บทที่ 2 : ผู้ที่เจ๋งที่สุดในฝูงชน

แสงสว่างนั้นริบหรี่ในตอนแรก ก่อนจะขยายวาบขึ้นอย่างกะทันหัน

เมื่อแสงสว่างสาดส่อง ถ้ำที่ค่อนข้างมืดสลัวก็สว่างไสวราวกับตอนกลางวันในพริบตา จากนั้นแสงสีขาวก็พลันอันตรธานหายไป คันเบ็ดตกปลาสีเทาหม่นด้ามหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ปรากฏอยู่เบื้องหน้าของเฟิงเจวี๋ย

สายเอ็นตกปลาโปร่งใสแกว่งไกวไปมาอย่างต่อเนื่อง ตรงปลายสายผูกติดกับตะขอเบ็ดโบราณ มันกะพริบวาบๆ หายๆ ราวกับสามารถข้ามผ่านขั้วแห่งความว่างเปล่าและสัมผัสถึงมิติที่แตกต่างกันได้

เมื่อเฟิงเจวี๋ยเห็นคันเบ็ดตกปลาอันล้ำเลิศนี้ หน้าจอแสงสไตล์เทคโนโลยีล้ำยุคก็ปรากฏขึ้น พร้อมกับข้อมูลเกี่ยวกับไอเทมชิ้นนี้

เขาจ้องมองไปยังสิ่งที่น่าจะมีเพียงเขาคนเดียวที่มองเห็น พลางตกอยู่ในความเงียบงันไปในทันที

【ระยะเวลาคูลดาวน์: 6 วัน 17 ชั่วโมง 23 นาที】

【จำนวนครั้งที่สามารถตกปลาสะสมได้: 3 ครั้ง】

"เบ็ดตกปลาข้ามพิภพ... ตกปลาข้ามโลก... เจ็ดวัน... สมบัติล้ำค่าไร้ที่สิ้นสุด..."

เมื่อสัมผัสได้ถึงสรรพคุณอันฝืนลิขิตสวรรค์ ดวงตาของเฟิงเจวี๋ยก็ยิ่งทอประกายเจิดจ้า เขาแผดเสียงร้องดังกังวานใสแจ๋วสะท้อนก้องไปมาอยู่นาน เผยให้เห็นถึงความปีติยินดีที่ไม่อาจปิดบังได้

《เบ็ดตกปลาข้ามพิภพ》 ด้ามนี้สามารถเชื่อมต่อกับหมื่นโลกธาตุ สรรหาของวิเศษนับไม่ถ้วนจากห้วงสุญตาอันโกลาหล ไม่ว่าจะเป็นศาสตราวุธเทพ วัสดุวิญญาณ เคล็ดวิชาบ่มเพาะ การสืบทอดมรดก หรือแม้แต่พรสวรรค์ทางสายเลือด ตราบใดที่กล้าจินตนาการถึง ก็ไม่มีสิ่งใดที่มันไม่สามารถหามาได้

อาจกล่าวได้ว่า ตราบใดที่ครอบครองไอเทมชิ้นนี้ ก็สามารถหยิบยืมทรัพยากรจากทั่วทั้งจักรวาลมาหล่อเลี้ยงตนเองได้ นี่คือหนทางสู่สรวงสวรรค์โดยแท้

เมื่อมองในมุมนี้ แม้ว่าระยะเวลาคูลดาวน์เจ็ดวันจะเป็นข้อจำกัด ทว่าตอนนี้มันกลับดูเล็กน้อยไปถนัดตา ด้วยการพึ่งพานิ้วทองคำนี้ เฟิงเจวี๋ยมีความมั่นใจอย่างยิ่งว่าในอนาคต นามของเขาจะต้องได้จารึกอยู่บนบัลลังก์จักรพรรดิอย่างแน่นอน

แม้กระทั่งในอนาคต เขาก็ย่อมสามารถทะยานสู่มหาพันภพ สลักนามที่แท้จริงของตนลงบนทำเนียบชางฉยง และกลายเป็นผู้ไร้เทียมทานในใต้หล้าอย่างแท้จริง...

ในเวลานี้ เมื่อเพิ่งได้รับนิ้วทองคำมาหมาดๆ เฟิงเจวี๋ยก็อยู่ในช่วงอารมณ์ฮึกเหิม และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกคันไม้คันมือด้วยความร้อนวิชา

"หึ~ ในเมื่อวันนี้โชคของฉันค่อนข้างดี งั้นขอลองทดสอบดูเป็นอันดับแรกเลยก็แล้วกัน?!"

