บทที่ 3 - พลังศักดิ์สิทธิ์แห่งวิถีภาพวาด

บทที่ 3 - พลังศักดิ์สิทธิ์แห่งวิถีภาพวาด

ลู่หย่วนเผลอหลับไปโดยไม่รู้ตัว

ความโศกเศร้าและความรู้สึกผิดอันไร้ที่สิ้นสุดทำให้เขาไร้ซึ่งเรี่ยวแรง

เขาพิงพนักเก้าอี้ ศีรษะตกลงมาทีละนิด ท้ายที่สุดก็จมดิ่งลงสู่ความมืดมิดอย่างสมบูรณ์

ท่ามกลางความสะลึมสะลือ เขาราวกับตกอยู่ในความว่างเปล่าอันสับสนอลหม่าน

ไม่มีแผ่นฟ้า ไม่มีผืนดิน ไม่มีการแบ่งแยกบนล่างซ้ายขวา รอบด้านคือความมืดหม่นอันไร้ขอบเขต

จากนั้นเขาก็เห็นแสงสายนี้น แสงสีขาวที่พุ่งเข้ามาในดวงตาของเขาเมื่อตอนกลางวัน

เวลานี้มันกำลังเต้นระบำอยู่รอบตัวลู่หย่วนอย่างเริงร่า กลิ้งไปมาในความว่างเปล่า ไร้ซึ่งแบบแผนใดๆ ทว่ากลับเต็มไปด้วยความปีติยินดี

"ในที่สุด ในที่สุดก็ได้พบผู้ที่เชี่ยวชาญการวาดภาพเสียที"

"ในที่สุดก็จะได้เห็นโลกภายนอกเสียที"

"ไม่ต้องนอนหลับอย่างเบื่อหน่ายอีกต่อไปแล้ว"

จิตใจของลู่หย่วนสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เขาอยากจะถอยหลังตามสัญชาตญาณ ทว่ากลับพบว่าร่างกายของตนเองนั้นราวกับประกอบขึ้นจากจิตสำนึก ดูเลือนลางและไม่สมจริง

"เจ้าเป็นผู้ใด" เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ พยายามทำให้น้ำเสียงของตนเองฟังดูราบเรียบที่สุดเท่าที่จะทำได้

ทว่าหางเสียงกลับยังคงสั่นเครืออย่างไม่อาจควบคุม เปิดเผยความหวาดหวั่นในใจของเขาออกมา

เห็นเพียงแสงสีขาวนั้นหยุดชะงักกลางอากาศอย่างแรง

แสงสว่างเจิดจ้า ราวกับดอกบัวขาวที่เบ่งบานในความมืดมิดอย่างฉับพลัน

แสงสว่างหดรวบและควบแน่น ถึงกับกลายสภาพเป็นรูปลักษณ์ของพู่กันหยกอย่างเลือนลาง

จากนั้น พู่กันหยกด้ามนั้นก็เอ่ยปาก

น้ำเสียงกังวานสดใส แฝงไปด้วยความหยิ่งผยอง

"ข้าคือรากวิญญาณแห่งวิถีภาพวาด ถือกำเนิดขึ้นตั้งแต่ยุคบรรพกาล ไม่หมุนเวียนเปลี่ยนผันตามตะวันเดือน เพียงเคียงคู่ความจริงลวงของภาพวาด วิชาเสกหินเป็นทองหรือสลักลวดลายเล็กจ้อยล้วนทำได้ การเคลื่อนภูเขาพลิกสมุทรก็เป็นเพียงเรื่องของปุถุชน หากถามไถ่นามของข้า ขอจงรู้ไว้ว่าภาพวาดจากปลายพู่กันของข้านั้นสามารถสั่นสะเทือนไปถึงประตูสวรรค์"

เมื่อขับขานจบ แสงสีขาวนั้นก็กลายเป็นลำแสง พุ่งวนรอบตัวลู่หย่วนสามรอบ

ลู่หย่วนไม่ได้เอ่ยปาก

เขากำลังพิจารณาบทกวีเมื่อครู่นี้

เสกหินเป็นทองหรือ เคลื่อนภูเขาพลิกสมุทรหรือ ภูมิหลังยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้เชียวหรือ

ในสายตาของแสงสีขาว ลู่หย่วนเพียงแค่ยืนนิ่งเฉยอยู่ตรงนั้นด้วยใบหน้าว่างเปล่า เห็นได้ชัดว่าฟังไม่เข้าใจ

แสงสีขาวชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะถอนหายใจในใจ

เป็นเช่นนั้นจริงๆ ผู้ไร้การศึกษามีอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ถ้อยคำที่ลึกซึ้งเกินไป ไม่ใช่ทุกคนที่จะทำความเข้าใจได้ ช่างเป็นการสีซอให้ควายฟังเสียจริง

"ข้าก็คือข้า เจ้าสามารถเรียกข้าว่าโม่หรั่นก็ได้"

น้ำเสียงของแสงสีขาวสายนี้เปลี่ยนเป็นผ่อนคลายลงมาก แฝงไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างไม่ปิดบัง ราวกับนักเล่านิทานที่ในที่สุดก็หาผู้ฟังพบเสียที

"ข้าคือพลังศักดิ์สิทธิ์แขนงหนึ่ง นามว่าโม่หรั่น เมื่อข้าสิงสู่อยู่ในร่างของเจ้า เจ้าก็จะสามารถใช้วิถีภาพวาดเข้าสู่มรรค เปลี่ยนความว่างเปล่าให้กลายเป็นความจริง เปลี่ยนภาพวาดให้กลายเป็นสิ่งของจริงได้"

รูม่านตาของลู่หย่วนหดเกร็งอย่างรุนแรง

ใช้วิถีภาพวาดเข้าสู่มรรค เปลี่ยนความว่างเปล่าให้กลายเป็นความจริง นี่คือวิถีทางของเซียนอย่างแท้จริง

แม้จะเป็นผู้ฝึกตนขั้นหยวนอิงหรือขั้นฮั่วเสินในตำนานก็ยังไม่อาจสร้างสิ่งของขึ้นมาจากความว่างเปล่าได้ เพียงอาศัยแสงสีขาวนี้ก็สามารถทำได้แล้วหรือ

หรือว่าตนเองกำลังฝันไป

หากนี่เป็นเรื่องจริง การเข่นฆ่าสังหารบนลานกว้างของตลาดเมื่อตอนกลางวันก็พอจะเข้าใจได้

อย่างไรเสีย หากสามารถครอบครองพลังศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ได้ ต่อให้ต้องสังหารล้างตลาดทั้งแห่งก็ยังนับว่าคุ้มค่า

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ภายในใจของลู่หย่วนก็เกิดความเจ็บปวดขึ้นมาบ้าง

หากเป็นไปได้ เขาปรารถนาที่จะไม่ออกจากบ้านในวันนี้ เพื่อให้บิดามารดายังอยู่พร้อมหน้า มากกว่าที่จะได้รับพลังศักดิ์สิทธิ์อันไร้ผู้ต่อต้านเช่นนี้

"ก่อนหน้านี้เจ้าอาศัยอยู่ในพู่กันด้ามนั้นใช่หรือไม่ เหตุใดคนผู้นั้นจึงถูกไล่ล่าสังหาร เจ้าไม่ยอมช่วยเหลือสักหน่อยหรือ เจ้าเก่งกาจถึงเพียงนี้นี่นา"

"เขาก็ไม่ใช่เจ้านายของข้าเสียหน่อย พู่กันด้ามนั้นเป็นเพียงที่พักอาศัยชั่วคราวของข้าก็เท่านั้น"

"อีกทั้งเขาก็พกพู่กันด้ามนั้นไปไหนมาไหนด้วย มักจะเอาไปใช้วาดอักขระยันต์และเขียนหนังสือ ไม่ถูกใจข้าเลยแม้แต่น้อย"

"เจ้าต้องการตามหาผู้ที่เชี่ยวชาญการวาดภาพ ก็บอกให้เขาไปเรียนวาดภาพโดยตรงเลยสิ เขาไม่อยากเรียนหรือ"

"ต้องมีทักษะการวาดภาพถึงระดับหนึ่งเท่านั้น จึงจะสามารถสื่อสารกับข้าได้"

"อ้อ ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ แล้วพู่กันยันต์ด้ามที่เจ้าเคยอยู่ก่อนหน้านี้ เป็นสมบัติล้ำค่าหรือไม่ เหตุใดข้าจึงมองไม่ออกว่าอยู่ในระดับใด"

"พู่กันด้ามนั้นหรือ"

น้ำเสียงของโม่หรั่นกลับแฝงไปด้วยความดูแคลนขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"มันเป็นเพียงร่างสถิตชั่วคราวของข้าก็เท่านั้น"

