ตอนที่ 18 “คำสั่งผูกมัดวิญญาณ”

คำพูดในความฝันไม่ใช่เรื่องเท็จ

แต่การที่ฟางจือเซี่ยหลบซ่อนตัวที่เมืองผิงเซียงสามปีนั้นเป็นเรื่องเท็จ

หลินปู๋โจวจำไม่ได้ว่ามีกี่ครั้งในช่วงสามปี ในความทรงจำของ 'ความฝัน' ของเขา มีเพียงใบหน้าของฟางจือเซี่ยเท่านั้น

รวมถึงเสียงของนางที่เหมือนสวดมนต์: "เมื่อตื่นขึ้นมา หาทางแต่งงานกับข้า ข้าคือจิ่วฟางหลินจือ และข้าก็คือฟางจือเซี่ย"

ตอนแรกเขาแทบไม่ได้ยินว่านางพูดอะไร มีแต่ความโกรธเต็มอก อยากให้หญิงผู้นี้ชดใช้สำหรับการกระทำของนาง

ต่อมาเขาพบว่าตัวเองไร้อำนาจ ได้แต่ฟังนางพูด ทำอะไรไม่ได้เลย แม้แต่จะด่าก็ออกเสียงไม่ได้

หลังจากที่นาง 'เข้าฝัน' อีกหลายครั้ง หลินปู๋โจวรู้ว่าต่อต้านไร้ประโยชน์ จึงหยุดตอบโต้ และในที่สุดก็ได้ยินชัดเจนว่านางพูดอะไร

"หลินปู๋โจว เมื่อตื่นขึ้นมา หาทางไปเมืองผิงเซียง มาแต่งงานกับข้า" "หาทางด้วยตัวเอง มาเมืองผิงเซียง แต่งงานกับข้า" "อย่าลืมมาแต่งงานกับข้า" "แต่งงานกับข้าสิ แต่งกับจิ่วฟางหลินจือ ข้าอยู่ที่ผิงเซียงในชื่อฟางจือเซี่ย"

หลินปู๋โจวฝันอยู่สามปี เมื่อตื่นขึ้นมา เสียงของนางยังก้องในสมอง: "หากท่านทำได้ เรื่องที่ท่านกำลังสืบสวนอยู่ ข้าจะให้คำตอบแก่ท่าน ความทะเยอทะยานที่ท่านอยากทำให้สำเร็จ ข้าจะช่วยท่านสุดความสามารถ..."

ราวกับสร้างฝัน พูดเกินจริงมาก

ตอนแรกเขาไม่เชื่อ มันเป็นเพียงความฝันเท่านั้น

แต่เมื่อม้าเร็วจากเมืองผิงเซียงกลับมา เขาใช้เวลาเพียงคืนเดียวในการวางแผนว่าจะแต่งงานกับว่าที่ชายารัชทายาทคนนี้ได้อย่างไร

เพราะที่เมืองผิงเซียง มีฟางจือเซี่ยจาก 'ความฝัน' อยู่จริงๆ และฟางจือเซี่ยก็มีใบหน้าเดียวกับจิ่วฟางหลินจือจริงๆ!

ในความฝัน นางเคยบอกวิธีมากมายว่าจะแต่งงานกับนางได้อย่างไร หากหลินปู๋โจวพูดได้ เขาคงคัดค้านทันที

แต่ในความฝันครั้งต่อไป นางก็จะปฏิเสธตัวเองเช่นกัน

เป็นอยู่เช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

...

