บทที่ 19 การขายหมูป่าที่สำนักงานสหกรณ์

บทที่ 19 การขายหมูป่าที่สำนักงานสหกรณ์

ในยุคสมัยนี้ หากจะมีสิ่งใดที่สามารถดึงดูดความสนใจของผู้คนได้มากที่สุด ย่อมหนีไม่พ้นเนื้อสัตว์อย่างแน่นอน

เพราะเนื้อสัตว์นั้นเป็นสิ่งของที่ขาดแคลนและล้ำค่ามากจนเกินไป

ด้วยผลกระทบจากภัยแล้งอันรุนแรง ส่งผลให้ผลผลิตทางการเกษตรย่ำแย่ตกต่ำ ลำพังเพียงแค่เสบียงอาหารค้ำจุนปากท้องของมนุษย์ยังแท้จริงแล้วแทบจะไม่พอกิน แล้วชาวบ้านจะเอาเรี่ยวแรงและทรัพยากรจากไหนไปเลี้ยงดูพวกสัตว์เลี้ยง

หากไม่ใช่เพราะยังมีฟาร์มปศุสัตว์ที่ดำเนินกิจการโดยรัฐบาลคอยค้ำจุนอยู่ เนื้อสัตว์ที่มีหมุนเวียนอยู่ในตลาดก็คงจะกลายเป็นสิ่งหาดูได้ยากยิ่งกว่านี้หลายเท่าตัวนัก

ในฐานะพนักงานขายของสำนักงานสหกรณ์การตลาด ซึ่งถือเป็นหนึ่งในแปดกลุ่มอาชีพที่ยิ่งใหญ่และน่าภาคภูมิใจ สินค้าสารพัดชนิดที่ผ่านมือพวกนางไปในแต่ละวันนั้นมีจำนวนมากมายจนนับไม่ถ้วน ทว่าเนื้อสัตว์กลับเป็นสิ่งเดียวที่พวกนางแทบไม่ได้สัมผัสพบเจอเลยในช่วงระยะหลังมานี้

ดังนั้น การที่ได้ยินหลี่เว่ยตงเอ่ยปากบอกว่าต้องการจะนำหมูป่ามาขาย จึงเป็นเหตุให้พวกนางสูญเสียความสุขุมเยือกเย็นไปถึงเพียงนี้

"ฉันดวงดีฟลุกไปจับหมูป่าตัวเล็กมาได้ตัวหนึ่งครับ" หลี่เว่ยตงก้าวเท้าเดินออกไปด้านนอกประตูรั้ว พลางแบกหมูป่าตัวเล็กที่เขาวางพักทิ้งไว้ตรงนั้นก้าวเดินเข้ามาข้างใน

ก่อนหน้านี้ในยามที่อยู่บนภูเขา หลี่เว่ยตงได้จัดการเก็บหมูป่าตัวใหญ่หนึ่งตัวและตัวเล็กอีกหกตัวเข้าไปซุกซ่อนไว้ในมิติลับพกพาของเขาเรียบร้อยแล้ว

หมูป่าตัวเล็กตัวนี้ ถึงแม้ว่าจะถูกเรียกว่าเป็นตัวเล็ก แต่เมื่อนำมาชั่งน้ำหนักดูแล้วก็น่าจะอยู่ที่ราวๆ เจ็ดสิบถึงแปดสิบชั่งได้

วินาทีแรกที่พนักงานขายทั้งสองคนได้เห็นหมูป่า ปฏิกิริยาตอบสนองของพวกนางไม่ใช่ความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ทว่าพวกนางกลับโผเข้าสวมกอดกันพลางหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความตื่นเต้นยินดีเป็นล้นพ้น

พับผ่าสิ มันไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลยนะ ในที่สุดพวกนางก็ได้มีวาสนาเห็นเนื้อสัตว์ตัวเป็นๆ เสียที

"น้องชาย รอก่อนนะ รอเดี๋ยวเถอะ เดี๋ยวฉันจะรีบเข้าไปเรียกหัวหน้าแผนกของพวกเราออกมา" พนักงานขายคนหนึ่งเอ่ยกับหลี่เว่ยตงด้วยน้ำเสียงอันตื่นเต้นในขณะที่คราบน้ำตายังคงเปรอะเปื้อนอยู่บนใบหน้า