"หลังจากที่ผู้ถูกสิงสู่คนก่อนหน้าของข้าตายไป ข้าก็จะสุ่มสิงสู่ในพู่กันด้ามใดด้ามหนึ่ง เพื่อรอคอยผู้มีวาสนาคนใหม่"

"ส่วนพู่กันด้ามนี้ เป็นเพราะตัวข้า จึงค่อยๆ ดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดิน เปลี่ยนแปลงวัสดุและรูปลักษณ์เดิมของมัน จนกลายเป็นรูปลักษณ์อย่างที่เจ้าเห็น"

มันหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความหยิ่งยโสอย่างเป็นเรื่องสมควร

"ตัวมันเองไม่ได้มีมูลค่าอันใด เป็นเพียงเพราะข้าอาศัยอยู่ข้างใน ดังนั้นมันจึงมีมูลค่าขึ้นมา"

เมื่อได้ยินคำพูดของโม่หรั่น ลู่หย่วนก็เงียบไป

เขากำลังทำความเข้าใจข้อมูลเหล่านี้

พู่กันธรรมดาด้ามหนึ่ง เป็นเพราะการดำรงอยู่ของโม่หรั่นผู้นี้ จึงแปรเปลี่ยนเป็นของวิเศษที่แม้แต่เขาก็มองระดับขั้นไม่ออก

แล้วหากโม่หรั่นสิงสู่อยู่บนร่างของเขาเล่า เขาจะกลายเป็นสิ่งใด

ใช้วิถีภาพวาดเข้าสู่มรรค เปลี่ยนความว่างเปล่าให้กลายเป็นความจริงหรือ

ดูเหมือนว่าตนเองจะได้พบกับวาสนาเข้าจริงๆ แล้ว

ชั่วขณะนั้น ลู่หย่วนตื่นเต้นจนไม่อาจควบคุมตนเองได้

ทว่าในตอนที่เขายังคงจมดิ่งอยู่ในความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งนี้ ก็ได้ยินเสียงของโม่หรั่นตะโกนขึ้นมาอย่างร้อนรน

"รากปราณสี่ธาตุ ทอง ไม้ น้ำ ไฟหรือ ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามหรือ เจ้า เจ้าคงไม่ใช่ผู้ฝึกตนพเนจรหรอกนะ"

"ใช่แล้ว เป็นอันใดไปหรือ"

ลู่หย่วนรู้สึกงุนงงเล็กน้อย ตนเองก็รู้ดีว่าพรสวรรค์ของตนนั้นค่อนข้างย่ำแย่ แต่ก็ไม่เห็นจะต้องเน้นย้ำเลยนี่

หรือว่าการใช้งานของโม่หรั่นยังมีเงื่อนไขอยู่

มีข้อกำหนดเรื่องรากปราณและระดับการบำเพ็ญเพียรด้วยหรือ

หากเป็นเช่นนั้น นั่นคงน่าเสียดายเกินไปแล้ว

"ข้าเพียงแค่ทอดถอนใจที่เวลาแห่งอิสรภาพของข้าช่างสั้นนัก" โม่หรั่นถอนหายใจแล้วกล่าวต่อ

"หลังจากที่ข้าเข้าสิงสำเร็จ เจ้าก็จะมีพลังศักดิ์สิทธิ์แห่งวิถีภาพวาด"

"ทว่าการวาดภาพในแต่ละครั้ง จำเป็นต้องใช้พลังงานในตัวของข้าเอง"

"หากพลังงานของข้าหมดสิ้น ข้าก็จะออกจากร่างกายของเจ้า ไปสิงสู่ในพู่กันด้ามใดด้ามหนึ่ง เพื่อรอคอยผู้มีวาสนาคนใหม่"

"แล้วเจ้าจะอยู่ในร่างกายของข้าได้นานเพียงใด" ลู่หย่วนเอ่ยถาม

หากสามารถเปลี่ยนความว่างเปล่าให้กลายเป็นความจริงได้จริงๆ ต่อให้สามารถใช้งานได้เพียงหนึ่งวัน เขาก็สามารถวาดศิลาวิญญาณจำนวนมหาศาลออกมา ทำให้ชีวิตในภายภาคหน้าไม่ต้องขัดสนเรื่องเงินทองอีกต่อไป