"ข้าจะบอกท่านก่อนว่าข้าทำได้อย่างไร?" ฟางจือเซี่ยพูดอย่างร่าเริง มีความน่าสนใจในน้ำเสียง

นางไม่ได้ตอบคำถามของหลินปู๋โจว แต่กลับอธิบาย: "หมอเทวดาอัน เป็นหนี้บุญคุณข้าอยู่ ข้าเคยพูดถึงเรื่องนี้ไปแล้ว ข้าวางแผนให้เขาพบกับท่านอ๋องหลินโดยบังเอิญ และเป็นหนี้บุญคุณท่านอ๋องหลิน ดังนั้นการส่งยาอายุวัฒนะจึงสมเหตุสมผล ตรวจสอบได้

ดังนั้นเมื่อข้าลอบสังหารท่าน แม้เห็นท่านหยุดหายใจก็ไม่กลัวว่าจะช่วยไม่ได้ หลินปู๋โจว ข้าไม่เคยคิดจะให้ท่านตายเลย"

น้ำเสียงประโยคสุดท้ายของนางฟังไม่จริงใจเท่าไร

"อย่างนั้นหรือ? รอให้ข้าขอบคุณอยู่หรือ?"

ฟางจือเซี่ยโบกมือปฏิเสธ: "ไม่ๆ แม้ท่านจะไม่ตาย แต่ก็เสียเวลาไปสามปีเพราะข้า เรื่องนี้ ต่อไปท่านจะให้ข้าตอบแทนอย่างไรก็ได้"

หลินปู๋โจวเคาะนิ้วบนโต๊ะอย่างไม่พอใจ "พูดประเด็นสำคัญได้หรือยัง? เจ้ารู้ว่าข้ากำลังสืบเรื่องอะไร? แล้วทำไมต้องวางแผนใหญ่เช่นนี้?"

ฟางจือเซี่ยอุทานเบาๆ สีหน้าลำบากใจ "คือว่า... ถ้าข้าบอกว่าข้าไม่รู้ ท่านจะโกรธหรือไม่?"

"จิ่ว-ฟาง-หลิน-จือ!"

เขาเคาะนิ้วทีละครั้ง ปากก็เปล่งคำทีละคำ ขบฟันอย่างแรง ราวกับอยากจะบดขยี้นาง

ฟางจือเซี่ยตัดสินใจเปิดอกเสียเลย "เคยได้ยินเรื่องตกปลาไหม? ทุกคนมีความลับ คำพูดของข้าจะทำให้ใครก็ตามที่ได้ยินเกิดปฏิกิริยา ไม่ว่าจะหวาดกลัวหรือมีความต้องการอะไรจริงๆ

ปลาตัวนี้ที่ข้าตกได้ หวาดกลัวว่าความลับจะถูกเปิดเผยหรือ? หรือมีสิ่งที่ต้องการและข้าสามารถให้คำตอบได้? แต่คิดดู องค์รัชทายาทตระกูลหลินอย่างท่านจะมีเรื่องอะไรที่ต้องหวาดกลัว? ไม่มี

ดังนั้นต้องเป็นอย่างที่สอง เรื่องที่ท่านกำลังสืบอยู่ ข้าต้องช่วยท่านได้แน่! ข้าขอรับรองเช่นนี้"

หลินปู๋โจวมองด้วยตาเย็นชา โกรธจนใบหน้าแดงเล็กน้อย

"ผู้สืบทอดเสวียนม่าย พูดจาโอหังนัก ข้าเสี่ยงชื่อเสียงของจวนองค์ชายหลินเพียงเพื่อมาฟังคำรับรองของเจ้า?"

เขาเรียกนางว่าผู้สืบทอดเสวียนม่าย ฟางจือเซี่ยก็เริ่มมีข้อสงสัยในใจ "เป็นเรื่องทำนายหรือ? เรื่องอะไร?"

หลินปู๋โจวข่มความโกรธ เอนกายไปด้านหลัง พิงเก้าอี้อย่างเกียจคร้าน

หลังจากถอยห่างจากฟางจือเซี่ย เขาจึงกล่าวช้าๆ: "คนอย่างผู้สืบทอดเสวียนม่าย... คำพูดของเจ้า ข้าไม่กล้าเชื่อเลย"

"ข้าคิดว่าพรุ่งนี้ องค์ชายคงจะเศร้าโศกเสียใจกับการสูญเสียคนรัก..."

