บทที่ 57 พบกันอีกครา

หวังอวี่ท่ามกลางความมึนงงสะลึมสะลือ รู้สึกราวมีเงาคนไหวขยับอยู่เบื้องหน้า แถมยังถามอะไรบางอย่างกับเขา ราง ๆ เหมือนถามว่าเขาเป็นศิษย์สำนักวิญญาณมารหรือไม่ และทำไมถึงมาปรากฏตัวที่นี่

เขาในห้วงกึ่งหลับกึ่งตื่น ตอบไปตามจริงทั้งหมดโดยสัญชาตญาณ จากนั้นในปากราวถูกป้อนอะไรบางอย่าง ก็หมดสติไม่รู้เรื่องรู้ราวโดยสิ้นเชิง

ผ่านไปนานโข อาจสองสามวัน หรืออาจสี่ห้าวัน

หวังอวี่จู่ ๆ ก็ลุกขึ้นนั่งจากเตียงใหญ่เตียงหนึ่ง พินิจมองรอบข้างอย่างตกใจ

ที่นี่คือห้องหับสะอาดสะอ้านห้องหนึ่ง นอกจากเตียงใหญ่นุ่มสบายใต้ร่างแล้ว ในห้องยังวางเฟอร์นิเจอร์ประณีตสารพัด กระทั่งตรงช่องหน้าต่างยังตั้งกระถางดอกไม้สดสีชมพูไร้ชื่อไว้กระถางหนึ่ง

นอกหน้าต่าง แสงตะวันสดใส ยังมีเสียงนกร้องกังวานใสลอยมา

ที่นี่คือ?

หวังอวี่ตรวจสอบของบนตัวอย่างรวดเร็ว พบว่าของในถุงเก็บของสองใบยังอยู่ ศัสตราเวทหลายชิ้นในนั้นก็ไม่ขาดหายสักชิ้น ถึงค่อยวางใจลงเล็กน้อย

จากนั้นเขากระโดดลงจากเตียง คิดจะเดินไปที่หน้าต่าง มองออกไปข้างนอกสักหน่อย

ตอนนั้นเอง ข้างนอกจู่ ๆ ก็ดังเสียงฝีเท้า ประตูห้องถูกผลักเปิดออกกะทันหัน มีคนสองคนเดินเข้ามาจากข้างนอก

หน้าสุดคือหญิงงามล้ำเลิศร่างสูงระหงในชุดกระโปรงยาวสีม่วง ข้างหลังคือสาวน้อยร่างเล็กกระทัดรัดในชุดกระโปรงเขียวแขนสั้น ในมือยังประคองถาดไม้อยู่ใบหนึ่ง

"หลิงหลง"

หวังอวี่พอเห็นโครงหน้าราวนางฟ้าของหญิงชุดม่วง ก็หลุดปากออกมาทันที

"เจ้าตื่นเสียที ดื่มน้ำแกงก่อน บำรุงร่างกายแล้วค่อยว่ากัน อย่างไรเสียก็หลายวันแล้วที่ไม่ได้กินอะไรเข้าไป"

หยินหลิงหลงเห็นหวังอวี่ลงจากเตียงแล้ว บนใบหน้าราวไขมันจับตัวเผยรอยยิ้ม กวักมือเรียกข้างหลังหนึ่งที

"คุณชายหวัง เชิญรับประทานเจ้าค่ะ"

สาวน้อยชุดเขียวรีบสาวเท้าเข้ามา ยื่นถาดไม้ส่งให้ด้วยสองมือ พลางแอบชำเลืองมองชายหนุ่มร่างสูงใหญ่ตรงหน้าด้วยสายตาสงสัยใคร่รู้

หวังอวี่กวาดตามองหนึ่งแวบ ในถาดไม้มีชามใบใหญ่ใบหนึ่ง ข้างในใส่น้ำแกงสีขาวน้ำนม ส่งกลิ่นหอมเนื้อเข้มข้นออกมา

"อันนี้ไม่ด่วน บอกข้าก่อนว่าที่นี่ที่ไหน เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมข้าถึงมาอยู่ที่…… โครก ๆ ๆ……" หวังอวี่โบกมือ ถามหยินหลิงหลงอย่างร้อนรน แต่พูดได้แค่ครึ่งประโยค ในท้องก็ดังเสียงร้องไม่เบาขึ้นมากะทันหัน

"คิก ๆ"

หยินหลิงหลงเห็นดังนั้น หัวเราะจนกิ่งดอกไม้สั่นไหว

หวังอวี่ยิ้มเก้อ ๆ ยกมือคว้าชามใบใหญ่ขึ้น ซดน้ำแกงรวดเดียวจนเกลี้ยง ถึงค่อยวางชามเปล่ากลับลงในถาดไม้

"เสี่ยวเหมย เจ้าลงไปก่อน" หยินหลิงหลงสั่งสาวน้อยหนึ่งเสียง

สาวน้อยชุดเขียวขานรับหนึ่งคำ ประคองถาดไม้ถอยหลังออกจากห้องไป

"ที่นี่คือเขาชุ่ยอวิ๋นที่ตั้งของคฤหาสน์บรรพชนตระกูลหยิน ส่วนเหตุที่เจ้ามาปรากฏตัวที่นี่ ก็เพราะวัตถุสัญลักษณ์ตระกูลหยินชิ้นนี้นั่นเอง"

