บทที่ 22 ทั้งสามคนที่หายตัวไป

บทที่ 22 ทั้งสามคนที่หายตัวไป

"องค์ชาย ท่านพ่อของหม่อมฉันเคยไปขอคำทำนายจากเจ้ากรมโหรหลวงเพคะ..."

จากนั้น หยวนหนิงเซวียนก็เล่าเรื่องที่บิดาของนางบอกแก่นางให้องค์ชายสามจีฮ่าวฟัง

"เรื่องจริงรึ?!"

"ใต้เท้าหยวนไปขอคำทำนายจากเจ้ากรมโหรหลวงมาจริงๆ งั้นรึ?"

"เซวียนเอ๋อร์ หรือว่าใต้เท้าหยวนจงใจพูดเช่นนี้เพื่อจะให้เจ้าออกจากเมืองหลวงกันแน่?"

เมื่อได้ยินคำบอกเล่าของหยวนหนิงเซวียน จีฮ่าวก็รู้สึกเคลือบแคลงใจเล็กน้อย

ลูกเมียน้อยไร้ค่าคนหนึ่ง แถมยังถูกขังอยู่ในคุกระงับมารอีก เขาจะไปสร้างคลื่นลมอะไรได้?

เกี่ยวกับเรื่องคำทำนายนั้น จีฮ่าวแค่นเสียงเยาะเย้ย

ในมุมมองของเขา หยวนจ้าวหลงคงแค่ไม่อยากให้หยวนหนิงเซวียนมาพัวพันกับเขาที่เป็นถึงองค์ชาย

นั่นเป็นเหตุผลที่เขากุเรื่องคำทำนายนี้ขึ้นมา ทั้งหมดก็เพื่อกันให้หยวนหนิงเซวียนอยู่ห่างจากเมืองหลวง

เมื่อเห็นว่าจีฮ่าวไม่เชื่อ หยวนหนิงเซวียนก็มีสีหน้าร้อนรนเล็กน้อย และรีบเอ่ยขึ้น "องค์ชาย เชื่อว่ามีไว้ดีกว่าเชื่อว่าไม่มีนะเพคะ!"

จีฮ่าวยื่นมือออกไปกุมมือเล็กๆ ของหยวนหนิงเซวียน

เขาเอ่ยปลอบประโลมนาง "เซวียนเอ๋อร์ เจ้าอย่าได้กังวลไปเลย เขาก็เป็นแค่มดปลวกตัวหนึ่ง ไม่สามารถก่อเรื่องวุ่นวายอะไรได้หรอก เอาอย่างนี้ดีหรือไม่ ข้าจะส่งคนไปสืบเรื่องของหยางหลิงผู้นั้นให้ละเอียด หากมีเบื้องหลังอะไรที่ไม่ชอบมาพากลจริงๆ ข้าย่อมต้องสั่งให้คนไปกำจัดเขาทิ้งเสีย"

"อืม" หยวนหนิงเซวียนตอบรับเบาๆ นางซบลงในอ้อมอกของจีฮ่าว

...

กองปราบมาร ลานกว้างด้านหลัง

"ใต้เท้า การจลาจลในคุกระงับมารครั้งนี้ ผู้น้อยทำให้ท่านต้องผิดหวังแล้ว!" จูชี่ก้มหน้าและค้อมตัวลงเพื่อยอมรับผิด

ผู้ที่ยืนอยู่เบื้องหน้าเขาไม่ใช่ใครอื่น นอกเสียจากรองผู้บัญชาการทหารสูงสุดเฟยฉีจง

เฟยฉีจงส่ายหน้า "เรื่องนี้จะโทษเจ้าแต่เพียงผู้เดียวไม่ได้ ข้าเองก็มีส่วนต้องรับผิดชอบเช่นกัน"

"ใต้เท้า ข้า..." จูชี่อยากจะพูดอะไรบางอย่างเพิ่มเติม แต่ก็ถูกเฟยฉีจงพูดแทรกขึ้น "พอได้แล้ว เรื่องยอมรับผิดไว้ค่อยคุยกันทีหลัง ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการตามหาเบาะแสของรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางและอีกสองคนที่เหลือต่างหาก"