หมายถึงจะพูดเรื่องนั้นหรือ? ฟางจือเซี่ยรีบชูสามนิ้วขึ้นสาบาน "หลินปู๋โจว ข้า - จิ่วฟางหลินจือ ขอสาบานต่อวิญญาณของบิดา ตราบใดที่ท่านไม่ทำร้ายข้า ข้าจะไม่ทรยศต่อท่าน หากท่านต้องการข้าในเรื่องใด ข้าจะช่วยสุดความสามารถ!"

นางกล่าวอย่างเคร่งขรึม สีหน้าจริงจังไม่เหมือนล้อเล่น

แต่... "วิญญาณของบิดาเจ้า? บิดาเจ้าไม่ใช่เจ้าฆ่าเองหรือ?"

มือของฟางจือเซี่ยยังไม่ได้ลดลง "ใช่ แต่ก็ไม่ใช่ นี่เป็นเรื่องของข้า ไม่สะดวกจะบอกเล่า แต่นอกเหนือจากนี้ ทุกสิ่งที่ข้าพูดหลังมาถึงฉางอันล้วนเป็นความจริง"

หลินปู๋โจว: "แล้วคำถามที่สองของข้าล่ะ?"

ฟางจือเซี่ย: "อะไรหรือ?"

หลินปู๋โจว: "เจ้ากำลังเล่นหมากอะไร? เป้าหมายคืออะไร?"

ฟางจือเซี่ย: "...นอกเหนือจากสองเรื่องนี้ ท่านอยากให้ข้าทำอะไร ให้ข้าทำนายอะไร ข้าจะร่วมมือกับท่านทั้งหมด"

หลินปู๋โจว: "...เหตุใดจึงแสดงละครที่เมืองผิงเซียง? แม้แต่บ่าวและองครักษ์ของเจ้าก็ไม่รู้?"

นางแสดงได้สมจริงมาก ทำให้เขาสงสัยตัวเอง ว่าเผื่อนางตายจริงๆ? คำถามที่ตอบไม่ได้ก็ถูกปล่อยผ่านไป ฟางจือเซี่ยโล่งใจ ลดมือลง แล้วตอบ: "แน่นอนว่าเพื่อแสดงให้ฮ่องเต้เห็น ข้าขอตายไม่ยอมตาม ระหว่างเรากลายเป็นคู่สามีภรรยาไม่ใช่เพราะความรัก ด้วยวิธีนี้พระองค์จะวางใจ ไม่ถึงกับรีบลุกขึ้นมาเอาชีวิตคนรักของท่าน"

"ประการที่สอง" นางมองหลินปู๋โจวและพูดต่อ: "ความจริงข้าไม่แน่ใจว่าท่านจะได้ยินข้า ข้ากลัวว่าท่านอาจต้องการแก้แค้นเท่านั้น ดังนั้นก็เพื่อทดสอบท่านด้วย"

"พูดถึงเรื่องนี้ ข้าก็อยากถามท่าน ในช่วงที่ท่านหมดสติ ท่านพบข้ากี่ครั้ง?"

หลินปู๋โจว: "จำไม่ได้"

ฟางจือเซี่ย: "ท่านลองคิดดูอีกที?" ปีสุดท้ายนางไปฉางอันบ่อยมาก

หลินปู๋โจว: "เข้าฝันคนที่หมดสติไม่ได้สติ... เจ้าทำได้อย่างไร?"

ฟางจือเซี่ยเม้มปาก ทำท่าว่าพูดไม่ได้

ความอดทนของหลินปู๋โจวหมดลง เขาเย้ยหยันเย็นชา: "ถ้าข้าถามต่อไป จะมีเรื่องที่สาม ที่สี่ ที่เก้าสิบเก้าที่พูดไม่ได้หรือไม่?"

