บทที่ 10 : คำท้าพนัน

เฉินหลินแสร้งทำเป็นเพิ่งนึกขึ้นได้แล้วตบหน้าผากตัวเอง "อ้อ ใช่ๆ ดูฉันสิ โดนพวกทหารใหม่ตัวแสบป่วนจนมึนไปหมดแล้ว คนของหมู่สามนี่มันร้ายกาจจริงๆ!"

เมื่อได้ยินทั้งสองคนพูดจารับส่งกันราวกับกำลังเล่นตลก ฟางจิ้นก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟขึ้นมาทันที เขาชี้หน้าเฉินหลินแล้วคำรามลั่น "เฉินหลิน!! เมื่อกี้แกพูดว่าอะไรนะ!"

ฟางจิ้นคนนี้เป็นคนอารมณ์ร้อนอยู่แล้ว เขาพุ่งพรวดเข้ามาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง คว้าคอเสื้อของเฉินหลินเอาไว้แน่น ก่อนจะกระซิบข้างหูอย่างดุดัน

"อย่าคิดว่าวิชาการต่อสู้แค่หางอึ่งของสือเผิงจะใช้เป็นตัวแทนของกองร้อยที่สามได้ทั้งหมดนะ! จะลองดูไหมล่ะ ฉันจะอัดแกให้หมอบอยู่ตรงนี้ แล้วทำให้แกต้องอับอายขายหน้าต่อหน้าพวกทหารใหม่ซะ!"

"หัวหน้าหมู่!"

เมื่อเห็นเฉินหลินถูกฟางจิ้นกระชากคอเสื้อ เสี่ยวจวงและคนอื่นๆ ก็เตรียมจะพุ่งเข้าไปช่วยทันที

"พวกนายไม่ต้องเข้ามา!"

เฉินหลินร้องห้ามเหล่าทหารใหม่ที่อยากจะออกรับแทนเขา เขายิ้มบางๆ แล้ววางมือทับลงบนมือขวาของฟางจิ้นที่กำลังกำคอเสื้อตนอยู่

เมื่อเห็นดังนั้น ฟางจิ้นก็ไม่ได้คิดจะปัดป้อง เขาคือแชมป์ในการแข่งขันภายในของกองร้อยที่สาม และหากนับรวมทั้งกรมทหาร เขาก็ถือเป็นหนึ่งในยอดฝีมือระดับแนวหน้า

เฉินหลินงั้นเหรอ? เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าในกรมทหารจะมียอดฝีมือที่น่าเกรงขามชื่อนี้อยู่ด้วย!

ฟางจิ้นยิ่งได้ใจ เขามองเฉินหลินด้วยสายตาหยิ่งยโส "ทำไม อยากจะลองดีงั้นเหรอ?"

"ได้สิ แต่ตกลงกันก่อนนะ ถ้ายกนี้ใครบาดเจ็บหรือนิ้วหักขึ้นมา ห้ามเอาไปฟ้องเบื้องบนเด็ดขาด!"

"ตกลง! ใครเจ็บก็รับสภาพไป ใครเอาไปฟ้องก็ถือว่าเป็นไอ้ลูกหมา!"

กร๊อบ!

สิ้นเสียงของฟางจิ้น เสียงกระดูกลั่นดังกรอบก็ดังเข้าหู ตามมาด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสที่แล่นปลาบขึ้นมาในทันที

เขาปล่อยมือจากคอเสื้อของเฉินหลินในพริบตาแล้วถอยหลังไปสองก้าว ฟางจิ้นจ้องมองนิ้วก้อยข้างขวาของตัวเองที่ถูกหักจนผิดรูป ก่อนจะเบิกตากว้างมองเฉินหลินด้วยความตกตะลึง "นี่แก...!"

ทุกคนต่างงุนงงไปตามๆ กัน ทำไมฟางจิ้นที่เพิ่งจะเดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟถึงได้ถอยกรูดออกมาแบบนั้นล่ะ?