พนักงานขายคนนั้นวิ่งหน้าตั้งเข้าไปข้างในได้สองสามก้าว แต่ภายในใจก็ยังคงรู้สึกไม่เป็นสุขขึ้นมา นางจึงหันหลังกลับมาเอ่ยกำชับอีกครั้งว่า "น้องชาย นายห้ามแอบหนีไปไหนเด็ดขาดเลยนะ อ้อ จริงด้วย จ้าวสยา แกคอยเฝ้าเขาไว้ให้ดีๆ อย่าปล่อยให้เขาหนีไปได้ล่ะ"

หลี่เว่ยตงถึงกับมีเส้นความเครียดผุดขึ้นบนหน้าผากด้วยความระอาใจเมื่อได้ยินดังนั้น คนที่รู้เรื่องรู้ราวดีก็คงจะเข้าใจว่าพวกนางหวาดกลัวว่าเขาจะนำหมูป่าตัวนี้ไปปล่อยขายให้แก่ที่อื่น แต่หากเป็นคนที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวผ่านมาเห็นเข้า คงได้พากันหลงคิดว่าเขาไปกระทำความผิดร้ายแรงอะไรมาเป็นแน่

พนักงานขายที่ชื่อจ้าวสยาก็เป็นคนซื่อตรงและมีนิสัยเถรตรงดั่งไม้บรรทัดอย่างแท้จริง นางรีบก้าวเท้าเดินมาขวางหน้าหลี่เว่ยตงไว้พลางยืนปักหลักปิดทางเข้าออกของสำนักงานสหกรณ์การตลาดไว้ทันที

การกระทำเช่นนี้ทำให้หลี่เว่ยตงถึงกับหมดคำพูดและไม่รู้จะเอ่ยปากอย่างไรได้อีกเลย

ไม่นานนัก เสียงฝีเท้าอันเร่งรีบและสับสนก็ดังแว่วมาจากทางด้านในของสำนักงานสหกรณ์

"ไหนล่ะ ไหนล่ะ หมูป่าอยู่ที่ไหน มันไม่ได้แอบวิ่งหนีเตลิดไปแล้วใช่ไหม" ยังไม่ทันที่ร่างของนางจะปรากฏสู่สายตา น้ำเสียงของหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งก็ดังลอยมาเข้าหูของหลี่เว่ยตงเสียก่อนแล้ว

"หัวหน้าแผนกคะ ไม่มีทางเป็นแบบนั้นแน่นอนค่ะ ฉันให้จ้าวสยาคอยยืนคุมเชิงเฝ้าเขาไว้แล้ว เขาไม่มีวันหนีรอดไปได้หรอกค่ะ"

สิ้นเสียงของพนักงานขาย หลี่เว่ยตงก็มองเห็นหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งที่มีทรงผมสั้นประบ่าและสวมใส่ชุดเลนินก้าวเท้ากึ่งวิ่งกึ่งเดินตรงเข้ามาหาด้วยความรีบร้อน

"โอ้ หมูป่าตัวหนึ่งงั้นหรือ มันคือหมูป่าจริงๆ ด้วย" หญิงวัยกลางคนปรายสายตาแวบเดียวก็มองเห็นหมูป่าที่ถูกเชือกผูกมัดเอาไว้จนแน่นหนาซึ่งนอนอยู่บนพื้น แววตาของนางฉายประกายแห่งความตื่นเต้นยินดีออกมาอย่างปิดไม่มิด

ในเวลานี้ หลี่เว่ยตงพลันบังเกิดความรู้สึกระอาใจในรูปแบบเดียวกันกับที่พวกของฉีหยวนฉางเคยประสบพบเจอมาแล้วในยามที่อยู่บนภูเขาไม่มีผิด

เขารู้สึกแปลกใจยิ่งนักที่มีมนุษย์เป็นๆ อย่างเขายืนหัวโด่อยู่ตรงหน้านางทั้งคน แต่หญิงวัยกลางคนคนนี้กลับสามารถมองข้ามตัวเขาไปได้อย่างสมบูรณ์แบบ เพื่อที่จะพุ่งเป้าไปให้ความสนใจแต่กับหมูป่าที่นอนอยู่บนพื้นเพียงอย่างเดียว

