บทที่ 12 : อีกสามคนที่เหลือ และโรงอาหารของศิษย์สายนอก

เมื่อจงซานไห่จากไป ในที่สุดเจียงหลิวก็ลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

เขารู้สึกว่าศิษย์พี่จงผู้นี้ดูแลเอาใจใส่เขามากจนเกินไป ซึ่งมันทำให้เขารู้สึกอึดอัดใจอยู่บ้าง

《ปลาหลีฮื้อแดงคราม》 มันมีค่ามากมายถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?

จงซานไห่เก็บข้าวของของตนเองไปหมดแล้ว แต่เขายังคงทิ้งตำราวิชาบางเล่มเอาไว้ เขาไม่ได้นำมันไปด้วยและทิ้งมันไว้ให้เจียงหลิวแทน

เจียงหลิวหยิบ 《เคล็ดวิชาบ่มเพาะวิถียุทธ์》 และประเด็นสำคัญสำหรับการฝึกฝนออกมา รวบรวมสมาธิให้สงบนิ่ง และเริ่มต้นอ่าน

อันดับแรกคือบทนำเกี่ยวกับการแบ่งแยกขอบเขตพลังของผู้ฝึกยุทธ์

ก่อนที่จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลุดพ้นแห่งวิถียุทธ์ บุคคลผู้นั้นจะต้องผ่านการหล่อหลอมกายาปุถุชนทั้งเก้า ซึ่งก็คือเก้าขอบเขตใหญ่ก่อนที่จะถึงขอบเขตกำเนิดกาล

พวกมันคือขั้นแรกแห่งวิถียุทธ์ ขอบเขตชำระผิว หรือที่รู้จักกันในชื่อ ขอบเขตผิวทองแดง

ขั้นที่สอง ขอบเขตหล่อหลอมกล้ามเนื้อ หรือที่รู้จักกันในชื่อ ขอบเขตกล้ามเนื้อเหล็ก

ขั้นที่สาม ขอบเขตหล่อหลอมเส้นเอ็น หรือที่รู้จักกันในชื่อ ขอบเขตเส้นเอ็นมังกรวารี

ขั้นที่ สี่ ขอบเขตหล่อหลอมกระดูก หรือที่รู้จักกันในชื่อ ขอบเขตกระดูกเหล็กกล้า

ขั้นที่ห้า ขอบเขตหล่อหลอมอวัยวะภายใน หรือที่รู้จักกันในชื่อ ขอบเขตอวัยวะทองคำ

ขั้นที่หก ขอบเขตหล่อหลอมไขกระดูก หรือที่รู้จักกันในชื่อ ขอบเขตไขกระดูกหยก

ขั้นที่เจ็ด ขอบเขตหล่อหลอมโลหิต หรือที่รู้จักกันในชื่อ ขอบเขตโลหิตวิญญาณ

ขั้นที่แปด ขอบเขตหล่อหลอมจุดชีพจร หรือที่รู้จักกันในชื่อ ขอบเขตเปิดจุดชีพจร

และขั้นที่เก้า ขอบเขตรวมเป็นหนึ่ง หรือที่รู้จักกันในชื่อ ขอบเขตกายาไร้รอยรั่ว

นี่คือเก้าขอบเขตใหญ่ก่อนที่จะถึงขอบเขตกำเนิดกาล และแต่ละขอบเขตยังถูกแบ่งย่อยออกเป็นสี่ขั้นเล็ก ได้แก่ ขั้นต้น ขั้นกลาง ขั้นปลาย และขั้นสูงสุด

"เป็นเช่นนี้นี่เอง"

เมื่อดูบทนำสำหรับแต่ละขอบเขต เจียงหลิวก็พอจะเข้าใจภาพรวมในหัวของเขาแล้ว

ในสำนักชือหง โดยทั่วไปแล้ว ศิษย์รับใช้เพียงแค่ต้องทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตหล่อหลอมกระดูกให้ได้เพื่อกลายเป็นศิษย์สายนอก โดยไม่มีการจำกัดอายุและไม่ได้บังคับว่าจำเป็นจะต้องทำ

ส่วนศิษย์สายนอกนั้น พวกเขาเพียงแค่ต้องทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตหล่อหลอมโลหิตให้ได้ก่อนอายุสามสิบปี เพื่อกลายเป็นศิษย์สายใน

"ข้อกำหนดนั่นค่อนข้างสูงทีเดียว"

เจียงหลิวไม่รู้ว่าเขาจะสามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตหล่อหลอมโลหิตก่อนอายุสามสิบปีได้หรือไม่

