บทที่ 42 วาสนา!

ที่นี่แหละ

บริเวณริมหน้าผา หมาป่าแปดปีกหุบปีกของมันลง แล้วร่อนลงจอดอย่างมั่นคงที่ปากถ้ำแห่งหนึ่งบริเวณกลางหุบเขา

ในตอนนี้หญิงสาวดูเหมือนจะฟื้นพลังกลับมาบ้างแล้ว หลังจากลงจากหลังของหมาป่าแปดปีก นางก็แยกตัวไปหาที่นั่งเพื่อโคจรพลังฟื้นฟูอาการ

อู๋เหลียงมองดูเย่เหยาแวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปสำรวจรอบๆ อย่างละเอียด

พี่ใหญ่ ข้าหิวแล้ว

หมาป่าแปดปีกเพิ่งลงจอดก็เริ่มกระโดดโลดเต้น ข้าจะลงไปฆ่าอสูรข้างล่างมาสักตัว เดี๋ยวท่านทำบาร์บีคิวให้ข้ากินแก้หิวหน่อยนะ

ข้าไปด้วย

ดวงตาของไป๋ซวี่เป็นประกาย นางปีนขึ้นไปบนหลังหมาป่าแปดปีกอย่างชำนาญ

อู๋เหลียงมองดูทั้งสองพลางพยักหน้าอย่างจนใจ

ระวังตัวด้วยล่ะ

วางใจได้เลย!

หมาป่าแปดปีกแสยะยิ้มกว้าง มันกางปีกออกแล้วแบกไป๋ซวี่พุ่งตัวลงไปเพียงชั่วพริบตาก็หายเข้าไปในกลุ่มหมอก

อู๋เหลียงหาหินเรียบๆ ก้อนหนึ่งนั่งลง เขาจ้องมองไปที่ปากถ้ำอย่างเหม่อลอย

ขอเพียงแค่เขาฆ่าหมีเกราะปฐพีได้อีกสี่ตัวก็จะทำภารกิจสำเร็จ จากนั้นก็แค่รอให้ระดับพลังทะลวงไปถึงขอบเขตสร้างรากฐานขั้นที่ห้าแล้วค่อยกลับไป

ไม่รู้ว่าไอ้เจ้าเตียวชีตอนนี้จะเป็นอย่างไรบ้าง

ลงเขาไปเป็นเศรษฐีที่ดิน แต่งเมียสักสองสามคน มีลูกเต็มบ้าน... คิดดูแล้วก็ไม่เลวเหมือนกัน

แล้วก็เจ้าหน้าบากอีก ช่วงนี้ห้องเผาซากอสูรน่าจะสะสมซากอสูรไว้เยอะพอสมควรเลย

คำนวณเวลาดูแล้ว การประลองใหญ่ของสำนักก็น่าจะจบลงแล้ว

ศิษย์ที่ปิดด่านฝึกตนเหล่านั้นคงออกไปทำภารกิจกันหมดแล้ว กล่าวคือพวกเขาทุกคนควรจะมาทำงานเป็นลูกมือให้เขาได้แล้ว

พอนึกถึงว่าศิษย์ทั้งสำนักกำลังทำหน้าที่เป็นแรงงานฟรีให้เขา อู๋เหลียงก็อดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้น

เพียงแต่หวังว่าแม่นั่นอย่างซูชิงหานอย่าได้บุกเข้าไปในห้องเผาซากอสูรของเขาอีกก็พอ

พอนึกถึงคราวที่นางเผาอสูรของเขาไปจนหมด ใจเขาก็แทบจะเลือดไหล

ทำไมหมาโง่ตัวนี้ยังไม่กลับมาอีก?

อู๋เหลียงลุกขึ้นยืนดูเวลา ตามหลักแล้วด้วยพลังของหมาป่าแปดปีก การฆ่าอสูรสักตัวไม่น่าจะใช้เวลานานขนาดนี้

ทำไมถึงไปนานนัก?

ด้วยความไม่วางใจ เขาหันไปดูเย่เหยาที่ยังคงนั่งปรับลมปราณอยู่ในมุมถ้ำ ก่อนจะกระโดดลงจากหน้าผา

แต่ทันทีที่เท้าแตะพื้น เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติ

บริเวณตีนหน้าผานี้ไม่มีกลิ่นอายอสูรแม้แต่น้อย สิ่งที่มาแทนที่คือพลังวิญญาณที่เข้มข้นจนน่าตกใจ

