บทที่ 8 หวนคืนสู่คุกระงับมาร

บทที่ 8 หวนคืนสู่คุกระงับมาร

นิกายมารสวรรค์

ภายในถ้ำเซียนอันหรูหรา

หญิงสาวในชุดอาภรณ์ยาวสีแดงกำลังบ่มเพาะพลัง

หญิงสาวชุดแดงผู้นี้มีดวงตายั่วยวน ฟันขาวสะอาด และผิวพรรณขาวผุดผ่องดุจหิมะ เส้นผมสีดำขลับยาวสยายลงประบ่า ปลดปล่อยกลิ่นอายอันเย็นชาและสูงส่งออกมาอย่างเหลือแสน

นางคือสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งนิกายมารสวรรค์คนปัจจุบัน สตรีศักดิ์สิทธิ์ซูชิงเสวี่ย

"ท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์! ท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์!"

"เรียนท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์ ผู้พิทักษ์จินกลับมาแล้ว และกำลังขอเข้าเฝ้าอยู่ที่โถงใหญ่เจ้าค่ะ!"

"โอ้?" สตรีศักดิ์สิทธิ์ซูชิงเสวี่ยที่กำลังบ่มเพาะพลังอยู่ลืมตาตื่นจากสมาธิ ประกายแห่งความยินดีปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วของนาง

ด้วยเสียง 'พรึ่บ' นางหยัดกายลุกขึ้นยืน

วินาทีต่อมา ร่างของนางก็พร่ามัวและหายวับไปจากถ้ำเซียนในพริบตา

หลังจากนั้นไม่นาน

ร่างของสตรีศักดิ์สิทธิ์ซูชิงเสวี่ยก็มาปรากฏตัวที่โถงใหญ่

เมื่อเหล่าศิษย์นิกายมารสวรรค์จำนวนมากเห็นร่างสีแดงนั้น พวกเขาล้วนแสดงความเคารพอย่างสูงส่ง

"พวกเราขอคารวะท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์!"

"..."

สตรีศักดิ์สิทธิ์ซูชิงเสวี่ยเมินเฉยต่อคนอื่นๆ และจับจ้องสายตาไปที่ชายชราในชุดคลุมสีดำที่ยืนอยู่เบื้องล่าง

คนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น นอกเสียจากผู้พิทักษ์จินที่ไปปฏิบัติภารกิจในเมืองหลวง

เมื่อเห็นว่าผู้พิทักษ์จินกลับมาเพียงลำพัง นางก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยและกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ผู้พิทักษ์จิน เหตุใดเจ้าจึงกลับมาเพียงลำพัง?"

"เรียนท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์ เดิมทีภารกิจดำเนินไปอย่างราบรื่นมากขอรับ"

"แต่ด้วยเหตุผลบางประการ ยอดฝีมือจากกองปราบมารกลับปรากฏตัวขึ้นในคุกระงับมารกลางคันเสียอย่างนั้น"

"พวกเราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องล่าถอยออกมาก่อน วันรุ่งขึ้น มีข่าวส่งมาจากคุกระงับมารว่า... ท่านประมุขเฒ่าได้สิ้นใจลงแล้ว ข้าต้องการไปหารองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางเพื่อสอบถามรายละเอียด แต่กลับพบว่ามีคนจำนวนมากคอยจับตาดูจวนของเขาอย่างลับๆ"

"เฮ้อ ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับมาที่นิกายก่อนเพื่อรายงานเรื่องนี้"

ก่อนที่จะเดินทางไปเมืองหลวง ผู้พิทักษ์จินได้คุยโวโอ้อวดต่อหน้าท่านประมุขและสตรีศักดิ์สิทธิ์ไว้เสียดิบดี

เขารับประกันเป็นมั่นเป็นเหมาะว่าจะต้องอัญเชิญท่านบรรพชนเฒ่ากลับมาได้อย่างแน่นอน

ทว่าในตอนนี้ เขากลับทำให้ความไว้วางใจของนิกายต้องสูญเปล่า

เขาก้มหน้าลงด้วยความหดหู่ใจ

หลังจากรับฟังคำบอกเล่าของผู้พิทักษ์จิน แววตาของสตรีศักดิ์สิทธิ์ซูชิงเสวี่ยก็ยิ่งเย็นเยียบลงไปอีก

"ใครก็ได้ รีบไปตรวจสอบตะเกียงวิญญาณของท่านบรรพชนเฒ่าเดี๋ยวนี้"

"รับทราบเจ้าค่ะ ท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์"