แม้ว่านี่จะเป็นประโยคคำถาม แต่น้ำเสียงของเขากลับหนักแน่นเป็นพิเศษ เห็นได้ชัดว่าเขาร้อนรนที่จะพิสูจน์ว่าตนเองเป็นคนดวงดีอย่างแท้จริงหรือไม่

คิดได้ดังนั้นก็ลงมือทำทันที เฟิงเจวี๋ยหลับตาลง แหงนหน้าขึ้น นำปีกทั้งสองข้างมาประกบกันไว้ด้านหน้า และทำท่าทาง... เอ่อ สวดมนต์วิงวอนที่ดูเก้ๆ กังๆ อย่างยิ่ง เขาบ่นพึมพำกับตัวเอง ฟังดูเหมือนเขากำลังร้องจิ๊บๆ มั่วซั่วไปหมด แต่ใจความสำคัญก็คือ:

"ข้าแต่องค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้า พระเจ้า อัลลอฮ์ เง็กเซียนฮ่องเต้เบื้องบน ในเมื่อข้าน้อยได้ตายตั้งแต่เพิ่งลืมตาดูโลกไปแล้ว ขอทรงโปรดเมตตาและประทานพรให้ข้าน้อยด้วยเถิด ในภายภาคหน้า เมื่อข้าน้อยผู้นี้ได้ดิบได้ดี จะต้องกราบไหว้เช้าเย็น ถวายธูปเทียนบูชาพระองค์ทุกวันมิได้ขาด โอม มณี ปัทเม... ฮุม อาเมน!!"

หลังจากทำท่าทางวุ่นวายได้อย่างเป็นเรื่องเป็นราว เขาก็กระโจนไปข้างหน้า คว้าราวคันเบ็ดเอาไว้ แล้วเหวี่ยงไปข้างหน้าอย่างแรง ตะขอเบ็ดธรรมดาๆ ตกลงไปตรงหน้าอย่างที่คาดไว้ วาดเส้นโค้งพาราโบลาอันงดงามกลางอากาศ

จ๋อม!!

ทันใดนั้นความว่างเปล่าก็บิดเบี้ยวขึ้นมา จากนั้นระลอกคลื่นจางๆ ก็ปรากฏขึ้นราวกับผิวน้ำ ดูเหมือนกับผิวน้ำของจริงไม่มีผิดเพี้ยน

ตะขอเบ็ดที่ถูกถ่วงน้ำหนักด้วยสายเอ็น ค่อยๆ ตกลงไปอย่างแผ่วเบาในตอนแรก จากนั้นก็ดูเหมือนจะได้รับอิทธิพลจากแรงลอยตัว ทำให้ทิศทางการดิ่งลงช้าลง เมื่อมันจมลงไปถึงตำแหน่งที่เหมาะสมโดยประมาณ มันก็เริ่มลอยผลุบๆ โผล่ๆ ขึ้นลง

เมื่อหันกลับมามองเฟิงเจวี๋ย นอกเหนือจากปีกทั้งสองข้างที่ยังคงกำคันเบ็ดไว้แน่นแล้ว เจ้านกทั้งตัวก็กำลังตาปรือทิ้งตัวลงในรัง ดูราวกับว่ามันกำลังหลับใหล แต่ก็ดูคล้ายกับพระภิกษุชราที่กำลังเข้าฌานอย่างลึกล้ำ

มิตรสหายที่ชื่นชอบการตกปลาล้วนทราบดีว่า นอกเหนือจากเทคนิคที่สอดคล้องกันแล้ว ความอดทนที่มากพอก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน!

แม้ว่าเขาจะไม่รู้หลักการทำงานของ 《เบ็ดตกปลาข้ามพิภพ》 แต่เฟิงเจวี๋ยก็ยังอยากจะทำให้ดีที่สุด มิฉะนั้น หากเขาสูญเสียโอกาสในการตกปลาไปเพราะความประมาทเลินเล่อของตนเอง เขาคงจะรู้สึกเสียดายอย่างใหญ่หลวง

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษาสภาพจิตใจให้สงบ กลั้นหายใจโดยไม่กล้าพ่นลมออก บังคับตนเองให้นิ่งสนิท ไม่แม้แต่จะสนใจอาการคันยุกยิกที่บั้นท้ายเลยด้วยซ้ำ

ในที่สุด ท่ามกลางความงุนงง เฟิงเจวี๋ยก็รู้สึกว่า... คันเบ็ดดูเหมือนจะ... ขยับเขยื้อนอย่างสังเกตได้ยาก

มันเป็นภาพลวงตาอย่างนั้นหรือ? หรือว่า... จะมีบางอย่างติดเบ็ดแล้วจริงๆ?!