แค่สูดเข้าไปคำเดียว อู๋เหลียงก็รู้สึกสดชื่นไปทั่วสรรพางค์กาย

ความรู้สึกนี้คล้ายกับตอนอยู่ในสวนร้อยสมุนไพรไม่มีผิด

แต่ว่าพลังวิญญาณกลับบริสุทธิ์และหนาแน่นกว่าในสวนร้อยสมุนไพรเสียอีก

เขาเดินไปตามเส้นทางเล็กๆ สายเดียวที่มีอยู่

ยิ่งเดิน เขาก็ยิ่งตกตะลึง

พื้นดินเต็มไปด้วยสมุนไพรวิญญาณ บางอย่างเขารู้จัก แต่บางอย่างเขาก็ไม่เคยเห็นมาก่อนเลยด้วยซ้ำ

ระดับต่ำสุดของที่นี่คือระดับสี่

สมุนไพรระดับห้าและหกพบเห็นได้ทั่วไป แถมยังมีบางต้นที่เขาไม่สามารถระบุที่มาได้อีกด้วย

แต่กลิ่นอายของมันนั้น อย่างน้อยต้องสูงกว่าระดับเจ็ดแน่นอน

เมื่อเจอกับสมุนไพรระดับยอดเยี่ยมเช่นนี้ มีหรือที่เขาจะปล่อยไป

เขาเก็บเข้ากระเป๋าทั้งหมด

และในขณะที่เขาเดินไปได้อีกพักหนึ่ง เขาก็หยุดฝีเท้าลง พลางขมวดคิ้วมุ่น

ไม่ถูกต้อง

ผิดปกติเกินไปแล้ว

สถานที่แบบนี้ ทำไมถึงไม่มีอสูรยึดครองอยู่ได้?

แล้วหมาป่าแปดปีกกับไป๋ซวี่ไปไหน?

ทั้งสองคนไม่มีทางหายไปเฉยๆ แบบนี้ หรอก ไม่เจออันตรายก็ต้องถูกขังอยู่ที่ไหนสักแห่ง

เขาพลิกฝ่ามือ กระบี่ยาวที่ซูชิงหานมอบให้ก็ปรากฏขึ้นในมือ

ตัวกระบี่ส่องประกายวาววับสะท้อนใบหน้าที่เคร่งเครียดของเขา

เขากำกระบี่แน่นแล้วค่อยๆ ก้าวเดินต่อไปข้างหน้าอย่างช้าๆ

เจ้าผีเสื้อบ้านี่ ปล่อยเสี่ยวไป๋คืนมาให้ข้านะ!

ในส่วนลึกของหุบเขา หมาป่าแปดปีกได้แต่มองดูฝูงผีเสื้อที่มีแสงส่องประกายกำลังหามร่างของไป๋ซวี่บินนำหน้าไป

ผีเสื้อเหล่านั้นแต่ละตัวมีขนาดเท่าฝ่ามือ บนปีกมีละอองแสงเรืองรองดูราวกับภาพฝัน สวยงามจนเกินจริง

เมื่อครู่ตอนที่พวกเขาเพิ่งลงจอด ฝูงผีเสื้อพวกนี้ก็จู่ๆ ก็โผล่ออกมาแล้วรุมล้อมไป๋ซวี่เอาไว้

จากนั้นไม่รู้ว่ามันใช้เวทมนตร์อะไร เสี่ยวไป๋ก็หลับไปทันที ร่างกายอ่อนปวกเปียกยอมให้พวกมันทำตามใจชอบ

แล้วพวกมันก็หามนางบินจากไป

หมาป่าแปดปีกทั้งโวยวายทั้งเร่งฝีเท้าไล่ตามอย่างเต็มกำลัง

แต่ถึงจะพยายามแค่ไหน มันก็ยังตามฝูงผีเสื้อพวกนั้นไม่ทัน

บัดซบ

เมื่อเห็นฝูงผีเสื้อบินห่างออกไปเรื่อยๆ หมาป่าแปดปีกก็ขบฟันแน่น มันขยายร่างใหญ่ขึ้นอีกครั้งแล้วกระพือปีกดั่งพายุขนาดย่อม

คราวนี้ความเร็วของมันเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน

ไม่นานมันก็เห็นพวกมันหามร่างไป๋ซวี่บินไปยังเหนือทะเลสาบแห่งหนึ่ง

ทะเลสาบนั้นไม่ใหญ่มาก ผืนน้ำเป็นสีน้ำเงินเข้ม สงบนิ่งราวกับกระจก เงาตรงกลางทะเลสาบดูเหมือนจะมีบางอย่างอยู่แต่ก็มองไม่ชัดเจน

ยังไม่ทันที่หมาป่าแปดปีกจะมองออก ร่างสีขาวร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นกะทันหัน

นั่นคือหญิงสาวชุดขาว นางยืนอยู่กลางอากาศ รูปร่างดูเลื่อนลอย นางก้มลงมองไป๋ซวี่ที่ถูกผีเสื้อหามมา ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองหมาป่าแปดปีก

หมาป่าแปดปีก เจ้าตัวเล็กอย่างเจ้าก็มาด้วยหรือ แต่ว่าวาสนานี้ยังไม่ถึงคิวเจ้าหรอก ไปเถอะ

เสียงนั้นดังขึ้นข้างหูมัน หมาป่าแปดปีกรู้สึกได้ถึงพลังที่ไม่อาจต้านทานกระแทกเข้าที่หน้าผาก ร่างทั้งร่างถูกซัดกระเด็นออกไปทันที

กว่าที่มันจะตั้งหลักได้ ร่างของมันก็อยู่ห่างจากทะเลสาบแห่งนั้นไปไกลแล้ว

เสี่ยวปา เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?

