บทที่ 11 : อย่าให้ข้ารู้ว่ามันเป็นใคร

ยอดฝีมือนับสิบจากถ้ำอสูรหลากสีที่เงียบกริบด้วยความหวาดกลัวมาเนิ่นนาน ในที่สุดก็ยอมล่าถอยกลับไปอย่างสั่นเทา

พวกเขาล้วนเป็นเทพระดับสูง และบางคนยังเป็นเทพระดับสูงที่บรรลุเป็นเทพได้ด้วยความพยายามของตนเอง

ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเซสก์และนอร์ริส พวกเขากลับว่านอนสอนง่ายอย่างเหลือเชื่อ

ความแข็งแกร่งคือบ่อเกิดแห่งความมั่นใจ!

เมื่อมีเซสก์ ผู้เป็นงูทะเลหลากสีอยู่ที่นี่ ก็ไม่มีเทพระดับสูงคนใดกล้ากำแหง... เมืองทะเลคลั่ง จวนเจ้าเมือง

"ปัง!"

โต๊ะทำงานซึ่งทำจากวัสดุที่เทียบเคียงได้กับอาวุธเทพระดับสูงแตกกระจาย ทว่าก่อนที่เศษซากเหล่านั้นจะปลิวว่อน พวกมันก็ถูกห่อหุ้มด้วยชั้นแสงสีฟ้าคราม

"ตูม!"

โต๊ะที่พังยับเยินอยู่แล้วถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผงอีกครั้ง ก่อนจะสลายหายไปในความว่างเปล่า

"ใครเป็นคนปล่อยข่าว?"

ลุคตวาดลั่นด้วยความโกรธเกรี้ยว

ในตอนนี้ เขาได้ปลดป้ายกำกับสายเลือด 【ฉลามคลั่งทะเลเลือด】 ออกแล้ว และกลับคืนสู่การเป็นเจ้าเมืองทะเลคลั่งตามเดิม

คงไม่มีใครคาดคิดว่า เจ้าเมืองทะเลคลั่งที่ลือกันว่ามีเพียงสายเลือดธรรมดา แท้จริงแล้วจะเป็นสัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์กลายพันธุ์ ฉลามคลั่งทะเลเลือด ที่แหวกว่ายอยู่ทั่วทะเลหมอกดารา

ความลับนี้เป็นสิ่งที่ไม่มีใครล่วงรู้ แม้แต่พาเมล่า แม่บ้านแห่งจวนเจ้าเมืองทะเลคลั่งก็ตาม

เธอไม่ใช่แม่บ้านที่เจ้าเมืองคนก่อนทิ้งเอาไว้ พาเมล่าติดตามลุคมาตั้งแต่เขายังเป็นเพียงเทพระดับกลาง จะเรียกเธอว่าเป็นคนสนิทของเขาก็คงไม่เกินจริงนัก

แต่ถึงกระนั้น ลุคก็ยังไม่เคยบอกความลับนี้กับเธอ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อใจ แต่เป็นเพราะเขารู้สึกว่าความแข็งแกร่งของตนเองยังไม่มากพอ

ยังห่างไกลอีกมาก!!

การเปลี่ยนแปลงกลิ่นอายวิญญาณไม่ใช่สิ่งที่ยอดฝีมือทั่วไปจะทำได้

เพียงแค่เบรลคนเดียวก็สามารถดึงดูดความสนใจจากออร์ฟได้แล้ว สิ่งมีชีวิตอย่างลุคที่สามารถเปลี่ยนกลิ่นอายวิญญาณได้ตลอดเวลาจึงนับเป็นตัวตนที่อันตรายเกินไป

หากเขาเผลอไปดึงดูดสายตาของจอมเทพเข้า ลุคไม่เชื่อเลยว่าเขาจะรอดพ้นจากชะตากรรมที่ต้องถูกนำไปทดลองได้

"ท่านเจ้าเมือง โปรดระงับความโกรธด้วยเถิด ภารกิจอสูรนี้น่าจะไม่ได้ถูกประกาศขึ้นในเมืองทะเลคลั่งของเราหรอกเจ้าค่ะ!"