หญิงรับใช้รับคำสั่งและรีบเดินออกจากโถงไปอย่างรวดเร็ว

ครู่ต่อมา

หญิงรับใช้ก็กลับมาที่โถง

"เรียนท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์ ตะเกียงวิญญาณของท่านบรรพชนเฒ่ายังคงจุดสว่างอยู่เจ้าค่ะ"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมา

สตรีศักดิ์สิทธิ์ซูชิงเสวี่ยก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกในทันที

ตะเกียงวิญญาณยังไม่ดับลง

จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของท่านบรรพชนเฒ่ายังคงอยู่

"ดูเหมือนว่าแผนการแย่งชิงร่างของท่านบรรพชนเฒ่าจะประสบความสำเร็จแล้ว!" สตรีศักดิ์สิทธิ์ซูชิงเสวี่ยคิดในใจ

นางเงยหน้าขึ้นมองผู้พิทักษ์จิน "ข้าคงต้องรบกวนผู้พิทักษ์จินให้เดินทางไปเมืองหลวงอีกสักครา จงติดต่อรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางให้เร็วที่สุด พวกเราต้องได้ข่าวคราวที่แน่ชัดของท่านบรรพชนเฒ่า"

"รับทราบขอรับ ท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์ ข้าจะกลับไปที่เมืองหลวงเดี๋ยวนี้"

เมื่อกล่าวจบ ผู้พิทักษ์จินก็เตรียมตัวออกเดินทาง

ในตอนนั้นเอง สตรีศักดิ์สิทธิ์ซูชิงเสวี่ยก็ร้องเรียกให้เขาหยุด "ช้าก่อน เพื่อความปลอดภัย ให้ผู้อาวุโสสองคนติดตามเจ้าไปยังเมืองหลวงด้วย"

...

เมื่อยามค่ำคืนมาเยือน

หยางหลิงก็ถูกส่งตัวกลับมายังคุกระงับมาร

สภาพความเป็นอยู่ในห้องขังนี้ถือว่าดีขึ้นมาหน่อย

อย่างน้อยฟางบนพื้นก็ค่อนข้างแห้ง และมันก็ไม่มีกลิ่นเหม็นเน่าเท่ากับเมื่อก่อน

หยางหลิงนั่งขัดสมาธิบนพื้น สัมผัสถึงพลังปราณต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินอันเบาบางรอบตัว

หลังจากพยายามบ่มเพาะอยู่พักหนึ่ง เขาก็ล้มเลิกไป

เขาทิ้งตัวลงนอนบนกองฟางอีกครั้ง

"ดูเหมือนว่ารีบหาทางออกไปให้เร็วที่สุดจะดีกว่า" หยางหลิงพึมพำ

เขาลูบคลำก้อนหินสีเทาในสาบเสื้อ

นี่คือหินบันทึกเสียง

เพียงแค่อัดฉีดพลังปราณต้นกำเนิดเข้าไปเพียงเล็กน้อย ก็สามารถเปิดใช้งานมันได้แล้ว

หยางหลิงได้แต่หวังว่ารองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางจะรีบมาหาโดยเร็ว

...

ในยามสาม

เมืองหลวง เมืองรอบนอก

ณ เรือนร้างแห่งหนึ่ง

ร่างเงาสีดำสายหนึ่งร่อนลงจอดในเรือนอย่างเงียบเชียบ

ทันทีที่คนผู้นั้นลงถึงพื้น

"ใต้เท้าเฟิง ท่านปล่อยให้ชายชราผู้นี้ต้องรอเสียนาน"

สิ้นเสียงนั้น ชายชราในชุดคลุมสีดำก็ก้าวออกมาจากเงามืด

คนผู้นี้ก็คือผู้พิทักษ์จินแห่งนิกายมารสวรรค์นั่นเอง

รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางกล่าวอย่างจนใจ "เฮ้อ ข้ากำลังถูกจับตาดูอยู่ กว่าจะหาจังหวะหลบออกมาได้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย รีบพูดมาเถอะ ข้าต้องรีบกลับไปให้เร็วที่สุด"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้พิทักษ์จินก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงและเข้าเรื่องทันที

"สถานการณ์ของท่านบรรพชนเฒ่าแห่งนิกายข้าเป็นอย่างไรกันแน่?"

"ท่านบรรพชนเฒ่าของเจ้าผู้นั้นน่าจะตายไปแล้ว"

"เป็นไปไม่ได้ ข้ากลับไปยืนยันที่นิกายมาแล้ว ตะเกียงวิญญาณของท่านบรรพชนเฒ่าของข้ายังไม่ดับลง" ผู้พิทักษ์จินจ้องเขม็งไปยังรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชาง

รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางส่ายหน้า "ข่าวจากกองปราบมารระบุมาเช่นนั้นจริงๆ หยางหลิงผู้นั้นถูกพาตัวเข้าไปในกองปราบมารและต้องถูกตรวจสอบแล้วแน่ๆ หากท่านบรรพชนเฒ่าของเจ้าแย่งชิงร่างเขาสำเร็จจริงๆ กองปราบมารก็ต้องค้นพบความผิดปกติและไม่มีทางปล่อยตัวเขากลับมาที่คุกระงับมารอย่างแน่นอน"

"โอ้?" ผู้พิทักษ์จินขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าคงต้องรบกวนใต้เท้าเฟิงให้ไปติดต่อกับหยางหลิงผู้นั้นอีกครั้ง เพื่อยืนยันว่าสถานการณ์เป็นอย่างไรกันแน่"

"ตอนนี้ไม่ได้หรอก หยางหลิงผู้นั้นกำลังถูกจับตาดูอย่างลับๆ แน่นอน หากข้าเข้าไปหาตอนนี้ มันจะไม่เท่ากับการสารภาพความผิดหรืออย่างไร?"

รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางปฏิเสธคำขอของผู้พิทักษ์จิน

"หึ ใต้เท้าเฟิง ท่านกอบโกยผลประโยชน์จากนิกายมารสวรรค์ของข้าไปไม่น้อยเลยนะ ในเวลานี้ ความปลอดภัยของท่านบรรพชนเฒ่าถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุด ข้าหวังว่าใต้เท้าเฟิงจะไม่ปฏิเสธ อีกอย่าง ด้วยความสัมพันธ์ของท่านกับคนผู้นั้นในวัง กองปราบมารย่อมไม่กล้าลงมือทำอะไรท่านง่ายๆ หรอก"

"ใต้เท้าเฟิง พวกเรามีหลักฐานการติดต่อค้าความของท่านกับพวกเราอยู่ไม่น้อยเลย ท่านคงไม่อยากให้ของพวกนี้ไปโผล่อยู่ที่กองปราบมารหรอกใช่ไหม?"

ผู้พิทักษ์จินเริ่มต้นด้วยความสุภาพ แต่จู่ๆ ก็เปลี่ยนมาเป็นการข่มขู่โดยตรง

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมา

สายตาของรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางก็คมกริบขึ้นมาในทันที

เขารู้ดีว่าการร่วมมือกับนิกายมารสวรรค์นั้นไม่ต่างอะไรกับการขอหนังจากพยัคฆ์

แต่เขาไม่อาจต้านทานได้จริงๆ เพราะนิกายมารสวรรค์นั้นจ่ายหนักเกินไป

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางก็กล่าวว่า "ข้าไปให้ก็ได้ แต่อย่างไรก็ตาม นิกายของเจ้าต้องมอบโอสถเบิกทวารรู้แจ้งให้ข้าด้วย"

สรรพคุณของโอสถเบิกทวารรู้แจ้งก็คือการเพิ่มพูนรากฐานกระดูกพรสวรรค์และพลังแห่งการหยั่งรู้!

หลังจากกินเข้าไปแล้ว จะมีโอกาสสูงมากที่จะยกระดับพรสวรรค์ของตนเองได้

โอสถชนิดนี้ประเมินค่ามิได้ และใช่ว่ามีเงินแล้วจะหาซื้อได้เสมอไป

การบ่มเพาะในปัจจุบันของเขาอยู่ที่จุดสูงสุดของขอบเขตถ้ำเร้นลับ และอีกไม่ไกลก็จะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตนิพพานแล้ว

หากเขาได้กินโอสถเบิกทวารรู้แจ้งและยกระดับพรสวรรค์ของตน วิถีแห่งยุทธ์ในอนาคตของเขาก็ย่อมไม่หยุดอยู่แค่ที่ขอบเขตนิพพานอย่างแน่นอน

ทางด้านผู้พิทักษ์จิน ใบหน้าของเขาก็มืดครึ้มลงเมื่อได้ยินว่ารองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางกล้าเรียกร้องโอสถเบิกทวารรู้แจ้งเป็นสิ่งตอบแทน

สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นบูดบึ้งในทันที

การหลอมโอสถเบิกทวารรู้แจ้งนั้นยากลำบากอย่างยิ่ง และอัตราความสำเร็จก็ต่ำต้อยติดดิน