ดวงตาที่ปิดสนิทเบิกโพลงขึ้นทันที แต่เขาก็ยังคงไม่กล้าขยับตัว ทำได้เพียงจ้องมองสายเบ็ดที่ยังคงลอยผลุบๆ โผล่ๆ ขึ้นลงอย่างใจจดใจจ่อ โดยไม่ยอมพลาดความเปลี่ยนแปลงแม้แต่นิดเดียว

ดังนั้น ด้วยสายตาอันเร่าร้อนและคาดหวัง ราวกับกำลังมองดูคนรัก สายเบ็ดก็... จมดิ่งลงไปอีกครั้ง

วินาทีต่อมา แรงดึงที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันก็ส่งผ่านมา และข้อความแจ้งเตือนที่เกี่ยวข้องบนหน้าจอแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาในที่สุด

【ในฐานะลูกเจี๊ยบ... ลูกนกตัวน้อยที่เพิ่งเรียนรู้การตกปลา ท่านได้เริ่มต้นการตกปลาครั้งแรกในชีวิตแล้ว!】

【ท่านแสร้งทำเป็นผู้เชี่ยวชาญ และโชคดีพอที่จะบังเอิญมี 'ปลา' มากินเหยื่อ...】

"โย่วโฮ่ว~ ไม่ต้องมาบอกหรอก นายน้อยผู้นี้เป็นผู้เชี่ยวชาญอยู่แล้ว!!"

เฟิงเจวี๋ยตะโกนด้วยความลำพองใจ จากนั้นก็สานต่ออาชีพ 'ตกปลา' ของเขาต่อไป เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงดิ้นรนที่อ่อนกำลังลงเรื่อยๆ จะงอยปากสีเทาของเขาก็อ้าออกเล็กน้อย และสามารถมองเห็นของเหลวใสไหลย้อยออกมาจางๆ

หลังจากช่วงเวลาแห่งการคุมเชิงผ่านไประยะหนึ่ง เฟิงเจวี๋ยก็รู้สึกว่า 'ปลา' ตัวนั้นได้ยอมจำนนอย่างสิ้นเชิงแล้ว เขาจึงตะโกนออกมาด้วยความเบิกบานใจทันที:

"แค่นี้เองเหรอ? น้องชาย นายยังไม่ได้เรื่องเลยนะ!"

"ออกมา! ออกมาสักที!!"

ขนนกกระจัดกระจายหลุดร่วงไปสองสามเส้น แต่เขาก็ยังคงอดทนต่อความเจ็บปวดแสบปวดร้อน จากนั้นก็ใช้พละกำลังทั้งหมดที่มีในการยกคันเบ็ดขึ้น ลูกบอลแสงสีดำต้องสงสัยพุ่งตรงทะยานขึ้นมาจากผิวน้ำ

【ขอแสดงความยินดีที่ได้รับ... จาก...】

"ดูสีสันที่มันวาวลื่นไหลนี่สิ ดูลวดลายอันลึกลับพวกนี้สิ มองแวบแรกก็รู้เลยว่าเป็นของวิเศษที่ไม่ธรรมดา"

เฟิงเจวี๋ยเดินกร่างด้วยท่าทางปลายเท้าชี้เข้าหากัน เขาถูปีกของตนเองอย่างลับๆ ล่อๆ และหลังจากเดินเข้าไปใกล้มัน เขาก็ตบมันลงไปหนึ่งฉาด

"จัดไปสิ"

ลูกบอลแสงแตกกระจายในทันที และไอเทมที่อยู่ด้านในก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขาในที่สุด

【...】

【...นางมารตาบอดแต่ใจไม่บอด หนึ่งกรงเล็บต่อสหายตัวน้อยหนึ่งคน... ไม่มีสิ่งใดที่ฉีกกระชากไม่ได้ ทำลายล้างกะโหลกของศัตรู...】

【ขอแสดงความยินดีที่ได้รับ: ทักษะต่อสู้ระดับหวงขั้นสูง (ธาตุลม) - 《กรงเล็บกระดูกเก้าอิม》 (เรียนรู้โดยอัตโนมัติแล้ว)】