"ผ่านคำสั่งผูกมัดวิญญาณ ท่านเคยได้ยินหรือไม่?"

หลินปู๋โจวชะงัก ดวงตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย: "คำสั่งผูกมัดวิญญาณ? ท่านกำลังบอกว่า-"

ฟางจือเซี่ยยิ้มเล็กน้อย: "เมื่อผู้ใดครอบครองคำสั่งผูกมัดวิญญาณ ผู้นั้นสามารถเชื่อมโยงจิตใจกับผู้ที่อยู่ในความฝันลึกหรือภวังค์ได้ ไม่มากก็น้อย"

"นี่เป็นเรื่องที่เหลวไหล" หลินปู๋โจวกล่าว แต่น้ำเสียงของเขาขาดความมั่นใจ "หากวัตถุเช่นนั้นมีอยู่จริง..."

"... ทำไมไม่มีใครรู้? เพราะตระกูลจิ่วฟางเก็บมันเป็นความลับมาหลายศตวรรษ" ฟางจือเซี่ยต่อประโยคให้ "และข้าคือผู้สืบทอดคนปัจจุบัน ท่านไม่เชื่อก็ไม่เป็นไร มันพิสูจน์ไม่ได้ - เว้นแต่ว่าข้าจะสามารถเข้าไปในความฝันของท่านอีกครั้ง"

"เจ้าพยายามหลอกข้า" หลินปู๋โจวลุกขึ้นยืน เดินวนรอบห้อง "หากเจ้าสามารถทำเช่นนั้นได้ ทำไมต้องให้ข้ามาหาเจ้า? ทำไมไม่บังคับข้าให้เชื่อฟังคำสั่งของเจ้า?"

"เพราะมันไม่ได้ทำงานแบบนั้น" ฟางจือเซี่ยส่ายหน้า "คำสั่งผูกมัดวิญญาณสามารถเชื่อมต่อจิตใจได้ แต่ไม่สามารถบังคับให้ผู้ใดทำอะไรได้ นอกจากนี้มันยังมีข้อจำกัด... และผลข้างเคียง"

"ผลข้างเคียงอะไร?"

"ความอ่อนเพลีย มึนงง และบางครั้งก็เจ็บปวด" นางยิงยิ้มอย่างขมขื่น "ทุกครั้งที่ข้าใช้มัน ข้าต้องนอนพักเป็นวันๆ และยิ่งใช้มากเท่าไร ผลกระทบก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น"

หลินปู๋โจวกลับมานั่งลง ดวงตาจ้องที่ฟางจือเซี่ย: "แล้วทำไมเจ้าถึงยอมเสี่ยง? เพียงเพื่อให้ข้ามาแต่งงานกับเจ้า? เพื่ออะไร?"

"ข้าบอกท่านแล้วว่าไม่สามารถตอบได้" ฟางจือเซี่ยตอบ "แต่ข้าสามารถบอกได้ว่าท่านกำลังตามหาอะไร - ความลับของตระกูลหลินใช่หรือไม่? ความลับที่เกี่ยวกับการสืบทอดและความสัมพันธ์กับราชวงศ์?"

ความตกใจปรากฏบนใบหน้าของหลินปู๋โจวเพียงชั่วครู่ ก่อนที่เขาจะควบคุมอารมณ์ได้: "เจ้าจะรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร?"

