ตอนที่ 17 : ที่ปรึกษาพิเศษ

“คุณปู่โทบิรามะ!” เมื่อมองดูโทบิรามะที่ยืนอยู่ข้างนอกประตู ชิยูก็เอ่ยทักทายเขาอย่างสงบ

จากนั้น ชิยูก็มองโทบิรามะด้วยความสับสนและเอ่ยถามขึ้นว่า “คุณปู่โทบิรามะฮะ มีเรื่องอะไรให้ผมรับใช้หรือเปล่าฮะ?”

“ตามฉันมา”

เมื่อเผชิญกับคำถามของชิยู โทบิรามะตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยเพียงเท่านั้น หลังจากบอกให้เขาตามมา เขาก็หันหลังและเดินจากไป

“เอ๊ะ???” เมื่อมองดูแผ่นหลังของโทบิรามะ ชิยูก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกงุนงงไปชั่วขณะ และไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินตามเขาไปอย่างเงียบๆ

เวลาผ่านไปไม่นานนัก ชิยูก็เดินตามโทบิรามะมาจนถึงอาคารหลังหนึ่ง

“อาคารโฮคาเงะเหรอ?” เมื่อมองดูอาคารที่อยู่ตรงหน้า ชิยูก็ชะงักไปครู่หนึ่ง และในขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มครุ่นคิดอยู่ในใจ

ทำไมโทบิรามะถึงพาเขามาที่อาคารโฮคาเงะล่ะ? หรือว่าจะมีเรื่องอะไรมาปรึกษาหารือกับเขากันนะ?

แต่ปกติแล้ว ต่อให้มีเรื่องอะไร พวกเขาก็มักจะพูดคุยกันที่บ้านเลยนี่นา! นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เขาได้มาที่อาคารโฮคาเงะ

“หรือว่าจะเป็นเพราะการจากไปของคุณปู่?” เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ จู่ๆ ชิยูก็เหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง หากมีเรื่องใหญ่ที่จำเป็นต้องมาปรึกษาหารือกันที่อาคารโฮคาเงะจริงๆ มันก็จะต้องเป็นเรื่องสำคัญที่เกี่ยวข้องกับโคโนฮะอย่างแน่นอน

และเรื่องใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับโคโนฮะในตอนนี้ ก็คือการจากไปของฮาชิรามะ และผลกระทบที่จะตามมาหลังจากที่เขาจากไปสงครามโลกนินจา!

เมื่อนึกถึงสงครามโลกนินจา ชิยูก็นิ่งเงียบไป

สงคราม! ช่างเป็นคำศัพท์ที่ไม่คุ้นเคยเอาเสียเลย ในชีวิตก่อน ชิยูเกิดมาในยุคที่สงบสุข และความประทับใจของเขาที่มีต่อสงครามก็มีเพียงแค่บนจอเงินเท่านั้น

ส่วนความเป็นจริงของมันนั้นอย่าว่าแต่ชิยูในชีวิตก่อนเลย แม้แต่คนรุ่นก่อนชิยูหนึ่งรุ่นก็ยังไม่ค่อยรู้เรื่องอะไรเกี่ยวกับมันมากนัก

มีเพียงคนรุ่นปู่ย่าตายายเท่านั้นที่ถือได้ว่าเคยมีประสบการณ์ร่วมในยุคสมัยนั้นมาด้วยตัวเอง ยุคสมัยอันน่าสลดใจและกล้าหาญที่ต้องล้มตายในสนามรบและหลั่งเลือดชโลมแผ่นดิน!

“เข้าไปกันเถอะ!” ในตอนนั้นเอง โทบิรามะก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย จากนั้นก็ก้าวเท้าเข้าไปในอาคารโฮคาเงะ

เมื่อเห็นเช่นนั้น ชิยูจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องดึงสติกลับมาและก้าวเดินตามโทบิรามะเข้าไป

“ท่านโฮคาเงะ!” อย่างรวดเร็ว ชิยูก็เดินตามโทบิรามะมาจนถึงห้องประชุม

“อืม” เมื่อเผชิญกับคำทักทายจากนินจายามที่หน้าประตู โทบิรามะก็พยักหน้ารับอย่างเรียบเฉย จากนั้นก็เอ่ยถามเขา “ทุกคนมากันครบแล้วหรือยัง?”

“เรียนท่านโฮคาเงะ!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น นินจายามก็รีบตอบกลับด้วยความเคารพในทันที “รองหัวหน้าฝ่ายการเงินทั้งสองท่าน รวมถึงรองหัวหน้าฝ่ายจากทั้งหกแผนก อันได้แก่ ฝ่ายบริหาร ฝ่ายการแพทย์ ฝ่ายการศึกษา ฝ่ายกิจการสังคม หน่วยรักษาความปลอดภัย และฝ่ายสืบสวนอาชญากรรม เดินทางมาถึงกันหมดแล้วครับ”

“อืม!” เมื่อได้ยินว่าทุกคนมากันครบแล้ว โทบิรามะก็พยักหน้า จากนั้นก็ผลักประตูและก้าวเดินเข้าไปข้างใน

