บทที่ 26 สาวงามอันดับหนึ่งแห่งสำนักนอก วีรบุรุษช่วยสาวงาม?

บทที่ 26 สาวงามอันดับหนึ่งแห่งสำนักนอก วีรบุรุษช่วยสาวงาม?

"โถ่ ศิษย์น้องหญิงตัวน้อย เจ้าไม่คิดว่าฝีมือการย่างปลาของสำนักพวกเรานั้นยอดเยี่ยมมากหรอกหรือ"

ถังหย่าโน้มตัวเข้าไปใกล้หวังตงเอ๋อร์ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มในขณะที่นางเริ่มเอ่ยปากโฆษณาชวนเชื่อ

"เป็นอย่างไรล่ะ เจ้ามีความสนใจที่จะทำความรู้จักกับสำนักถังบ้างหรือไม่ มันเคยเป็นถึงสำนักอันดับหนึ่งของทวีปเลยนะ!"

"ขอเพียงแค่เจ้าเข้าร่วม สำนักข้าจะรับรองและรับประกันได้เลยว่าเจ้าจะได้เรียนรู้ทักษะอันเป็นเอกลักษณ์ของสำนักถังอย่างแน่นอน วิชาเสวียนเทียน เนตรปีศาจม่วง ข้ารับรองว่าเจ้าจะฝึกฝนจนชำนาญได้อย่างแน่นอน!"

หวังตงเอ๋อร์กำลังจับจ้องมองดูปลาเผาที่มีน้ำมันเดือดซู่ๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น แม้ว่านางจะมีความสนใจในสำนักถัง ทว่านางกลับรู้สึกว่าการกินปลาเผาในเวลานี้มีความสำคัญมากกว่า

นางโบกมือไปมา "เอ่อ... คือว่า ให้ข้าขอกลับไปคิดดูก่อนก็แล้วกันนะ"

ในขณะที่ถังหย่ากำลังเตรียมตัวจะเอ่ยปากโฆษณาชวนเชื่อต่อไป ความวุ่นวายเล็กๆ สายหนึ่งก็พลันดังแว่วมาจากทางทิศทางของประตูทิศตะวันออก

ฝูงชนพากันหลีกทางออกเป็นช่องโดยไม่รู้ตัว

เด็กสาวร่างสูงคนหนึ่งก้าวเดินออกมาจากท่ามกลางฝูงชน

นางมีเรือนผมสีทองม้วนเป็นลอนยาวสยายปะบ่า รูปหน้าของนางนั้นประณีตงดงามมากจนไม่อาจหาข้อตำหนิได้เลยแม้แต่จุดเดียว และคิ้วของนางก็แฝงไปด้วยความอ่อนโยนตามธรรมชาติ

นางสวมเพียงชุดเครื่องแบบนักเรียนที่ธรรมดาที่สุดของโรงเรียนเชร็ค ทว่ามันกลับไม่อาจปกปิดท่วงท่าอันสง่างามและหมดจดของนางได้เลยแม้แต่น้อย

นางคือสาวงามอันดับหนึ่งที่ได้รับการยอมรับในสำนักนอก เจียงหนานหนาน

เจียงหนานหนานเองก็ถูกดึงดูดมาด้วยกลิ่นหอมอันเปี่ยมอำนาจนี้อย่างเห็นได้ชัด

นางเดินตรงเข้ามาที่แผงขายปลาเผา พลางมองดูป้ายไม้ที่แขวนอยู่ทางด้านข้าง และขมวดคิ้วลงเล็กน้อย

"เพื่อนนักเรียนคะ ปลาเผาไม้ละห้าเหรียญทองแดงมันค่อนข้างจะแพงเกินไปหน่อยนะ"

น้ำเสียงของเจียงหนานหนานไพเราะน่าฟังเป็นอย่างยิ่ง ใสกระจ่างราวกับน้ำพุในมณฑลภูเขา

"ต้นทุนของปลาไม่ได้แพงขนาดนั้น ต่อให้รวมเครื่องเทศสูตรเฉพาะของเจ้าเข้าไปแล้ว สามเหรียญทองแดงก็น่าจะเพียงพอแล้วใช่ไหมคะ"

