บทที่ 7 : ข้อจำกัดของหม้อสกัดหงเหมิง

การปรากฏตัวของเสินนี่ทำให้เผ่าสัตว์ร้ายที่ครอบครองความยิ่งใหญ่ในโลกฮุ่นตุ้นอยู่แล้ว ยิ่งทวีความดุร้ายและเหิมเกริมมากยิ่งขึ้น

ทว่าเสินนี่ ผู้เป็นราชาแห่งสัตว์ร้าย กลับเก็บตัวเงียบอย่างผิดคาด นอกจากการประกาศการคงอยู่ของตนเมื่อครั้งถือกำเนิด และปลดปล่อยพลังขอบเขตเพื่อข่มขวัญทั่วทั้งโลกฮุ่นตุ้นแล้ว เขากลับเร้นกายอยู่บนภูเขาสัตว์ร้ายในทวีปทางเหนือเพื่อบำเพ็ญเพียรอย่างเงียบๆ

แต่การถือกำเนิดของเสินนี่นั่นเอง ที่บีบบังคับให้เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรในทวีปทางเหนือของโลกฮุ่นตุ้น ผู้ซึ่งเคยกล้าต่อกรกับเผ่าสัตว์ร้าย ต้องยอมอพยพละทิ้งถิ่นฐานจากทวีปทางเหนือ และย้ายถิ่นฐานไปยังส่วนอื่นๆ ของโลกฮุ่นตุ้น

ด้วยเหตุนี้ เผ่าสัตว์ร้ายจึงเข้าครอบครองทวีปทางเหนือของโลกฮุ่นตุ้นได้อย่างเบ็ดเสร็จ

และเนื่องจากสัตว์ร้ายเหล่านี้ล้วนถือกำเนิดขึ้นจากไออาฆาตของเทพอสูรแห่งความโกลาหล ทวีปทางเหนือของโลกฮุ่นตุ้นจึงแปรสภาพกลายเป็นมหาสมุทรแห่งไออาฆาตไปโดยสมบูรณ์

ผู้บำเพ็ญเพียรคนใดก็ตามที่ระดับการบำเพ็ญยังไม่บรรลุถึงขอบเขตไท่อี่จินเซียน หากย่างกรายเข้าไปในทวีปทางเหนือ หยวนเสินของพวกเขาก็จะถูกไออาฆาตกัดกร่อนโดยตรง จนกลายเป็นเพียงเครื่องจักรสังหารที่ไร้สติสัมปชัญญะ

ในขณะเดียวกัน ณ ทะเลโลหิต

เนื่องจากโลกฮุ่นตุ้นเพิ่งเปิดออกและวิถีแห่งมรรคกำลังปรากฏชัด ผนวกกับการคงอยู่ของ 《ค่ายกลเพลิงกรรมแผดเผาฟ้า》 การบำเพ็ญเพียรของหมิงเหอจึงรุดหน้าไปอย่างรวดเร็วยิ่งนัก เพียงหกพันปี หมิงเหอก็บรรลุถึงจุดสูงสุดของขอบเขตจินเซียนได้อย่างราบรื่น ห่างจากการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตไท่อี่จินเซียนเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

นอกเหนือจากการบรรลุถึงจุดสูงสุดของขอบเขตจินเซียนแล้ว หมิงเหอยังได้หล่อเลี้ยงเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคทั้งหกภายในร่างจนเติบโตสมบูรณ์แบบอีกด้วย

ในตอนแรก เมล็ดพันธุ์แห่งมรรคเป็นเพียงสิ่งเลื่อนลอย ต่อเมื่อทำความเข้าใจกฎเกณฑ์แห่งมรรคอย่างต่อเนื่องเท่านั้น พวกมันจึงจะสามารถควบแน่นกลายเป็นเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคที่แท้จริงได้

วันหนึ่ง หมิงเหอก็ลืมตาขึ้นหลังจากปิดด่านมานานถึงหกพันปี นัยน์ตาของเขาจ้องมองไปยัง 《หม้อสกัดหงเหมิง》 อย่างแน่วแน่

"ตูม!"