"รับทราบขอรับ ใต้เท้า" จูชี่ประสานมือคำนับ

เดิมที กองปราบมารได้จับกุมรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางและอีกสองคนโยนเข้าไปในคุกระงับมาร โดยคาดการณ์ไว้ตั้งแต่แรกแล้วว่านิกายมารสวรรค์อาจจะบุกเข้ามาช่วยพวกเขาแหกคุก

ตามการจัดเตรียมของกองปราบมาร พวกเขาได้วางกำลังซุ่มโจมตีอย่างลับๆ เอาไว้แล้ว

ทันทีที่รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางและอีกสองคนหนีออกจากคุกระงับมาร และไปสมทบกับคนของนิกายมารสวรรค์ที่อยู่ข้างนอก กองปราบมารก็จะจัดการรวบตัวพวกมันทั้งหมดในคราวเดียว

นี่คือสิ่งที่เฟยฉีจงและจูชี่ได้ตกลงกันไว้ล่วงหน้า

น่าเสียดายที่คนจากนิกายมารสวรรค์ได้บุกเข้ามาช่วยพวกเขาแหกคุกจริงๆ!

ทว่า สมาชิกของกองปราบมารที่คอยเฝ้าจับตาดูอยู่ด้านนอกกลับไม่เห็นแม้แต่เงาของทั้งสามคนเลย

หลังจากนั้น พวกเขาก็ค้นหาคุกระงับมารตั้งแต่บนลงล่าง แต่กลับไม่พบร่องรอยของทั้งสามคน

ราวกับว่าทั้งสามคนได้ระเหยหายไปในอากาศ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จูชี่ก็รู้สึกงุนงงเป็นอย่างมาก

"ว่าแต่ ตรวจสอบตัวตนของหัวหน้าผู้คุมอู๋เหลียงผู้นั้นแน่ชัดแล้วหรือยัง?" เฟยฉีจงเอ่ยถาม

จูชี่ตอบกลับ "เรียนใต้เท้า ตรวจสอบแน่ชัดแล้วขอรับ อู๋เหลียงผู้นี้อาจจะแปรพักตร์ไปเข้าพวกกับองค์ชายใหญ่ ผู้น้อยสงสัยว่าการหายตัวไปของเขาน่าจะเกี่ยวข้องกับรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางขอรับ"

"องค์ชายใหญ่งั้นรึ?" เฟยฉีจงพึมพำ

"ขอรับ ใต้เท้า การที่มีความเคลื่อนไหวแปลกๆ ในห้องขังชั้นใต้ดินที่สิบแปดในครั้งนี้ ผู้น้อยเชื่อว่าน่าจะเป็นฝีมือของคนฝั่งองค์ชายใหญ่ที่ลงมือขอรับ!"

"เดิมทีผู้น้อยคิดว่าพวกมันจะทำเหมือนคราวก่อน นั่นคือส่งกลุ่มนักรบกล้าตายมาก่อความวุ่นวายเพื่อสร้างโอกาสให้คนข้างในเข้าไปช่วยเหลือพวกเขาเสียอีก"

"ผู้น้อยไม่คิดเลยว่าพวกมันจะแฝงตัวไส้ศึกเอาไว้ในห้องขังชั้นใต้ดิน"

"เมื่อมีความเคลื่อนไหวแปลกๆ ในห้องขังชั้นใต้ดิน ผู้น้อยจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องส่งคนไปปราบปรามก่อนขอรับ"

ตามที่จูชี่ได้วางแผนไว้ล่วงหน้า หลังจากที่ปล่อยรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางและอีกสองคนไป เขาจะส่งยอดฝีมือจากคุกระงับมารไปปราบปรามการจลาจลในสี่แดนคุมขังหลักทันที

แต่เรื่องราวกลับตาลปัตร ทันทีที่เกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นในห้องขังชั้นใต้ดิน มันก็ทำลายแผนการของเขาจนหมดสิ้น เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องแก้ปัญหาในห้องขังชั้นใต้ดินก่อน

ซึ่งสิ่งนี้ทำให้มีผู้คุมจำนวนมากถูกสังหารในสี่แดนคุมขังหลักบนผิวดิน โดยเฉพาะในแดนติง เรียกได้ว่าสูญเสียอย่างหนักเลยทีเดียว