เพียงแต่เกรงว่าเวลานี้จะสั้นเกินไป หนึ่งเค่อ หรือหนึ่งก้านธูป

คราวนี้หัวใจของลู่หย่วนเต้นระทึกขึ้นมาทันที รอคอยคำตอบของโม่หรั่น

"สามปี" โม่หรั่นเอ่ย

วินาทีนี้ ลู่หย่วนกลับรู้สึกว่าเวลาสามปีช่างสั้นนัก ทั้งที่เมื่อครู่นี้เขายังรู้สึกว่าแค่วันเดียวก็เพียงพอแล้วแท้ๆ

"แล้วมีวิธีเพิ่มพลังงานให้เจ้าหรือไม่" ลู่หย่วนเอ่ยถาม

แสงสีขาวเงียบไป

ความเงียบงันนั้นยาวนานมาก ยาวนานเสียจนลู่หย่วนคิดว่ามันหลับไปอีกแล้ว

จากนั้นโม่หรั่นก็เอ่ยปาก น้ำเสียงแฝงไปด้วยความลังเลอย่างเห็นได้ชัด

"แหล่งพลังงานของข้าคืออิทธิพลของสำนัก"

"เมื่อผู้ที่ข้าสิงสู่อยู่มีตำแหน่งเป็นเจ้าสำนักเท่านั้น ข้าจึงจะสามารถดูดซับพลังงานได้ ยิ่งสำนักยิ่งใหญ่เพียงใด ข้าก็ยิ่งดูดซับพลังงานได้มากเพียงนั้น"

คราวนี้ ลู่หย่วนก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดอีกฝ่ายจึงได้เงียบไป

เขาที่เป็นเพียงผู้ฝึกตนพเนจรขั้นรวบรวมลมปราณระดับสาม จะกลายเป็นเจ้าสำนัก นี่ออกจะแปลกประหลาดเกินไปสักหน่อย

คงไม่ได้ให้เขาสร้างสำนักใหม่ขึ้นมา แล้วในสำนักมีเพียงเขาแค่คนเดียวหรอกนะ

"แม้ข้าจะไม่คาดหวังในตัวเจ้า แต่เจ้าก็มีพลังศักดิ์สิทธิ์แห่งวิถีภาพวาดแล้ว เจ้าจะไม่ได้เข่นฆ่าปุถุชนทั่วไปอีก พยายามเข้าเถอะเจ้าหนุ่ม"

"หากเจ้าไม่สามารถเป็นเจ้าสำนักได้ นั่นก็หมายความว่าวาสนาของพวกเรามีเพียงสามปี"

"สามปีให้หลัง พลังศักดิ์สิทธิ์ของเจ้าก็จะหายไปเอง"

แสงสีขาวพุ่งวนรอบตัวลู่หย่วนอีกหลายรอบ จากนั้นมันก็มุดเข้าไปในดวงตาของลู่หย่วนโดยตรง

และในเวลานั้นเอง ลู่หย่วนก็ตื่นขึ้นจากความฝัน

เขาลืมตาขึ้นมาอย่างรวดเร็ว พบว่าตนเองยังคงนั่งอยู่บนเก้าอี้

ภายในถ้ำพำนักมืดสลัว มีเพียงกองฟืนที่ยังไหม้ไม่หมดตรงมุมห้องที่ยังคงเต้นระบำและส่องแสงกะพริบอย่างกระวนกระวาย พร้อมกับส่งเสียงแตกปะทุเบาๆ

เขานั่งตัวตรง

หัวใจเต้นแรงมาก

ภาพเหตุการณ์ในความฝันช่างสมจริงเหลือเกิน ทุกถ้อยคำ ทุกประโยค ล้วนตราตรึงอยู่ในความทรงจำของเขาอย่างชัดเจน

ความสามารถวิถีภาพวาดสื่อสารเทพนั้น เป็นเรื่องจริงด้วยหรือไม่

ลู่หย่วนสูดลมหายใจเข้าลึก กดข่มความตกตะลึงที่พลุ่งพล่านอยู่ในใจ

เขาหลับตาลง ตรวจสอบภายในร่างกายของตนเองอย่างระมัดระวัง

ภายในจุดตันเถียน มีแสงสีขาวสายหนึ่งเต้นระบำอยู่ข้างในอย่างแท้จริง

มันเล็กมากและอ่อนแสงมาก ราวกับเปลวเทียนในสายลม ทว่ามันกลับมีชีวิตชีวา กระโดดโลดเต้นไปมาอย่างเริงร่า

และที่มุมหนึ่งของแสงสีขาว ก็มีตัวอักษรเล็กๆ ไม่กี่ตัวเขียนเอาไว้ว่า อายุขัย 1092 วัน

ลู่หย่วนลืมตาขึ้นมา ผ่อนลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่

ที่แท้ในความฝันก็คือความจริง

สายตาของเขามองไปที่โต๊ะอันว่างเปล่าอย่างไม่อาจควบคุม

หรือว่า จะลองดูสักหน่อย

ความคิดนี้ทันทีที่ผุดขึ้นมา ก็ไม่อาจกดข่มลงไปได้อีก

เขารีบลุกขึ้น ปัดข้าวของบนโต๊ะไปไว้ด้านข้าง แล้วกางกระดาษเซวียนจื่อชั้นดีที่สุดออกมาแผ่นหนึ่ง

ฝนหมึก จับพู่กัน

ปลายพู่กันแตะหมึกเข้มข้น ลอยนิ่งอยู่เหนือกระดาษเซวียนจื่อสีขาวราวหิมะ

วาดสิ่งใดดี

วาดกระบี่ยาวหรือ ซับซ้อนเกินไป

วาดโอสถหรือ ไม่เคยเห็นมาก่อน

วาดลูกท้อสักลูกก็แล้วกัน

ลูกท้อที่ธรรมดาที่สุด และเรียบง่ายที่สุด

เขากลั้นหายใจรวมสมาธิ ข้อมือลอยนิ่ง ตวัดพู่กันไปมาราวกับมังกรโลดแล่น

ปลายพู่กันวิ่งวนไปบนกระดาษเซวียนจื่อ วาดโครงร่างอันอวบอิ่มของลูกท้อ จากนั้นก็ใช้หมึกจางๆ เกลี่ยให้เกิดพื้นผิวขนอ่อนๆ บนเปลือก

อย่างรวดเร็ว ลูกท้อที่กลมเกลี้ยงและอวบอิ่มก็ปรากฏขึ้นบนกระดาษ สีหมึกเข้มจางพอเหมาะ แฝงไปด้วยจิตวิญญาณ

"สำเร็จหรือไม่" เขาจ้องมองภาพวาดด้วยความตึงเครียด แม้แต่ลมหายใจก็ยังแผ่วเบา

หนึ่งวินาที สองวินาที สามวินาที

ลูกท้อบนภาพวาด ก็ยังคงเป็นเพียงลูกท้อบนภาพวาด ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ แม้แต่น้อย

"เป็นไปได้อย่างไร" ลู่หย่วนขมวดคิ้ว

หรือว่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้ เป็นเพียงเพราะเขาฝันไปเอง

ไม่ เขากลับไปตรวจสอบจุดตันเถียนอีกครั้ง

แสงสีขาวสายนั้นยังคงอยู่ กระโดดโลดเต้นไปมา ราวกับกำลังมองเขาอย่างเย้ยหยัน

มันดำรงอยู่อย่างแท้จริง

ลู่หย่วนไม่ยอมแพ้ จับพู่กันขึ้นมาอีกครั้ง

ครั้งนี้เขาวาดอย่างตั้งใจมากขึ้น ทุ่มเทจิตใจทั้งหมดของตนลงไปที่ปลายพู่กัน

เขาวาดลูกท้อวิญญาณ วาดโสมป่า วาดแม้กระทั่งดอกไม้ใบหญ้าประหลาดที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน

กระดาษเซวียนจื่อถูกระบายจนเต็ม รอยหมึกยังไม่แห้ง ส่งกลิ่นหอมของหมึกออกมาจางๆ

ทว่า ไม่ว่าเขาจะพยายามเพียงใด สิ่งของบนภาพวาดก็ยังคงไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ แม้แต่น้อย

เป็นของตาย ล้วนเป็นของตายทั้งหมด

ความรู้สึกพ่ายแพ้อย่างรุนแรง ถาโถมเข้าใส่เขาราวกับกระแสน้ำอันเย็นเฉียบ กลืนกินเขาไปในชั่วพริบตา

พู่กันขนสัตว์ในมือของลู่หย่วนร่วงหล่นลงบนโต๊ะเสียงดังแปะ หยดหมึกกระเด็นขึ้นมาเกาะบนหลังมือ เย็นยะเยือกทิ่มแทงกระดูก

เขาล้มเหลวแล้ว

ความหวังเกี่ยวกับการแก้แค้นและการผงาดขึ้นที่เพิ่งจะลุกโชนขึ้นมา ราวกับเทียนไขที่ถูกลมพัดดับ แม้แต่ควันก็ไม่หลงเหลือ