หญิงวัยกลางคนและพนักงานขายทั้งสองคนไม่ได้มารับรู้หรือใส่ใจในความระอาใจของหลี่เว่ยตงเลยแม้แต่น้อย พวกนางกำลังพากันชื่นชมจับจ้องสิ่งล้ำค่าตรงหน้าด้วยความอัศจรรย์ใจ

"เอ่อ ในเวลานี้ พวกคุณพอจะบอกฉันได้หรือยังครับว่าพวกคุณตั้งใจจะรับซื้อหมูป่าตัวนี้ไว้หรือไม่" หลี่เว่ยตงมีเวลาค่อนข้างจำกัดและไม่สามารถปล่อยให้เวลาล่วงเลยไปมากกว่านี้ได้ เขาจึงต้องเอ่ยปากฉุดรั้งจิตวิญญาณของทั้งสามคนให้กลับคืนมาจากโลกแห่งจินตนาการ

"ซื้อสิ แน่นอนว่าพวกเราต้องซื้ออยู่แล้ว พวกเรายินดีจะรับซื้อไว้ในราคาที่สูงที่สุดเลยล่ะ สหายรุ่นเยาว์ แกมีความคิดเห็นว่าอย่างไรบ้าง" หญิงวัยกลางคนรีบเอ่ยตอบอย่างรวดเร็ว

"ทว่า ฉันไม่ได้ต้องการเพียงแค่เงินทองเท่านั้น แต่ฉันยังต้องการคูปองเสบียงอาหารจำนวนหนึ่งด้วยครับ" หลี่เว่ยตงเอ่ยย้ำความต้องการของตน

"ได้เลย ไม่มีปัญหา ขอเพียงแค่แกยอมปล่อยขายหมูป่าตัวนี้ให้แก่สำนักงานสหกรณ์ของพวกเรา แกต้องการสิ่งใดพวกเราก็พร้อมจะจัดหามาให้ตามความต้องการทั้งนั้นแหละ" หญิงวัยกลางคนเอ่ยตอบอย่างใจกว้าง

"ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงครับ รีบนำมันขึ้นตราชั่งเถอะครับ" หลี่เว่ยตงเอ่ยเร่ง

"จ้าวสยา พวกแกสองคนช่วยกันยกหมูป่าตัวนี้ไปขึ้นตราชั่งโน่นไป" หญิงวัยกลางคนสั่งการ

จ้าวสยาและพนักงานขายอีกคนดูจากรูปร่างภายนอกแล้วก็ไม่ได้เป็นคนที่มีพละกำลังมากมายอะไรนัก แต่ก็ไม่รู้ว่าพวกนางไปสรรหาเรี่ยวแรงมาจากไหนกัน ถึงสามารถช่วยกันยกหมูป่าตัวนั้นลอยขึ้นจากพื้นแล้วแบกเดินจากไปได้อย่างว่องไว

"หัวหน้าแผนกคะ หมูป่าตัวนี้ชั่งน้ำหนักรวมได้เจ็ดสิบเก้าชั่งค่ะ" จ้าวสยาเดินกลับมารายงานผล

"เจ็ดสิบเก้าชั่งงั้นหรือ... งั้นพวกเราปัดเศษให้เป็นตัวเลขกลมๆ ไปเลยแล้วกัน คิดเป็นแปดสิบชั่ง ในราคาชั่งละหนึ่งหยวนยี่สิบเฟิน รวมเป็นเงินทั้งหมดเก้าสิบหกหยวน สหายรุ่นเยาว์ ราคานี้แกพอจะรับได้ไหม" หญิงวัยกลางคนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความกังวลใจอยู่บ้าง

"ตกลงครับ เอาตามที่คุณว่าได้เลย แล้วก็รบกวนช่วยจัดเตรียมสิ่งของตามรายการในใบสั่งซื้อใบนี้ให้ฉันด้วยนะครับ" หลี่เว่ยตงเอ่ยพลางล้วงหยิบรายการสิ่งของที่เขาเขียนเตรียมไว้ระหว่างเดินทางออกมาส่งให้