มีเพียงเสี่ยวจวงคนเดียวที่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อเห็นฟางจิ้นกุมมือขวาเอาไว้ เขาก็เผลอยกมือขึ้นมาลูบข้อต่อนิ้วก้อยของตัวเองโดยสัญชาตญาณ

อย่างไรก็ตาม สภาพของฟางจิ้นในตอนนี้ดูย่ำแย่กว่าเขาในตอนนั้นมาก ตอนนั้นเฉินหลินแค่บิดนิ้วก้อยของเขาให้หลุดออกจากข้อแล้วดัดกลับคืนที่ทันที แต่สำหรับฟางจิ้น ดูเหมือนว่าเฉินหลินจะไม่ได้ปรานีแบบนั้น

"อ้าว รักษาการหัวหน้าหมู่ฟาง เป็นอะไรไปล่ะ?" เฉินหลินมองฟางจิ้นพร้อมกับยิ้มเยาะ

ถึงอย่างไรฟางจิ้นก็เป็นชายฉกรรจ์สายแข็ง เมื่อได้ยินคำถากถางของเฉินหลิน เขากัดฟันข่มความเจ็บปวดอันแสนสาหัส แล้วฝืนดัดนิ้วก้อยของตัวเองให้กลับเข้าที่

"ดี ดี ดี... มิน่าล่ะสือเผิงถึงได้บอกว่าแกมันเป็นพยัคฆ์หน้ายิ้ม เป็นความจริงสินะ..."

ฟางจิ้นพูดลอดไรฟัน "นึกไม่ถึงเลยว่าแกจะมีลูกไม้แบบนี้ซ่อนอยู่ แต่นี่มันคือสนามยิงปืน มาสู้มือเปล่ามันน่าเบื่อ แกกล้าแข่งแม่นปืนกับฉันหรือเปล่าล่ะ!"

ทันทีที่พูดจบ ไม่ใช่แค่เฉินหลิน แต่เหล่าทหารใหม่ที่อยู่ข้างหลังเขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาพร้อมกัน

"แข่งยิงปืนกับหัวหน้าหมู่ของเราเนี่ยนะ? แบบนั้นมันไม่ต่างอะไรกับแมลงกุดจี่เดินหาขี้—รนหาที่ตายชัดๆ!"

【ติ๊ง! แจ้งเตือนภารกิจ: รักษาการหัวหน้าหมู่สามได้ท้าประลองความแม่นปืน โฮสต์โปรดเลือกตัวเลือกต่อไปนี้:】

【A. ไม่ต้องไปแข่ง นำกำลังคนเข้าไปอัดและขับไล่พวกหมู่สามออกไปโดยตรง รางวัล: 10 คะแนน】

【B. โชว์ทักษะ 'สิบนัดร้อยรูเดียว' เพื่อตบหน้ารักษาการหัวหน้าหมู่ฟางจิ้น รางวัล: 100 คะแนน】

【C. 'อยากจะแข่งกับฉันเหรอ? ฉันหาทหารใหม่มาสักคนก็ขยี้แกได้แล้ว!' รางวัล: 200 คะแนน】

โอ้! ภารกิจนี้ช่างง่ายดาย ตัวเลือกสุดท้ายทั้งสะดวกแถมยังเป็นวิธีโชว์เท่ที่ยอดเยี่ยมที่สุด!

เมื่อเห็นตัวเลือก เฉินหลินก็ลอบดีใจและเลือกภารกิจ C ในทันที

ในตอนนั้นเอง เสียงของฟางจิ้นก็ดังเข้าหู "เฮ้ย! เฉินหลิน แกมัวเหม่ออะไรอยู่? ตกลงจะกล้าแข่งหรือไม่กล้า!"

เฉินหลินปรายตามองเขาด้วยความเหยียดหยาม "อยากจะแข่งกับฉันเหรอ? แกคู่ควรหรือไง? ฉันสุ่มเลือกทหารใหม่ไก่อ่อนในสังกัดมาสักคนก็ขยี้แกได้แล้ว!"