ลู่หย่วนรู้สึกว่าตนเองช่างน่าขันนัก

ถึงกับนำเอาความฝันมาเป็นเรื่องจริง

หากความฝันสามารถกลายเป็นความจริงได้ ในวัยเด็กเขาคงได้เป็นมหาเศรษฐีและยอดฝีมือแห่งโลกผู้ฝึกตนไปนานแล้ว

เขาทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างแรง มองดูท้องฟ้ายามค่ำคืนนอกหน้าต่าง เหม่อลอยไปอย่างเงียบๆ

ต่อจากนี้ควรทำเช่นไรดี

ก่อนหน้านี้บิดามารดาให้เขาฝึกตนอยู่ที่บ้าน ส่วนพวกท่านก็ไปทำงานที่ร้านขายยันต์

บัดนี้ วันเวลาอันแสนธรรมดานั้นไม่อาจหวนกลับคืนมาได้อีกแล้ว

พรุ่งนี้ เขาต้องไปรับช่วงต่อจากบิดามารดา ทำงานหนักในร้านขายยันต์เล็กๆ แห่งนั้น

เขาต้องหาเงินมาเลี้ยงดูน้องชายน้องสาว ส่งเสียน้องชายให้เรียนหนังสือสอนน้องสาวเย็บปักถักร้อย จนกว่าพวกเขาจะเติบโตเป็นผู้ใหญ่ แต่งภรรยาและออกเรือน

ถึงเวลานั้น ภาระหน้าที่ของเขาจึงจะถือว่าเสร็จสิ้น

หนทางเบื้องหน้าแม้ยากลำบาก ทว่าก็ทำได้เพียงเดินต่อไปเช่นนี้

ทว่าในตอนที่เขาเกือบจะยอมรับโชคชะตาอันแสนธรรมดานี้อย่างสิ้นเชิง ความคิดหนึ่งก็แล่นปลาบเข้ามาในหัวราวกับสายฟ้าแลบ

เป็นเพราะปัญหาของกระดาษและน้ำหมึกหรือไม่

ลู่หย่วนลืมตาขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ใช่แล้ว ต้องเป็นปัญหาที่กระดาษและน้ำหมึกอย่างแน่นอน

กระดาษเซวียนจื่อและน้ำหมึกที่เขาใช้ก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นของปุถุชนทั่วไป ไม่มีพลังวิญญาณเจือปนอยู่เลยแม้แต่น้อย ย่อมไม่อาจรองรับพลังวิญญาณและพลังจิตของเขาในยามที่วาดภาพได้

ในความฝันโม่หรั่นเคยกล่าวเอาไว้ พู่กันด้ามนั้นคือร่างสถิตที่ถูกสร้างขึ้นจากการดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดิน

ส่วนกระดาษและน้ำหมึกของโลกมนุษย์ ย่อมไม่อาจรองรับพลังวิญญาณและแก่นแท้อันมหาศาลที่จำเป็นต่อการเปลี่ยนความว่างเปล่าให้กลายเป็นความจริงได้

นี่ก็เปรียบเสมือนการใช้ถังที่ไม่มีก้นไปตักน้ำ แม้ท่วงท่าและการเคลื่อนไหวของเขาจะเหมือนเดิมทุกประการ แต่ถังที่ไม่มีก้นย่อมไม่อาจรองรับน้ำใสได้ ต่อให้เขาจะตักขึ้นมาได้ดีเพียงใด ก็ไม่อาจตักน้ำขึ้นมาได้แม้แต่หยดเดียว

ต้องเป็นเช่นนี้อย่างแน่นอน

จังหวะการเต้นของหัวใจลู่หย่วนเริ่มเร็วขึ้น

น่าเสียดายที่ในมือของเขาไม่มีกระดาษวิญญาณและหมึกวิญญาณ หากต้องการพิสูจน์ ก็ทำได้เพียงไปหาซื้อที่ตลาดเท่านั้น

จะลองดูหรือไม่

สายตาของเขามองไปยังสถานที่ซ่อนศิลาวิญญาณภายในบ้าน ปลายนิ้วสั่นเทาเล็กน้อย ทว่าแววตากลับแน่วแน่ขึ้นมาในชั่วพริบตา

เพื่อความหวังอันเลือนลางเพียงริบหรี่นั้น คุ้มค่าที่จะเอาทุกสิ่งทุกอย่างไปเดิมพัน

เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาด พรุ่งนี้เขาจะไปซื้อกระดาษวิญญาณและหมึกวิญญาณที่ตลาดมาทดลองดู