บทที่ 6 การจัดการที่หละหลวม

"ฉางชวน จงระวังคนผู้นี้เอาไว้"

หลังจากที่กลุ่มของเสิ่นซื่ออิงลับสายตาไปจนหมดสิ้นแล้ว หานฉินหู่ ผู้เป็นท่านตาที่อยู่เบื้องหลัง ก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

ท้ายที่สุด เขาก็ก้าวเข้าไปใกล้และกระซิบคำเตือนที่ข้างหูของเขา

"ความใจดีที่ไม่ได้ร้องขอ หากไม่ใช่ความเจ้าเล่ห์เพทุบายก็ต้องเป็นการลักขโมย!"

"ในตอนแรกเสิ่นซื่ออิงไม่ได้ปรากฏตัวออกมา แต่กลับส่งบุตรชายของเขามาแทน เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้เห็นพวกเราอยู่ในสายตาเลย และจากท่าทีการกระทำของเสิ่นเซ่าชงเมื่อครู่นี้ เห็นได้ชัดเจนว่าเขากำลังพยายามสร้างความเดือดร้อนและสร้างความลำบากให้กับพวกเรา"

"ทว่าในเวลาต่อมา ด้วยเหตุผลบางประการ เขากลับเปลี่ยนใจ"

"เขากล่าวว่าเขาต้องการนำของขึ้นชื่อในท้องถิ่นกลับไปด้วย ดังนั้นเขาจึงนำสิ่งของต่างๆ ออกจากคลังของหมู่บ้าน เหตุผลนั้นช่างฟังดูฝืนธรรมชาติยิ่งนัก ในความคิดของตา เจตนาเดิมของเขาคงมีความเป็นไปได้ที่จะต้องการกวาดของในหมู่บ้านไปจนหมดเกลี้ยงเสียมากกว่า!"

"ตาเพียงแค่ไม่เข้าใจว่าเหตุใดท่าทีของเขาจึงพลิกผันไปอย่างรุนแรงเช่นนี้"

หานฉินหู่กระซิบการวิเคราะห์ของเขาที่ข้างหูของเสิ่นฉางชวน

แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นผู้ฝึกตนก็ตาม

ทว่าจากการเดินทางไปทั่วสารทิศและใช้ชีวิตมาค่อนชีวิต เขาก็ได้พบเห็นสิ่งต่างๆ มามากมาย

ความย้อนแย้งระหว่างตอนเริ่มต้นและตอนท้ายนั้นชัดเจนเป็นอย่างยิ่ง

เป็นไปได้มากที่สุดว่าอีกฝ่ายไม่ได้มีเจตนาดีมาตั้งแต่แรกแล้ว!

"ท่านตา โปรดอย่าได้กังวลไปเลย หลานเข้าใจดี"

"สถานการณ์น่าจะเป็นไปตามที่ท่านตาบรรยายมา และหินวิญญาณห้าก้อนนี้รวมถึงคาถาเนตรวิญญาณ ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นการที่อีกฝ่ายขออภัยและพยายามที่จะชดเชยให้"

"หลานจะไม่ด่วนสรุปว่าเขาเป็นคนดีเพียงเพราะเขาเก่งกาจในการแจกจ่ายสิ่งของหรอก"

"ทว่าก็ไม่มีความจำเป็นอันใดที่จะต้องกังวลไป"

"ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลเสิ่นนั้นกว้างใหญ่ยิ่งนัก ยากที่จะบอกได้ว่าในอนาคตพวกเราจะมีโอกาสได้พบกันอีกหรือไม่"

เสิ่นฉางชวนโยนถุงผ้าใบเล็กที่บรรจุหินวิญญาณห้าก้อนในมือเพื่อกะน้ำหนัก ดวงตาของเขาเป็นประกายวูบไหวเล็กน้อย และเขาก็เอ่ยปากออกมา

เขาใช้ชีวิตด้วยความหวาดหวั่นและสั่นเทาอยู่ตลอดเวลาเป็นเวลาสองปีครึ่งในสภาพแวดล้อมอันคดโกงของคฤหาสน์ตระกูลเสิ่น

หลังจากที่ได้เป็นพยานพบเห็นการต่อสู้ดิ้นรนภายในอันโหดร้ายของตระกูลที่ทรงอำนาจ เสิ่นฉางชวนก็ไม่ใช่พนักงานใหม่ที่ไร้เดียงสาและไม่รู้เรื่องรู้ราวเฉกเช่นในชีวิตก่อนหน้าของเขาอีกต่อไป