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ชิยูก็เข้าใจได้ทันทีว่าความคิดก่อนหน้านี้ของเขานั้นถูกต้องอย่างแน่นอน การรวมตัวของทุกแผนกในโคโนฮะวันนี้ นอกเหนือจากเรื่องสงครามโลกนินจาแล้ว เขาก็นึกไม่ออกเลยว่าจะมีเรื่องไหนอีกที่จำเป็นต้องให้ทุกแผนกมาร่วมประชุมอย่างพร้อมหน้าพร้อมตากันแบบนี้

ในขณะที่กำลังครุ่นคิด ชิยูก็เดินตามเข้าไปในห้องประชุมอย่างใกล้ชิด

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามาในห้องประชุม ชิยูก็เห็นผู้คนจากตระกูลต่างๆ นั่งล้อมรอบโต๊ะตัวยาวอยู่

ทางด้านซ้าย เรียงตามลำดับคือ มิโตคาโดะ โฮมูระ จากฝ่ายกิจการสังคม, อุทาทาเนะ โคฮารุ จากฝ่ายการแพทย์, ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จากฝ่ายการศึกษา, ผู้นำตระกูลยามานากะคนปัจจุบันจากฝ่ายสืบสวนอาชญากรรม และผู้นำตระกูลอินุซึกะจากหน่วยรักษาความปลอดภัย

รวมถึงผู้นำตระกูลนาราคนปัจจุบันจากฝ่ายบริหาร และเซนจู เซ็นมุ จากฝ่ายการเงิน

ทางด้านขวา พวกเขาก็นั่งเรียงตามลำดับของ ฝ่ายกิจการสังคม การแพทย์ การศึกษา การสืบสวนอาชญากรรม การรักษาความปลอดภัย การบริหาร การเงิน และอื่นๆ เช่นเดียวกัน

พวกเขาคือตัวแทนของตระกูลอุซึมากิ ซึ่งถูกโน้มน้าวโดยชิยูและได้รับเชิญจากอุซึมากิ มิโตะ กับ ฮาชิรามะ ให้เดินทางมาจากแคว้นน้ำวนในเวลาต่อมา

ถัดจากนั้นก็คือ ผู้นำตระกูลอาบุราเมะคนปัจจุบัน, ชิมูระ ดันโซ, ผู้นำตระกูลคุรามะคนปัจจุบัน, ผู้นำตระกูลฮิวงะคนปัจจุบัน, ผู้นำตระกูลอาคิมิจิคนปัจจุบัน และผู้นำตระกูลอุจิวะ

จากนั้นก็มีโทบิรามะที่นั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน และผู้ที่ยืนอยู่ทางซ้ายมือของเขาก็คือ พ่อของฮาตาเกะ ซาคุโมะ ผู้นำตระกูลฮาตาเกะคนปัจจุบันฮาตาเกะ ซาคุโมะ! และทางขวามือของเขาก็คือ ผู้นำตระกูลยูฮิคนปัจจุบัน

“นั่งสิ!” หลังจากที่ชิยูสังเกตเห็นทุกคนที่อยู่ในห้องประชุมเสร็จ โทบิรามะก็ยกมือขึ้นและชี้ไปที่เก้าอี้ว่างฝั่งตรงข้ามเขา ซึ่งอยู่อีกฝั่งหนึ่งของโต๊ะยาวเช่นกัน และเอ่ยกับชิยู “ตามคำแนะนำของท่านพี่ นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นายจะดำรงตำแหน่งเป็นที่ปรึกษาพิเศษแห่งโคโนฮะ!”

“ที่ปรึกษาพิเศษ...” เมื่อได้ยินคำพูดของโทบิรามะ ชิยูก็มีท่าทีตกตะลึงไปเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด เขาได้กลายเป็นที่ปรึกษาพิเศษง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ? เขาเพิ่งจะอายุแค่สิบเอ็ดขวบเองนะ เฮ้!

แต่ไม่ว่าชิยูจะงุนงงมากแค่ไหน หลังจากที่โทบิรามะพูดจบ บรรดาผู้มีอำนาจระดับสูงที่อยู่ในห้องประชุมต่างก็พยักหน้าเห็นพ้องต้องกัน ราวกับว่าพวกเขายอมรับในข้อเสนอของโทบิรามะ

จากนั้น คนแรกที่เอ่ยปากพูดก็คือ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จากฝ่ายการศึกษา

“ที่ปรึกษาพิเศษงั้นเหรอ?” เขาปรายตามองชิยูก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นจึงพูดกับทุกคนว่า “แบบนี้ก็ไม่เลวเหมือนกันนะ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา คุณูปการที่ชิยูได้สร้างไว้ให้กับโคโนฮะนั้นเป็นที่ประจักษ์ชัดแก่สายตาทุกคนอยู่แล้ว”

“เป็นเพราะชิยูนี่แหละ หมู่บ้านถึงได้สามารถพัฒนาไปได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้ ฉันเชื่อว่าเขามีคุณสมบัติเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะดำรงตำแหน่งเป็นที่ปรึกษา”

