บทที่ 4 ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ห้า เจ้าพูดมากเหลือเกิน!

ภายในห้องเผาซากอสูร ตามหลักแล้วสถานที่แห่งนี้ย่อมมีไออสูรเข้มข้น ใครเห็นก็ต้องถอยกรูหนีด้วยความกลัวว่าจะถูกไออสูรปนเปื้อน

ไอสีขาวฟุ้งกระจาย กลิ่นหอมฉุยสายหนึ่งโชยออกมาจากภายใน จนกลบกลิ่นของไออสูรจนหมดสิ้น

พี่หลิว ท่านว่ากลิ่นนี้... เป็นการตุ๋นเนื้ออสูรจริงหรือ

เตียวชีกลืนน้ำลายลงคอ ลำคอยืดยาวชะโงกเข้าไปดูข้างใน

ทั้งสองคนยืนอยู่ไกลออกไป แต่กลิ่นหอมก็ยังพุ่งเข้าจมูกเป็นระลอก เตียวชีสูดหายใจเข้าลึกๆ จนท้องร้องโครกครากออกมา

หลิวปาไม่ได้พูดอะไร เขาก็งงงันเช่นกัน เขาคิดอย่างไรก็คิดไม่ออกว่ากฎที่ว่าเนื้ออสูรกินไม่ได้ซึ่งเป็นที่รู้กันไปทั่วโลกเซียนนั้น ทำไมพอมาถึงตัวอู๋เหลียงแล้วถึงใช้ไม่ได้ผล

ในเวลาเดียวกัน เบื้องหน้าเตาเผาซากอสูร หม้อเหล็กกล้าใบใหญ่ถูกตั้งไว้บนเตา น้ำซุปสีขาวในหม้อเดือดปุดๆ เนื้อสุนัขล่าเนื้อทมิฬในหม้อพลิกตัวไปมา หนังเนื้อถูกต้มจนใสแจ๋วและมีชั้นน้ำมันลอยฟู

อู๋เหลียงนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นจ้องมองหม้อตาไม่กะพริบ

เขาก็ไม่คาดคิดเหมือนกันว่าเมื่อใส่สมุนไพรพวกนั้นลงไปแล้ว มันจะหอมได้ขนาดนี้

ในที่สุดเมื่อเนื้ออสูรสุกได้ที่ เขาก็คีบขึ้นมาหนึ่งชิ้นแล้วยัดเข้าปากอย่างใจจดใจจ่อ

ให้ตายเถอะ อร่อยจนระเบิดไปเลย

ดวงตาของอู๋เหลียงสว่างวาบ รสสัมผัสของเนื้ออสูรชั้นสูงนั้นเปื่อยนุ่ม ละลายในปากทันทีที่กลิ่นสัมผัสลิ้น

รสขมปลายลิ้นของสมุนไพรและความเข้มข้นของเนื้อผสานเข้าด้วยกันจนระเบิดออกในปาก

เมื่อเทียบกับงูเหลือมเงาพรายตัวนั้นแล้ว นี่มันต่างกันราวกับอาหารระดับสามดาวมิชลินกับแผงลอยข้างทาง

เขากินคำแล้วคำเล่า

เนื้อทั้งหม้อหมดลงในเวลาเพียงไม่นาน

เมื่อกินคำสุดท้ายหมด อู๋เหลียงก็วางตะเกียบลงแล้วเรอออกมาอย่างยาวเหยียด

จากนั้นกระแสความอบอุ่นก็ไหลเวียนไปทั่วร่าง พลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในชั่วพริบตา

ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่สอง... ขั้นที่สาม... ขั้นที่สี่...

ปัง

ภายในร่างกายราวกับมีบางอย่างทะลวงผ่าน พลังปราณที่แข็งแกร่งกว่าเดิมหลายเท่าตัวไหลเวียนอย่างบ้าคลั่งในเส้นชีพจร

ยังไม่ทันได้ดีใจ ก็มีตัวอักษรหนึ่งแถวปรากฏขึ้นตรงหน้า

(กินสุนัขล่าเนื้อทมิฬหนึ่งตัว, สำเร็จวิชาทักษะติดตัวสุนัขล่าเนื้อทมิฬ: คำราม)

(คำราม: เปล่งเสียงคำรามหนึ่งครั้ง สามารถทำให้ศัตรูเสียสติไปสามวินาที ยิ่งระดับพลังสูงเท่าไหร่ ผลลัพธ์ยิ่งอ่อนแอลง)

อู๋เหลียงอึ้งไปครู่หนึ่ง

จากนั้นเขาก็ฉีกยิ้มกว้างจนถึงใบหู

เสียสติสามวินาทีงั้นรึ ในเวลาต่อสู้สามวินาทีนี่เพียงพอให้ตายได้แปดรอบเลยนะ

สุดยอดจริงๆ

ไม่เพียงเท่านั้น ในห้วงความคิดของเขายังปรากฏวิธีการใช้งานทักษะคำรามอย่างละเอียดโดยอัตโนมัติ

หากไม่ใช่เพราะอยู่ในสำนัก เขาคงอยากลองใช้ทักษะนี้ดูสักครั้ง

อู๋เหลียงนั่งหัวเราะอย่างมีความสุขบนพื้น เขานึกถึงความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ดูเหมือนจะมีเรื่องของแกนอสูรอยู่

ภายในร่างกายอสูรจะมีแกนอสูร ซึ่งเป็นศูนย์รวมความบริสุทธิ์ของพลังอสูรทั้งร่าง

ผู้บำเพ็ญเพียรจะขุดแกนอสูรออกมาหลังจากสังหารอสูร ขจัดไออสูรออกไป แล้วจึงนำมาใช้ฝึกฝน

ผู้ที่โชคดีอาจได้ความเข้าใจในทักษะจากแกนอสูร

แต่โอกาสนั้นมีเพียงหนึ่งในหมื่น

แกนอสูรที่แย่ที่สุดเม็ดหนึ่งก็ต้องขายได้หลายพันศิลาวิญญาณ

สุนัขล่าเนื้อทมิฬขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่เก้าที่เขากินเข้าไป แกนอสูรของมันมีค่าอย่างน้อยหนึ่งหมื่นศิลาวิญญาณ

แต่แกนอสูรของมันถูกคนที่สังหารมันขุดไปเสียแล้ว

และหนึ่งหมื่นศิลาวิญญาณนั้น เป็นจำนวนที่ศิษย์สายนอกต้องเก็บหอมรอมริบถึงสิบปี

แต่เขากลับหามาได้เพียงแค่กินข้าวหนึ่งมื้อ

อู๋เหลียงลุกขึ้นยืน สัมผัสถึงพลังปราณที่ไหลเวียนในร่าง มุมปากอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้น

ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ห้า

ยังมีทักษะคำรามอีก

รอให้กินอีกสักสองสามตัว รอจนถึงขั้นสร้างรากฐาน เขาต้องไปบิดคอสวีจื่อเหวินมาเตะเล่นเป็นลูกบอลให้ได้

อ้อ ใช่ แล้วยังมีผู้หญิงแก่นั่นด้วย

และในขณะนั้นเอง หน้าประตูห้องเผาซากอสูรก็มีเสียงวุ่นวายดังขึ้น

หลิวปาและเตียวชีคนยืนอยู่ที่หน้าห้องเผาซากอสูร ทั้งสองโน้มตัวลงและฉีกยิ้มบนใบหน้าที่ดูฝืนกว่าร้องไห้

ตรงข้ามมีชายหนุ่มสามคนยืนอยู่ คนที่นำหน้าทำหน้าตาหยิ่งผยอง ใช้นิ้วจิ้มหน้าอกหลิวปา

ถ้ายังรักตัวกลัวตาย ก็ไปชำแหละศพสุนัขตัวนั้นมา แล้วเอาแกนอสูรข้างในมาให้ข้า ไม่อย่างนั้นข้าไม่รังเกียจที่จะสั่งสอนพวกเจ้าสักหน่อย

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวปาก็โน้มตัวลง ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มประจบ

พี่ชายทั้งหลาย สุนัขล่าเนื้อทมิฬตัวนั้นพวกข้าโยนเข้าเตาเผาซากอสูรไปนานแล้ว ตอนนี้คงไม่มีทางไปชำแหละเอาอะไรได้แล้วขอรับ

แม่เจ้าสิ

ชายหนุ่มหรี่ตาลง ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว จ้องมองหลิวปาจากมุมสูง

สุนัขตัวใหญ่ขนาดนั้น ต่อให้จะเผา ก็ต้องตัดเป็นชิ้นๆ ก่อนโยนเข้าไป ตอนตัดเจ้าไม่เห็นแกนอสูรหรือ หรือว่า... พวกเจ้าคิดจะเก็บไว้เอง

หยาดเหงื่อบนหน้าผากของหลิวปาไหลพราก เขายิ่งโน้มตัวต่ำลงไปอีก

พี่ชาย ข้าไม่มีจริงๆ...