ทั้งนิกายของเขามีอยู่เพียงแค่ไม่กี่เม็ดเท่านั้น

เขาไม่คิดเลยว่าความโลภของรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางจะมากมายถึงเพียงนี้

ทว่า เมื่อนึกถึงคำสั่งเสียของสตรีศักดิ์สิทธิ์ก่อนที่เขาจะออกเดินทางมา

ผู้พิทักษ์จินกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่ข้าจะตัดสินใจได้ ข้าจะส่งคนกลับไปที่นิกาย พรุ่งนี้เวลาเดียวกันนี้ ข้าจะมาให้คำตอบแก่ท่าน"

"ตกลง พรุ่งนี้ข้าจะมาอีกครั้ง" รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางกล่าวอย่างไม่แยแส

วินาทีต่อมา

เมื่อตกลงกันเสร็จสิ้น

ร่างของทั้งสองก็วูบไหวและหายลับไปในความมืดมิดยามค่ำคืน

...

วันรุ่งขึ้น

ในช่วงกลางวัน

ในขณะที่หยางหลิงกำลังนอนหลับอย่างเกียจคร้านอยู่ในห้องขัง

ภายในหัวของเขา

เสียงเครื่องจักรกลอันแสนวิเศษนั้นก็ดังก้องขึ้นอีกครั้ง

【ติง! ตรวจพบสถานที่ลงชื่อเข้าใช้ 'คุกระงับมาร' โฮสต์ต้องการลงชื่อเข้าใช้ต่อหรือไม่?】

หยางหลิงมีสีหน้ายินดี

ในที่สุด รางวัลการลงชื่อเข้าใช้วันที่ห้าก็มาถึงแล้ว!

"ระบบ ลงชื่อเข้าใช้"

เมื่อหยางหลิงขยับความคิด

【ติง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำการลงชื่อเข้าใช้ ณ คุกระงับมารสำเร็จ กระตุ้นรางวัลการลงชื่อเข้าใช้!】

【ติง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัลการลงชื่อเข้าใช้ ทักษะยุทธ์: ย่างก้าววายุเทวะ (สมบูรณ์แบบ)】

【ย่างก้าววายุเทวะ: ในฐานะวิชาตัวเบาอันลึกลับระดับจุดสูงสุดแห่งสายลม ท่วงท่าเท้าอันลวงตาสามารถสลายกลยุทธ์และการโจมตีของศัตรูให้ไร้ผลได้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรู ความเร็วของมันจะรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด สามารถข้ามผ่านระยะทางร้อยลี้ได้ในชั่วพริบตา โจมตีศัตรูโดยไม่ทันตั้งตัว!】

เสียงของระบบจางหายไป

"ทักษะยุทธ์ประเภทวิชาตัวเบางั้นรึ!"

หยางหลิงมีสีหน้ายินดี

ทักษะยุทธ์วิชาตัวเบาในระดับสมบูรณ์แบบ

สำหรับเขาแล้ว มันเปรียบเสมือนพยัคฆ์ติดปีกเลยทีเดียว

การมีวิชาตัวเบาอันทรงพลังในระดับสมบูรณ์แบบสามารถช่วยชีวิตเขาได้ในยามคับขัน

【ติง! รางวัลการลงชื่อเข้าใช้ถูกแจกจ่ายแล้ว โฮสต์ต้องการกดรับหรือไม่?】

หยางหลิงไม่ลังเลแม้แต่น้อย

"รับมาเลย!"

ทันใดนั้น ความรู้ความเข้าใจและประสบการณ์ในการบ่มเพาะย่างก้าววายุเทวะในระดับสมบูรณ์แบบก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาราวกับการประทานพรจากสรวงสวรรค์

กระบวนการนี้ใช้เวลาเพียงแค่ชั่วพริบตาเดียวเท่านั้น

มันไม่ได้ก่อให้เกิดความปั่นป่วนใดๆ สู่ภายนอก

หยางหลิงรู้สึกเพียงว่าร่างกายของเขาเบาหวิวอย่างเหลือเชื่อ ราวกับสายลมที่พัดผ่านอย่างแท้จริง

เขารู้สึกว่าในวินาทีถัดไป เพียงแค่ขยับตัวเบาๆ เขาก็จะล่องลอยไปราวกับสายลม!

การอยู่ในห้องขังตอนนี้ พื้นที่มันค่อนข้างจะคับแคบไปสักหน่อย

เขาไม่สามารถใช้งานมันได้อย่างถนัดนัก

หยางหลิงจึงต้องระงับความอยากที่จะทดลองใช้ย่างก้าววายุเทวะเอาไว้ก่อน

จบบท