บทที่ 5 ชั้นใต้ดินที่สิบแปดของคุกระงับมาร

บทที่ 5 ชั้นใต้ดินที่สิบแปดของคุกระงับมาร

เมืองหลวง เมืองชั้นใน

จวนของรองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางแห่งคุกระงับมาร

ในเวลานี้ รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางกำลังนั่งอยู่ตรงข้ามกับชายชราในชุดคลุมสีดำ

"ผู้พิทักษ์จิน ข้าได้จัดการเรื่องต่างๆ ในคุกระงับมารไว้เรียบร้อยแล้ว ทันทีที่คนของท่านมาถึง พวกเราก็สามารถดำเนินการตามแผนได้เลย"

ชายชราในชุดคลุมดำผู้นี้แซ่จิน เป็นผู้พิทักษ์แห่งนิกายมารสวรรค์

"โอ้?" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ประกายตาของผู้พิทักษ์จินก็ทอแสงคมกริบวาบขึ้นมา "รองผู้บัญชาการเฟิง ท่านพบตัวเลือกที่เหมาะสมแล้วงั้นรึ?"

"ใช่แล้ว" รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางพยักหน้ารับ

"ขอถามได้หรือไม่ว่าคนผู้นั้นมีภูมิหลังเช่นไร?"

"คนผู้นั้นเป็นบุตรอนุภรรยาที่ไม่มีใครต้องการจากจวนโหวอู่อัน เมื่อไม่กี่วันก่อน มันพยายามวางยาและย่ำยีบุตรสาวของอวี้สื่อไต้ฟูคนปัจจุบัน มันถูกจับได้คาหนังคาเขาและถูกศาลอาญาตัดสินให้ประหารชีวิตทันที บังเอิญว่ามันถูกคุกระงับมารดึงตัวมาที่นี่เพื่อใช้เป็นอาหารโลหิตพอดี คุณสมบัติของมันน่าจะตรงตามความต้องการของบรรพชนเฒ่าของพวกท่าน" รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางกล่าวอย่างเนิบนาบ

"ดีมาก คนของพวกเราเตรียมพร้อมไว้หมดแล้ว รอเพียงแค่ท่านรองผู้บัญชาการเฟิงเท่านั้น"

รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางพยักหน้าเล็กน้อย ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเอ่ยถามเพื่อความแน่ใจอีกครั้ง

"ผู้พิทักษ์จิน คนที่ท่านส่งมาในครั้งนี้คงจะไม่มีปัญหาอันใดใช่หรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้พิทักษ์จินก็ตบหน้าอกรับประกันทันที "รองผู้บัญชาการเฟิง โปรดวางใจเถอะ คนที่ถูกส่งมาในครั้งนี้ล้วนเป็นนักรบเดนตายของนิกายเรา สตรีศักดิ์สิทธิ์ได้ร่ายวิชาลับใส่พวกมันไว้แล้ว ทันทีที่ภารกิจเสร็จสิ้น พวกมันจะระเบิดตัวเองทิ้งในทันที จะไม่มีร่องรอยใดๆ หลงเหลืออยู่อย่างแน่นอน"

เมืองชั้นใน ณ จวนอีกแห่งหนึ่ง

อวี้สื่อไต้ฟูหยวนเจ้าหลงมองดูบุตรสาวที่อยู่ข้างกาย "ข้าได้ส่งข้อความไปหาพี่สาวของเจ้าแล้ว อีกไม่กี่วันนางจะเดินทางมาถึงเมืองหลวง ถึงเวลานั้น เจ้าจงติดตามนางกลับไปยังสำนักหลิงเซียวซะ"

"ข้าไม่ไป! ข้าจะอยู่ที่เมืองหลวง ข้าจะไม่ไปไหนทั้งนั้น"

"เหลวไหล! นี่เจ้าไม่ฟังคำพูดของพ่อแล้วอย่างนั้นรึ?"

อวี้สื่อไต้ฟูหยวนเจ้าหลงมองดูหยวนหนิงเซวียนที่ดื้อรั้น ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

"อย่าคิดนะว่าข้าไม่รู้เรื่องส่วนตัวระหว่างเจ้ากับองค์ชายสามผู้นั้น"

เมื่อสิ้นคำพูดนี้ หยวนหนิงเซวียนที่ยืนอยู่ด้านข้างก็รู้สึกใจหายวาบ "ท่านพ่อ ท่าน..."

