บทที่ 26 การล้างแค้นไม่เคยรอข้ามคืน

บทที่ 26 การล้างแค้นไม่เคยรอข้ามคืน

"เจ้าเป็นใครกัน?"

สีหน้าของผู้ดูแลพานหมิงเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

เขาคว้าอาวุธที่อยู่ข้างกายขึ้นมาทันที สายตาของเขาเย็นเยียบขณะจ้องมองร่างที่ยืนอยู่ตรงประตู

ภายนอกแล้ว ผู้ดูแลพานหมิงดูเหมือนจะค่อนข้างใจเย็น

แต่หากมองใกล้ๆ หน้าผากของเขากลับเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น

เขารู้สึกหวาดกลัวอยู่ลึกๆ ต่อบุคคลลึกลับที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันผู้นี้

คนผู้นี้ปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขาโดยไม่มีเสียงใดๆ เลย

ผู้ดูแลพานหมิงไม่รู้สึกตัวเลยสักนิด เห็นได้ชัดว่าความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายนั้นเหนือกว่าเขามาก

เมื่อเห็นใบหน้าของผู้มาเยือนอย่างชัดเจน ผู้ดูแลพานหมิงก็อุทานออกมา "เป็นเจ้านี่เอง!"

เขาจำตัวตนของคนผู้นี้ได้

หยางหลิง!

เขาคือเป้าหมายที่นายจ้างจ้างวานให้พวกเขาลอบสังหารนั่นเอง

เหตุผลที่เขาจำอีกฝ่ายได้ในพริบตาก็เพราะรูปวาดของหยางหลิงวางอยู่บนโต๊ะตรงหน้าเขานี่เอง

ผู้ดูแลพานหมิงมองดูรูปวาดนั้นมาหลายครั้งแล้วและจำมันได้จนขึ้นใจ

เขาไม่มีทางจำผิดแน่

เมื่อเห็นว่าผู้มาเยือนคือหยางหลิง ผู้ดูแลพานหมิงก็เข้าใจในที่สุดว่าทำไมการลอบสังหารทั้งสองครั้งของพวกเขาถึงล้มเหลว!

ที่แท้ระดับการบ่มเพาะของอีกฝ่ายก็สูงกว่านักฆ่าพวกนั้นมากนี่เอง

"บัดซบเอ๊ย!"

ผู้ดูแลพานหมิงอดไม่ได้ที่จะสบถในใจ

นายจ้างเวรนั่นให้ข้อมูลที่ไม่น่าเชื่อถือเอาเสียเลย!

มันผิดพลาดไปไกลลิบเลยทีเดียว

ไอ้หมอนี่ที่อยู่ตรงหน้าดูเหมือนคนไม่มีฝีมือตรงไหนกัน?

ยิ่งผู้ดูแลพานหมิงคิดก็ยิ่งโกรธ เขาแทบอยากจะไปหานายจ้างตอนนี้แล้วเอามีดแทงมันสักสองแผล!

"หึ! ดูเหมือนเจ้าจะจำข้าได้สินะ ก็ดี จะได้ไม่ต้องไปเป็นผีโง่ๆ ตอนลงไปอยู่ข้างล่างนั่น"

หยางหลิงแสยะยิ้มเย็นชาให้ผู้ดูแลพานหมิง

วินาทีต่อมา หยางหลิงก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงและพุ่งเข้าโจมตีทันที

ฟึ่บ!

ประกายแสงเย็นเยียบสว่างวาบขึ้น

ฉัวะ!

เสี่ยวเอ้อที่ทรุดตัวลงกองกับพื้นด้วยความหวาดกลัวไปก่อนหน้านี้ ถูกฟันคอขาดกระเด็นด้วยดาบเดียว

ศีรษะกลิ้งหลุนๆ ไปบนพื้น

ดวงตาของมันเบิกกว้าง มีรอยเลือดไหลออกมาราวกับน้ำตาสองสาย

หลังจากจัดการเสี่ยวเอ้อเสร็จสิ้น พลังของดาบในมือของหยางหลิงก็ยังไม่ลดลง เขาพุ่งตัวไปข้างหน้าเพื่อฟันผู้ดูแลพานหมิงที่อยู่หลังโต๊ะ

"บังอาจนัก!"

ผู้ดูแลพานหมิงตวาดลั่น

เขาเตะโต๊ะตรงหน้าให้ลอยละลิ่วไปทางที่หยางหลิงกำลังพุ่งเข้ามา

หยางหลิงฟันดาบลงมา

ตูม!

โต๊ะที่ลอยมาถูกปราณดาบผ่าออกเป็นสองซีก

มันแตกกระจายเป็นเศษไม้เกลื่อนพื้น

ในขณะเดียวกัน ผู้ดูแลพานหมิงก็ฉวยโอกาสนี้กระโดดขึ้นและพุ่งตรงไปยังหน้าต่างด้านข้าง

หนี!

สัญชาตญาณแรกของผู้ดูแลพานหมิงก็คือการหนีเอาตัวรอดก่อน!