ฮั่วอวี่ฮ่าวกำลังจับไม้เสียบไผ่อยู่ในมือและย่างปลาต่อไปโดยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมองเลยแม้แต่น้อย

"ขออภัยด้วยครับ ที่นี่ไม่มีการต่อรองราคา ยิ่งไปกว่านั้นสองไม้นี้ก็ถูกขายไปแล้วด้วย ปลาเผาของวันนี้ถูกขายจนหมดสิ้นแล้ว หากอยากจะกินย่อมต้องรอจนถึงวันพรุ่งนี้ครับ"

เจียงหนานหนานชะงักไปครู่หนึ่ง และใบหน้าอันนวลเนียนก็เปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อด้วยความขัดเขิน

"ขอโทษด้วยนะคะ ข้าเคยชินกับการต่อรองราคาเวลาซื้อของ และไม่รู้กฎระเบียบของที่นี่ค่ะ" เจียงหนานหนานค้อมตัวลงเล็กน้อย

"ถ้าอย่างนั้นวันหลังข้าค่อยมาใหม่ก็แล้วกันนะ"

หลังจากกล่าวจบ นางก็พยักหน้าให้แก่ฮั่วอวี่ฮ่าวอย่างมีมารยาทพลางหันกายเดินจากไป

การปรากฏตัวเพียงชั่วครู่ของเจียงหนานหนานส่งผลให้ทุกคนรอบตัวถึงกับตกตะลึงไปตามๆ กัน

เสี่ยวเสี่ยวรีบกระตุกแขนเสื้อของชุยหย่าเจี๋ยพลางกระซิบกระซาบว่า

"หย่าเจี๋ย พี่สาวคนนั้นช่างงดงามเหลือเกินนะ และท่วงท่าของนางก็ดีมากด้วย"

ชุยหย่าเจี๋ยสะบัดเรือนผมลอนสีชมพูของนางพลางยืดอกขึ้น รู้สึกไม่ค่อยยอมรับนับถืออยู่บ้าง ทว่านางก็จำเป็นต้องยอมรับความจริงว่า

"นางช่างงดงามมากจริงๆ ทว่า..."

ชุยหย่าเจี๋ยเหลือบสายตามองหวังตงเอ๋อร์ที่กำลังลอบกลืนน้ำลายอยู่ข้างกายของนาง

"ข้าคิดว่าตงเอ๋อร์ของพวกเรายังจะงดงามยิ่งกว่าเสียอีกนะจะ"

หวังตงเอ๋อร์กำลังจับจ้องมองดูปลาเผาตาเขม็งและไม่ได้ยินคำพูดของชุยหย่าเจี๋ยเลยแม้แต่คำเดียว

ในเวลานี้ไต่หัวบินเองก็กำลังพินิจพิจารณาเจียงหนานหนานอยู่เช่นกัน

พูดกันตามตรง เจียงหนานหนานนับว่างดงามเป็นอย่างยิ่งจริงๆ เป็นความงดงามประเภทที่อ่อนหวานบอบบางที่ทำให้ผู้คนรู้สึกอยากจะเข้าไปปกป้องนางในยามที่ได้พบเจอ

ทว่าในแง่ของรสนิยมความงามของเขา แม้ว่าเจียงหนานหนานจะงดงาม ทว่าหากนำไปเปรียบเทียบกับความงามระดับสุดยอดของหวังตงเอ๋อร์ที่มีความสดใสและโดดเด่นสะดุดตาแล้ว เจียงหนานหนานย่อมยังคงเป็นรองอยู่ขั้นหนึ่งอย่างแน่นอน

จูหลู่สัมผัสได้ถึงสายตาของไต่หัวบินได้อย่างว่องไว

นางไม่เพียงแต่จะไม่เกิดอาการหึงหวง ทว่ากลับโน้มกายเข้าไปใกล้ไต่หัวบินพลางลดเสียงต่ำลงว่า