นางเงยหน้ามองบิดาที่กำลังโกรธจัด จากนั้นก็ก้มหน้าลงด้วยความหดหู่

หยวนหนิงเซวียนเป็นที่รู้จักในเมืองหลวงในฐานะสตรีผู้มีความสามารถ นางไม่เพียงแต่มีรูปโฉมงดงาม ทว่าความสามารถทางกวีของนางก็โดดเด่นไม่แพ้กัน

ตามปกตินางมักจะถูกตามจีบจากคุณชายหนุ่มมากมาย และมีชายหนุ่มผู้มีพรสวรรค์หลายคนถึงกับมาสู่ขอนางแต่เนิ่นๆ

แต่นางก็ไม่คาดคิดเลยว่าจะต้องมาเผชิญกับเหตุการณ์เช่นนี้

แท้จริงแล้ว นางรู้ดีอยู่แก่ใจว่าเรื่องราวทั้งหมดนี้มันคืออะไร

แต่เมื่อองค์ชายสามมาหานางและพูดคุยกับนาง ความคิดของนางก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง...

ในฐานะสตรี การถูกพบเห็นต่อหน้าธารกำนัลในสภาพเปลือยเปล่าและกำลังโอบกอดกับชายแปลกหน้า นับเป็นเรื่องที่น่าอัปยศอดสูอย่างถึงที่สุด

อาจกล่าวได้ว่านาง หยวนหนิงเซวียน ได้กลายเป็นตัวตลกของคนทั้งเมืองหลวงไปแล้ว

ดังนั้น เมื่อองค์ชายสามผู้นั้นบอกว่าจะรับนางเข้าจวนและมอบสถานะให้นาง นางจึงยอมจำนนโดยสมบูรณ์

"ท่านพ่อ องค์ชายสามสัญญากับข้าแล้วว่าในอนาคตเขาจะมอบสถานะให้กับข้า" หยวนหนิงเซวียนกล่าวพลางสบสายตากับบิดา

"เฮ้อ" อวี้สื่อไต้ฟูหยวนเจ้าหลงถอนหายใจ "เจ้าเชื่อคำพูดของเขาจริงๆ งั้นรึ?"

เขาลอบส่ายหน้า

จากความเข้าใจที่เขามีต่อองค์ชายสามผู้นั้น องค์ชายสามย่อมต้องเกรงกลัวว่าตระกูลหยวนของพวกเขาจะไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่

คำพูดหว่านล้อมทั้งหมดในตอนนี้ก็เป็นเพียงแค่การหลอกล่อให้บุตรสาวของเขาตายใจเท่านั้น

ทว่า แม้จะรู้ความจริง แต่ด้วยสถานะของอวี้สื่อไต้ฟูหยวนเจ้าหลง การจะล้มองค์ชายสามนั้นเป็นเรื่องยาก

การตั้งตัวเป็นศัตรูกับเขานับเป็นเรื่องที่ไม่ฉลาดเอาเสียเลย

ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลหยวนของพวกเขาก็เป็นตระกูลใหญ่ในเมืองหลวง และพวกเขาจำเป็นต้องพิจารณาให้รอบด้าน

"ท่านพ่อ ข้าเชื่อใจองค์ชายสาม เขาจะต้องแต่งข้าเข้าจวนอย่างแน่นอน" หยวนหนิงเซวียนกล่าวด้วยความหนักแน่น

อวี้สื่อไต้ฟูหยวนเจ้าหลงไม่ได้ตอบรับ และหลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยขึ้น

"ด้วยสถานการณ์ในตอนนี้ เจ้าควรจะฟังคำพูดของพ่อ ตามพี่สาวของเจ้ากลับไปหลบซ่อนตัวที่สำนักสักพักเถอะ รอให้สถานการณ์ในเมืองหลวงคลี่คลายแล้วเจ้าค่อยกลับมา"

คำพูดของเขาแฝงไปด้วยความเด็ดขาด

ไม่เปิดโอกาสให้ต่อรองใดๆ ทั้งสิ้น

หยวนหนิงเซวียนถามด้วยความสับสน "ท่านพ่อ เกิดเรื่องอันใดขึ้นงั้นรึ?"

อวี้สื่อไต้ฟูหยวนเจ้าหลงกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ข้าไปหาท่านเจ้ากรมโหรหลวงผู้นั้นมา และขอให้เขาทำนายชะตาเกี่ยวกับสถานการณ์ของเจ้า"

"คำทำนายบ่งบอกถึงลางร้ายแห่งความหายนะครั้งใหญ่!"