การต่อสู้จนตัวตายกับอีกฝ่ายไม่ใช่ทางเลือกที่ดีแน่

แต่ในขณะที่ผู้ดูแลพานหมิงกำลังจะเข้าใกล้หน้าต่าง จู่ๆ 'ผ้าคลุม' สีแดงก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ขวางทางหนีของเขาเอาไว้

เขามองเห็นศีรษะอันน่าเกลียดน่ากลัวหลายหัวโผล่ขึ้นมาตรงหน้าอย่างลางๆ

"อ๊าก!"

เมื่อเผชิญหน้ากับ 'ผ้าคลุม' สีแดง ผู้ดูแลพานหมิงก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

วินาทีต่อมา เขาก็รู้สึกว่าร่างกายแข็งทื่อไปหมด และไม่สามารถรีดเร้นพลังปราณภายในออกมาได้เลยแม้แต่น้อย

ผู้ดูแลพานหมิงตกตะลึง!

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

"ไม่! ไม่!!"

ไม่ว่าเขาจะดิ้นรนอยู่ภายในใจอย่างไร มันก็ไร้ประโยชน์

เงาผีร้ายที่มีรูปร่างเหมือนชายชราลอยออกมาจากผ้าคลุมและพุ่งเข้าหาผู้ดูแลพานหมิงด้วยความเร็วสูง

ไม่นานนัก ร่างวิญญาณสีขาวซีดก็โผล่ออกมาจากร่างของผู้ดูแลพานหมิง

จิตวิญญาณของเขาถูกบังคับดึงออกมา

ทันใดนั้น ศีรษะของผู้ดูแลพานหมิงก็พับร่วงลงไปด้านข้าง

เขาสิ้นใจตายแล้ว!

ในเวลานี้ หยางหลิงก้าวไปข้างหน้าและเก็บธงหมื่นวิญญาณ

เขาเริ่มค้นตัวศพ

ไม่นาน เขาก็พบเพียงเศษเงินจำนวนหนึ่ง ไม่มีสิ่งอื่นใดอีก

หยางหลิงไม่รอช้า

เขาดับเทียนในห้องและเดินออกไป

ในเวลานี้ ลานด้านหลังมืดสนิทและเงียบสงัด

นอกจากผู้ดูแลคนนั้นและเสี่ยวเอ้อเมื่อครู่นี้แล้ว คนของหอฝันร้ายที่อาศัยอยู่ในลานด้านหลังล้วนถูกสังหารไปทีละคนๆ จนหมดสิ้นแล้ว

หลังจากได้รับความทรงจำบางส่วนของนักฆ่าผู้นั้นมา หยางหลิงก็ตัดสินใจที่จะมากวาดล้างสาขาย่อยของหอฝันร้ายแห่งนี้ในทันที

"การล้างแค้นไม่เคยรอข้ามคืน!"

แน่นอนว่า เป็นเพราะหยางหลิงมีความทรงจำของรองผู้ดูแลผู้นั้น เขาจึงรู้จักภูมิประเทศและกับดักที่ซ่อนอยู่ที่นี่เป็นอย่างดี ทำให้การลงมือเป็นไปอย่างง่ายดายขึ้นมาก

วินาทีต่อมา เขาก็เดินไปที่ทางเข้าห้องลับในลานด้านหลัง

หลังจากง่วนอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เปิดห้องลับได้สำเร็จ

ด้านล่างเป็นเพียงห้องว่างๆ ห้องหนึ่ง นี่แหละคือห้องลับ

มีข้าวของมากมายเก็บไว้ข้างใน

หยางหลิงไม่สนใจสิ่งอื่นใด

เขาตรงดิ่งไปที่กล่องไม้ที่ใช้เก็บตั๋วเงินทันที

เขาเปิดกล่องไม้ออก

ตั๋วเงินปึกหนาก็ปรากฏแก่สายตา

หยางหลิงไม่เกรงใจและยัดมันทั้งหมดเข้าไปในสาบเสื้อ

ครู่ต่อมา เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรน่าสนใจให้หยิบฉวยอีกแล้ว หยางหลิงก็ก้าวเดินออกจากห้องลับอย่างรวดเร็ว

เมื่อมาถึงข้างนอก เขาก็แตะปลายเท้า กระโดดขึ้นไป พรางตัวกลมกลืนไปกับความมืดมิดอย่างเงียบเชียบ และเดินทางกลับที่พัก

...

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

หยางหลิงตื่นขึ้นมาอย่างสบายใจ

หลังจากจัดการธุระเสร็จเมื่อคืนนี้และกลับมา เขาก็หลับสนิทไปเลย

หลังจากพักผ่อนมาทั้งคืน เขาก็รู้สึกสดชื่นแจ่มใส

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ เขาก็ออกจากบ้านและมุ่งหน้าไปยังศูนย์บัญชาการกองปราบมาร

ระหว่างทาง เขาเดินผ่านร้านขายอาหารเช้า

เดิมทีหยางหลิงอยากจะซื้ออาหารติดตัวไปกินด้วย

โชคร้ายที่เขามีแต่ตั๋วเงินใบใหญ่ ส่วนเศษเงินที่เหลือก็ไม่สามารถแลกเป็นเงินทอนได้

เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทนหิว ไปรายงานตัวที่กองปราบมารก่อน แล้วค่อยหาวิธีจัดการเรื่องอาหารเช้าทีหลัง