"จวงเหยียน ก้าวออกมา!"

"ครับ!"

จวงเหยียนวิ่งเหยาะๆ มาหยุดอยู่ข้างเฉินหลิน ทำวันทยหัตถ์ ก่อนจะถลึงตาใส่ฟางจิ้นและคนจากหมู่สาม

"หมายความว่าไง? กลัวแพ้จนไม่กล้าแข่งกับฉัน ก็เลยเอาทหารใหม่ไก่อ่อนมารับหน้าแทน เวลาแพ้จะได้ไม่ขายขี้หน้างั้นสิ?"

ฟางจิ้นขมวดคิ้ว แม้ว่าทหารหนุ่มตรงหน้าจะดูเหมือนมีทักษะอยู่บ้าง แต่เขาไม่เชื่อหรอกว่าทหารใหม่จะเก่งกาจไปกว่าเขาได้ ทหารใหม่จะเคยจับปืนมานานแค่ไหนกันเชียว?

"หึ ฉันจะบอกอะไรให้นะ ถ้าเสี่ยวจวงแพ้ ไม่เพียงแต่วันนี้พวกเราจะยกสนามยิงปืนนี้ให้พวกแก แต่ตั้งแต่นี้ต่อไป เมื่อไหร่ก็ตามที่คนของหมู่หนึ่งเจอคนของหมู่สาม พวกเราจะยอมเดินเลี่ยงหลีกทางให้เลย!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความสนใจของฟางจิ้นก็ถูกกระตุ้นขึ้นมาทันที "โอ้? แกพูดเองนะ!"

"ลูกผู้ชายคำไหนคำนั้น!"

ฟางจิ้นหัวเราะลั่นออกมาทันที ไม่สนแล้วว่านี่คือการที่ทหารผ่านศึกรังแกทหารใหม่ เขาตะโกนใส่เฉินหลินและจวงเหยียนว่า

"เมื่อกี้ฉันบอกว่าแข่งแม่นปืน แต่ยังไม่ได้ระบุประเภท ในเมื่อแกมั่นใจขนาดนั้นว่าทหารใหม่คนนี้จะเอาชนะฉันได้ งั้นเรามาแข่งยิงเป้าเคลื่อนที่เร็วระยะ 100 เมตรก็แล้วกัน!"

"ตอนนี้ถ้าแกยอมถอย แล้วยกสนามยิงปืนให้หมู่สามแต่โดยดี ก็ยังไม่สายเกินไปนะ!"

การยิงเป้าเคลื่อนที่เร็วระยะ 100 เมตร เป็นทักษะที่ต้องอาศัยประสบการณ์อย่างหนัก เรียกได้ว่าเป็นการแข่งขันที่ได้เปรียบสุดๆ สำหรับทหารผ่านศึกอย่างฟางจิ้น และเสียเปรียบอย่างมหาศาลสำหรับจวงเหยียน

เฉินหลินมองไปที่ฟางจิ้น "นี่ ฟางจิ้น แกไม่มียางอายบ้างเลยหรือไง?"

ฟางจิ้นเพียงแค่แค่นเสียงเย็นชา "ขอแค่คะแนนของเขาเท่ากับฉัน ฉันก็จะถือว่าตัวเองแพ้ ยิ่งไปกว่านั้น ฉันจะไม่บังคับให้ทหารใหม่คนนี้ต้องจัดท่ายิงให้ได้ตามมาตรฐานเป๊ะๆ ด้วย เป็นไงล่ะ? อย่าหาว่าฉันรังแกทหารใหม่ก็แล้วกัน"

"ตกลง! เอาตามนี้แหละ!"

เมื่อเห็นว่าเฉินหลินตอบตกลงง่ายๆ ฟางจิ้นก็อึ้งไปเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะยอมอ่อนข้อให้บ้าง แต่นั่นก็ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้ทหารใหม่เอาชนะเขาได้อยู่ดี

"หัวหน้าหมู่..."