"อ๊ะ!" หยวนหนิงเซวียนอุทานขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"ท่านพ่อ นี่มัน... เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"เฮ้อ แม้แต่เจ้ากรมโหรหลวงก็ยังมองไม่เห็น ข้าสงสัยว่ามันอาจจะเกี่ยวข้องกับคนที่เจ้าใส่ร้าย"

"จะเป็นไปได้อย่างไร? องค์ชายสามบอกว่าคนผู้นั้นเป็นเพียงบุตรอนุภรรยาที่จวนโหวไม่ต้องการ ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ถูกตัดสินให้ประหารชีวิตทันทีแล้ว และทางจวนโหวก็ตัดขาดความสัมพันธ์กับเขาไปแล้วด้วย"

"อีกอย่าง มีคนตั้งมากมายเห็นเหตุการณ์ เขาสัมผัสร่างกายของข้าจริงๆ"

ในมุมมองของหยวนหนิงเซวียน แม้ว่าบุตรอนุภรรยาแห่งจวนโหวผู้นั้นจะถูกจัดฉากใส่ร้าย แต่เขาก็ได้สัมผัสร่างกายของนางจริงๆ

เช่นนี้จะถือว่าเป็นการใส่ร้ายได้อย่างไร

อย่างน้อยที่สุด เขาก็ถือว่ามีส่วนร่วม

ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นผู้มีส่วนร่วมแบบไม่เต็มใจก็ตาม

แต่สัมผัสก็คือสัมผัส

อวี้สื่อไต้ฟูหยวนเจ้าหลงที่อยู่ด้านข้างส่ายหน้า "เซวียนเอ๋อร์ เจ้าอาจจะยังไม่รู้ แม้ว่าคนผู้นั้นจะถูกตัดสินให้ประหารชีวิตทันที แต่เขาถูกย้ายตัวไปที่คุกระงับมารแล้ว"

"คุกระงับมารงั้นรึ?" หยวนหนิงเซวียนพึมพำ

"ใช่แล้ว ข้าให้คนไปสืบดูแล้ว และมันก็ไม่ใช่ความตั้งใจของใครทั้งสิ้น"

"ประจวบเหมาะกับที่คุกระงับมารต้องการนักโทษประหารพอดี เขาจึงบังเอิญถูกพาตัวไปที่นั่น"

"ใครๆ ก็รู้ว่าไม่มีใครรอดชีวิตออกมาจากคุกระงับมารได้ นับประสาอะไรกับบัณฑิตอ่อนแอที่ไร้พลังบ่มเพาะ"

"แต่วิชาทำนายของเจ้ากรมโหรหลวงไม่เคยผิดพลาด ซึ่งนั่นทำให้ข้ารู้สึกไม่สบายใจเป็นอย่างมาก ผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเราล้วนให้ความสำคัญกับเรื่องของกรรม ดงนั้นจงระมัดระวังในทุกสรรพสิ่งไว้จะดีที่สุด"

อวี้สื่อไต้ฟูหยวนเจ้าหลงพยายามหว่านล้อมบุตรสาวอย่างจริงจัง

"ท่านพ่อ แต่ว่า..." หยวนหนิงเซวียนยังคงต้องการดึงดันที่จะอยู่ต่อ

"พอได้แล้ว อย่าพูดถึงเรื่องนี้อีก!"

คำพูดของนางถูกขัดจังหวะโดยอวี้สื่อไต้ฟูหยวนเจ้าหลงผู้เป็นบิดาทันทีที่หลุดออกจากปาก

"ในช่วงไม่กี่วันนี้ เจ้าจงอยู่ในจวนและห้ามออกไปไหน รอจนกว่าพี่สาวของเจ้าจะกลับมาก็พอ"

"ตึก! ตึก! ตึก"

เสียงฝีเท้าหนักแน่นและทุ้มต่ำดังก้องไปทั่วบริเวณคุก

ในเวลานี้

ในห้องขังแห่งหนึ่ง หยางหลิงสัมผัสได้ถึงมันในทันที

เขาตื่นขึ้นจากการทำสมาธิและลืมตาขึ้นอย่างฉับพลัน

เสียงฝีเท้าเหล่านี้ดูเหมือนจะมุ่งตรงมายังห้องขังของเขา

ภายนอกห้องขัง รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางแห่งคุกระงับมารพร้อมด้วยผู้คุมสองคนได้เดินมาหยุดอยู่ที่หน้าห้องขังหมายเลขสิบหก

เขาสั่งให้ผู้คุมที่ติดตามมาเปิดประตูห้องขัง

"แกรก แกรก"

โซ่ตรวนอันหนักอึ้งบนประตูห้องขังถูกปลดออก จากนั้น ผู้คุมทั้งสองก็ร่วมแรงกันผลักประตูบานหนาให้เปิดออก