ไม่นาน หยางหลิงก็มาถึงศูนย์บัญชาการกองปราบมาร

ขณะที่เขากำลังเดินไปที่ประตูของลานแห่งหนึ่งในลานตะวันออก เขาก็เห็นกลุ่มคนงานกำลังเดินสวนมา

พวกเขาเดินจับคู่กัน แต่ละคู่หามแผ่นกระดานไม้มาด้วย

บนแผ่นกระดานมีร่างคนนอนอยู่

จะพูดให้ถูกก็คือ พวกมันคือศพ

เมื่อพวกเขาเดินผ่านไป หยางหลิงก็เหลือบมองศพบนแผ่นกระดานไม้ด้วยหางตา

เขาตกใจเมื่อพบว่าคนเหล่านี้คือนักฆ่าจากหอฝันร้ายที่เขาเพิ่งจะสังหารไปเมื่อคืนนี้นั่นเอง

ในหมู่พวกมันมีผู้ดูแลพานหมิงรวมอยู่ด้วย

สีหน้าของหยางหลิงยังคงเป็นปกติ

ไม่นาน เขาก็ละสายตาและเลิกสนใจไป

หลังจากที่คนงานเหล่านั้นหามศพเข้าไปข้างในแล้ว หยางหลิงก็ก้าวเข้าไปในลานกว้างในที่สุด

...

ลานตะวันออก อาคารทำงานของนายกองพัน

นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยเบือนหน้ามองศพที่วางเรียงรายอยู่เบื้องล่าง

จากนั้นนางก็เงยหน้าขึ้นมองนายกองร้อยเซียวเฉิน "นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้น?"

นายกองร้อยเซียวเฉินก้าวออกมาข้างหน้า "เรียนท่านนายกองพัน เมื่อเช้าตรู่วันนี้ มีคนไปแจ้งความที่ศาลากลางเมืองว่าเกิดเหตุฆาตกรรมขึ้นที่โรงเตี๊ยมแห่งหนึ่งทางตะวันออกของเมือง เถ้าแก่โรงเตี๊ยมและเสี่ยวเอ้อนับสิบคนถูกฆ่าตายในห้องพักขอรับ"

นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย "ถ้าเป็นเช่นนั้น คดีฆาตกรรมแบบนี้ควรจะเป็นหน้าที่ของกรมอาญาจัดการสิ แล้วเหตุใดถึงมาตกอยู่ที่พวกเราล่ะ?"

"ท่านนายกองพัน จำเบาะแสที่ข้าบอกท่านเมื่อวานได้หรือไม่ขอรับ?"

"เจ้าหมายถึงเรื่องของหอฝันร้ายงั้นรึ? หรือว่ามันจะเกี่ยวข้องกับศพพวกนี้?" นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยถามด้วยความสงสัย

"ขอรับ เบาะแสที่เราพบพุ่งตรงไปที่โรงเตี๊ยมแห่งนี้พอดี แต่ในขณะที่เรากำลังจะไปสืบสวนเพิ่มเติม คนกลุ่มนี้ก็ถูกฆ่าตายเสียแล้ว"

"นอกจากนี้ คนของเรายังพบห้องลับในลานด้านหลังโรงเตี๊ยม และเราก็พบสิ่งของบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับหอฝันร้ายอยู่ข้างในด้วยขอรับ"

"ทุกอย่างบ่งบอกว่าโรงเตี๊ยมแห่งนี้คือแหล่งกบดานของหอฝันร้ายในเมืองหลวงอย่างแน่นอน"

ขณะที่พูด นายกองร้อยเซียวเฉินก็หยิบป้ายประจำตัวที่ส่องประกายวาววับออกมาจากอกเสื้อและส่งให้นายกองพันเซียวชิงเสวี่ย

นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยรับป้ายมา

ด้านหนึ่งของป้ายสลักคำว่า 'ฝันร้าย' ไว้อย่างชัดเจน

"หอฝันร้าย!?"

เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ

ดวงตาของนายกองพันเซียวชิงเสวี่ยเป็นประกาย

นางหันไปมองนายกองร้อยเซียวเฉิน "มีเบาะแสอื่นหลงเหลืออยู่ในที่เกิดเหตุหรือไม่?"

นายกองร้อยเซียวเฉินส่ายหน้า "คนผู้นั้นลงมือได้อย่างหมดจดและเฉียบขาดมาก ไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้เลยขอรับ"

"ยิ่งไปกว่านั้น ดูจากร่องรอยในห้องลับแล้ว คนผู้นั้นเอาไปแค่เงินเท่านั้น ไม่ได้แตะต้องสิ่งอื่นใดเลย"

"โอ้?" นายกองพันเซียวชิงเสวี่ยเลิกคิ้วขึ้น "หรือว่าเป้าหมายของคนผู้นั้นจะมีแค่เงินเท่านั้นงั้นรึ?"

จบบท