จากนั้น ทั้งสองก็ทบทวนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในคุกระงับมารอีกครั้ง

ส่วนเรื่องการหายตัวไปของรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางและอีกสองคนนั้น พวกเขาก็ยังคงมืดแปดด้านและไม่มีเบาะแสใดๆ เลย

ครู่ต่อมา เฟยฉีจงก็ขมวดคิ้ว เขามองไปที่จูชี่ "แล้วสถานการณ์ของหยางหลิงในคืนนั้นเป็นอย่างไรบ้าง?"

"หยางหลิงหรือขอรับ?"

"ใช่แล้ว อย่าลืมสิว่าเดิมทีหยางหลิงผู้นั้นถูกรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางพาตัวเข้ามาให้บรรพชนเฒ่าซูเฉิงเต้า ในเมื่อตอนนี้ทั้งสามคนหนีออกจากคุกระงับมารไปแล้ว เป็นไปไม่ได้หรอกที่พวกเขาจะไม่สนใจหยางหลิง อย่างไรเสีย พวกเขาก็ยังไม่ได้ยืนยันเลยว่าหยางหลิงถูกบรรพชนเฒ่าซูเฉิงเต้ายึดร่างสำเร็จหรือไม่ และการที่นิกายมารสวรรค์บุกเข้ามาแหกคุกครั้งแล้วครั้งเล่า บางทีพวกเขาอาจจะรู้สึกว่าบรรพชนเฒ่าซูเฉิงเต้ายังไม่ตายก็เป็นได้!" เฟยฉีจงกล่าวอย่างเนิบนาบ

บรรพชนเฒ่าซูเฉิงเต้ายังไม่ตาย!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จูชี่ก็รู้สึกสะท้านขึ้นมาในใจ

"ใต้เท้า ผู้น้อยได้สอบถามหยางหลิงแล้ว ในช่วงที่เกิดการจลาจลในแดนคุมขังคืนนั้น เขาไม่ได้พบกับรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางและคนอื่นๆ ทว่า เขากลับถูกนักโทษหลายคนรุมทำร้ายจนบาดเจ็บ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหลบซ่อนตัวในความชุลมุน หลังจากนั้นเมื่อเขาหมดสติเพราะทนพิษบาดแผลไม่ไหว เขาก็ถูกรองผู้บัญชาการกองปราบมารคนหนึ่งพบตัวเข้าและพาตัวออกมาจากห้องขัง จึงนับว่าโชคดีที่รักษาชีวิตน้อยๆ ของเขาเอาไว้ได้ขอรับ"

หลังจากรับฟังคำอธิบายของจูชี่ เฟยฉีจงก็พยักหน้าโดยไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เขาจิบชาบนโต๊ะอึกหนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ

"สืบเนื่องจากการจลาจลในคุกระงับมารในครั้งนี้ ผู้คนมากมายในราชสำนักต่างก็ไม่พอใจเจ้า ฝ่าบาทเองก็ทรงกริ้วมากเช่นกัน เพื่อเป็นการให้คำอธิบายแก่พวกเขา ท่านผู้บัญชาการทหารสูงสุดจึงได้ออกคำสั่งปลดเจ้าออกจากตำแหน่งผู้บัญชาการคุกระงับมาร และสั่งย้ายเจ้ากลับไปที่กองปราบมารโดยเฉพาะ เจ้ามีข้อโต้แย้งอันใดหรือไม่?"

"ใต้เท้า ผู้น้อยมิกล้าขอรับ! ผู้น้อยขอน้อมรับคำสั่ง!"

"อืม ความจริงแล้ว ท่านผู้บัญชาการทหารสูงสุดมีแผนการอื่นในการสั่งย้ายเจ้ากลับมาน่ะ"

จูชี่ชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น

เฟยฉีจงกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "กวาดล้างนิกายมารสวรรค์ซะ!"