ลมหนาวเย็นยะเยือกพัดโชยเข้ามา

มันทำให้แสงเทียนในห้องขังวูบไหว

รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางพาคนเดินเข้าไปในห้องขัง

เขามองเห็นหยางหลิงที่นอนอยู่บนพื้นในทันที ดวงตาของชายหนุ่มดูเหม่อลอยเล็กน้อย

"ดูเหมือนว่าสองวันที่ผ่านมานี้มันจะฟื้นตัวได้ค่อนข้างดีเลยทีเดียว"

เมื่อเห็นว่าสีหน้าของหยางหลิงดูดีขึ้น รองผู้บัญชาการเฟิงหยวนชางก็ดูพึงพอใจเป็นอย่างมาก

เขาขยิบตาให้ผู้คุมสองคนที่ยืนอยู่ด้านหลัง

จากนั้น ผู้คุมทั้งสองก็ก้าวไปข้างหน้าและหิ้วปีกหยางหลิงขึ้นมา

ในเวลาเดียวกัน พวกเขาก็เอาถุงผ้าสีดำมาคลุมหัวของหยางหลิงเอาไว้

จากนั้น ผู้คุมทั้งสองก็ลากตัวหยางหลิงออกไป

หยางหลิงไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร และยอมปล่อยให้พวกเขาพาตัวออกไปจากห้องขัง

เขามองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าความแข็งแกร่งของผู้นำกลุ่มนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด มันเหนือล้ำกว่าระดับที่เขาจะสามารถต่อต้านได้ในปัจจุบันไปไกลลิบลับ

ยิ่งไปกว่านั้น

ถุงผ้าที่คลุมหัวของเขาอยู่ก็ดูมีอะไรแปลกๆ

ด้วยสัมผัสแห่งการบ่มเพาะของหยางหลิงในปัจจุบัน เขากลับไม่สามารถรับรู้ถึงสิ่งใดๆ ภายนอกได้เลย

ราวกับว่ามันถูกตัดขาดโดยอะไรบางอย่าง

ในฐานะคุกที่ลึกลับที่สุดในเมืองหลวงอย่างคุกระงับมาร

การป้องกันของที่นี่ถูกคุ้มกันอย่างแน่นหนา ไม่ต่างอะไรไปจากถ้ำมังกรหรือรังพยัคฆ์เลยทีเดียว

นอกจากพื้นที่คุกหลักทั้งสี่แห่งด้านบนแล้ว ที่นี่ยังมีห้องขังใต้ดินอีกถึงสิบแปดชั้น

ว่ากันว่าในแต่ละชั้นใต้ดิน ล้วนคุมขังตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างถึงที่สุดเอาไว้

บางตนถึงกับถูกผนึกจองจำอยู่ที่นี่มาเป็นระยะเวลายาวนานแสนนาน...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

บนชั้นใต้ดินที่หกของคุกระงับมาร ประตูห้องขังบานหนึ่งถูกเปิดออก

หยางหลิงถูกโยนเข้าไปข้างใน

จากนั้น ประตูห้องขังก็ถูกกระแทกปิดลงอย่างแรง

ในเวลานี้ ถุงผ้าบนหัวของหยางหลิงถูกดึงออกไปแล้ว

เขามองดูห้องขังแห่งใหม่

แววตาของเขาฉายแววแห่งความสงสัย

หยางหลิงไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาจึงถูกย้ายมายังห้องขังแห่งใหม่ในเวลานี้

ห้องขังแห่งใหม่ดูไม่ต่างอะไรไปจากห้องขังก่อนหน้านี้เลย สิ่งเดียวที่แตกต่างออกไปก็คือที่นี่ดูเหมือนจะหนาวเย็นกว่ามาก

ปราณชั่วร้ายก็หนาแน่นและรุนแรงยิ่งกว่าเดิม

ยิ่งไปกว่านั้น

หยางหลิงค้นพบว่าเขาไม่สามารถสัมผัสได้ถึงพลังปราณต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินได้เลยแม้แต่น้อยในสถานที่แห่งนี้

"บัดซบเอ๊ย!"

เขารู้สึกหงุดหงิดใจอยู่ไม่น้อย

หากเขาไม่สามารถดูดซับพลังปราณต้นกำเนิดได้ เขาก็ไม่สามารถบ่มเพาะได้

ในขณะที่หยางหลิงกำลังครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรต่อไปดี

ทันใดนั้น เสียงเครื่องจักรกลของระบบก็ดังก้องขึ้นในหัวของเขา

【ติง! ตรวจพบสถานที่ลงชื่อเข้าใช้ "ชั้นใต้ดินที่สิบแปดของคุกระงับมาร" โฮสต์ต้องการลงชื่อเข้าใช้หรือไม่?】

จบบท