จากพรสวรรค์ที่จงซานไห่ทดสอบให้ เขารู้สึกว่ามันคงจะเป็นเรื่องที่ยากลำบากน่าดู

ผู้ที่มีกระดูกปุถุชนระดับสามโดยทั่วไปแล้ว จะสามารถเป็นได้เพียงศิษย์รับใช้ และวนเวียนอยู่ระหว่างขอบเขตชำระผิวและขอบเขตหล่อหลอมกล้ามเนื้อไปตลอดชีวิต

อย่างไรก็ตาม เจียงหลิวมีความคิดบางอย่างอยู่แล้ว

เขายังคงมีมิติเอกเทศอยู่

หากเขาสามารถใช้ประโยชน์จาก 《กุ้งโลหิตกลายพันธุ์》 และค้นหา 《ปลาหลีฮื้อแดงคราม》 ได้อีกครั้ง บางทีพรสวรรค์ของเขาอาจจะได้รับการพัฒนาขึ้นก็เป็นได้

นี่คือความคิดที่ฝังรากลึกอยู่ในก้นบึ้งของหัวใจเขา

ประเด็นสำคัญของการฝึกฝนในขอบเขตชำระผิว ก็คือการใช้ 《ยาลับรุ้งชาด》 ชโลมลงบนผิวหนังทั่วทั้งร่างกาย ผสมผสานกับกระบวนท่าของ 《เคล็ดวิชาบ่มเพาะวิถียุทธ์》 และวิธีการหายใจ เพื่อบริหารผิวหนัง

ในขณะที่ทำการหล่อหลอมผิวหนัง บุคคลผู้นั้นจะต้องรับรู้ถึงปราณและโลหิตของร่างกาย และใช้ 《เคล็ดวิชาบ่มเพาะวิถียุทธ์》 เพื่อนำทางและหล่อหลอมมัน

ทันทีที่ปราณและโลหิตสายแรกถูกควบแน่นได้สำเร็จ บุคคลผู้นั้นก็อยู่ไม่ไกลจากขอบเขตชำระผิวแล้ว

เมื่อสามารถใช้ประโยชน์จากปราณและโลหิตได้ บุคคลผู้นั้นก็สามารถใช้วิธีการผสานปราณและโลหิตเข้ากับ 《ยาลับ》 เพื่อเร่งกระบวนการหล่อหลอมผิวหนังให้รวดเร็วยิ่งขึ้น

ในขอบเขตชำระผิว นอกเหนือจากการมีผิวหนังที่เหนียวแน่นทนทานแล้ว มันยังเกี่ยวกับปราณและโลหิตที่ช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่ง ทำให้หมัดและลูกเตะของผู้ฝึกยุทธ์มีพละกำลังที่เกินกว่าหนึ่งร้อยกิโลกรัม

ดังนั้น ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตชำระผิวจึงสามารถรับมือกับชายฉกรรจ์ที่ถือกระบองสิบกว่าคนหรือยี่สิบคนได้อย่างง่ายดาย

นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ว่าทำไมผู้ฝึกยุทธ์ถึงมีสถานะที่สูงส่ง แม้จะอยู่เพียงแค่ขั้นต้นของขอบเขตชำระผิว พวกเขาก็ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาสามัญจะสามารถรับมือได้แล้ว

ไม่ต้องพูดถึงขอบเขตในภายหลัง ที่ซึ่งผู้ฝึกยุทธ์จะลอกคราบสลัดทิ้งกายาปุถุชนของตนเองทีละก้าว ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์อย่างแท้จริง

เจียงหลิวอ่านข้อควรระวังสำหรับการฝึกฝนของผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตชำระผิว ซึ่งแนะนำว่าการใช้ 《ยาลับ》 ร่วมกับ 《เคล็ดวิชาบ่มเพาะวิถียุทธ์》 นั้นแท้จริงแล้วเป็นวิธีการที่มีความเสี่ยงต่ำที่สุด

แน่นอนว่ายังมีวิธีการที่ไร้ความเสี่ยงอยู่ด้วย นั่นก็คือการใช้ 《โอสถ》 ร่วมกับ 《เคล็ดวิชาบ่มเพาะวิถียุทธ์》