พาเมล่าเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

ทว่าบนใบหน้าของเธอกลับไม่ได้มีความหวาดกลัวมากนัก พาเมล่าเข้าใจเจ้าเมืองของเธอดี แม้ความแข็งแกร่งของเขาจะไร้เทียมทาน แต่เขาก็ไม่เคยระบายอารมณ์โกรธใส่ผู้ใต้บังคับบัญชา

การที่พาเมล่าสามารถสงบนิ่งได้เช่นนี้ ย่อมเป็นเพราะความเข้าใจซึ่งกันและกันที่สั่งสมมาตลอดระยะเวลากว่าหนึ่งล้านปีที่อยู่ร่วมกัน

"เป็นไปไม่ได้! ข้าเพิ่งพาไอเคนกลับมาที่เมืองทะเลคลั่ง แล้วจะมีคนตั้งค่าหัวผู้มีวิญญาณกลายพันธุ์ทันทีได้อย่างไร?"

ลุคยังคงไม่อยากจะเชื่อ

"ผู้ใต้บังคับบัญชาไม่ทราบจริงๆ เจ้าค่ะ"

พาเมล่าผายมือออก

แม้เธอจะไม่รู้ว่าลุคคือฉลามคลั่งทะเลเลือด แต่การที่ไอเคนมาอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ที่ติดกับจวนเจ้าเมือง เธอย่อมต้องสังเกตเห็นอย่างแน่นอน

"อย่าให้ข้ารู้ก็แล้วกันว่ามันเป็นใคร!"

"แต่งานที่สำคัญที่สุดของข้าในตอนนี้คือการฝึกฝน ไม่ใช่การแก้แค้น!"

แม้เขาจะโกรธจัด ทว่าปราสาทอสูรนั้นถือเป็นขุมกำลังหลักที่แผ่ขยายอิทธิพลไปทั่วมิตินรก อำนาจของมันถึงขั้นทะลักออกไปนอกนรกเสียด้วยซ้ำ

ในฐานะเจ้าเมืองทะเลคลั่ง ลุคสามารถก้าวก่ายกิจการของปราสาทอสูรในเมืองทะเลคลั่งได้ก็จริง แต่นั่นก็จำกัดอยู่แค่ภายในเมืองนี้เท่านั้น

ภารกิจที่ถูกประกาศโดยปราสาทอสูรในเมืองอื่นๆ สามารถแลกเปลี่ยนข้อมูลให้ตรงกันได้ผ่านทางร่างแยกเทพ

ต่อให้ลุคอยากจะเข้าไปก้าวก่าย ในตอนนี้เขาก็ยังไม่มีความแข็งแกร่งมากพอ

อย่าว่าแต่ระดับเจ้าเมืองเลย ต่อให้เขากลายเป็นเจ้ามณฑล มันก็ยังไม่ได้ผลอยู่ดี

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะบรรลุถึงระดับสมบูรณ์แบบ

เมื่อถึงเวลานั้น ไม่ว่าปราสาทอสูรจะมีสาขามากมายเพียงใดในมิตินรก ตราบใดที่ลุคต้องการ ก็จะไม่มีใครกล้าปฏิเสธที่จะไว้หน้าระดับสมบูรณ์แบบ

ตราบใดที่มันไม่ได้เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์หลัก แม้แต่จอมเทพก็ยังยินดีที่จะไว้หน้าระดับสมบูรณ์แบบ เพื่อให้พวกเขาติดหนี้บุญคุณ

แน่นอนว่ามันจะยิ่งดีเข้าไปใหญ่ หากพวกเขาสามารถทำให้ระดับสมบูรณ์แบบมาเป็นทูตรับใช้ของตนได้

"ฝึกฝน!!"

"ตราบใดที่ข้าแข็งแกร่งพอ ไม่ว่าภูตผีปีศาจหน้าไหนก็ไม่อาจต่อกรกับข้าได้"

ลุคติดตั้งป้ายกำกับสายเลือด แล้วออกไปเตือนไอเคนว่าอย่าเพิ่งออกนอกเมือง จากนั้นร่างต้นกำเนิดและร่างแยกทั้งสาม ได้แก่ ร่างแยกธาตุน้ำ ธาตุไฟ และธาตุแสงของเขาก็เข้าสู่การเก็บตัวฝึกฝน

"ความเสี่ยงของการมีวิญญาณกลายพันธุ์ถึงสามธาตุนั้นสูงเกินไป ข้าล่ะไม่รู้จริงๆ ว่าไอเคนเอาชีวิตรอดมาได้อย่างไร!"

เขาอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจด้วยความรู้สึกหลากหลาย

แม้จะมีเพียงร่างแยกแค่สองร่าง แต่ในเมื่อเขามีป้ายกำกับ 【ผสานกฎเกณฑ์สามธาตุ】 ไอเคนก็ต้องเป็นผู้มีวิญญาณกลายพันธุ์สามธาตุอย่างไม่ต้องสงสัย

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากทั้งร่างแยกธาตุน้ำและธาตุแสงต่างเป็นเพียงเทพระดับกลาง ไอเคนจึงดูเหมือนจะไม่รีบร้อนทำความเข้าใจกฎเกณฑ์แห่งการทำลายล้างนัก

หากไม่ได้คำเตือนของลุค เขาคงต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะตระหนักได้ถึงความล้ำค่าของวิญญาณกลายพันธุ์สามธาตุ

หลังจากช่วงชิงป้ายกำกับกฎเกณฑ์ธาตุไฟมาจากไอเคน ศักยภาพพรสวรรค์ด้านธาตุไฟและธาตุแสงของลุคก็พุ่งทะยานขึ้นขีดสุด

ในระยะสั้น กฎเกณฑ์ธาตุไฟและกฎเกณฑ์ธาตุแสงคือทิศทางที่ดีที่สุดสำหรับการทุ่มเทฝึกฝนอย่างแน่นอน

ส่วนกฎเกณฑ์ธาตุน้ำนั้นติดแหงกอยู่ในขั้นตอนสุดท้ายของการผสานความเร้นลับทั้งสี่ เนื่องจากนั่นคือขีดจำกัดสูงสุดของพรสวรรค์ธาตุน้ำของเขา ลุคเองก็ไม่รู้ว่าเขาจะทะลวงผ่านมันไปได้เมื่อใด

อาจจะในวินาทีถัดไป หรืออาจจะอีกหลายล้านหรือหลายสิบล้านปีก็เป็นได้

ในโลกผานหลง เวลาเป็นเพียงแค่ตัวเลขที่ไร้ค่า

ในที่สุดครั้งนี้เขาก็พอจะเข้าใจความขัดแย้งในใจของไอเคนได้บ้างแล้ว

ทั้งพรสวรรค์กฎเกณฑ์ธาตุไฟและธาตุแสงต่างสามารถนำทางไปสู่ระดับอสูรจุดสูงสุดได้โดยตรง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกฎเกณฑ์ธาตุแสง ลุคสามารถแปลงร่างเป็นเทวทูตศักดิ์สิทธิ์ได้โดยตรง และสัมผัสถึงแนวคิดของการผสานความเร้นลับสี่ชนิดของกฎเกณฑ์ธาตุแสงซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เป็นความรู้สึกที่ดื่มด่ำอย่างแท้จริง

ตราบใดที่เขาทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดให้กับการฝึกฝนกฎเกณฑ์ธาตุแสง เขาจะสามารถก้าวหน้าอย่างรวดเร็วได้อย่างแน่นอน

แต่แล้วธาตุไฟล่ะ?

นี่ก็เป็นพรสวรรค์ในการฝึกฝนที่สามารถบรรลุถึงระดับอสูรจุดสูงสุดเช่นกัน และมันก็ไม่ควรถูกทิ้งขว้างไปเปล่าๆ

ในชั่วขณะนั้น!

ลุคถึงกับอยากจะละทิ้งทุกสิ่ง แล้วติดตั้งป้ายกำกับสีทอง 【ผสานกฎเกณฑ์สามธาตุ】 เพื่อกระตุ้นให้วิญญาณกลายพันธุ์โดยตรง

เพราะหากวิญญาณกลายพันธุ์สำเร็จ จะไม่มีเส้นแบ่งระหว่างกฎเกณฑ์ของวิญญาณร่างแยกแต่ละร่างอีกต่อไป และความเร็วในการฝึกฝนของเขาก็จะยกระดับขึ้นไปอีกขั้น

หากบวกกับร่างต้นกำเนิดระดับเซียนของเขา ลุคก็จะมีวิญญาณรวมทั้งหมดสี่ดวงที่กำลังทำความเข้าใจกฎเกณฑ์ธาตุแสงไปพร้อมๆ กัน ซึ่งรับรองได้เลยว่าจะต้องเห็นผลลัพธ์อย่างรวดเร็ว

"ข้าไม่กล้าเสี่ยงหรอก!"

ลุคแอบเตือนสติตัวเอง

"ข้าไม่มีหินวิญญาณ ใครจะรู้ล่ะว่าวิญญาณกลายพันธุ์มันสามารถหยุดกลางคันได้หรือไม่?"