【《กรงเล็บกระดูกเก้าอิม》: วิชาภายนอกแบบเอกสิทธิ์เฉพาะที่ถูกดัดแปลงมาเป็นพิเศษของพี่สาวเหมย กระบวนท่ากรงเล็บทั้งสามสิบหกกระบวนท่านั้นเฉียบคมและล้ำเลิศ เมื่อฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ เพียงกรงเล็บเดียวก็สามารถบดขยี้ทองคำและเหล็กกล้าได้ โดยมีอานุภาพเทียบเท่ากับทักษะต่อสู้ระดับเสวียน (หมายเหตุ: เมื่อใช้ทักษะกรงเล็บนี้ ออร่าของท่านจะยอดเยี่ยมไร้ที่ติ ได้รับค่าความสนใจ +10086 โดยอัตโนมัติ และมาพร้อมกับเอฟเฟกต์พิเศษลมทมิฬ เชื่อเถอะว่า ทันทีที่ท่านฝึกฝนวิชากรงเล็บนี้ ท่านจะเป็นผู้ที่เจ๋งที่สุดในฝูงชน)】

ตัวอักษรสีดำที่กระจัดกระจายดูราวกับมีชีวิตเป็นของตัวเอง มันพุ่งตรงเข้าสู่ห้วงคำนึงของเฟิงเจวี๋ย ตั้งแต่วิธีการบ่มเพาะไปจนถึงยาสมุนไพรเสริม เคล็ดลับสำหรับการฝึกฝนอันประณีต ตลอดจนความทรงจำในการฝึกฝนของเจ้าของเดิม ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนถูกเปิดเผยจนหมดสิ้น

"เอ่อ... นี่มัน... นี่มัน..."

เมื่อสัมผัสได้ถึงวิชากรงเล็บในหัวที่ถูกปรับแต่งมาเป็นอย่างดี และดูเหมือนจะเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบกับทวีปโต้วหลัว... เอ้ย ถุย ทวีปโต้วชี่ เครื่องหมายเครื่องหมายกากบาทขนาดใหญ่ที่ก่อตัวขึ้นจากเส้นสีดำก็ดูเหมือนจะปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเฟิงเจวี๋ย

แม้ว่าทักษะต่อสู้ระดับหวงขั้นสูงนี้จะทรงพลังและเห็นได้ชัดว่าเป็นสุดยอดวิทยายุทธ์ ทว่าความทรงจำแปลกประหลาดในหัวของเขาเกี่ยวกับการใช้หนึ่งกรงเล็บเจาะหนึ่งกะโหลก ที่กำลังเล่นวนซ้ำไปซ้ำมาทั้งแนวตั้งและแนวนอนนั้นมันคืออะไรกัน?

คงไม่ใช่ว่าหลังจากเรียนรู้วิชากรงเล็บนี้แล้ว เขาจะต้องเจอกับการเดินทางทางอารมณ์ทั้งหมดของยัยเฒ่าเหมยคนนั้นหรอกนะ?

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ วิชากรงเล็บนี้ ให้ตายเถอะ มันดูไม่เข้าท่าเอาซะเลย!!!

เรื่องความแข็งแกร่งหรืออะไรทำนองนั้นมันเป็นเรื่องรอง แต่ความเท่ต่างหากล่ะที่เป็นเรื่องใหญ่ไปตลอดชีวิต

ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังกวัดแกว่งไม้บรรทัดเหล็กอันหนาเตอะอย่างสุดกำลัง แต่คุณกลับงัดเอาชุดกระบวนท่ากรงเล็บที่มีปราณสีดำล่องลอยออกมารับมือ ไม่ว่าจะมองมุมไหน มันก็ดูเหมือนพวกตัวร้ายชัดๆ ก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มขึ้นด้วยซ้ำ ความนิยมของคุณก็คงดิ่งลงเหวไปแล้ว แล้วแบบนี้จะให้ทำยังไงล่ะ!

เฟิงเจวี๋ยใช้กรงเล็บขีดข่วนพื้นอย่างเก้ๆ กังๆ ชั่วขณะหนึ่งเขาไม่รู้ว่าจะเดินหน้าหรือถอยหลังดี แทบจะถูกตัวเองปั่นหัวจนเป็นบ้าอยู่รอมร่อ

"ช่างเถอะ ของพรรค์นี้มาส่งให้ถึงหน้าประตูบ้านแล้ว มีเหตุผลอะไรที่นายน้อยผู้นี้จะไม่ยอมกินมันเล่า?"

"《กรงเล็บกระดูกเก้าอิม》 งั้นก็เรียนซะเลยสิ!"

และในขณะที่เขาตั้งใจดำดิ่งลงไปในความทรงจำที่วนเวียนซ้ำๆ เหล่านั้น ในที่สุดวิชากรงเล็บอันชั่วร้ายและโหดเหี้ยมนี้ ก็ได้เปิดเผยผ้าคลุมหน้าที่ซ่อนอยู่ครึ่งหนึ่งต่อหน้าเฟิงเจวี๋ย

"ซี๊ด~ น่าสะพรึงกลัวเสียจริง!!!"