จวงเหยียนกระซิบข้างๆ เฉินหลินด้วยน้ำเสียงหนักใจ "ถ้าหัวหน้าจะให้ผมแข่งยิงเป้านิ่ง ผมไม่กลัวหรอกครับ แต่... ไอ้ยิงเป้าเคลื่อนที่เร็ว 100 เมตรนั่นมันคืออะไร? ผมไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อมันด้วยซ้ำ แล้วผมจะไปแข่งได้ยังไง?"

เฉินหลินตบหัวจวงเหยียนเบาๆ "ขนาดฉันยังไม่กลัวเลย แล้วนายจะกลัวอะไร? เดี๋ยวคอยดูให้ดีๆ ว่าฟางจิ้นมันทำยังไง นายก็แค่ทำตามนั้นแหละ ท่าทางจะไม่เป๊ะก็ไม่เห็นเป็นไร"

"ครับ!"

หลังจากตั้งเป้าหมายสำหรับการยิงเป้าเคลื่อนที่เร็วระยะ 100 เมตรเสร็จสิ้น หมู่หนึ่งและหมู่สองก็มายืนเรียงแถวกันอยู่ทั้งสองฝั่ง

ฟางจิ้นถือปืนไรเฟิลและเข้าไปประจำตำแหน่ง "จับเวลาได้!"

สิ้นคำพูด ฟางจิ้นก็พุ่งพรวดออกไป เป้าหมายทยอยโผล่ขึ้นมาด้านหน้า เขาทำการยิงทั้งๆ ที่กำลังเคลื่อนที่หรือบางครั้งก็อยู่ในท่านั่งคุกเข่า กระสุนพุ่งเจาะเป้าหมายอย่างแม่นยำ และการเปลี่ยนซองกระสุนในระหว่างนั้นก็ลื่นไหลไร้ที่ติ

หลังจากเป้าหมายสุดท้ายล้มลง ทหารที่รับผิดชอบการจับเวลาก็ประกาศผลการทดสอบ

"37 วินาที เข้าเป้าทั้งหมด!"

"เยี่ยม!!"

เสียงโห่ร้องยินดีดังกระหึ่มขึ้นจากหมู่สามทันที พร้อมกับเสียงปรบมือที่ดังอย่างต่อเนื่อง

ฟางจิ้นเดินมาหาเฉินหลินและจวงเหยียนด้วยสีหน้าของผู้ชนะ

เมื่อเห็นคิ้วของจวงเหยียนขมวดเข้าหากันแน่นจนแทบจะหนีบกระดาษได้ เขาก็มั่นใจในชัยชนะของตัวเองแล้ว

เฉินหลินตบหลังจวงเหยียนเบาๆ "ไม่ต้องตื่นเต้น ไปเถอะ! จำไว้ว่าต้องตั้งสติให้ดีตอนเปลี่ยนซองกระสุน เพราะนั่นคือจุดที่เสียเวลาได้ง่ายที่สุด แล้วก็อย่าลืมสิ่งที่ฉันบอกนายไปก่อนหน้านี้ด้วยล่ะ!"

"หัวหน้าหมู่..." จวงเหยียนเกาหัวแล้วถาม "หัวหน้าแน่ใจนะครับว่าทำแบบนั้นแล้วจะนับคะแนน?"

"ทำไมจะไม่นับล่ะ? ถ้าเป้ามันล้มก็ถือว่านับหมดนั่นแหละ! เลิกคิดมากแล้วไปได้แล้ว!"

จวงเหยียนไปยืนประจำจุดเริ่มต้น พลางทบทวนทุกการเคลื่อนไหวที่ฟางจิ้นทำเมื่อครู่อย่างระมัดระวัง

"เสี่ยวจวง พร้อมแล้วก็ตะโกน 'เริ่ม' ได้เลย!"

จวงเหยียนสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะยกปืนไรเฟิลขึ้นมา "เริ่ม!"