"หัวบิน รุ่นพี่คนนั้นดูดีมากจริงๆ ค่ะ หากเจ้าชอบนาง ข้าจะไปช่วยสืบดูให้เองว่านางอยู่ห้องไหน"

ไต่หัวบินรู้สึกปวดหัวตึบขึ้นมาทันที เขาจึงยื่นมือออกไปบีบจมูกอันโด่งรั้นของจูหลู่เบาๆ

"ในสมองน้อยๆ ของเจ้านั้นคอยคิดสิ่งใดอยู่ตลอดทั้งวันกัน ข้าเพียงแค่กำลังมองดูเจ้าคนทีตามหลังนางมาต่างหากเล่า"

เมื่อมองตามคำใบ้ของไต่หัวบิน ในที่สุดทุกคนก็สังเกตเห็นว่ามีเด็กหนุ่มร่างสูงคนหนึ่งคอยเดินตามหลังเจียงหนานหนานมาอยู่ไม่ไกล

เด็กหนุ่มคนนั้นดูค่อนข้างแข็งแกร่ง ทว่าสายตาของเขาแทบจะสลักติดอยู่บนร่างของเจียงหนานหนานเลยทีเดียว

ต่อให้ใช้หัวแม่เท้าคิดก็ย่อมจะรู้ได้ว่า คนผู้นี้จะต้องเป็นคนคลั่งรักและตัวป่วนประจำสำนักนอกที่มีชื่อเสียงโด่งดังอย่าง สวี่ซานซื่อ อย่างแน่นอน

เมื่อเห็นว่าเจียงหนานหนานไม่ได้ซื้อปลาเผา สวี่ซานซื่อจึงรู้สึกว่านี่เป็นโอกาสอันดีเลิศที่จะได้ประจบเอาใจคนที่ตนแอบชอบ

เขาก้าวเดินอย่างรวดเร็วผ่านฝูงชนพลางตรงดิ่งเข้ามาที่แผงขายปลาเผาในทันที

"เคร้ง!"

เหรียญทองเหรียญหนึ่งถูกเขาขว้างออกไปอย่างไม่ใส่ใจ มันลอยเป็นเส้นโค้งในอากาศก่อนจะตกลงมาปักแน่นอยู่บนตะแกรงเหล็กตรงขอบเตาย่างอย่างแม่นยำ

"เหรียญทองนี้เป็นของเจ้า ส่วนปลาเผาสองไม้นั้นเป็นของข้า"

สวี่ซานซื่อเหยียดฝ่ามืออันใหญ่โตของเขาออกไป ตั้งใจจะคว้าปลาเผาสองไม้ที่มีน้ำมันเดือดซู่ๆ บนตะแกรงเหล็ก

ฮั่วอวี่ฮ่าวขมวดคิ้ว ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้เอ่ยปากพูด คนที่อยู่ใกล้ๆ ก็เกิดอาการไม่ยอมขึ้นมาเสียก่อน

"เจ้ากำลังทำอะไรของเจ้า น่ะ!" หวังตงเอ๋อร์จะทนได้อย่างไรกับการที่มีคนมาแย่งชิงอาหารไปจากตรงหน้าของนางเช่นนี้

นางคอยยืนรออยู่ที่นี่ตั้งครึ่งค่อนวันเพื่อปลาสองไม้นี้ และในยามที่กำลังจะได้กินมัน กลับมีคนมาตัดหน้าไปเสียอย่างนั้น

หวังตงเอ๋อร์ก้าวเท้าไปข้างหน้าในทันทีพลางฟาดมือลงไปบนหลังมือที่เหยียดออกมาของสวี่ซานซื่อ

"นั่นมันปลาของข้านะ! เจ้าไม่เข้าใจเรื่องการมาก่อนมาหลังหรืออย่างไรกัน!"