โดยธรรมชาติแล้ว คนเราย่อมไม่ลดการป้องกันตัวลงอย่างง่ายดายเมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนแปลกหน้า

เป็นที่แน่นอนว่า

หากเสิ่นฉางชวนต้องเผชิญหน้ากับเสิ่นซื่ออิงในอนาคต เขาจะยังคงระแวดระวังตัวเอาไว้เท่านั้น

แน่นอนว่า

เขาจะไม่จงใจตั้งตนเป็นศัตรูกับอีกฝ่ายเพียงเพราะเหตุนี้

แม้ว่าในตอนแรกอีกฝ่ายอาจจะมีเจตนาร้าย และอาจจะถึงขั้นซุกซ่อนแผนการบางอย่างเอาไว้ก็ตาม

ทว่าอย่างน้อยเป้าหมายที่ถูกเล็งเอาไว้ก็ไม่ได้เกิดขึ้นจริง

ในทางกลับกัน อีกฝ่ายถึงขั้นยอมจ่ายเงินก้อนโตให้แก่เขาด้วยซ้ำ ไม่ใช่หรือ?

เมื่อสิ่งที่เลวร้ายไม่ได้เกิดขึ้น

โดยธรรมชาติแล้วเสิ่นฉางชวนย่อมไม่อยู่เฉยๆ และสร้างศัตรูให้แก่ตนเอง

"เหตุผลที่เสิ่นซื่ออิงเปลี่ยนใจอย่างรวดเร็วนั้น คงจะเกี่ยวข้องกับเจ้าตัวใหญ่ตัวนั้นกระมัง?!"

ดวงตาของเสิ่นฉางชวนนึกย้อนไปถึงสีหน้าของอีกฝ่ายเมื่อตอนที่เขาได้เห็นซากของหมูป่าร่างยักษ์บนรถม้า และเขาก็เข้าใจพร้อมกับคาดเดาได้อย่างคร่าวๆ

บางทีอีกฝ่ายอาจจะได้เห็นซากศพของหมูป่าร่างยักษ์ ซึ่งเขาได้สังหารด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวและอย่างน้อยก็อยู่ในขอบเขตกลั่นลมปราณระดับสี่ และด้วยเหตุนี้จึงเกิดความหวาดระแวง ซึ่งนั่นคือเหตุผลที่เขาพลิกคว่ำแผนการเดิมของเขา

สิ่งนี้ไม่ใช่เรื่องยากที่จะทำความเข้าใจ

เคยมีคนกล่าวไว้ว่า หลังจากที่เจ้ามีชื่อเสียงโด่งดัง ผู้คนรอบกายของเจ้าล้วนกลายเป็นคนดีทั้งสิ้น

ไม่ว่าเจ้าจะพิจารณาจากชื่อเสียงหรือความสามารถ มันก็ล้วนเป็นเช่นเดียวกัน

เมื่อเจ้ากลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่ง คนดีมากมายก็จะปรากฏตัวขึ้นรอบกายเจ้า

"ช่างมันเถิด ผู้ใดจะสนกัน?"

"แม้ว่าพวกเราจะได้พบกันอีกครั้งในอนาคต นั่นก็เป็นเรื่องของอนาคต พวกเรากลับกันก่อนเถิด ในตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการจัดการทุกสิ่งทุกอย่างในหมู่บ้านต้าหว่านให้อยู่ภายใต้การควบคุมของพวกเรา พวกเราจะยอมให้เกิดความผิดพลาดใดๆ ขึ้นไม่ได้"

เสิ่นฉางชวนเอ่ยขึ้น

หานฉินหู่ที่ยืนอยู่ด้านข้าง ก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน

"นั่นก็จริง"

จากนั้นกลุ่มคนก็หันหลังและเดินจากไป

หลังจากลงแรงไปมากมาย เสิ่นฉางชวนและกลุ่มของเขา ซึ่งได้ย้ายเข้าไปอยู่ในลานเรือนป้านซาน ก็ได้รับช่วงต่อหมู่บ้านต้าหว่านทั้งหมดอย่างราบรื่นและเสร็จสิ้นการเปลี่ยนผ่านอำนาจ

ไม่มีอุปสรรคอันใหญ่หลวงใดๆ เกิดขึ้นในระหว่างกระบวนการนี้

แม้ว่าจะมีความยากลำบากและความวุ่นวายอยู่บ้าง ทว่าโชคดีที่ไม่มีผู้ใดต่อต้านขัดขืน และทุกสิ่งทุกอย่างก็เป็นไปอย่างราบรื่นเป็นอย่างยิ่ง