ไม่มีรึ

ชายหนุ่มหัวเราะอย่างเย็นชา

วันนี้ถ้าไม่ส่งแกนอสูรออกมา ข้าจะทำให้เจ้ากลายเป็นคนพิการ เจ้าเลือกเอา

แววตาของชายหนุ่มเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม สำหรับศิษย์รับใช้เช่นนี้ ต่อให้ฆ่าทิ้งไปก็ไม่เห็นจะเป็นไร

อย่างมากก็แค่ถูกสำนักลงโทษเล็กน้อย ยิ่งไปกว่านั้นครั้งนี้เขายังได้รับคำสั่งจากศิษย์พี่สายในมาด้วย

หลิวปาที่ได้ยินดังนั้นได้แต่กัดฟัน แม้แรงกดดันจากอีกฝ่ายจะรุนแรง แต่เมื่อเทียบกับฉากที่อู๋เหลียงกินอสูรแล้ว เขากลับกลัวคนหลังมากกว่า

ดูท่าเจ้าอยากจะตายสินะ

ชายหนุ่มยื่นมือออก ฝ่ามือขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ห้านี้เพียงพอจะคร่าชีวิตหลิวปาไปครึ่งค่อนชีวิต

ทว่าในวินาทีที่ฝ่ามือนี้กำลังจะฟาดลงมา มือคู่หนึ่งก็เข้ามากำข้อมือของอีกฝ่ายไว้แน่น

อู๋เหลียงยืนอยู่ข้างๆ หลิวปาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่ทราบ มืออีกข้างหนึ่งกำลังแคะหู บนใบหน้าแขวนรอยยิ้มเกียจคร้าน

เขาเป่าลมเบาๆ ไปที่ชายหนุ่ม

นึกว่าเป็นใคร ที่แท้ก็เป็นลูกสมุนของเจ้าหรอกรึ

โฮ่วซานหรี่ตามอง เมื่อเห็นว่าเป็นใคร รอยยิ้มดูถูกบนใบหน้าของเขาก็ยิ่งสดใสขึ้น

นึกว่าเป็นใคร ที่แท้ก็เป็นไอ้ขยะที่ถูกทำลายฐานพลังไปแล้วนั่นเอง

เมื่อก่อนตอนที่อู๋เหลียงยังเป็นศิษย์สายนอก ทั้งสองคนก็รู้จักกัน เพียงแต่ตอนนั้นโฮ่วซานมีศิษย์สายในหนุนหลัง จึงถือเป็นผู้มีอิทธิพลในหมู่ศิษย์สายนอก

ส่วนอู๋เหลียงในตอนนั้นก็เอาแต่อู้และตะกละตะกลาม ถูกอีกฝ่ายรังแกก็ได้แต่ก้มหน้ารับกรรม

นั่นทำให้แม้ทั้งคู่จะมีระดับพลังเท่ากัน แต่โฮ่วซานไม่เคยแลตามองเขาเลยสักครั้ง

ถูกทำลายพลังแล้วรึ

เตียวชีและหลิวปาที่อยู่ด้านหลังชะงักไป พวกเขามองดูอู๋เหลียงที่ใบหน้าเปื้อนยิ้ม

พวกเจ้าแน่ใจรึว่าคนดุร้ายที่กล้ากินอสูรคนนี้เป็นคนไร้ค่าจริงๆ

พูดมากเหลือเกิน ไสหัวไปซะ

อู๋เหลียงขี้เกียจจะพูดจาไร้สาระกับคนจำพวกนี้ มือที่กุมข้อมืออีกฝ่ายออกแรงกระชากไปข้างหน้า อาศัยจังหวะที่อีกฝ่ายเสียหลัก อีกมือหนึ่งก็ซัดฝ่ามือเข้าที่หน้าอกของเขาโดยตรง

แรงปะทะมหาศาลทำให้โฮ่วซานรู้สึกราวกับถูกอุกกาบาตพุ่งเข้าชน เลือดสดๆ พุ่งทะลักออกมาจากปาก ดวงตาของเขาราวกับจะถลนออกมา

ในวินาทีที่เขาล้มลงกับพื้น ศีรษะก็เอียงพับและหมดสติไปสนิท

สหายอีกสองคนเมื่อเห็นภาพนี้ แววตาที่มองอู๋เหลียงก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

อู๋เหลียง เจ้าคอยดูก็แล้วกัน ศิษย์พี่เวินไม่ปล่อยเจ้าไปแน่

(ศิษย์พี่เวิน, ย่อมเป็นศิษย์สายในที่หนุนหลังโฮ่วซานอยู่)

(และยังเป็นคนที่สังหารสุนัขล่าเนื้อทมิฬตัวนั้นด้วย)

พูดมากเหลือเกิน ทำไมรึ อยากจะมานั่งเล่นในห้องเผาซากอสูรของข้าหรือ

มุมปากของอู๋เหลียงยกยิ้ม ทำเอาทั้งสองคนสะดุ้งสุดตัว

พวกเขายังไม่มีเกราะคุ้มกาย หากเข้าไปจริงๆ เกรงว่าวันนี้คงไม่รอดชีวิตแน่

หลังจากมองอีกฝ่ายด้วยความหวาดระแวง ทั้งสองก็รีบแบกโฮ่วซานจากไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นพวกเขาวิ่งหนีไปอย่างไม่คิดชีวิต หลิวปาชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เดินมาข้างหลังอู๋เหลียง ประสานมือกล่าวด้วยความเคารพว่า พี่อู๋ ต่อไปนี้ชีวิตของข้าเป็นของท่านแล้วขอรับ

(จบบท)