บทที่ 23 : ธงเบญจธาตุ

ด้วยมรดกที่ไม่สมบูรณ์ของผานกู่ในด้านการปรุงโอสถ ค่ายกล และการหลอมสมบัติวิเศษ เขาก็ยังคงมีความมั่นใจในการทำลายค่ายกลแต่กำเนิดบางแห่ง และมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

หลังจากหมิงเหอแผ่ขยายสัมผัสเทวะเข้าไปในค่ายกล ใช้เวลาเพียงชั่วครู่เขาก็ล่วงรู้ถึงชื่อของค่ายกลแห่งนี้

ค่ายกลนี้มีชื่อว่า 《ค่ายกลแสงทองแต่กำเนิด》

คุณสมบัติของค่ายกลนี้คือการครอบครองปราณโลหะแหลมคมแต่กำเนิด ซึ่งสามารถสร้างความเสียหายต่อจิตวิญญาณดั้งเดิมและทำลายร่างกายเนื้อได้ ทั้งยังมีปราณหมอกจางๆ ที่บดบังทัศนวิสัย ทำให้ไม่อาจมองเห็นความเปลี่ยนแปลงภายในค่ายกลได้อย่างชัดเจน

หลังจากทำความเข้าใจว่ามันคือค่ายกลชนิดใด หมิงเหอก็หมดความกังวล ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยมรดกที่เขามี ขอเพียงทำตามขั้นตอน เขาก็สามารถทำลายค่ายกลนี้ได้

หมิงเหอนั่งขัดสมาธิลงเบื้องหน้าค่ายกลแต่กำเนิด และให้จิตวิญญาณดั้งเดิมของเขาเริ่มสัมผัสกับค่ายกล

ขณะที่จิตวิญญาณดั้งเดิมสัมผัสกับค่ายกลอย่างต่อเนื่อง พลังจิตวิญญาณดั้งเดิมของหมิงเหอก็เริ่มแทรกซึมเข้าสู่กลไกการทำงานของค่ายกลเช่นกัน

เมื่อเวลาผ่านไป จู่ๆ หมิงเหอก็ค้นพบว่ามีเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าค่ายกลควบแน่นขึ้นภายในร่างกายของเขา แม้ว่าในตอนนี้ เมล็ดพันธุ์แห่งเต๋านี้จะเป็นเพียงแค่เงาลางๆ ก็ตาม

สิ่งนี้ทำให้หมิงเหอตระหนักได้ในทันทีว่า วิถีเต๋าทั้งสามแขนง อันได้แก่ การปรุงโอสถ การสร้างค่ายกล และการหลอมสมบัติวิเศษ จะก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดดได้ก็ต่อเมื่อมีการลงมือปฏิบัติอย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่แค่เพียงการทำความเข้าใจเพียงอย่างเดียว

หากก่อนหน้านี้เขาไม่ได้จัดตั้ง 《ค่ายกลเพลิงกรรมแผดเผาฟ้า》 ต่อให้วันนี้เขาสามารถทำลาย 《ค่ายกลแสงทองแต่กำเนิด》 ลงได้ เขาก็คงจะเชี่ยวชาญเพียงแค่ค่ายกลแต่กำเนิดเพียงรูปแบบเดียว และไม่มีทางที่จะควบแน่นเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าค่ายกลออกมาได้อย่างแน่นอน

และทันทีที่เงาของเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าค่ายกลปรากฏขึ้นภายในร่างของหมิงเหอ จู่ๆ เขาก็พบว่าการทำลาย 《ค่ายกลแสงทองแต่กำเนิด》 แห่งนี้กลับกลายเป็นเรื่องง่ายดายอย่างเหลือเชื่อ ราวกับว่าจิตวิญญาณดั้งเดิมของเขาและ 《ค่ายกลแสงทองแต่กำเนิด》 นี้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันมาแต่กำเนิด โดยไม่จำเป็นต้องหยั่งเชิงหรือแทรกซึมอย่างต่อเนื่องอีกต่อไป

หนึ่งร้อยปีต่อมา หมิงเหอลุกขึ้นยืนโดยพลัน และพริบตาเดียวเขาก็ก้าวเข้าไปภายในค่ายกล

และในตอนที่หมิงเหอก้าวเข้าไปนั้นเอง ร่างในชุดคลุมสีดำร่างหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น ณ ตำแหน่งที่หมิงเหอเคยอยู่ก่อนหน้านี้

หลังจากร่างในชุดคลุมสีดำปลดปล่อยสัมผัสเทวะออกไปตรวจสอบบริเวณนั้น เขาก็เอ่ยขึ้นว่า "มีคนเข้าไปในค่ายกลแต่กำเนิดแห่งนี้ตัดหน้าข้าไปแล้ว"

หลังจากบุรุษชุดดำกล่าวจบ เขาก็ไม่ได้จากไป เพียงแค่ขยับความคิด แท่นดอกบัวสีดำก็ปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้า บุรุษชุดดำนั่งขัดสมาธิลงบนแท่นดอกบัว หลับตาลง และเริ่มต้นรอคอยอยู่ภายนอกค่ายกลแต่กำเนิด