จู่ๆ เสียงของอู๋เหลียงก็ดังมาจากข้างหลัง พอเห็นอู๋เหลียง หมาป่าแปดปีกก็โวยวายขึ้นทันที

พี่ใหญ่ มีนางมารร้ายตัวหนึ่งชิงตัวเสี่ยวไป๋ไป พวกเราไปช่วยนางกันเถอะ

อะไรนะ?

สีหน้าของอู๋เหลียงมืดลงทันที เขาจึงรีบสอบถามเรื่องราวทั้งหมด

แต่พอได้ยินว่าอีกฝ่ายใช้เพียงนิ้วเดียวก็ซัดมันกระเด็น อู๋เหลียงก็เข้าใจทันทีว่าพลังของอีกฝ่ายนั้นหยั่งไม่ถึงอย่างแน่นอน

แต่จะให้เขาถอดใจน่ะหรือ ไม่มีทาง

ในเมื่ออีกฝ่ายซัดหมาป่าแปดปีกกระเด็นแต่ไม่ลงมือสังหาร แสดงว่านางไม่มีจิตสังหาร

ตราบใดที่ไม่มีจิตสังหาร ทุกอย่างก็ง่ายขึ้น

ไม่นานหมาป่าแปดปีกก็นำทางเขากลับมายังทะเลสาบแห่งนั้นอีกครั้ง

คนและหมาป่าเพิ่งมาถึง ร่างของหญิงสาวชุดขาวก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

ชุดขาวนั้นดูเย็นเยียบ ทว่าตัวตนกลับเลือนรางยิ่งนัก

อู๋เหลียงหรี่ตาลง สภาพเช่นนี้ของอีกฝ่ายไม่ใช่คน แต่มีความเป็นไปได้สูงว่าเป็นเพียงร่างวิญญาณ

เจ้าตัวเล็ก ทำไมถึงกลับมาอีกแล้ว?

หญิงสาวเอ่ยขึ้น น้ำเสียงคราวนี้แฝงไปด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย

นางมารร้าย นี่พี่ใหญ่ข้า รีบปล่อยเสี่ยวไป๋คืนมาเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้น...

คำพูดของหมาป่าแปดปีกยังไม่ทันจบ ก็เห็นหญิงสาวชุดขาวขมวดคิ้วพลางแค่นเสียงฮึออกมา

คราวนี้ไม่ได้พูดพร่ำทำเพลง นางดีดนิ้วเข้าที่หัวของหมาป่าแปดปีกหนึ่งที

คราวนี้หมาป่าแปดปีกรู้สึกถึงความเจ็บปวดอย่างแท้จริง มันร้องโฮ่งลั่นก่อนจะถูกดีดกระเด็นหายไป

อู๋เหลียงเห็นฉากนี้เหงื่อเย็นๆ ก็ผุดขึ้นเต็มหลัง

เขามองหญิงสาวสลับกับไป๋ซวี่ที่ลอยอยู่บนผิวน้ำ ก่อนจะประสานมือ

ท่านพี่เซียน ขอถามได้หรือไม่ว่าท่านพาตัวไป๋ซวี่ไปเพื่อการใด?

เขาเลือกที่จะพูดตรงไปตรงมา ต่อหน้าผู้แข็งแกร่งระดับนี้ การโกหกมีแต่จะทำให้ตายเร็วขึ้นเท่านั้น

ท่านพี่เซียน

หญิงสาวชุดขาวเอ่ยขึ้น อารมณ์เสียจากหมาป่าแปดปีกดูจะจางหายไปได้บ้างเมื่อได้ยินคำเรียกนี้

สรรพนามนี้ข้าชอบมาก

วางใจเถอะ ข้ามาเพื่อมอบวาสนาหนึ่งให้แก่นางต่างหาก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อู๋เหลียงก็ค่อยถอนหายใจออกมาได้

ทว่าหญิงสาวชุดขาวก็กวาดสายตามองอู๋เหลียงตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนที่มุมปากจะยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

น่าสนใจดี

ในเมื่อเจ้ามาถึงที่นี่แล้ว แม้ว่าจะดูเร็วไปสักหน่อย แต่วาสนาส่วนนี้ ข้าจะมอบให้เจ้าก่อนก็แล้วกัน

(จบบท)