขาในตอนนี้ ช็อกเขาให้กลับคืนสู่ร่างของตัวเอง

เขาหนีไป

โถงทางเดินพร่ามัวผ่านตัวเขาไป กลิ่นน้ำหอมและเซ็กซ์ยังคงติดหนึบอยู่ภายในจมูก เสียงเปียกแฉะดังก้องอยู่หลังดวงตา เขาไม่หยุดวิ่งจนกระทั่งประตูห้องนอนคลิกปิดลง และเขาก็ทรุดตัวพิงมัน ไถลตัวลงไปนั่งกองกับพื้น สั่นเทา รุนแรง แปดเปื้อนไปด้วยความทรงจำของนิ้วที่ชุ่มโชกของเธอ และวิธีที่ร่องสวาทของเธอบีบรัดและหลั่งน้ำตาเพื่อตัวเธอเองเพียงคนเดียว

เขาไม่ได้นอนหลับอีกเลยในคืนนั้น

นี่เขาเพิ่งจะเห็นเหี้ยอะไรเข้าไปวะ?

༺༻