เพราะอย่างไรเสีย สิ่งของที่เขาต้องการจะกว้านซื้อในครั้งนี้มีจำนวนมากมายจนเกินไป เขาจึงหวาดกลัวว่าจะหลงลืมสิ่งใดสิ่งหนึ่งไป

"ได้เลย จ้าวสยา จูหลิน พวกแกสองคนรีบไปจัดเตรียมของตามนี้มา" หญิงวัยกลางคนยื่นส่งรายการสิ่งของไปให้จูหลิน จากนั้นนางก็เริ่มเปิดฉากชวนหลี่เว่ยตงพูดคุยเพื่อสร้างความสนิทสนม

"สหายรุ่นเยาว์ ตัวฉันเป็นหัวหน้าแผนกของสำนักงานสหกรณ์แห่งนี้ ชื่อหลัวกุ้ยหลาน แกเป็นคนมาจากหมู่บ้านไหนอย่างนั้นหรือ แล้วหมูป่าตัวนี้แกเป็นคนลงมือล่ามาด้วยตัวเองจริงหรือเปล่า" หลัวกุ้ยหลานย่อมมีแผนการเล็กๆ น้อยๆ ซุกซ่อนอยู่ภายในใจของนางเช่นกัน

ก่อนหน้านี้ เป็นเพราะมีสัตว์ป่าขนาดใหญ่หลุดเข้ามาในหมู่บ้านและทำร้ายผู้คนอยู่บ่อยครั้ง ทางตัวเมืองจึงได้มีการจัดกองกำลังครั้งใหญ่เพื่อขึ้นไปกวาดล้างและล่าสังหารพวกมันจนหมดสิ้น

ส่งผลให้ในช่วงระยะเวลาปีสองปีที่ผ่านมานี้ ไม่มีใครพบเห็นสัตว์ป่าขนาดใหญ่โผล่มาให้เห็นตามชายป่ารอบนอกอีกเลย หากคิดจะล่าสัตว์ป่าขนาดใหญ่ ย่อมต้องยอมเสี่ยงชีวิตเดินทางลึกเข้าไปในส่วนลึกของภูเขาเท่านั้น

ทว่าสภาพการณ์ในป่าลึกนั้นมีความซับซ้อนและอันตรายเป็นอย่างยิ่ง จึงแทบจะไม่มีใครกล้าบุ่มบ่ามย่างก้าวเข้าไปเลย แม้แต่กลุ่มพรานป่าที่รวมตัวกันเป็นทีมก็ยังไม่กล้าเดินทางเข้าไปโดยง่าย

ด้วยเหตุนี้ สัตว์ป่าขนาดใหญ่จึงกลายเป็นสิ่งหาดูได้ยากยิ่งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ประกอบกับความขาดแคลนทรัพยากรในปัจจุบัน แม้แต่สัตว์ป่าขนาดเล็กอย่างกระต่ายป่าหรือไก่ฟ้าตามชายป่ารอบนอกก็ยังแทบจะไม่โผล่มาให้ใครเห็นเลย

ในตอนนี้ การที่นางได้มาเห็นหมูป่าตัวเป็นๆ เช่นนี้มาอยู่ตรงหน้า ภายในใจของนางจึงบังเกิดความอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่ง

"สวัสดีครับหัวหน้าแผนกหลัว ฉันชื่อหลี่เว่ยตง เป็นคนมาจากหมู่บ้านตระกูลหลี่ที่อยู่ติดกันนี่เองครับ พอดีฉันเดินทางขึ้นเขาไปแล้วบังเอิญไปเจอหมูป่าตัวนี้เข้า ก็เลยสามารถจับมันกลับมาได้ด้วยกับดักที่ฉันวางเอาไว้ครับ" หลี่เว่ยตงเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

"อย่ามัวมาเรียกหัวหน้าแผนกหลัวอยู่เลย เรียกฉันว่าพี่หลัวก็พอแล้ว เว่ยตง แกมีความรู้ความสามารถในเรื่องการล่าสัตว์ด้วยอย่างนั้นหรือ" หลัวกุ้ยหลานยังคงพยายามเอ่ยปากชวนคุยเพื่อสร้างความสัมพันธ์อันดีต่อกัน