อย่างไรก็ตาม 《โอสถ》 นั้นค่อนข้างมีค่าและหายาก

ในสถานฝึกยุทธ์ธรรมดาทั่วไป มรดกสืบทอดนั้นมีอยู่อย่างจำกัดจำเขี่ย

วิธีการฝึกฝนที่พวกเขาสอนมักจะเกี่ยวข้องกับการหล่อหลอมผิวหนังผ่านแรงภายนอก เช่น การทุบตีหรือการถูไถ เพื่อให้ผู้คนรับรู้ถึงปราณและโลหิต

การทำเช่นนี้ หากไม่ได้รับการปกป้องอย่างเหมาะสม ก็อาจจะนำไปสู่อาการบาดเจ็บได้อย่างง่ายดาย

วิธีที่ดีกว่าคือการแช่น้ำยาสมุนไพร โดยการลงไปแช่ในน้ำที่ต้มกับสมุนไพรที่ทนทานบางชนิด เพื่อให้ผิวหนังได้รับการกระตุ้น และเพิ่มความเหนียวแน่นทนทาน

เหล่านี้คือวิธีการตามวิถีชาวบ้านแห่งวิถียุทธ์ ใช่แล้ว ในคู่มือระบุไว้ว่าพวกนี้ล้วนเป็นวิธีการตามวิถีชาวบ้าน

บุคคลผู้นั้นสามารถกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ด้วยวิธีนี้ได้ แต่ขีดจำกัดสูงสุดจะถูกปิดตาย วิธีการเหล่านี้ส่วนใหญ่จะเผาผลาญศักยภาพในการพัฒนาของตนเองไปจนหมดสิ้น

มีเพียงมรดกสืบทอดของสำนักและตระกูลขุนนางเท่านั้นที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นวิธีการที่แท้จริง

การฝึกฝนวิถียุทธ์ที่แท้จริงจะเกี่ยวข้องกับเทคนิคที่ผสานรวมเข้ากับทรัพยากรและตัวยา ที่สามารถออกฤทธิ์ต่อร่างกายมนุษย์เพื่อหล่อหลอมมัน จากภายนอกสู่ภายใน

《เคล็ดวิชาบ่มเพาะวิถียุทธ์》 ของสำนักชือหงก็คือ 《เคล็ดวิชาสัจธรรมรุ้งชาด》 และวิธีการหล่อหลอมผิวหนังของมันก็รวมถึงกระบวนท่าของ 《วิชาหล่อหลอมผิวหนังรุ้งชาด》 และเทคนิคการหายใจ จับคู่กับ 《ยาลับรุ้งชาด》 ซึ่งจะให้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียว และมีความเสี่ยงต่ำ

แน่นอนว่า หากใช้ 《โอสถ》 ร่วมกับ 《วิชาหล่อหลอมผิวหนังรุ้งชาด》 มันก็จะยิ่งน่าอัศจรรย์มากขึ้นไปอีก แต่เบี้ยหวัดรายเดือนสำหรับศิษย์สายนอกนั้นมีเพียงแค่ 《ยาลับรุ้งชาด》 เท่านั้น ไม่มี 《โอสถ》

สิ่งที่เจียงหลิวต้องทำก็คือจดจำเจ็ดสิบสองกระบวนท่าและวิธีการหายใจของ 《วิชาหล่อหลอมผิวหนังรุ้งชาด》 ให้ขึ้นใจ จากนั้นก็บำรุงร่างกายของตนเองให้ดี แล้วจึงรับประทาน 《โอสถหล่อหลอมกายา》 ที่จงซานไห่มอบให้ เพื่อสัมผัสถึงปราณและโลหิต ควบแน่นปราณและโลหิต โคจรปราณและโลหิต และให้ปราณและโลหิตออกฤทธิ์ต่อผิวหนังเพื่อหล่อหลอมมัน และก้าวเข้าสู่ขั้นต้นของขอบเขตชำระผิว

ตามคำบอกเล่าของจงซานไห่ 《เคล็ดวิชาสัจธรรมรุ้งชาด》 ฉบับสมบูรณ์นี้คือ 《เคล็ดวิชาบ่มเพาะวิถียุทธ์》 ระดับวิญญาณ

ในปัจจุบัน สิ่งที่เจียงหลิวได้รับมานั้นเป็นเพียง 《เคล็ดวิชาบ่มเพาะวิถียุทธ์》 ตั้งแต่ขอบเขตชำระผิวไปจนถึงขอบเขตหล่อหลอมกระดูกเท่านั้น หลังจากที่ทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตหล่อหลอมกระดูกได้แล้ว เขาจึงจะสามารถรับ 《เคล็ดวิชาบ่มเพาะวิถียุทธ์》 ในระดับต่อไปเพื่อฝึกฝนไปจนถึงขอบเขตหล่อหลอมโลหิตได้