สิ่งนี้ไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าหมู่บ้านต้าหว่านแห่งนี้จะถูกก่อตั้งขึ้นเพื่อรับใช้เหล่าเซียนด้วยการเพาะปลูกนาวิญญาณ และประชากรส่วนใหญ่ล้วนประกอบไปด้วยจอมยุทธ์ ซึ่งบางคนถึงขั้นเป็นจอมยุทธ์อาชญากรที่ถูกจับกุมตัวและถูกส่งมาที่นี่เพื่อทำงานเป็นแรงงานทาสก็ตาม

ทว่าท้ายที่สุดแล้ว ช่องว่างระหว่างผู้ฝึกตนและจอมยุทธ์ธรรมดานั้น ช่างยิ่งใหญ่กว้างขวางจนเกินไป

มันกว้างใหญ่เสียจนแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะก้าวข้ามผ่านไปได้

แม้ว่าจะมีบุคคลที่ดื้อรั้นและชอบต่อต้านหลงเหลืออยู่ในหมู่พวกเขา พวกเขาก็คงจะถูกเสิ่นซื่ออิงและกลุ่มของเขาสังหารทิ้งไปหมดแล้วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ผู้คนที่เหลืออยู่ล้วนถูกทำให้เชื่องไปหมดแล้ว

แม้ว่ามันจะไม่ได้มาจากความจงรักภักดีและการเชื่อฟังอย่างแท้จริง แต่อย่างน้อยพวกเขาก็จะไม่ก่อกบฏ ทว่ายินยอมที่จะปฏิบัติตามคำสั่งที่ปรมาจารย์เซียนมอบหมายให้

ด้วยความช่วยเหลือจากหานฉินหู่ผู้เป็นท่านตา หานต้าหย่งผู้เป็นท่านลุง และคนอื่นๆ

เสิ่นฉางชวนจึงเข้าควบคุมอำนาจของหมู่บ้านต้าหว่านได้อย่างรวดเร็ว และเข้าควบคุมได้ทั้งหมู่บ้าน

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เขาได้รับรายงานข้อมูลจำนวนมากและได้จัดการคัดแยกเพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์ในหมู่บ้านต้าหว่านแล้ว

เสิ่นฉางชวนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดหัวขึ้นมา

หมู่บ้านแห่งนี้มอบความประทับใจเกี่ยวกับความสับสนวุ่นวายให้แก่เขา

สับสนวุ่นวายอย่างยิ่ง!

หมู่บ้านต้าหว่านทั้งหมู่บ้านมีครัวเรือนอยู่ประมาณไม่กี่ร้อยครัวเรือน และมีประชากรอยู่ราวๆ สองพันคน

ในหมู่คนเหล่านี้มีจอมยุทธ์ชราซึ่งเป็นกลุ่มแรกที่เดินทางมาและเข้ารับตำแหน่งหลังจากที่ตระกูลเสิ่นได้ครอบครองหมู่บ้านต้าหว่านเมื่อยี่สิบปีก่อน

นอกจากนี้ยังมีจอมยุทธ์ธรรมดาที่ถูกเกณฑ์ตัวหรือถูกกักขังมาจากกองกำลังของคนธรรมดาในทุกๆ สองสามปี

บางคนก็จากไปหลังจากหมดวาระการทำงาน ในขณะที่บางคนก็ถูกสังหารเพราะขโมยข้าววิญญาณ หรือเพราะต่อต้านขัดขืนเนื่องจากพฤติกรรมที่ดื้อรั้นของพวกเขา

บางคนก็อาศัยอยู่ที่นี่เพื่อแต่งงานและมีบุตร โดยหวังว่าจะได้รับเส้นสายความสัมพันธ์กับเหล่าเซียนจากการรับใช้พวกเขา และถึงขั้นสร้างครอบครัวในหมู่บ้านต้าหว่าน

การเปลี่ยนแปลงมากมายเหล่านี้ได้ทำลายบันทึกทะเบียนราษฎร์ของหมู่บ้านต้าหว่านจนยุ่งเหยิงไปหมด

ผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์คนก่อน เสิ่นซื่ออิง ก็ยังบริหารจัดการพื้นที่แห่งนี้ได้ย่ำแย่เป็นอย่างมาก

อำนาจการบริหารจัดการหมู่บ้านทั้งหมู่บ้านถูกมอบหมายให้กับพ่อบ้านโดยพื้นฐาน และโดยปกติแล้วบ่าวรับใช้ก็จะเป็นผู้จัดการดูแล