หากดูจากกระบวนการวิญญาณกลายพันธุ์ของลินลีย์แล้ว มันย่อมไม่สามารถหยุดได้อย่างแน่นอน

แต่ลุคนั้นต่างออกไป เขามี 【ระบบช่วงชิงป้ายกำกับหมื่นภพ】

ในเมื่อป้ายกำกับต่างๆ สามารถติดตั้งและถอดออกได้ตลอดเวลา เช่นนั้นการกลายพันธุ์ของวิญญาณก็น่าจะสามารถหยุดได้ทุกเมื่อเช่นกัน

"ใจเย็นๆ ต้องใจเย็นๆ เข้าไว้~!"

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น สภาพจิตใจของยอดฝีมือจะพังทลายลงไม่ได้ การฝึกฝนบำเพ็ญเพียรย่อมเป็นกระบวนการที่ต้องค่อยเป็นค่อยไปเสมอ

มันไม่มีทางลัดใดๆ แม้ว่าลุคจะมีระบบป้ายกำกับและป้ายกำกับสุดแสนมหัศจรรย์สารพัดรูปแบบก็ตาม

ป้ายกำกับพรสวรรค์, ป้ายกำกับสายเลือด, ป้ายกำกับทักษะวิชา และแม้กระทั่งป้ายกำกับวิญญาณที่หายากยิ่ง

แต่ป้ายกำกับเป็นเพียงตัวแทนของขีดจำกัดสูงสุดเท่านั้น ส่วนขีดจำกัดต่ำสุดยังคงขึ้นอยู่กับความพยายามของเขาเองในการทะลวงผ่าน... ห้องลับสำหรับฝึกฝน

ลุคนั่งขัดสมาธิ และเพียงแค่เขาเพ่งจิต 【ระบบช่วงชิงป้ายกำกับหมื่นภพ】 ก็เปิดทำงานในทันที แผงควบคุมเสมือนจริงขนาดมหึมาปรากฏขึ้นในมิติความว่างเปล่า

【ระบบ: ติดตั้งป้ายกำกับ 'จิตใจสงบ'】

แม้ว่านี่จะเป็นเพียงป้ายกำกับคุณภาพสีขาว แต่มันก็ยังส่งผลลัพธ์ อย่างน้อยลุคก็กลับมาเยือกเย็นได้ในทันที

เมื่อรวบรวมสมาธิและปรับลมปราณให้สงบนิ่งได้แล้ว เขาก็เริ่มต้นการเก็บตัวฝึกฝนครั้งใหญ่อีกครั้งหลังจากได้รับพรสวรรค์ฉลามคลั่งทะเลเลือดมา

【ระบบ: ติดตั้งป้ายกำกับพรสวรรค์ 'พรสวรรค์เก้าดาว · ธาตุไฟ'】

'ลุค' อีกคนหนึ่งที่มีเส้นผมสีแดงเพลิงยาวสยายปรากฏตัวขึ้น โดยนั่งขัดสมาธิอยู่เบื้องหน้าลุค

"ตูม!"

วงแหวนแสงสีแดงฉานสว่างวาบขึ้นเหนือศีรษะของร่างแยกธาตุไฟ และทันใดนั้น อักขระเทวะแห่งเปลวเพลิงจำนวนนับไม่ถ้วนก็ล่องลอยขึ้นในมิติความว่างเปล่า

ลุคผมแดงไม่ได้ลืมตาขึ้น เขาเพียงรับรู้ถึงความเคลื่อนไหวของพวกมันผ่านทางพลังวิญญาณเท่านั้น

อักขระเทวะแห่งเปลวเพลิงห่อหุ้มร่างแยกธาตุไฟเอาไว้ อุณหภูมิที่ร้อนระอุแผดเผาไปทั่วทั้งห้องลับจนราวกับกลายเป็นบ่อลาวา

"แบบนี้สิถึงจะถูก!"

คลื่นความผันผวนของกฎเกณฑ์ธาตุไฟพลันชัดเจนขึ้นอย่างมหาศาล และวิญญาณร่างแยกธาตุไฟของลุคก็จมดิ่งลงสู่การทำความเข้าใจกฎเกณฑ์ธาตุไฟในทันที

"ตูม!"

ร่างอีกร่างหนึ่งก้าวเดินออกมาจากทะเลวิญญาณของร่างแยกธาตุน้ำ เส้นผมสีขาวเจิดจรัสของเขาพลิ้วไสวอย่างสง่างามราวกับปุยหลิว