"พี่หลัวครับ ลูกผู้ชายที่อาศัยอยู่ตรงบริเวณตีนเขาแห่งนี้ แทบจะไม่มีใครล่าสัตว์ไม่เป็นหรอกครับ มันเป็นเพียงแค่เรื่องของระดับฝีมือและความชำนาญที่แตกต่างกันเท่านั้นเองครับ" หลี่เว่ยตงกล่าว

ในอนาคตข้างหน้า หลี่เว่ยตงย่อมต้องออกล่าสัตว์ป่ากลับมาอีกเป็นจำนวนมากอย่างแน่นอน ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่เขาจะต้องปิดบังความจริงเรื่องที่เขาทำมาหากินด้วยการล่าสัตว์

"ถ้าอย่างนั้น ในวันข้างหน้าแกยังคิดจะเดินทางขึ้นเขาไปล่าสัตว์อีกไหมล่ะ" หลัวกุ้ยหลานเอ่ยถามด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

"ไปสิครับ ต้องไปแน่นอนอยู่แล้ว พี่หลัวก็รู้ดีนี่ครับว่าสภาพการณ์ในตอนนี้มันยากลำบากขนาดไหน พวกเราไม่สามารถพึ่งพาผลผลิตจากผืนดินได้เลย แต่ทว่าคนเราอย่างไรเสียก็ต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดให้ได้ ดังนั้น ฉันจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินทางขึ้นเขาไปล่าสัตว์ป่าครับ"

หลี่เว่ยตงเอ่ยพร้อมรอยยิ้มเจื่อน

"นั่นสินะ ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าช่วงเวลาที่ยากลำบากแบบนี้มันจะสิ้นสุดลงเมื่อไหร่กัน" ใบหน้าของหลัวกุ้ยหลานพลันหมองหม่นลงไปเช่นกัน

"อย่างน้อยที่สุดก็ยังต้องลากยาวต่อไปอีกสามถึงสี่ปีเลยล่ะ" แน่นอนว่าคำพูดประโยคนี้ หลี่เว่ยตงทำได้เพียงแค่เอ่ยบอกตัวเองอยู่ภายในใจเท่านั้น

"ใครจะไปรู้ล่ะครับ หากมองจากสภาพการณ์ในปัจจุบันแล้ว ฉันเกรงว่าในระยะเวลาอันสั้นนี้สถานการณ์คงยังไม่มีทางฟื้นตัวและดีขึ้นได้ง่ายๆ หรอกครับ หากเป็นไปได้ พี่ก็ลองหาช่องทางกักตุนเสบียงอาหารไว้บ้างเถอะครับ" หลี่เว่ยตงเอ่ยแนะนำด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"จริงของแกนะ คนเราย่อมต้องรู้จักเตรียมตัวให้พร้อมเพื่อรับมือกับวันทีฝนตกหนัก อ้อ จริงด้วยสิ น้องเว่ยตง วันข้างหน้าหากแกสามารถล่าสัตว์ป่ากลับมาได้อีก แกช่วยพิจารณาเอามาปล่อยขายให้ฉันเป็นอันดับแรกก่อนได้ไหม วางใจได้เลยนะ ฉันไม่มีวันปล่อยให้แกต้องเป็นฝ่ายขาดทุนหรือเสียเปรียบแน่นอน" หลัวกุ้ยหลานเอ่ยปากให้คำมั่นสัญญา

"พี่หลัวครับ เรื่องนี้ฉันคงไม่สามารถรับปากรับคำกับพี่ได้อย่างเต็มร้อยหรอกครับ เพราะว่าฉันเองก็ต้องแบ่งส่วนหนึ่งไปส่งให้แก่โรงงานเครื่องจักรประจำอำเภอด้วยเช่นกัน แต่ทว่าหากวันไหนฉันสามารถล่าสัตว์ป่ามาได้เป็นจำนวนมาก ฉันจะเดินทางมาหาพี่เป็นคนแรกแน่นอนครับ" หลี่เว่ยตงกล่าว

"เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงตามนี้แล้วกัน แกห้ามคืนคำเด็ดขาดเลยนะ" หลัวกุ้ยหลานเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้มลพมิตร