บทที่ 27 : การเรียกตัว

วังมังกรทะเลตะวันออก!

"ใครก็ได้ ไปเรียกอ๋าวหมิงมาพบข้า"

จู่หลงเอ่ยคำสั่งขึ้นภายในตำหนักจู่หลง

สิ้นเสียงของจู่หลง มังกรที่ขดตัวอยู่บนเสาด้านนอกตำหนักหลักก็ขานรับ ก่อนจะพุ่งทะยานออกไป

เพียงไม่นาน อ๋าวหมิงก็มาถึงหน้าประตูตำหนักจู่หลง เขากล่าวขึ้นว่า "มังกรน้อยอ๋าวหมิง ขอเข้าเฝ้าท่านจู่หลงขอรับ"

"เข้ามาเถิด อ๋าวหมิง" จู่หลงได้ยินเสียงของเขาก็เอ่ยอนุญาต

เมื่อได้รับอนุญาต อ๋าวหมิงจึงก้าวเข้าสู่ภายในตำหนักจู่หลง

ทันทีที่ก้าวล่วงเข้ามา เขากลับไม่พบวี่แววของความหรูหราอลังการดั่งเช่นตำหนักอื่นๆ ของเผ่ามังกรเลยแม้แต่น้อย ทว่ามันกลับแผ่ซ่านกลิ่นอายอันเก่าแก่โบราณออกมาทั่วบริเวณ ตำหนักทั้งหลังว่างเปล่าไร้ซึ่งสิ่งประดับตกแต่งใดๆ มีเพียงเสาทองสัมฤทธิ์ไม่กี่ต้นตั้งตระหง่านอยู่ภายใน ส่งผลให้สถานที่แห่งนี้ดูโอ่โถงและกว้างขวางยิ่งนัก

แม้ว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของอ๋าวหมิงในเวลานี้จะต่ำต้อยยิ่งนัก โดยอยู่ในขอบเขตจินเซียนขั้นต้นเท่านั้น แต่ด้วยความที่ตัวตนดั้งเดิมของเขาคือร่างแยกของหมิงเหอ วิสัยทัศน์ของเขาย่อมไม่ธรรมดา เขามองออกในทันทีว่าแท้จริงแล้วเสาทองสัมฤทธิ์ทั้งหกต้นนั้นล้วนเป็น 《ของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลาง》

"อ๋าวหมิง พี่ชายของเจ้าได้ติดต่อมาหาบ้างหรือไม่?"

ในขณะที่อ๋าวหมิงกำลังลอบตื่นตะลึงกับความมั่งคั่งของเผ่ามังกร ที่นำ 《ของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลาง》 มาใช้เป็นเพียงเสาตำหนัก เสียงของจู่หลงก็ดังขึ้นขัดความคิด

"เรียนท่านจู่หลง พี่ชายติดต่อข้ามาครั้งหนึ่งขอรับ เขาได้ค้นพบสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินบางส่วนที่จะช่วยฟื้นฟูพลังต้นกำเนิดให้ข้าได้บ้างแล้ว" อ๋าวหมิงตอบกลับ

"โอ้! เช่นนั้นเจ้ารู้หรือไม่ว่าตอนนี้พี่ชายของเจ้าอยู่ที่ใด?" เมื่อได้ยินว่าอีกฝ่ายติดต่อมา จู่หลงก็ไม่ได้รู้สึกเคลือบแคลงใจแต่อย่างใด ท้ายที่สุดแล้วเผ่ามังกรของเขาก็มีฤทธานุภาพในการสื่อสารกับเผ่าพันธุ์เดียวกันที่อยู่ห่างไกลออกไปในโลกฮุ่นตุ้นเช่นกัน

อ๋าวหมิงกล่าวตอบ "พี่ชายของข้าอยู่ในทวีปตะวันตกขอรับ"

"ทวีปตะวันตกงั้นรึ? ที่นั่นมีเทพมารแต่กำเนิดอยู่บ้างหรือไม่? แล้วพวกเขาแข็งแกร่งเพียงใด?" จู่หลงเริ่มสนใจเมื่อได้ยินคำตอบ

"พี่ชายข้าเล่าว่า ตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีปตะวันตกคือหลัวโหวขอรับ แต่พี่ชายยังไม่เคยเผชิญหน้ากับเขา จึงไม่อาจล่วงรู้ถึงความแข็งแกร่งที่แน่ชัดได้" อ๋าวหมิงอธิบาย

"เป็นเช่นนั้นเองหรอกรึ! อ๋าวหมิง ที่ข้าเรียกเจ้ามาในวันนี้ก็เพื่อไต่ถามถึงสถานการณ์ของพี่ชายเจ้านั่นแหละ ในระหว่างที่เขาท่องไปทั่วโลกฮุ่นตุ้น เขาได้กล่าวถึงเรื่องของเผ่าสัตว์ร้ายบ้างหรือไม่?" จู่หลงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถามขึ้น

"ท่านจู่หลง นี่ก็เป็นสิ่งที่พี่ชายฝากข้ามาบอกท่านเช่นกันขอรับ พี่ชายเดินทางไปยังทวีปทางเหนือและเคยถูกเผ่าสัตว์ร้ายไล่ล่า หลังจากที่พี่ชายสังหารพวกมันและชำระล้างไออาฆาตออกจากร่างของพวกมัน เขากลับได้รับผลบุญกุศลเป็นการตอบแทน ด้วยเหตุนี้ เขาจึงฝากให้ข้ามาแจ้งแก่ท่านจู่หลงว่า ท่านสามารถนำกองกำลังไปกำจัดสัตว์ร้ายเหล่านั้นได้ตามความเหมาะสม และแน่นอนว่าจะเป็นการดีที่สุดหากสามารถชำระล้างไออาฆาตที่แฝงอยู่ในตัวพวกมันได้" เมื่อได้ยินคำถามของจู่หลง อ๋าวหมิงก็ลอบผุดแผนการขึ้นในใจและกล่าวออกไปตามตรง

"โอ้! นี่เป็นเรื่องจริงงั้นรึ?" เมื่อได้ยินคำกล่าวของอ๋าวหมิง จู่หลงถึงกับเบิกเนตรมังกรกว้างด้วยความประหลาดใจ

"ย่อมเป็นความจริงแน่นอนขอรับ มังกรน้อยเช่นข้าไหนเลยจะกล้าแต่งเรื่องของพี่ชายมาพูดส่งเดช และยิ่งไม่อาจหาญกล้าหลอกลวงท่านจู่หลงได้หรอกขอรับ" อ๋าวหมิงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของจู่หลงและประเมินระดับความแข็งแกร่งในปัจจุบันของอีกฝ่ายได้อย่างทะลุปรุโปร่ง นั่นคือขอบเขตไท่อี่จินเซียนขั้นกลาง ซึ่งอ่อนแอกว่าร่างต้นกำเนิดของเขาอย่างเห็นได้ชัด

"ดี ข้าจะไปพิสูจน์เรื่องนี้เดี๋ยวนี้ หากเป็นความจริงล่ะก็ สองพี่น้องอย่างพวกเจ้าก็คือผู้ทำคุณงามความดีใหญ่หลวงในครั้งนี้ และข้าจะไม่ทำให้พวกเจ้าต้องผิดหวังอย่างแน่นอน" จู่หลงหัวเราะร่วนก่อนจะเอ่ยกับอ๋าวหมิง

"ขอบพระคุณท่านจู่หลงขอรับ" อ๋าวหมิงไม่ปฏิเสธและตอบรับอย่างตรงไปตรงมา