สวี่ซานซื่อเป็นถึงอัครวิญญาจารย์ที่มีระดับพลังวิญญาณก้าวข้ามระดับสามสิบไปแล้ว และวิญญาณยุทธ์ของเขาก็คือเต่าทมิฬสายป้องกันระดับแนวหน้า ส่งผลให้ร่างกายของเขาแข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่ง

แม้ว่าเขาจะไม่ได้ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมา ทว่าเมื่อสัมผัสได้ถึงการโจมตี เขาก็จับสะบัดแขนไปตามสัญชาตญาณ และพลังวิญญาณอันหนาแน่นก็ระเบิดสะท้อนกลับมาอย่างรุนแรง

หวังตงเอ๋อร์มีพลังวิญญาณเพียงระดับยี่สิบเอ็ดเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้นนางยังลงมือด้วยความเร่งรีบ ทันทีที่ฝ่ามือของพวกเขาสัมผัสกัน นางก็รู้สึกได้ถึงแรงสะท้อนกลับมหาศาลที่พุ่งทะยานขึ้นมาตามลำแขนของนาง

"วาย!" หวังตงเอ๋อร์ส่งเสียงร้องอุทานออกมา ร่างกายของนางสูญเสียการทรงตัวในทันทีและหงายหลังล้มลงไปอย่างไม่อาจควบคุมได้

ในยามที่หวังตงเอ๋อร์คิดว่าตนเองกำลังจะล้มลงไปนอนหงายต่อหน้าผู้คนมากมายจนต้องสูญเสียหน้าตาไปจนหมดสิ้นนั้นเอง

ลำแขนอันแข็งแกร่งข้างหนึ่งก็พลันเหยียดออกมา พลางโอบรัดรอบเอวอันคอดกิ่วของนางไว้อย่างมั่นคง

ทันทีหลังจากนั้น แผ่นอกอันอบอุ่นและแข็งแกร่งก็เข้ามาแนบชิดกับตัวนาง

หวังตงเอ๋อร์ได้กลิ่นหอมสะอาดสะอ้านอันแสนคุ้นเคย นางรีบเงยศีรษะขึ้นพลางสบเข้ากับดวงตาคู่สีน้ำเงินเข้มของไต่หัวบินที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม

"เจ้าคนซื่อบื้อ เจ้าจะยอมเพิกเฉยต่อความปลอดภัยของตนเองเพียงเพื่ออาหารคำเดียวอย่างนั้นหรือ" น้ำเสียงอันมีเสน่ห์ดึงดูดของไต่หัวบินดังขึ้นที่เหนือศีรษะของนาง

ใบหน้าของหวังตงเอ๋อร์เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำลามไปจนถึงใบหูในทันตา ราวกับผลแอปเปิ้ลสีแดงที่สุกงอม

นางเคยชินกับการทำตัวดุดันและดื้อรั้นในหอพัก นางเคยผ่านประสบการณ์เช่นนี้ที่ไหนกันกับการที่ต้องถูกบุรุษโอบกอดไว้อย่างแน่นหนาเช่นนี้

ฝ่ามืออันใหญ่โตที่โอบรัดรอบเอวของนางอยู่นั้น ทำให้นางรู้สึกอึดอัดใจเป็นอย่างยิ่งจากความร้อนที่แผ่ซ่านออกมา

"ใคร... ใครขอให้เจ้ามาช่วยข้ากันเล่า!"

นางพยายามดิ้นรนขัดขืนอย่างดื้อรั้น ทว่าน้ำเสียงของนางกลับนุ่มนวลและแผ่วเบา ไร้ซึ่งความน่าเชื่อถือใดๆ เลยแม้แต่น้อย

สุดท้ายแล้ว นางก็เอ่ยเสริมด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาอย่างซื่อสัตย์ว่า "ขอบคุณนะ..."

ไต่หัวบินปล่อยมือออก พลางช่วยพยุงให้นางยืนได้อย่างมั่นคง และยิ้มพลางยื่นมือออกไปลูบเรือนผมสั้นสีฟ้าอมชมพูของนางอย่างจงใจหยอกเย้าว่า

"เหตุใดต้องทำตัวมีมารยาทกับข้าถึงปานนี้ด้วยเล่า พวกเราต่างก็เป็นเพื่อนที่ดีต่อกันไม่ใช่หรือ"