"เพราะข้าเคยเข้าไปในความฝันของท่าน" นางตอบ "และในความฝัน ผู้คนมักจะกังวลกับสิ่งที่รบกวนจิตใจพวกเขามากที่สุด ท่านฝันถึงบิดาของท่าน ฝันถึงวันที่ท่านค้นพบเอกสารบางอย่างในห้องลับ... ฝันถึงความสงสัยของท่านเกี่ยวกับพิธีสืบทอดที่แท้จริงของตระกูลหลิน"

หลินปู๋โจวยื่นมือออกไปคว้าข้อมือของฟางจือเซี่ย บีบแน่น: "พูดต่อ"

"ข้าไม่สามารถบอกท่านมากกว่านี้" นางตอบด้วยน้ำเสียงสงบ แม้จะรู้สึกเจ็บ "แต่ข้าสามารถช่วยท่านค้นหาความจริงได้ นั่นคือเหตุผลที่ข้านำเสนอพันธมิตรกับท่าน"

"และท่านต้องการอะไรเป็นการแลกเปลี่ยน?" หลินปู๋โจวปล่อยมือของนาง

"ความปลอดภัย และโอกาสที่จะแก้แค้น" ฟางจือเซี่ยตอบอย่างตรงไปตรงมา

"แก้แค้นใคร?"

"ผู้ที่ฆ่าบิดาของข้า และผู้ที่พยายามขโมยชีวิตของข้า"

"และข้าต้องเชื่อเจ้าว่าบิดาของเจ้าถูกฆ่า? เชื่อว่าเจ้าไม่ได้ฆ่าเขาเอง?"

"ท่านไม่ต้องเชื่อข้าตอนนี้" ฟางจือเซี่ยยิ้ม "แต่เมื่อเราไปถึงชายแดนทางเหนือ ท่านจะพบหลักฐานด้วยตัวเอง"

ความเงียบปกคลุมห้องเป็นเวลานาน หลินปู๋โจวมองนางด้วยสายตาที่อ่านยาก

"เล่าเรื่องคำสั่งผูกมัดวิญญาณให้ข้าฟังอีก" ในที่สุดเขาก็พูด "มันมีลักษณะอย่างไร? ทำงานอย่างไร?"

"มันเป็นตรายันต์โบราณ สลักบนโลหะที่ไม่มีใครรู้จัก" ฟางจือเซี่ยอธิบาย "ต้องมีพลังของเสวียนม่ายถึงจะใช้ได้ และต้องมีการฝึกฝนเฉพาะทาง ซึ่งข้าเรียนรู้มาจากบิดาของข้าก่อนที่เขาจะตาย"

"เป็นไปได้ว่าฮ่องเต้ต้องการมันหรือไม่? เป็นไปได้ว่านั่นคือเหตุผลที่พระองค์ต้องการให้เจ้าออกห่างจากเมืองหลวงหรือไม่?"

"ข้าไม่คิดว่าตอนนี้ฮ่องเต้จะรู้เรื่องคำสั่งผูกมัดวิญญาณ" ฟางจือเซี่ยกล่าว "แต่พระองค์อาจทราบว่ามีสิ่งใดสิ่งหนึ่งที่พิเศษเกี่ยวกับตระกูลจิ่วฟาง มีบางสิ่งที่ทำให้พวกเรามีค่า... หรือเป็นภัยคุกคาม"

"และบางทีสิ่งนั้นอาจเกี่ยวข้องกับความลับของตระกูลหลินด้วย" หลินปู๋โจวครุ่นคิด "ยิ่งข้าคิดก็ยิ่งมั่นใจว่าทุกอย่างเชื่อมโยงกัน"

"ใช่" ฟางจือเซี่ยพยักหน้า "นั่นคือเหตุผลที่เราต้องการกันและกัน"

หลินปู๋โจวลุกขึ้นยืนและเดินไปที่หน้าต่าง: "แล้วที่ชายแดนทางเหนือ เจ้าคิดว่าเราจะพบอะไร?"

