บทที่ 20 : สามวิญญาณก่อกำเนิดรุมล้อม หมาป่าอยู่หน้าพยัคฆ์อยู่หลัง

ผู้ที่ติดตามหลี่ชิงหลานมานั้นมีศิษย์ขั้นสร้างรากฐานอยู่มากมาย ทว่ามีศิษย์ขั้นหลอมปราณเพียงแค่คนเดียว นั่นคือหลินชิงเหยา

ในยามนี้ บนใบหน้าอันงดงามและหมดจดของหลินชิงเหยาไม่มีรอยยิ้มไร้เดียงสาดังเช่นปกติอีกต่อไป นัยน์ตาที่จ้องมองไปยังกู้ฉางเกอนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความเคียดแค้นชิงชัง!

นางอุตส่าห์หวังดีตักเตือนและมอบโอสถให้แก่เขา แต่กู้ฉางเกอกลับตบหน้านาง! หนำซ้ำผู้คนมากมายในตลาดยังได้เป็นพยานรู้เห็นอีกด้วย

ภาพลักษณ์ของนางในยามที่กำลังด่าทอถูกบันทึกไว้ด้วย 《หยกบันทึกภาพ》 และแม้ว่านางจะพยายามขัดขวาง ทว่าข่าวคราวก็ยังคงแพร่สะพัดออกไปอยู่ดี

ช่วงนี้นางต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบากยิ่งนัก! เรียกได้ว่าเป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดในชีวิตของนางเลยก็ว่าได้

กู้ฉางเกอมีชื่อเสียงอันโด่งดังภายในสำนัก และมักจะคอยดูแลศิษย์น้องชายหญิงเป็นอย่างดีเสมอ

ทุกครั้งที่ออกไปปฏิบัติภารกิจและเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนวิถีมาร กู้ฉางเกอมักจะพุ่งทะยานไปอยู่แนวหน้าเสมอ โดยไม่สนแม้กระทั่งความปลอดภัยของตนเอง เพียงเพื่อกำจัดผู้ฝึกตนวิถีมารให้สิ้นซาก!

ฝ่ายธรรมะและพรรคมารย่อมไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้ นี่คือค่านิยมที่ถูกปลูกฝังให้กับศิษย์ทุกคนตั้งแต่เริ่มเข้าสำนัก

ศิษย์หลายคนมิได้รู้สึกว่ากู้ฉางเกอทำสิ่งใดผิด ผู้ฝึกตนวิถีมารล้วนก่อกรรมทำเข็ญสารพัด เช่นนั้นแล้วไม่สมควรถูกสังหารหรอกหรือ

กู้ฉางเกอได้นำพยานหลักฐานมาแสดงในหอคุมกฎ เพื่อพิสูจน์ว่าตนมิได้สังหารคนผิดหรือเข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์อย่างไม่เลือกหน้า

ฝูงชนย่อมไม่กล้าวิพากษ์วิจารณ์เจ้าสำนักหรือเหล่าผู้อาวุโสอย่างส่งเดช ดังนั้น หลินชิงเหยาที่ทั้งเสนอหน้าแย่งความดีความชอบและยังเอาแต่พร่ำบ่น จึงตกเป็นเป้าโจมตีของส่วนรวม

ผนวกกับสีหน้าอันเกรี้ยวกราดและอาฆาตมาดร้ายบน 《หยกบันทึกภาพ》 หากหลินชิงเหยามิใช่ศิษย์ของผู้อาวุโสถ่ายทอดวิชาหลี่ชิงหลาน นางคงถูกจัดการไปนานแล้ว

ถึงกระนั้น หลินชิงเหยาก็ยังถูกกีดกัน ทุกครั้งที่ออกไปข้างนอก นางมักจะได้รับสายตาที่ทิ่มแทงอยู่เสมอ

หลินชิงเหยาไม่เชื่อว่านางเป็นฝ่ายผิด ผู้เดียวที่ผิดคือกู้ฉางเกอ

มิเช่นนั้น เหตุใดกู้ฉางเกอจึงถูกสำนักกล่าวโทษและทำลายตบะเล่า

คำวิจารณ์และความทุกข์ทรมานที่นางต้องเผชิญในช่วงหลายวันนี้ ล้วนเป็นความผิดของกู้ฉางเกอทั้งสิ้น!