เมื่อถึงเวลาหว่านเมล็ดข้าววิญญาณ พ่อบ้านก็จะนำแส้ออกมาและต้อนชาวบ้านไปยังนาวิญญาณเพื่อพลิกหน้าดินและหว่านเมล็ดพันธุ์ หลังจากนั้น พ่อบ้านก็จะคัดเลือกชาวบ้านบางส่วนมาตั้งเป็นหน่วยลาดตระเวนเพื่อเดินตรวจตราไปรอบๆ นาวิญญาณทั้งกลางวันและกลางคืน คอยกำจัดวัชพืช โรคและแมลงศัตรูพืชเป็นครั้งคราว

เมื่อถึงฤดูเก็บเกี่ยว ชาวบ้านทั้งหมดก็จะถูกเกณฑ์ไปเก็บเกี่ยวข้าววิญญาณจากนาวิญญาณ

อย่างมากที่สุด เขาก็เพียงแค่ลงไปควบคุมดูแลชาวบ้านด้วยตนเองเพื่อป้องกันไม่ให้พวกแอบขโมยข้าววิญญาณที่สุกงอมไป

ทว่าโดยรวมแล้ว มันก็ยังเป็นวิธีการบริหารจัดการที่หยาบและหละหลวมเป็นอย่างมาก

เฉกเช่นเดียวกับขุนนางศักดินาที่จัดการควบคุมผลผลิตของแรงงานทาสของพวกเขา พวกเขาเพียงแค่ทุ่มเทความพยายามลงไปบ้างในการจัดการดูแลนาวิญญาณ ในขณะที่การจัดการดูแลพื้นที่อื่นๆ นั้นหละหลวมอย่างถึงที่สุด

เสิ่นซื่ออิงก็อาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีผู้คนอยู่มากน้อยเพียงใดในหมู่บ้านต้าหว่านทั้งหมด!

สำหรับเรื่องนี้

จากการทะลุมิติมาเป็นเวลาสองปีครึ่งและได้รับความเข้าใจเกี่ยวกับโลกใบนี้มาบ้าง เสิ่นฉางชวนก็สามารถเข้าใจได้

ในโลกใบนี้ ผู้ฝึกตนนั้นอยู่สูงส่งเหนือผู้คนทั้งปวง

แม้แต่ผู้ฝึกตนที่ทำผลงานได้ย่ำแย่ที่สุด ผู้ซึ่งระดับการบำเพ็ญเพียรอยู่เพียงแค่ระดับเริ่มต้น ก็ยังสามารถสร้างรากฐานอันยิ่งใหญ่ในโลกของคนธรรมดาได้

ตัวตนเช่นนั้นช่วยให้พวกเขาสามารถจัดการบริหารและดำเนินกิจการบนที่ดินได้

มันคล้ายคลึงกับวิธีการที่บรรดาคุณชายและขุนนางของตระกูลที่มั่งคั่งและทรงอำนาจในยุคโบราณจัดการดูแลพื้นที่เพาะปลูกในชนบท!

การที่สามารถไปถึงระดับนั้นได้ก็นับว่าน่าประทับใจมากแล้ว!

การทำความเข้าใจก็เรื่องหนึ่ง

ทว่าในฐานะผู้ข้ามมิติ เสิ่นฉางชวนรู้สึกไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัดต่อสภาพอันสับสนวุ่นวายของหมู่บ้านต้าหว่าน

"การปฏิรูป! การปฏิรูปเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้!"

"การจัดการดูแลในรูปแบบคฤหาสน์ทาสที่หยาบกระด้างเช่นนี้ คือการสิ้นเปลืองทรัพยากรมนุษย์และวัตถุดิบอย่างมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย!"

"ในตอนนี้ หมู่บ้านต้าหว่านได้กลายเป็นสถานที่สำหรับดำเนินกิจการและบริหารจัดการของข้าแล้ว ยิ่งข้าสร้างผลผลิตได้มากเท่าใด ข้าก็จะยิ่งได้รับผลประโยชน์มากขึ้นเท่านั้น ผลผลิตจากที่แห่งนี้มีความเกี่ยวข้องกับเส้นทางการบำเพ็ญเพียรในอนาคตของข้า ดังนั้นสิ่งนี้จะต้องถูกเปลี่ยนแปลง!"

หลังจากที่ทำความเข้าใจสถานการณ์โดยเฉพาะของหมู่บ้านต้าหว่านอย่างคร่าวๆ แล้ว เสิ่นฉางชวนก็ได้ตัดสินใจลงไป