"สองวันก่อน มีศิษย์สำนักสี่ลักษณ์ที่ตระกูลหยินรู้จัก พาเจ้ามาส่งที่นี่ แถมบอกว่าเจ้าที่ตลาดกว่างหยวนฝั่งนั้น ถูกลูกหลงจากภูตวิญญาณของปรมาจารย์เฒ่าคางคกฟ้าเล่นงาน ดวงจิตวิญญาณตกอยู่ในห้วงหลับใหลชั่วคราว ขอแค่ผ่านไปไม่กี่วันก็ตื่นได้" หยินหลิงหลงชี้ไปยังแหวนดำบนมือหวังอวี่ เก็บรอยยิ้มกล่าว

"ที่แท้เป็นเช่นนี้เอง ดูท่าดวงข้ายังไม่เลวนัก หากไม่มีวัตถุสัญลักษณ์ชิ้นนี้ ก็คงยากจะมาถึงตระกูลหยินได้ง่าย ๆ จริง ๆ" หวังอวี่พยักหน้า ในใจมีการคาดเดาอยู่บ้างแล้ว

"อ้าว เจ้าไม่ได้เจอช่างตีเหล็กอู๋ที่ตลาดกว่างหยวนรึ" หยินหลิงหลงกลับฟังออกอะไรบางอย่าง ฉงนขึ้นมาเล็กน้อย

"ไม่เจอ ตอนข้าหาตลาดกว่างหยวนเจอ ช่างตีเหล็กอู๋ท่านนี้ก็ดันเสียชีวิตจากเตาหลอมระเบิดพอดี" หวังอวี่หัวเราะขื่นขึ้นมา

"มีเรื่องแบบนี้ด้วย ช่างตีเหล็กอู๋ถึงจะเป็นคนธรรมดา แต่ก็ภักดีต่อตระกูลหยินเรามาตลอด ไม่นึกเลยว่าจะจากไปแบบนี้ แต่ต่อให้ไม่เกิดเรื่องนี้ พอเจอสำนักวิญญาณดำบุกทีหลัง เขาคนธรรมดาคนหนึ่งส่วนใหญ่ก็คงไม่รอดอยู่ดี" หยินหลิงหลงได้ยินแล้ว ก็ถอนใจหนึ่งเฮือก

"หลิงหลง ตลาดกว่างหยวนเป็นยังไงบ้าง ทำไมสำนักวิญญาณดำถึงข้ามประเทศมาบุก แล้วปรมาจารย์เฒ่าคางคกฟ้าท่านนั้นเป็นปรมาจารย์เฒ่าผลึกทองของสำนักสี่ลักษณ์รึ" หวังอวี่อดรนทนไม่ไหวอีกต่อไป ถามรัวเป็นชุด

"ตลาดกว่างหยวนตอนนี้เป็นยังไง สำนักวิญญาณดำบุกมาทำไม ข้าเองก็ไม่ค่อยรู้แน่ชัดนัก แต่ข่าวที่ตระกูลหยินได้รับ สายมารที่เคลื่อนไหวดูจะไม่ใช่แค่สำนักวิญญาณดำสำนักเดียว ที่ถูกบุกก็ไม่ใช่แค่ตลาดกว่างหยวนแห่งเดียว"

"อีกอย่าง นอกประตูเขาสำนักสี่ลักษณ์ ยังเกิดศึกปรมาจารย์เฒ่าระดับผลึกทองปะทุขึ้น ได้ยินว่าทำลายประตูเขาไปเกือบครึ่งเลยทีเดียว" หยินหลิงหลงตอบอย่างเคร่งขรึม

"ศึกผลึกทอง"

หวังอวี่สูดลมหายใจเฮือก

หากเป็นเมื่อก่อน เขายังไม่มีภาพในหัวเลยแม้แต่น้อยเกี่ยวกับเขตแดนผลึกทอง แต่อิทธิฤทธิ์ภูตวิญญาณของปรมาจารย์เฒ่าคางคกฟ้าเมื่อครู่ เขาได้สัมผัสจริงกับตัวมาแล้ว บอกได้แค่ว่าอานุภาพล้ำลึกหยั่งไม่ถึง

"ถึงจะเกิดเรื่องสะเทือนฟ้าแบบนี้ แต่กับตระกูลหยินเราชั่วคราวยังไม่มีผลกระทบอะไร กระทั่งในแง่หนึ่ง ยังมีข้อดีอยู่บ้างด้วยซ้ำ" หยินหลิงหลงดูจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ บนหน้าเผยรอยยิ้มอีกครั้ง

"ข้อดี?"