เจียงหลิวไม่ได้รีบร้อน เขาเฝ้าดูข้อควรระวังสำหรับการฝึกฝนอย่างระมัดระวัง และจดจำพวกมันทีละเล็กทีละน้อย

หลังจากนั้น เมื่อเขาคุ้นเคยกับเจ็ดสิบสองกระบวนท่าของการหล่อหลอมผิวหนังและวิธีการหายใจแล้ว เขาจะต้องใช้เวลาบำรุงร่างกายของตนเองเป็นระยะเวลาหนึ่งเสียก่อน จากนั้นจึงค่อยรับประทาน 《โอสถ》 นี่คือสิ่งที่จงซานไห่เน้นย้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า

มี 《โอสถ》 เพียงเม็ดเดียวเท่านั้น ซึ่งก็คือ 《โอสถหล่อหลอมกายา》 ที่มีสรรพคุณในการหล่อหลอมร่างกาย มันเป็น 《โอสถ》 ระดับปุถุชนขั้นสูงสุด

สรรพคุณการหล่อหลอมร่างกายในที่นี้คือการครอบคลุมทั้งหมด ไม่ใช่แค่ออกฤทธิ์ต่อการหล่อหลอมผิวหนังเพียงอย่างเดียว

สำหรับ 《โอสถหล่อหลอมกายา》 เม็ดนี้ จงซานไห่ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการหามันมา

โดยทั่วไปแล้ว 《โอสถหล่อหลอมกายา》 ของสำนักชือหงจะถูกจัดสรรให้กับศิษย์ที่มีพรสวรรค์กระดูกวิญญาณเท่านั้น เพื่อให้พวกเขาสามารถผ่านพ้นการหล่อหลอมกายาปุถุชนทั้งเก้าได้อย่างรวดเร็ว

เวลาล่วงเลยมาถึงช่วงเย็นอย่างรวดเร็ว และท้องของเจียงหลิวก็เริ่มส่งเสียงร้องประท้วง

เขาเก็บกวาดข้าวของ เปลี่ยนไปสวมชุดของศิษย์สายนอก นำสิ่งของบางอย่างเข้าไปในมิติเอกเทศ จากนั้นก็เตรียมตัวออกไปกินข้าวที่โรงอาหารของศิษย์สายนอก

ทันทีที่เขาเปิดประตู ประตูของห้องอีกสามห้องก็บังเอิญเปิดออกพอดีเช่นกัน

ทั้งสามคนต่างก็ดูตกตะลึงไปเล็กน้อยเมื่อแรกเห็นเจียงหลิว

ชายคนหนึ่งที่มีรูปร่างผอมบางและเล็กกว่าใครเพื่อน ตั้งสติได้และเอ่ยขึ้นมาว่า "เจ้าเป็นใคร? จงซานไห่ไม่กลับมาแล้วหรือ?"

"ศิษย์พี่จงได้รับการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในแล้ว ข้าเป็นศิษย์ที่เพิ่งมาใหม่ขอรับ" เจียงหลิวเหลือบมองอีกสองคนที่ดูเหมือนจะรอคอยคำตอบจากเขาเช่นกัน และตอบกลับไปตามความจริง

"อะไรนะ? จงซานไห่ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในแล้วงั้นหรือ?"

คำพูดของเจียงหลิวทำให้พวกเขาทั้งสามคนแทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

พวกเขาต่างก็เคยได้ยินมาว่าจงซานไห่ได้รับภารกิจประจำการของสำนักเพื่อหลบเลี่ยงศัตรู

พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในรวดเร็วถึงเพียงนี้

พูดตามตรงแล้ว ทั้งสามคนยังคงรู้สึกอิจฉาริษยาอยู่ลึกๆ ในใจ

"ในเมื่อเจ้าเป็นเด็กใหม่ พวกเราก็มาทำความรู้จักกันเถอะ ข้าชื่อโจวไคไหล ส่วนนี่โฮ่วจี และนี่ก็กวนซี พวกเราควรจะเรียกศิษย์น้องว่าอะไรดีล่ะ?" ชายร่างผอมบางที่เป็นคนถามคำถามแรกเดินมาที่กลางลานบ้านและเอ่ยกับเจียงหลิว

"จากนี้ไป พวกเราล้วนเป็นพี่น้องกันในลานบ้านเดียวกัน ดังนั้นเรามาทำความรู้จักกันไว้เถอะ"