เมื่อได้รับรู้ว่ากู้ฉางเกอไปคบค้าสมาคมกับคนของพรรคมาร หลินชิงเหยาไม่รู้สึกเสียใจหรือเศร้าสลดแม้แต่น้อย มีเพียงความปีติยินดีเท่านั้น!

สิ่งนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ว่านางคิดถูก กู้ฉางเกอมีสันดานกระหายเลือดมาแต่กำเนิด และนางมิได้ทำอันใดผิด

ศัตรูคู่อาฆาตมาพบกัน นัยน์ตาย่อมลุกโชนไปด้วยไฟแค้น!

หลินชิงเหยารีบเอ่ยปากอย่างกระตือรือร้น "ท่านอาจารย์ กู้ฉางเกอเข้าร่วมพรรคมารและตกลงสู่วิถีมารแล้ว รีบสังหารเขาทิ้งเถิดเจ้าค่ะ!"

หลี่ชิงหลานอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว รู้สึกไม่สบอารมณ์อยู่บ้าง ผู้อื่นอาจกล่าวคำเช่นนี้ได้ แต่หลินชิงเหยากล่าวไม่ได้

เขาพยายามอย่างสุดความสามารถแล้วที่จะชักนำกระแสสังคมไปในทิศทางที่ต่อต้านกู้ฉางเกอ โดยการปล่อยข่าวลือว่ากู้ฉางเกอมีวิธีการที่โหดเหี้ยมและมีจิตสังหารที่รุนแรงจนเกินไป

ทว่า ศิษย์ส่วนใหญ่ภายในสำนักล้วนทราบความจริง การที่หลินชิงเหยาพูดเช่นนี้ย่อมดึงดูดคำครหาได้ง่าย ทำให้ดูเหมือนว่านางกระตือรือร้นที่จะฆ่าปิดปากเขา

การจะได้ขึ้นเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักนั้น มิเพียงต้องมีพรสวรรค์อันล้ำเลิศและระดับพลังที่สูงส่งเท่านั้น แต่ยังต้องได้รับความเลื่อมใสศรัทธาจากคนทั้งสำนักอีกด้วย

มิเช่นนั้น นอกจากนางจะไม่อาจเรียกร้องการสนับสนุนจากผู้คนในวงกว้างได้แล้ว ยังอาจเกิดสถานการณ์ที่ผู้ใต้บังคับบัญชาแสร้งทำเป็นโอนอ่อนผ่อนตาม ทว่าในใจกลับต่อต้าน

อย่างไรก็ตาม หลี่ชิงหลานก็พอจะเข้าใจได้ ท้ายที่สุดแล้ว หลินชิงเหยาถูกกู้ฉางเกอตบหน้าต่อหน้าธารกำนัล ทำให้นางต้องสูญเสียหน้าตาไปจนหมดสิ้น

แต่ไม่ว่าอย่างไร ทุกสิ่งทุกอย่างจะต้องจบลงในวันนี้

แม้ว่าพลังต่อสู้ของหลี่ชิงหลานจะไม่แข็งแกร่งนัก แต่นางก็เป็นถึงผู้ฝึกตนขั้นวิญญาณก่อกำเนิดอย่างแท้จริง

นางได้เห็นกู้ฉางเกออยู่กับคนของตำหนักมารเก้าอเวจีจากแต่ไกล เมื่อนั้นนางจึงเชื่อว่าข้อความใน 《หยกสื่อสาร》 เป็นความจริง

ด้วยความเร็วในการโบยบิน นางสามารถมาถึงได้เร็วกว่านี้ หากนางเร็วกว่านี้อีกนิด นางคงสามารถหยุดยั้งหลี่ซิงเหอเอาไว้ได้

หลี่ชิงหลานเคยลังเล แต่นางก็รู้ดีว่าสถานการณ์ไม่อาจหวนกลับได้ ดังนั้นนางจึงไม่เอ่ยปากห้ามปราม และปล่อยปละละเลยให้หลี่ซิงเหอลงมือสังหารกู้ฉางเกอ

ทว่านางไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะมีผู้ใดมารับการโจมตีอันตรายถึงชีวิตแทนกู้ฉางเกอ ดูเหมือนว่าจะเป็นศิษย์สายตรงของกุ่ยหมิง

แต่อย่างไรก็ตาม กุ่ยหมิงได้จากไปแล้ว ย่อมไม่มีผู้ใดสามารถปกป้องกู้ฉางเกอได้อีก

แทนที่จะปล่อยให้ผู้อื่นลงมือสังหารกู้ฉางเกอ สู้ให้นางเป็นคนจัดการด้วยตนเอง เพื่อเป็นการชำระล้างสำนักยังจะดีเสียกว่า

เช่นนั้นแล้ว ก็จะไม่มีผู้ใดกล้ากล่าวหาว่าสำนักกระบี่เซวียนเทียนซุกซ่อนจอมมารไว้อีกต่อไป หน้าตาของสำนักก็จะได้รับการรักษา และนางยังสามารถสร้างความน่าเกรงขามต่อหน้าศิษย์ทุกคนได้อีกด้วย

ผู้ใดก็ตามที่ได้เห็นจุดจบของกู้ฉางเกอ ย่อมไม่กล้าท้าทายเจตจำนงของสำนักในอนาคตเป็นแน่

เมื่อเวลาผ่านไป ข่าวลือซุบซิบทั้งหลายก็จะมลายหายไปเอง

แม้จะเป็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่งเพียงใด หากตกตายไปแล้ว ก็ย่อมถูกกลืนหายไปในสายธารแห่งกาลเวลา

เหตุการณ์ทำนองนี้เคยเกิดขึ้นมานับครั้งไม่ถ้วน หลี่ชิงหลานย่อมมีประสบการณ์รับมือเป็นอย่างดี

เพียงแต่นางไม่เคยต้องรับผิดชอบในการลงมือประหารชีวิตด้วยตนเองมาก่อน เนื่องจากภาพลักษณ์ที่นางสร้างขึ้นมานั้นคือผู้อาวุโสถ่ายทอดวิชาผู้แสนจะงดงามและเป็นมิตร ดุจดั่งเทพธิดาบนสรวงสวรรค์

แต่หวังซื่อหยางยังมาไม่ถึง บัดนี้นางจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลงมือเอง

หากกู้ฉางเกอยังคงอยู่ในขั้นแก่นแท้เทียม นางคงจะต้องระมัดระวังตัวมากกว่านี้สักหน่อย

ทว่าในยามนี้กู้ฉางเกอกลายเป็นเพียงคนพิการ นางสามารถสังหารเขาได้อย่างง่ายดายราวกับบดขยี้มดปลวก

แต่ก่อนหน้านั้น นางจำเป็นต้องตรวจสอบตัวตนของเด็กสาวที่อยู่ข้างกายกู้ฉางเกอเสียก่อน เพื่อหลีกเลี่ยงการทำร้ายผิดคน

หลี่ชิงหลานเคยติดต่อทำธุรกิจกับหอเทียนจีมาแล้วสองครั้ง แต่นางไม่รู้จักหลี่ซิงเหอ

นางไม่คาดคิดเช่นกันว่าคนของหอเทียนจีจะกล้าหาญชาญชัยถึงเพียงนี้ ถึงขั้นพยายามจะจับเผ่าพันธุ์มังกรมาเป็นสัตว์วิเศษ แถมยังเป็นมังกรอิงหลงสายเลือดบริสุทธิ์เสียด้วย

มิน่าเล่าปรมาจารย์ซวีอวิ๋นจึงรู้สึกโลภขึ้นมา แม้แต่ตัวหลี่ชิงหลานเองก็ยังอดไม่ได้ที่จะหวั่นไหว

หากสามารถจับกุมและฟูมฟักมันให้กลายเป็นสัตว์เทพพิทักษ์สำนักได้ มันย่อมมีพลังอำนาจมากกว่า 《ค่ายกลพิทักษ์สำนัก》 ของสำนักกระบี่เซวียนเทียนในปัจจุบันถึงหลายเท่าตัว!

และหากสามารถทำพันธสัญญาและเปลี่ยนมันให้เป็นสัตว์วิเศษผูกพันธะได้ นั่นยิ่งประเสริฐสุด

แต่น่าเสียดายนัก

ปรมาจารย์ซวีอวิ๋นอาจไม่ชัดเจนถึงขุมพลังของหอเทียนจี ทว่าหลี่ชิงหลานรู้เรื่องราวเกี่ยวกับกองกำลังใต้ดินอันซับซ้อนของหอเทียนจีเป็นอย่างดี

สำนักเล็กๆ หลายแห่งถูกหอเทียนจีควบคุมอยู่เบื้องหลังอย่างลับๆ ทว่า แม้แต่ศิษย์ของสำนักเหล่านั้นเองก็ยังไม่ล่วงรู้เลยแม้แต่น้อย

หลี่ชิงหลานไม่ต้องการล่วงเกินหอเทียนจี ดังนั้นนางจึงมิได้ลงมือโดยตรง ทว่าหันไปมองหลี่ซิงเหอแทน

"บุคคลผู้นี้คือศิษย์ทรยศของสำนักกระบี่เซวียนเทียนแห่งเรา เขาสร้างกรรมจากการเข่นฆ่ามามากเกินไป! หลังจากที่เราปล่อยเขาไป เราไม่คาดคิดเลยว่าจะเป็นการปล่อยเสือเข้าป่า และเขาก็ได้สังหารศิษย์สายนอกของสำนักเราไป

วันนี้ โปรดอนุญาตให้สำนักกระบี่เซวียนเทียนของเราได้ชำระล้างสำนักของตนเองเถิด และสิ่งนี้ยังถือเป็นการให้คำอธิบายแก่หอเทียนจีอีกด้วย"

หลี่ซิงเหอหรี่ตาลง

"ย่อมได้ แต่มังกรอิงหลงตัวนี้เป็นของหอเทียนจี ดังนั้น โปรดระมัดระวังอย่าได้ทำร้ายมันโดยไม่ได้ตั้งใจในยามที่สหายนักพรตลงมือก็แล้วกัน"

"แน่นอน"

หลี่ชิงหลานมองลงมาจากเบื้องบนไปยังกู้ฉางเกอ ทว่าบนใบหน้ากลับเผยให้เห็นถึงความปวดร้าวอย่างลึกซึ้ง

"ฉางเกอ สำนักปฏิบัติต่อเจ้าอย่างดี ศิษย์มากมายล้วนมองเจ้าเป็นแบบอย่าง แล้วเหตุใดเจ้าจึงยังคงทำผิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า!"

"ท่านอาจารย์ เขาคือคนทรยศ! บัดนี้เขายังสมรู้ร่วมคิดกับพรรคมาร สมควรตายเป็นหมื่นๆ ครั้งเจ้าค่ะ!" หลินชิงเหยากัดฟันกรอดพร้อมกับเอ่ยขึ้น

"ใช่แล้วขอรับ ท่านผู้อาวุโส ไม่มีความจำเป็นต้องเปลืองน้ำลายกับเขาอีกต่อไป"

"ชำระล้างสำนัก!"

...

เบื้องหลังหลี่ชิงหลาน กลุ่มศิษย์ต่างเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองอย่างชอบธรรม พวกเขาชักกระบี่ยาวออกมา ปลายคมกระบี่ชี้ตรงไปที่กู้ฉางเกอ

ถูกปิดล้อมจากทุกทิศทาง!

นี่คือสถานการณ์อันสิ้นหวังอย่างแท้จริง!

เบื้องหน้าคือผู้ไล่ล่าจากสำนักที่กระตือรือร้นจะกำจัดเขาให้สิ้นซากโดยเร็ว

เบื้องหลังคือเฒ่าประหลาดขั้นวิญญาณก่อกำเนิดที่จ้องมองเขาอย่างตะกละตะกลามพร้อมกับจิตสังหารอันชัดเจน

เบื้องบนยังมีผู้ฝึกตนผู้ยิ่งใหญ่จากเมืองไท่ซวีคอยช่วยคุมเชิงค่ายกลเอาไว้ ไม่มีผู้ใดเลยที่คิดจะปล่อยกู้ฉางเกอไป

ยอดฝีมือขั้นวิญญาณก่อกำเนิดถึงสามคนล้อมกรอบผู้ฝึกตนที่ตันเถียนแหลกสลายและร่วงหล่นลงมาอยู่เพียงขั้นหลอมปราณ

ฉากเช่นนี้ช่างหาดูได้ยากยิ่งในรอบร้อยปี!

กู้ฉางเกอค่อยๆ เงยหน้าขึ้น สายตาของเขาจับจ้องไปที่หลินชิงเหยาเป็นอันดับแรก

"ตาหมาข้างไหนของเจ้าที่เห็นข้าเข้าร่วมพรรคมาร"