"ใช่ หากเกิดศึกใหญ่ระดับสำนักขึ้นจริง สำนักสี่ลักษณ์อาจลดเงื่อนไขเข้าสำนักลงชั่วคราว พร้อมกันนั้นก็จะปล่อยทรัพยากรส่วนหนึ่งให้กลุ่มกำลังในสังกัด เพื่อยกระดับฝีมือฝ่ายตนให้เร็วที่สุด เมื่อก่อนก็ใช่ว่าไม่เคยเกิดเรื่องแบบนี้" หยินหลิงหลงกล่าวอย่างมั่นใจยิ่ง

"พูดแบบนี้ ตอนนี้เข้าสำนักสี่ลักษณ์จะง่ายขึ้นกว่าเดิมสินะ" หวังอวี่ครุ่นคิดบางอย่าง

"น่าจะใช่ แต่รากวิญญาณก็แย่เกินไปไม่ได้นะ จริงสิ ตอนนี้เจ้าน่าจะควบแน่นรากวิญญาณแล้ว ธาตุอะไรล่ะ" หยินหลิงหลงพยักหน้า แล้วดวงตางามราวสายชลใสมองไปยังหวังอวี่อย่างเปี่ยมความคาดหวัง

"น้ำ ไฟ ทอง ลม สี่รากวิญญาณ แต่รากวิญญาณไฟเป็นชั้นสูง" หวังอวี่ไม่มีทีท่าปิดบังแม้แต่น้อย ตอบอย่างเปิดเผย

"สี่รากวิญญาณ มีรากวิญญาณวิสามัญ แถมยังมีรากวิญญาณชั้นสูง!" หยินหลิงหลงได้ยินแล้ว ตะลึงค้างไป

"เหะ ๆ ตอนข้าเพิ่งตรวจออกมา ก็สีหน้าแบบนี้เหมือนกัน" หวังอวี่เห็นดังนั้น อดหัวเราะเบา ๆ ไม่ได้

"ดีเหลือเกิน ถึงจะเป็นสี่รากวิญญาณ แต่อาศัยรากวิญญาณไฟชั้นสูงข้อเดียวนี้ บวกพรสวรรค์สายเลือด เข้าสำนักสี่ลักษณ์สิบมีแปดเก้าไม่มีปัญหาแน่นอน ตอนนี้ขอแค่ตระกูลหยินใช้ป้ายอาญาตระกูล ก็เรียกผู้ควบคุมงานสำนักสี่ลักษณ์มาจัดการทดสอบเข้าสำนักได้เลย เจ้าก็จะกลายเป็นศิษย์สำนักได้" หยินหลิงหลงรอยยิ้มเบ่งบาน ราวมวลผกาผลิช่อ งดงามเย้ายวนหาที่เปรียบมิได้

"ก่อนหน้านั้น เรายังมีเรื่องอะไรที่ยังไม่ได้ทำหรือเปล่านะ" หวังอวี่กลับจ้องโครงหน้าประณีตของหญิงสาว เอ่ยขึ้นหนึ่งประโยคราวมีผีบันดาล

"มีเรื่องอะไรที่ยังไม่ได้ทำ? เจ้าหมายถึง…… กำลังคิดเรื่องลามกอะไรในหัวอีกแล้วรึ" หญิงงามล้ำเลิศชะงักไปครู่แรก แต่จากนั้นใบหน้าก็แดงระเรื่อ ถ่มใส่หวังอวี่เบา ๆ หนึ่งที

"อ้าว ข้าไม่ได้คิดมั่วซั่วนะ เจ้าไม่ได้บอกเองรึ ว่าพอถึงตระกูลหยิน ต้องไหว้เซ่นบรรพชนตระกูลหยินกับเจ้าก่อน แล้วก็เข้าพิธีวิวาห์ ถึงจะนับว่าแต่งเข้าเป็นเขยตระกูลหยินอย่างแท้จริงไม่ใช่รึ" หวังอวี่กล่าวอย่างหน้าตาเฉยจริงจัง

"เรื่องไหว้เซ่นกับแต่งเข้าเรือน ต้องจัดการให้เสร็จก่อนผู้ควบคุมงานสำนักจะมาถึง เจ้าพักผ่อนที่นี่ให้ดีสักพักก่อน ข้ายังต้องเตรียมการบางอย่าง อาจต้องไปเกลี้ยกล่อมผู้อาวุโสตระกูลหยินอีกหลายคน" หยินหลิงหลงได้ยินแล้ว รอยยิ้มบนหน้าหุบลง กล่าวช้า ๆ

"หลิงหลง คงไม่มีเรื่องยุ่งยากอะไรใช่ไหม ต้องให้ข้าทำอะไรบ้างหรือเปล่า" หวังอวี่กลับฟังออกอะไรบางอย่าง สายตาวูบไหวเอ่ยขึ้น

"อันนี้ไม่ต้อง เจ้าวางใจเถอะ เรื่องนี้จะไม่ใช้เวลานานนัก ตอนนี้ผู้นำตระกูลหยินคือข้า ผู้พลังบำเพ็ญสูงสุดในตระกูลหยินก็คือข้า ต่อให้มีใครคิดอะไรอย่างอื่นจริง ๆ จะมาคิดว่าข้าหยินหลิงหลงเป็นหุ่นเชิดได้รึไง" หญิงงามล้ำเลิศกล่าวอย่างทระนง