สิ้นเสียงระเบิดดังกึกก้อง โลหิตแก่นแท้อีกสามหยดก็พุ่งทะยานเข้าไปใน 《บัวแดงเพลิงกรรมขั้นสิบสอง》

หมิงเหอสัมผัสได้ว่าโลหิตแก่นแท้สามหยดนี้มีขนาดใหญ่กว่าเดิมถึงสิบเท่า เขารู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก เพียงขยับความคิด เจ้าตัวเล็กทั้งสามที่จำแลงกายเป็นมนุษย์ไปแล้วก็คืนร่างกลับเป็นหยดโลหิตแก่นแท้ดังเดิม และพุ่งเข้าไปหลอมรวมกับโลหิตแก่นแท้ทั้งสามหยดนั้นทันที

เมื่อโลหิตแก่นแท้ของเจ้าตัวเล็กทั้งสามหลอมรวมเข้าไป โลหิตแก่นแท้ทั้งสามหยดที่แต่เดิมมีลักษณะคล้ายของเหลวเปล่งประกายลื่นไหล ก็แปรเปลี่ยนสภาพกลายเป็นหินสามก้อนในทันที

หมิงเหอเพียงแค่ลองสัมผัสดูผ่านๆ ก็รับรู้ได้ถึงพลังชีวิตอันแข็งแกร่งที่อัดแน่นอยู่ภายใน เขาพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ก่อนจะเรียก 《หม้อสกัดหงเหมิง》 กลับมาไว้ในมือ

ในเวลานี้ หลังจากที่ 《หม้อสกัดหงเหมิง》 ได้หลอมรวมโลหิตบางส่วนจากทะเลโลหิตและดูดซับพลังวิญญาณเข้าไปอย่างมหาศาล มันก็วิวัฒนาการอาคมต้องห้ามแต่กำเนิดเพิ่มขึ้นมาอีกสองชั้น ยกระดับกลายเป็นของวิเศษแต่กำเนิดระดับต่ำที่ครอบครองอาคมต้องห้ามแต่กำเนิดสี่ประการ

หลังจากลูบคลำและสำรวจ 《หม้อสกัดหงเหมิง》 อยู่ครู่หนึ่ง หมิงเหอก็หยิบก้อนโลหิตออกมาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

มันคือเลือดสดๆ ของผานกู่

ทว่าทันทีที่หมิงเหอกำลังจะนำมันใส่ลงไปใน 《หม้อสกัดหงเหมิง》 หม้อใบนั้นกลับสั่นสะท้านอย่างรุนแรงและต่อเนื่อง แสดงท่าทีต่อต้านเลือดของผานกู่อย่างสุดกำลัง

ชั่วพริบตานั้น ข้อความหนึ่งก็ถูกส่งผ่านเข้ามาในห้วงจิตสำนึกของหมิงเหอ ทำให้เขาเข้าใจถึงเจตจำนงของมัน ระดับของมันในปัจจุบันไม่อาจทนรับและหลอมรวมเลือดของผานกู่ได้ หากฝืนดึงดัน อาคมต้องห้ามแต่กำเนิดของ 《หม้อสกัดหงเหมิง》 อาจถึงคราวพังทลายลงได้

เมื่อได้รับรู้ข้อความดังกล่าว หมิงเหอก็ทำได้เพียงถอนหายใจรำพึงว่ามหาเทพผานกู่ช่างน่าเกรงขามยิ่งนัก จากนั้นเขาจึงจำใจเก็บเลือดของผานกู่กลับคืนไป

หลังจากนั้น เขาได้สกัดเอาโลหิตที่สอดคล้องกันจำนวนมหาศาลจากทะเลโลหิต และโยนพวกมันทั้งหมดลงไปใน 《หม้อสกัดหงเหมิง》

หากระดับของมันยังต่ำเกินกว่าจะหลอมรวมเลือดของผานกู่ได้ เช่นนั้นเขาก็แค่ต้องยกระดับมันให้สูงขึ้น

ในทะเลโลหิตแห่งนี้ ไม่มีสิ่งใดจะมีมากไปกว่าเลือดอีกแล้ว เขาจะค่อยๆ ใช้เวลาอย่างใจเย็น สักวันหนึ่งเขาจะต้องหลอมรวมเลือดของผานกู่ได้อย่างแน่นอน

หลังจากจัดการธุระกับ 《หม้อสกัดหงเหมิง》 เสร็จสิ้น หมิงเหอก็เข้าสู่การปิดด่านบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง