ตอนที่ 51 เปิดขุมทรัพย์

"ขออภัยพี่ชาย ไม่ทราบว่างานประลองหินเดิมที่พวกท่านพูดถึงคืออะไรหรือ?"

ด้วยความสงสัย ลู่ฉางเซิงจึงก้าวเข้าไปขวางหน้าผู้ฝึกยุทธกลุ่มหนึ่งเพื่อสอบถาม

"น้องชายผู้นี้ คงไม่ใช่คนท้องถิ่นกระมัง ถึงไม่รู้จักงานประลองหินเดิม งานประลองหินเดิมนี้คืองานยิ่งใหญ่ที่ตระกูลเซวียนหยวนแห่งเมืองเทียนโยวจัดขึ้น ได้ยินมาว่า ตระกูลเซวียนหยวนได้หินต้นกำเนิดจำนวนมากมาจากซากโบราณสถานแห่งหนึ่ง หากโชคดีก็อาจจะผ่าเอาสมบัติโบราณสารพัดชนิดออกมาจากหินพวกนี้ได้!"

ชายฉกรรจ์ร่างกำยำผู้หนึ่งอธิบายจนน้ำลายแตกฟอง นัยน์ตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง เห็นได้ชัดว่าเขากระตือรือร้นกับงานประลองหินเดิมนี้เป็นอย่างมาก

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง..."

ลู่ฉางเซิงพยักหน้าเบาๆ ตอนนั้นเองเขาก็นึกขึ้นได้ว่า ตัวเองก็เคยเห็นบันทึกเกี่ยวกับหินต้นกำเนิดในตำราโบราณบางเล่มเช่นกัน

หินต้นกำเนิด เป็นหินประหลาดหายากที่ถือกำเนิดขึ้นจากฟ้าดิน เปลือกนอกของหินชนิดนี้แข็งแกร่งและพิเศษเป็นอย่างมาก อีกทั้งยังสามารถสกัดกั้นการตรวจสอบจากสัมผัสเทวะได้ ภายในอาจซุกซ่อนสมบัติล้ำค่าเอาไว้

ตัวอย่างเช่น เคยมีคนผ่าหินต้นกำเนิดแล้วได้แก่นโลหิตหงสาอุกกาบาต

หรือบางคน ก็ผ่าได้มรดกสืบทอดของยอดฝีมือยุคโบราณกาล เป็นต้น

กล่าวโดยสรุป ภายในหินต้นกำเนิดอาจมีสมบัติที่ไม่อาจคาดเดาได้ซุกซ่อนอยู่

และตระกูลเซวียนหยวน ก็อาศัยหินต้นกำเนิดอันล้ำค่าเหล่านี้ มาจัดงานประลองหินเดิมอันยิ่งใหญ่ขึ้น เพียงแค่ใช้จ่ายหินวิญญาณจำนวนหนึ่ง ก็สามารถซื้อหินต้นกำเนิดได้หนึ่งก้อน และผ่ามันออกต่อหน้าธารกำนัล เพื่อดูว่าจะผ่าได้สมบัติอะไรจากหินต้นกำเนิดหรือไม่

หากโชคดีสุดๆ ก็อาจจะผ่าได้ของวิเศษบรรพกาล

แน่นอน หากโชคร้าย ก็อาจจะผ่าไม่ได้อะไรเลยเช่นกัน

ด้วยความไม่แน่นอนนี้เอง จึงก่อให้เกิดการพนันหินขึ้น และยังมีคำกล่าวที่ว่า "หนึ่งมีดขึ้นสวรรค์ หนึ่งมีดลงนรก" อีกด้วย

"น่าสนใจทีเดียว ดูเหมือนงานนี้จะคุ้มค่าที่จะไปมุงดูแฮะ"

เห็นได้ชัดว่าลู่ฉางเซิงก็สนใจงานประลองหินเดิมนี้มากเช่นกัน เขาจึงตัดสินใจไปชมงานอันยิ่งใหญ่นี้ด้วยตาตนเอง

จากนั้น ลู่ฉางเซิงก็เดินตามกระแสฝูงชนอันมืดฟ้ามัวดิน มุ่งหน้าไปยังลานกว้างกลางเมืองเทียนโยว ซึ่งเป็นสถานที่จัดงานประลองหินเดิม

ไม่นานนัก ลู่ฉางเซิงก็มาถึงลานกว้างกลางเมือง ยามนี้ลานกว้างหยกขาวอันกว้างใหญ่ คลาคล่ำไปด้วยผู้คนมืดฟ้ามัวดิน มองไปทางใดก็เห็นแต่คลื่นมนุษย์สุดลูกหูลูกตา

ลู่ฉางเซิงลอบทึ่งในใจ ดูเหมือนงานประลองหินเดิมครั้งนี้จะมีแรงดึงดูดไม่เบาทีเดียว ลานกว้างหยกรวบรวมผู้ฝึกยุทธมาไม่ต่ำกว่าหลายหมื่นคน

เวลานี้ บนลานกว้างหยกรวบรวมผู้ฝึกยุทธไว้เนืองแน่น เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังเซ็งแซ่ไม่ขาดสาย คึกคักอึกทึกเป็นอย่างยิ่ง

ลู่ฉางเซิงเบียดเสียดแทรกตัวเข้าไปในฝูงชน เพียงไม่นานก็เห็นว่าบริเวณกลางลานกว้าง มีหินต้นกำเนิดหลายพันก้อนจัดวางไว้อยู่แล้ว

หินต้นกำเนิดเหล่านี้มีรูปร่างหน้าตาแตกต่างกันไป บ้างก็ใหญ่เท่าหินโม่ ดำขลับราวกับน้ำหมึก บ้างก็เล็กเท่ากำปั้น บนพื้นผิวมีลวดลายลึกลับซับซ้อน หรือแม้กระทั่งมีรูปร่างคล้ายสัตว์อสูรชนิดต่างๆ ยิ่งไปกว่านั้น ภายในหินต้นกำเนิดเหล่านี้ ยังแผ่คลื่นพลังงานจางๆ ออกมาอย่างซ่อนเร้นอีกด้วย

"ทุกท่าน โปรดอยู่ในความสงบ!"

ตอนนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังกึกก้องมาจากบนลานประลองที่ยกสูง สายตาทุกคู่ก็พุ่งตรงไปรวมกันในทันที

จะเห็นว่าบนลานประลองที่ยกสูง มีร่างสูงใหญ่กำยำยืนอยู่กว่าสิบคน พวกเขาล้วนเป็นยอดฝีมือขั้นตำหนักเทวะ ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายพลังอันแข็งแกร่งดุดัน

และเบื้องหน้าสุด มีชายหนุ่มรูปงามยืนอยู่ผู้หนึ่ง เขาสวมชุดหรูหรา ใบหน้าหล่อเหลาเป็นพิเศษ

ชายหนุ่มผู้นี้ คือคุณชายใหญ่แห่งตระกูลเซวียนหยวน เซวียนหยวนเฟย

"ประการแรก ต้องขอขอบคุณทุกท่านที่ให้เกียรติมาร่วมงานประลองหินเดิมที่ตระกูลเซวียนหยวนของข้าจัดขึ้น หินต้นกำเนิดบรรพกาลอันล้ำค่าเหล่านี้ ตระกูลเซวียนหยวนของข้าได้มาจากซากโบราณสถานแห่งหนึ่ง ภายในอาจมีของวิเศษบรรพกาลซุกซ่อนอยู่"

"และกติกาของงานประลองหินเดิมในครั้งนี้ก็ง่ายมาก เพียงแค่จ่ายหินวิญญาณระดับสูงครบห้าพันหินวิญญาณ ก็สามารถซื้อหินต้นกำเนิดได้หนึ่งก้อน ส่วนผ่าออกมาแล้วจะได้สมบัติอะไรบ้างนั้น ก็ต้องขึ้นอยู่กับโชคของแต่ละท่านแล้ว"

น้ำเสียงทุ้มต่ำและทรงพลังของเซวียนหยวนเฟย ดังกึกก้องสะท้อนไปทั่วทั้งลานกว้าง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น รอบลานกว้างก็เกิดความโกลาหลขึ้นมาทันที

ผู้ฝึกยุทธจำนวนไม่น้อย นัยน์ตาต่างทอประกายเร่าร้อนขึ้นมาทันที ต่างก็อยากจะลองเสี่ยงโชคดูสักครั้ง

อย่างไรก็ตาม มีผู้ฝึกยุทธบางคนเห็นว่าราคาหินต้นกำเนิดนั้นแพงเกินไป ท้ายที่สุดแล้ว หากต้องการซื้อหินต้นกำเนิดหนึ่งก้อน ก็ต้องจ่ายหินวิญญาณระดับสูงถึงห้าพันหินวิญญาณ

"แพงขนาดนี้เลยหรือ?"

ลู่ฉางเซิงมุมปากกระตุก

ต้องรู้ไว้ว่า ตอนที่เขาเป็นศิษย์รับใช้อยู่ที่สำนักหลิงเซียว เบี้ยหวัดรายเดือนของเขามีเพียงแค่สิบห้าหินวิญญาณเท่านั้น แถมยังเป็นหินวิญญาณระดับต่ำอีกต่างหาก ทว่ายังดีที่ก่อนหน้านี้ หลังจากกวาดล้างตระกูลฉินแล้ว ก่อนออกจากเมืองเทียนหยาง โจวเทียนฉิงได้มอบหินวิญญาณให้เขากว่าสามแสนก้อน

ดังนั้น ในเวลานี้ลู่ฉางเซิงจึงถือว่าร่ำรวยทีเดียว การซื้อหินต้นกำเนิดสักสองสามก้อนจึงไม่ใช่เรื่องที่น่าปวดใจอะไร

"เอาล่ะ ข้าขอประกาศว่า งานประลองหินเดิมครั้งนี้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ! มีใครสนใจอยากจะลองเสี่ยงโชคดูบ้างหรือไม่?"

เซวียนหยวนเฟยประกาศ

"ข้าขอสู้ดูสักตั้ง!"

สิ้นเสียงของเซวียนหยวนเฟย ชายร่างใหญ่ราวกับหอคอยเหล็ก สวมชุดผ้าลายเมฆ ก็ก้าวออกมาจากฝูงชน ดึงดูดสายตาทุกคู่ในทันที

ชายผู้นี้คือ เฉาเจิ้นเทียน เจ้าสำนักจินกัง

เฉาเจิ้นเทียนสะบัดมือใหญ่ โยนถุงเฉียนคุนที่บรรจุหินวิญญาณระดับสูงหนึ่งหมื่นห้าพันก้อนออกไป จากนั้นก็เดินเข้าไปเลือกหินต้นกำเนิดในโซนที่จัดไว้

หินต้นกำเนิดเหล่านี้ แทบทุกก้อนหนักถึงพันชั่ง รูปร่างของพวกมันก็แตกต่างกันออกไป บางก้อนถึงกับมีตะไคร่น้ำสีเขียวเกาะอยู่เต็มไปหมด

เฉาเจิ้นเทียนเลือกดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า เคาะหินเพื่อฟังเสียง และสังเกตลวดลายบนผิวหิน เห็นได้ชัดว่าเขาศึกษาเรื่องหินต้นกำเนิดมาบ้างพอสมควร

และเพียงไม่นาน เฉาเจิ้นเทียนก็เลือกหินต้นกำเนิดได้สามก้อน

ผู้คนมองไปอย่างอยากรู้อยากเห็น หินต้นกำเนิดทั้งสามก้อนที่เฉาเจิ้นเทียนเลือก ล้วนเป็นหินขนาดใหญ่ยักษ์ อีกทั้งพื้นผิวยังมีลวดลายที่ซับซ้อนมาก

และเวลานี้ นัยน์ตาของฝูงชนก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น หินต้นกำเนิดทั้งสามก้อนนี้จะผ่าได้สมบัติหรือไม่?

"เริ่มผ่าหินเลย!"

เซวียนหยวนเฟยกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ได้!"

เฉาเจิ้นเฟยพยักหน้า จากนั้นชักดาบเล่มใหญ่ออกมา ก่อนจะฟันลงไปที่หินต้นกำเนิดก้อนแรกอย่างแรง

ตูม!

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ปราณดาบอันคมกริบฟาดฟันลงบนหินต้นกำเนิด ทันใดนั้นหินต้นกำเนิดก็แตกออกดังเป๊าะ ภายในปล่อยพลังปราณหลั่งไหลออกมาเป็นจำนวนมาก

ทว่า เมื่อพลังปราณสลายไป ภายในหินต้นกำเนิดกลับว่างเปล่า!

"เฮ้อ!"

"ขาดทุนแล้ว หินก้อนแรกกลับไม่ได้อะไรเลย!"

ทันใดนั้น ทั่วลานกว้างก็เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้น

ตูม!

เฉาเจิ้นเทียนไม่ลังเล กวัดแกว่งดาบใหญ่ในมืออีกครั้ง ฟันลงไปที่หินต้นกำเนิดก้อนที่สอง ในเสี้ยววินาทีที่หินแตกออก พลังปราณสีทองก็พวยพุ่งออกมาเช่นกัน

แต่สิ่งที่น่าผิดหวังก็คือ ภายในยังคงว่างเปล่าเหมือนเดิม!

"เฮ้อ! เจ้าสำนักจินกังผู้นี้ช่างโชคร้ายเสียจริง ผ่าหินติดกันสองก้อน กลับไม่ได้อะไรเลยแม้แต่เส้นขน..."

"ขาดทุนย่อยยับรวดเดียวสูญเงินไปหมื่นก้อน!"

ผู้ฝึกยุทธนับไม่ถ้วนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

แต่การพนันหินก็เป็นเช่นนี้ ย่อมมีความเสี่ยง หากสายตาไม่ดีบวกกับดวงไม่ดี ก็มีโอกาสสูงที่จะขาดทุนย่อยยับ

ตูม!

ตอนนั้นเอง เฉาเจิ้นเทียนก็ฟันหินก้อนสุดท้ายอย่างไม่ลังเล

เป๊าะ——

วูบ!

ครั้งนี้ ในพริบตาที่หินต้นกำเนิดถูกปราณดาบผ่าออก จู่ๆ ก็มีแสงสว่างวาบเจิดจ้าสาดส่องออกมา!

---