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สองวันผ่านไป

ในช่วงสองวันนี้ หยางหลิงใช้ชีวิตอย่างสุขสบายเป็นอย่างมาก และไม่ได้สนใจเรื่องราวในแดนคุมขังเท่าไหร่นัก

การจลาจลในคุกระงับมารครั้งนี้ อาจเรียกได้ว่าเกิดความสูญเสียอย่างหนัก

โดยเฉพาะในแดนติง นอกเหนือจากพวกผู้คุมที่ตายไปแล้ว นักโทษประหารในห้องขังก็แทบจะตายกันหมด! แดนคุมขังอันกว้างใหญ่ไม่เคยกว้างขวางและว่างเปล่าถึงเพียงนี้มาก่อนเลย

หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ ผู้คุมที่โชคดีรอดชีวิตมาได้ล้วนได้รับอนุญาตให้กลับบ้านเพื่อพักรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บเป็นเวลาสองวัน

ส่วนหยางหลิง เขาไม่มีที่ไป จึงต้องพักอยู่ในคุกระงับมาร

ในช่วงสองวันนี้ หยางหลิงทำภารกิจลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ แต่รางวัลที่เขาได้รับกลับไม่ได้มีค่าอะไรมากนัก

รางวัลสำหรับการลงชื่อเข้าใช้ในวันแรกคือโอสถแก่นแท้สวรรค์ห้าเม็ด

สิ่งที่เรียกว่าโอสถแก่นแท้สวรรค์ก็คือโอสถที่กักเก็บพลังแก่นแท้บริสุทธิ์เอาไว้ หลังจากทานและขัดเกลามันแล้ว ก็จะสามารถยกระดับการบ่มเพาะของตนเองได้

รางวัลสำหรับการลงชื่อเข้าใช้ในวันที่สองคือเห็ดหลินจือโลหิตพันปี

เห็ดหลินจือโลหิตพันปีนั้นถือได้ว่าเป็นของวิเศษแห่งฟ้าดิน และพลังยาอันมหาศาลที่อยู่ภายในก็สามารถยกระดับการบ่มเพาะได้เช่นกัน

ในช่วงสองวันมานี้ หยางหลิงย่อมไม่อยู่เฉย เขาได้กลืนโอสถแก่นแท้สวรรค์และเห็ดหลินจือโลหิตลงไปทีละอย่าง

เมื่อประกอบกับการบ่มเพาะทั้งวันทั้งคืนของเขาในช่วงสองวันนี้ เขาก็สามารถผลักดันการบ่มเพาะของตนไปจนถึงจุดสูงสุดของขอบเขตทะเลเทวะได้ในรวดเดียว

หยางหลิงรู้สึกว่าอีกไม่นานเขาก็น่าจะสามารถทะลวงสู่ขอบเขตถ้ำลี้ลับได้

เมื่อบรรลุถึงขอบเขตถ้ำลี้ลับ ก็จะสามารถเหาะเหินเดินอากาศได้ในระยะเวลาสั้นๆ

นอกจากนี้ ผู้ฝึกยุทธ์ในขอบเขตนี้จะมีจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่แข็งแกร่งหาที่เปรียบไม่ได้ มีการรับรู้ที่ลึกล้ำไปจนถึงจุดที่เล็กที่สุด ทำให้ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตถ้ำลี้ลับยากที่จะแอบสอดแนมพวกเขาได้

ตราบใดที่เขาบรรลุถึงขอบเขตถ้ำลี้ลับ หยางหลิงก็ถือได้ว่ามีพลังในการปกป้องตนเองแล้ว

ตราบใดที่เขาไม่ได้โชคร้ายจนเกินไปและไม่ได้ไปพบกับยอดฝีมือขอบเขตนิพพานเข้า เขาก็มีพลังพอที่จะต่อสู้กับพวกมันได้

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หยางหลิงก็อดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น

ในตอนนี้ วันที่จะได้ออกไปจากกรงขังของคุกระงับมารแห่งนี้ก็อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมแล้ว

ในขณะที่หยางหลิงกำลังตั้งตารอคอยอนาคตอยู่นั้น เสียงเคาะประตูก็ดังมาจากด้านนอก

ผู้คุมคนหนึ่งยืนอยู่หน้าประตูและร้องเรียก "หัวหน้าผู้คุมหยาง ผู้บัญชาการจูต้องการพบท่านขอรับ!"

จบบท