เมื่อได้ยินคำสองคำว่า "เพื่อนที่ดี" หัวใจดวงน้อยของหวังตงเอ๋อร์ก็พลันกระตุกวูบขึ้นมาอย่างกะทันหัน นางหันศีรษะไปทางอื่นเพื่อหลีกเลี่ยงการจ้องมองเขา พลางพึมพำว่า

"ผีสิอยากจะเป็นเพื่อนกับเจ้า เจ้าคนผมทองสมองทึบ"

หลังจากจัดการเรื่องของหวังตงเอ๋อร์เสร็จสิ้น ไต่หัวบินก็หันกลับมา และรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็เลือนหายไปในทันตา

เขาก้าวเดินอย่างมั่นคงตรงไปยังแผงขายปลาเผา พลางใช้นิ้วมือดีดออกไปเบาๆ เหรียญทองที่ปักแน่นอยู่บนตะแกรงเหล็กก็ถูกเขาดีดจนหลุดกระเด็นออกมา

ไต่หัวบินสะบัดนิ้วมือออกไป

เกิดเสียงหวีดหวิวอันเฉียบคม เหรียญทองพกพาเอาเสียงแหวกอากาศอันทรงพลัง ตรงดิ่งเข้าใส่ใบหน้าของสวี่ซานซื่อโดยตรง

สวี่ซานซื่อเอียงศีรษะหลบหลีก เหรียญทองจึงบินเฉียดผ่านใบหูของเขาไป พลางกระแทกเข้ากับผนังอิฐที่อยู่ทางด้านหลังจนเกิดประกายไฟสาดกระเซ็น

"เจ้าเด็กน้อย เจ้ากำลังรนหาที่ตายใช่ไหม"

สีหน้าของสวี่ซานซื่อเปลี่ยนเป็นมืดมน พลางจ้องถลึงตาใส่ไต่หัวบิน

"ข้าควรจะเป็นฝ่ายเอ่ยคำถามนั้นกับเจ้ามากกว่านะ"

ไต่หัวบินหมุนข้อมือของตนเอง ส่งผลให้ข้อต่อกระดูกเกิดเสียงดังกรวบๆ ใสชัดเจน

"ขืนใจซื้อของของเพื่อนข้า ยิ่งไปกว่านั้นยังลงมือผลักไสผู้คนอีก อะไรกัน เมืองเชร็คแห่งนี้ถูกเปิดโดยตระกูลของเจ้าหรืออย่างไร"

สวี่ซานซื่อหัวเราะออกมาเสียงดัง

เขาไม่ได้พบเจอนักเรียนใหม่ในสำนักนอกที่กล้าสนทนากับเขาด้วยน้ำเสียงเช่นนี้มานานมากแล้ว

"เพิ่งมาใหม่สินะ เจ้าช่างมีท่าทางที่อวดดีเหลือเกิน" สวี่ซานซื่อชี้นิ้วไปที่ปลาเผาบนตะแกรงเหล็ก

"วันนี้ข้าใช้เงินซื้อของ มันย่อมเป็นเรื่องที่ถูกต้องและเป็นธรรมดาโลก หนานหนานอยากจะกินปลาเผา ข้าก็ย่อมต้องซื้อให้ได้ อะไรกัน เจ้าอยากจะมาประลองฝีมือกันสักหน่อยไหมล่ะ"

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์เช่นนี้ เจียงหนานหนานจึงรีบเข้ามาห้ามปรามพลางกล่าวด้วยความโมโหว่า

"สวี่ซานซื่อ หยุดได้แล้วนะ พวกเขาไม่ได้อยากจะขาย เจ้าก็อย่าไปบังคับขืนใจผู้อื่นเลย และข้าก็บอกเจ้าไปตั้งหลายครั้งแล้วนะว่า อย่าคอยมาตอแยข้าอีก!"

"ไม่ได้หรอก!" ทันทีที่สวี่ซานซื่อได้ยินเจียงหนานหนานเอ่ยปากพูด เขาก็ยิ่งเกิดความคึกคักขึ้นมาในทันที

"หนานหนาน เจ้าไม่ต้องเป็นกังวลไปหรอก วันนี้ข้าต้องเอาปลาเผานี้มาให้เจ้าให้ได้"