ในเวลานี้ หมิงเหอย่อมไม่รับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอกค่ายกล หลังจากก้าวเข้าสู่ค่ายกลแต่กำเนิด สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาคือภูเขาสูงตระหง่านที่ก่อตัวขึ้นจากหินทองแต่กำเนิด

หมิงเหอไม่ได้ให้ความสนใจกับภูเขาเหล่านี้ แต่กลับปลดปล่อยสัมผัสเทวะออกไปเพื่อค้นหาสิ่งผิดปกติที่อยู่ภายใน

ในโลกฮุ่นตุ้น ยิ่งของวิเศษถือกำเนิดขึ้นเร็วเท่าใด จิตวิญญาณของมันก็จะยิ่งแข็งแกร่ง และระดับของมันก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

เนื่องจากในตอนนี้วิถีแห่งเต๋าเป็นผู้ปกครองโลกฮุ่นตุ้น ไม่ว่าจะเป็นสรรพชีวิต รากปราณวิญญาณ หรือของวิเศษ ล้วนมีศักยภาพในการจำแลงกายเป็นมนุษย์ได้ทั้งสิ้น เพราะเต๋านั้นอยู่เหนือทุกสรรพสิ่งและปฏิบัติต่อสรรพชีวิตอย่างเท่าเทียมกัน

ในทำนองเดียวกัน ยิ่งของวิเศษมีระดับสูงเท่าใด สติปัญญาที่แฝงอยู่แต่กำเนิดของมันก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น เมื่อมีผู้บุกรุกเข้าไปในอาณาเขตของมัน มันย่อมจะซ่อนตัวโดยธรรมชาติ สิ่งนี้เป็นที่รู้จักกันในนาม 'การซ่อนเร้นตนเองของสมบัติวิเศษ'

ทว่าตอนนี้หมิงเหอเป็นถึงตัวตนระดับไท่อี่จินเซียนขั้นสูงสุด การสำรวจพื้นที่ขนาดเล็กเช่นนี้จึงใช้เวลาเพียงแค่ชั่วพริบตา

ด้วยเหตุนี้ หมิงเหอจึงค้นพบความแตกต่างภายในพื้นที่นั้นอย่างรวดเร็ว

"เจอตัวแล้ว"

หมิงเหอเอ่ยปาก พร้อมกับสะบัดมือออกไปเบาๆ คลื่นพลังโจมตีก็พุ่งทะยานเข้าใส่ภูเขาลูกหนึ่ง

เสียงระเบิดที่คาดคิดไม่ได้เกิดขึ้น การโจมตีของหมิงเหอถูกสกัดกั้นเอาไว้ด้วยธงสีขาวผืนหนึ่ง

เมื่อเห็นธงผืนนั้น หมิงเหอก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา " 《ธงเมฆาขาวบริสุทธิ์ทิศตะวันตก》!"

ในยุคเริ่มต้นแห่งความโกลาหล ผานกู่ถือกำเนิดขึ้นจาก 《บัวเขียวโกลาหลขั้นสามสิบหก》

ในช่วงมหันตภัยแห่งการรังสรรค์โลกท่ามกลางความโกลาหล 《บัวเขียวโกลาหล》 ต้องแบกรับการโจมตีมากจนเกินไป และในท้ายที่สุด ด้วยแรงกดดันจากการค้ำจุนสวรรค์ มันก็แตกสลายลงอย่างสมบูรณ์

ใบของ 《บัวเขียวโกลาหล》 ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดทั้งห้าใบได้แปรเปลี่ยนเป็น:

《ธงเมฆาขาวบริสุทธิ์》 ที่อยู่เบื้องหน้าของเขานี้ ก็คือสิ่งที่แปรเปลี่ยนมาจากใบของ 《บัวเขียวโกลาหล》 นั่นเอง

ธงทั้งห้าผืนนี้ ล้วนเป็นของวิเศษระดับบรรพกาลขั้นสูงสุด โดยเจาะจงว่าเป็นของวิเศษแต่กำเนิดที่มีข้อจำกัดแต่กำเนิดถึงสี่สิบแปดประการ ซึ่งอยู่ในระดับเดียวกันกับ 《บัวแดงเพลิงกรรมขั้นสิบสอง》 ที่เป็นของวิเศษคู่กายหมิงเหอ

ในพริบตานี้ แววตาของหมิงเหอก็ฉายแววประหลาดใจระคนยินดี ต้องทราบก่อนว่า หลังจากหมิงเหอทิ้ง 《บัวแดงเพลิงกรรมขั้นสิบสอง》 ไว้ในทะเลโลหิต เขาก็มีเพียงของวิเศษสายโจมตีติดตัวอยู่เพียงสองชิ้นเท่านั้น และไม่มีของวิเศษสายป้องกันเลยแม้แต่ชิ้นเดียว บัดนี้เมื่อเขาได้มาพบกับ 《ธงเมฆาขาวบริสุทธิ์ทิศตะวันตก》 ผืนนี้ เขาย่อมไม่มีทางปล่อยมันหลุดมือไปอย่างเด็ดขาด