โฮ่วจีเป็นชายร่างกำยำ หน้าตาค่อนข้างธรรมดาสามัญและไม่มีจุดเด่นอะไรให้น่าจดจำ

กล้ามเนื้อหน้าอกที่นูนขึ้นมาและกล้ามเนื้อมือทำให้เจียงหลิวรู้สึกว่าหมัดของเขาคงจะทรงพลังมากทีเดียว

รูปร่างหน้าตาของกวนซีนั้นค่อนข้างปกติ เป็นประเภทที่ไม่ดีไม่แย่

"ข้าชื่อเจียงหลิวขอรับ"

"เอ๊ะ จะว่าไปแล้ว ตอนนี้ก็ไม่ใช่ช่วงเวลาของการเปิดรับสมัครศิษย์นี่นา ศิษย์น้อง เจ้าได้รับการเลื่อนขั้นมาจากศิษย์รับใช้งั้นหรือ?"

ดูเหมือนโจวไคไหลจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และถามออกไปตรงๆ

ด้วยภาพลักษณ์ของเจียงหลิว เขาดูเหมือนศิษย์รับใช้จริงๆ

ใบหน้าของเจียงหลิวนั้นคล้ำแดดคล้ำลม และแม้จะสวมชุดของศิษย์สายนอกแล้ว กลิ่นอายของชาวบ้านป่าจากชนบทบนตัวเขาก็ยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

แน่นอนว่า เขายังมีความกระตือรือร้นของคนหนุ่มสาวอยู่ด้วย

โฮ่วจีและกวนซีก็หูผึ่งขึ้นมาเช่นกัน พร้อมกับแววตาที่ดูถูกเหยียดหยามเล็กน้อย

หากเขาได้รับการเลื่อนขั้นมาจากศิษย์รับใช้จริงๆ เช่นนั้นก็ไม่มีอะไรให้น่าสนใจ

"มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะที่ศิษย์น้องจะได้รับการเลื่อนขั้นจากศิษย์รับใช้มาเป็นศิษย์สายนอกในวัยเท่านี้"

โจวไคไหลสังเกตได้อย่างค่อนข้างถี่ถ้วน เมื่อมองดูดีๆ แล้ว ศิษย์น้องผู้นี้ก็ดูเหมือนจะอายุยังไม่มากนัก

คำพูดนี้ทำให้โฮ่วจีและกวนซีเริ่มประเมินเจียงหลิวเช่นกัน

เขาดูอายุยังไม่มาก แต่ด้วยรูปลักษณ์และกลิ่นอายเช่นนี้ เขาไม่น่าจะมีภูมิหลังที่ยิ่งใหญ่อะไรหรอกกระมัง?

"ศิษย์พี่โจวก็ล้อข้าเล่นไป ก่อนหน้านี้ข้าไม่ได้เป็นศิษย์รับใช้หรอกขอรับ การที่ข้าสามารถเข้ามาในสำนักชือหงได้ก็เพราะศิษย์พี่จงเป็นคนพาข้าเข้ามา"

เจียงหลิวไม่มีอะไรต้องปิดบัง เขาจะพูดในสิ่งที่สามารถพูดได้อย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว ศิษย์พี่จงก็คือผู้สนับสนุนของเขา

เมื่อคำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกไป สายตาของคนทั้งสามก็วูบไหว ไม่รู้ว่าพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่

"ศิษย์พี่ก็จะไปที่โรงอาหารเหมือนกันหรือเปล่าขอรับ? พวกเราไปด้วยกันดีไหม?" เจียงหลิวหิวมากจนอยากจะวิ่งตรงไปที่โรงอาหารให้รู้แล้วรู้รอด และเขาไม่อยากพูดอะไรให้มากความ จึงเอ่ยถามขึ้น

"ไปสิ ไปด้วยกันเลย"

"ศิษย์น้อง ข้าจะบอกอะไรให้นะ ขาหมูเพลิงโลกันตร์ที่โรงอาหารนั้นรสชาติยอดเยี่ยมไร้ที่ติเลยล่ะ" โจวไคไหลตอบตกลงโดยไม่ต้องคิด เขาเป็นคนที่มีมนุษยสัมพันธ์ดี จึงยิ้มแย้มพลางดึงเจียงหลิวให้เดินออกไป

โฮ่วจีและกวนซีที่อยู่ด้านหลังมองหน้ากัน ต่างก็ยิ้มออกมาอย่างจนใจ แล้วจึงเดินตามไป