"คำตอบ" ฟางจือเซี่ยตอบ "และบางทีอาจเป็นอันตรายด้วย"

"ข้าเชื่อเจ้าเรื่องคำสั่งผูกมัดวิญญาณ" หลินปู๋โจวกล่าวในที่สุด "เพราะมันอธิบายความฝันของข้าได้ แต่ข้าไม่เชื่อว่าเจ้าบอกความจริงทั้งหมดกับข้า"

"ข้าไม่ได้บอก" ฟางจือเซี่ยยอมรับอย่างตรงไปตรงมา "แต่ข้าไม่ได้โกหกท่าน เราทั้งคู่ยังคงปกปิดความลับของตัวเอง ซึ่งเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เราเพิ่งเริ่มเป็นพันธมิตรกัน ความไว้วางใจต้องสร้างขึ้นทีละเล็กทีละน้อย"

หลินปู๋โจวหันกลับมาหานาง: "เจ้าใช้คำสั่งผูกมัดวิญญาณกับคนอื่นได้หรือไม่? นอกจากข้า?"

"ข้าไม่เคยลอง" นางตอบ "และตอนนี้ข้าไม่มีคำสั่งผูกมัดวิญญาณอยู่กับตัว"

"มันอยู่ที่ไหน?"

"ซ่อนไว้" นางยิ้ม "ท่านคงไม่คิดว่าข้าจะบอกที่ซ่อนกับท่านหรอกนะ?"

หลินปู๋โจวส่ายหน้า: "ไม่ แต่สักวันหนึ่งข้าหวังว่าเจ้าจะไว้ใจข้าพอที่จะบอก"

"สักวันหนึ่ง บางที" ฟางจือเซี่ยตอบ "ตอนนี้ ท่านเชื่อพอที่จะเป็นพันธมิตรกับข้าหรือไม่? ร่วมมือกันเพื่อค้นหาความจริงที่เราทั้งคู่แสวงหา?"

หลินปู๋โจวนิ่งคิดชั่วครู่ ก่อนจะพยักหน้า: "ได้ เราจะเป็นพันธมิตรกัน แต่จำไว้ว่าข้าจะจับตาดูเจ้าตลอดเวลา"

"และข้าก็จะจับตาดูท่านเช่นกัน องค์ชาย" ฟางจือเซี่ยลุกขึ้นยืน "เมื่อไรเราจะออกเดินทางไปชายแดนทางเหนือ?"

"สัปดาห์หน้า" หลินปู๋โจวตอบ "มีการเตรียมการมากมายที่ต้องทำ และข้าต้องการเวลาในการรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่อาจเกิดขึ้นที่นั่น"

"ดี ข้าจะใช้เวลานี้เตรียมตัวเช่นกัน" ฟางจือเซี่ยตอบ "และอาจสำรวจเมืองฉางอันสักหน่อย เผื่อจะพบข้อมูลที่เป็นประโยชน์"

ทั้งสองยืนอยู่ตรงนั้น มองหน้ากัน เป็นครั้งแรกที่ไม่มีการเสแสร้งหรือการหลอกลวง มีเพียงความเข้าใจร่วมกันว่าชะตากรรมของพวกเขาผูกพันกันในตอนนี้

"ข้าหวังว่าเราจะไม่เสียใจกับการตัดสินใจครั้งนี้" หลินปู๋โจวกล่าวในที่สุด

"ความลับมีวิธีที่จะถูกเปิดเผย ไม่ว่าเราจะชอบหรือไม่ก็ตาม" ฟางจือเซี่ยตอบ "เตรียมพร้อมรับความจริงเถอะ องค์ชาย ไม่ว่ามันจะน่าเจ็บปวดแค่ไหน"

"และเจ้าล่ะ? เจ้าพร้อมสำหรับความจริงหรือไม่?"

ฟางจือเซี่ยยิ้มเศร้า: "ข้าแบกรับความจริงอันเจ็บปวดมานานแล้ว สิ่งที่ข้าต้องการตอนนี้คือความยุติธรรม"

"ยุติธรรมหรือแก้แค้น?" หลินปู๋โจวถาม

"บางทีทั้งสองอย่าง" ฟางจือเซี่ยตอบ ก่อนที่จะเดินออกจากห้อง ทิ้งให้หลินปู๋โจวอยู่กับความคิดของเขาเอง

(จบบท)