ทว่าหมิงเหอก็ไม่ได้ใช้พลังเวทของเขาโจมตีเข้าใส่มันซ้ำอีก หลังจากตระหนักได้ว่านี่คือหนึ่งในธงเบญจธาตุ หมิงเหอก็เข้าใจดีว่าการพึ่งพาความแข็งแกร่งของตนเองเพียงอย่างเดียว ไม่มีทางที่จะเจาะทะลวงการป้องกันของมันได้อย่างแน่นอน

เพียงขยับความคิด กระบี่ยาวสองเล่ม เล่มหนึ่งสีขาว อีกเล่มหนึ่งสีเขียว ก็ปรากฏขึ้นรอบกายหมิงเหอ พวกมันคือของวิเศษคู่กายของหมิงเหอ 《กระบี่อาปี้》 และ 《กระบี่หยวนถู》

เมื่อพลังเวทพลุ่งพล่าน กระบี่ทั้งสองก็พุ่งทะยานเข้าใส่ 《ธงเมฆาขาวบริสุทธิ์》 โดยตรง

ทั้งสามชิ้นล้วนเป็นของวิเศษในระดับเดียวกัน ทว่า 《กระบี่หยวนถู》 และ 《กระบี่อาปี้》 มีหมิงเหอคอยส่งพลังเวทสนับสนุน ในขณะที่ 《ธงเมฆาขาวบริสุทธิ์》 ทำได้เพียงพึ่งพาพลังเวทที่มันสั่งสมมาตลอดหลายปีเท่านั้น มันจึงตกเป็นรองอย่างรวดเร็ว

ในขณะที่กระบี่ทั้งสองสะกดข่ม 《ธงเมฆาขาวบริสุทธิ์》 เอาไว้ หมิงเหอก็ควบแน่นพลังเวทให้กลายเป็นฝ่ามือขนาดใหญ่ ตรึงมันให้อยู่กับที่โดยตรง จากนั้นจิตวิญญาณดั้งเดิมของเขาก็แทรกซึมเข้าสู่ภายในของ 《ธงเมฆาขาวบริสุทธิ์》 ทิ้งร่องรอยประทับตราของเขาลงบนข้อจำกัดแต่กำเนิดภายในมิติของมัน

เมื่อตราประทับร่วงหล่นลงบนข้อจำกัดของมัน 《ธงเมฆาขาวบริสุทธิ์》 ก็หยุดการต่อต้าน และสงบนิ่งอยู่ในมือของหมิงเหออย่างว่าง่าย

หมิงเหอมองดูธงสีขาวในมือ แล้วอดไม่ได้ที่จะคิดในใจว่า "ในยุคหลัง 《ธงเมฆาขาวบริสุทธิ์》 ผืนนี้ถูกหงจวินมอบให้กับซีหวังหมู่ เพื่อเป็นสัญลักษณ์แสดงตำแหน่งของนางในฐานะผู้นำของเหล่าเซียนหญิงในโลกฮุ่นตุ้น"

"นั่นหมายความว่าของวิเศษชิ้นนี้ควรจะเป็นของหงจวินสิ"

ขณะที่คิดเช่นนั้น จู่ๆ หมิงเหอก็ตระหนักขึ้นได้ว่าที่นี่คือทิศตะวันตก

"ไม่สิ ที่นี่คือทิศตะวันตก ดินแดนของหลัวโหว ในศึกสายเลือดระหว่างฝ่ายเต๋ากับฝ่ายมาร หงจวินได้รวบรวมมรดกทั้งหมดของหลัวโหวไป

หากธงเบญจธาตุเหล่านี้กำลังเฝ้ารอคอยบุคคลผู้มีวาสนาตามหลักเบญจธาตุและทิศทางของมัน เช่นนั้นธงผืนนี้ก็ควรจะเป็นของหลัวโหว เท่ากับว่าข้าได้แย่งชิงของวิเศษของหลัวโหวมาแล้ว

มีความเป็นไปได้สูงมากว่า ตอนนี้หลัวโหวอาจกำลังดักรออยู่ภายนอกค่ายกล เพื่อรอให้ข้าเดินไปติดกับ

ดูเหมือนว่าข้าจะต้องระมัดระวังตัวให้มากเสียแล้ว"

หมิงเหอไม่รู้เลยว่าการคาดเดาของเขานั้นเป็นจริง หลัวโหวอุตส่าห์ดักรอเขาอยู่ภายนอกค่ายกลแล้วจริงๆ

หมิงเหอไม่รับรู้ถึงสิ่งเหล่านี้ แต่เขามักจะยึดถือมาตรฐานความระมัดระวังเป็นที่ตั้งอยู่เสมอ ดังนั้น เขาจึงไม่รอช้า นั่งขัดสมาธิลงโดยตรง และเริ่มทำการสกัดหลอมข้อจำกัดที่อยู่ภายใน 《ธงเมฆาขาวบริสุทธิ์》 ทันที