“ฉันไม่มีข้อโต้แย้ง” ทันทีที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พูดจบ มิโตคาโดะ โฮมูระ, อุทาทาเนะ โคฮารุ และตัวแทนจากตระกูลอุซึมากิ ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

ชิยูไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับความคิดเห็นของพวกเขาเลย ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็เป็นทั้งลูกศิษย์ของโทบิรามะ หรือไม่ก็เป็นผู้ที่มีเส้นสายเกี่ยวพันกับโทบิรามะทั้งนั้น

ดังนั้น ชิยูจึงเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าทำไมพวกเขาถึงไม่คัดค้านข้อเสนอของโทบิรามะ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากนโยบายที่ชิยูเป็นคนเสนอขึ้นมาเอง การที่เขาจะสามารถดำรงตำแหน่งเป็นที่ปรึกษาคนนี้ได้อย่างแท้จริง เขาจะต้องได้รับการอนุมัติจากผู้คนมากกว่าครึ่งหนึ่งของที่นี่เสียก่อน

ดังนั้น หลังจากหักลบซารุโทบิ ฮิรุเซ็นและคนอื่นๆ ออกไปแล้ว ชิยูก็ยังคงต้องได้รับการอนุมัติจากคนอีกอย่างน้อยห้าคนไม่สิ อย่างน้อยสี่คน

ทว่า ชิยูก็ไม่ได้รู้สึกกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้นัก เพราะตลอดหลายปีที่เขาคอยวิ่งวุ่นจัดการเรื่องต่างๆ แท้จริงแล้วเขาก็ได้สร้างความสัมพันธ์อันดีกับตระกูลต่างๆ เอาไว้ตั้งนานแล้ว

ดูสิ เพียงแค่วินาทีต่อมา “ฉันเองก็ไม่มีข้อโต้แย้ง”

ผู้นำตระกูลนาราค่อยๆ หันหน้ามามองชิยูและระบายยิ้มบางๆ “พูดตามตรง ฉันตั้งหน้าตั้งตารอนโยบายของชิยูที่ดูเหมือนจะบ้าบิ่นแต่กลับสามารถนำไปปฏิบัติใช้ได้จริงพวกนั้นมาตลอดเลยล่ะ!”

“ถ้าอย่างนั้น พวกเราก็ไม่มีข้อโต้แย้งเช่นกัน” หลังจากคำพูดของผู้นำตระกูลนารา ตระกูลอาคิมิจิและยามานากะก็รีบแสดงจุดยืนว่าพวกเขาไม่มีข้อโต้แย้งในทันที

จากนั้น คนอื่นๆ ก็ไม่รีบร้อนที่จะแสดงจุดยืนของตน แต่กลับเบนสายตาไปทางเซนจู เซ็นมุ และผู้นำตระกูลอุจิวะ ที่นั่งอยู่ทางซ้ายและขวาของโทบิรามะตามลำดับ

เมื่อเผชิญกับสายตาของทุกคน เซนจู เซ็นมุ ก็ยิ้มให้พวกเขาและถามกลับ “มองฉันทำไมกัน? พวกคุณคิดว่าฉันจะคัดค้านงั้นเหรอ?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ในที่สุดทุกคนก็ตระหนักได้ว่า ชิยูอาศัยอยู่กับเซนจู เซ็นมุ และแท้จริงแล้ว เซนจู เซ็นมุ ก็คือผู้ปกครองของชิยู แล้วเขาจะคัดค้านไปได้อย่างไรกัน?

หลังจากคิดเรื่องนี้ตกแล้ว ทุกคนก็หันไปให้ความสนใจกับผู้นำตระกูลอุจิวะแทน เพื่อรอคอยความคิดเห็นจากเขา

“ไม่มีข้อโต้แย้ง!” เมื่อเผชิญกับสายตาที่จับจ้องมาอย่างร้อนแรงของทุกคน ผู้นำตระกูลอุจิวะคนนี้ก็เพียงแค่พูดคำว่า “ไม่มีข้อโต้แย้ง” ออกมาอย่างเรียบเฉย และไม่ได้พูดอะไรต่ออีกเลย

“ในเมื่อผู้นำตระกูลอุจิวะไม่มีข้อโต้แย้ง ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็ไม่มีข้อโต้แย้งเช่นเดียวกัน” เมื่อเห็นว่าผู้นำตระกูลอุจิวะ ผู้ซึ่งมักจะเป็นปรปักษ์กับตระกูลเซนจูมาโดยตลอด ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ คนอื่นๆ ก็พากันพยักหน้าเพื่อแสดงว่าพวกเขาเองก็ไม่มีข้อโต้แย้งเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ เหตุผลที่ผู้นำตระกูลอุจิวะไม่คัดค้านนั้น เป็นเพราะว่าชิยูมีสายเลือดของตระกูลอุจิวะไหลเวียนอยู่ต่างหาก

นี่คือเหตุผลที่แท้จริงที่ทำให้ผู้นำตระกูลคนนี้ไม่คัดค้าน มิฉะนั้น หากเป็นคนอื่นที่มีความใกล้ชิดกับตระกูลเซนจู เขาคงจะคัดค้านหัวชนฝาจนถึงที่สุดไปแล้ว