บทที่ 37 วิชาเวทเข้าขั้น

"ดี คำไหนคำนั้น นับจากบัดนี้ เจ้าก็คือคู่หมั้นของข้าหยินหลิงหลง รอกลับถึงตระกูลหยิน เซ่นไหว้บรรพชนตระกูลหยินกับข้า ผ่านพิธีใหญ่แล้ว เจ้าก็คือเขยเข้าเรือนของตระกูลหยิน สามีตัวจริงของข้าหยินหลิงหลง"

หยินหลิงหลงกล่าวอย่างเด็ดขาด จากนั้นล้วงแหวนสีดำใหญ่ราวหนึ่งนิ้ววงหนึ่งออกจากข้างเอว กล่าวต่อด้วยสีหน้าเคร่งขรึม:

"ยื่นมือมา นี่คือของแทนตัวตระกูลหยิน ขอแค่สวมมันไว้ ไม่มีใครปฏิเสธได้ว่าเจ้าไม่ใช่คนตระกูลหยิน" พูดพลาง หญิงสาวยกนิ้วหนึ่งนิ้วเข้าปากกัดเบา ๆ หยดเลือดหนึ่งหยดหยาดลงจากปลายนิ้วขาวนวล วาบเดียวซึมหายเข้าแหวนดำ

แหวนส่งเสียง "หึ่ง ๆ" หนึ่งระลอก ขยายใหญ่ขึ้นหลายส่วนในพริบตา

หวังอวี่ยื่นฝ่ามือออกไปอย่างฉงน ถูกหญิงสาวจับนิ้วไว้หนึ่งนิ้ว สวมแหวนลงไปอย่างแผ่วเบา

แหวนดำที่เดิมหลวมเกินไปอยู่บ้าง วินาทีที่สวมลงบนนิ้ว แสงดำวาบหนึ่งที ถึงกับหดเล็กลง กลายเป็นขนาดพอเหมาะพอดิบพอดี

"นี่คือศัสตราเวท?" หวังอวี่เห็นดังนั้น ใจไหวติงขึ้นมาหลายส่วน

"นี่คือของแทนตัวตกทอดประจำตระกูลหยินของเรา นับเป็นศัสตราเวทเต็มตัวไม่ได้หรอก แต่มีเพียงเลือดสายตรงตระกูลหยินเราเท่านั้นถึงควบคุมมันได้อย่างแท้จริง ใช้ระบุตำแหน่งตามหาคน ยืนยันตัวตนได้ ใช้ประโยชน์ได้มากทีเดียว เจ้าห้ามทำหายเด็ดขาด" หยินหลิงหลงกำชับ

"ของสิ่งนี้ต่อให้อยากทำหาย คงไม่ง่ายหรอกมั้ง" หวังอวี่ลองถอดแหวนออกจากนิ้วอีกครั้ง แต่แหวนดำกลับนิ่งสนิทราวหยั่งรากฝังลึก ทำเอาเขาอดยิ้มขื่นไม่ได้

"จะถอดมันออก ยังนับว่าง่ายอยู่ นอกจากเลือดสายตรงตระกูลหยินของเราแล้ว ให้ผู้บำเพ็ญขั้นวางรากฐานขึ้นไปลงมือ หรือตัดนิ้วทิ้งไปตรง ๆ ก็ทำได้ทั้งนั้น" หญิงงามเลิศชำเลืองหวังอวี่แวบหนึ่ง กล่าวพลางยิ้มละไม

ยิ้มนี้ งามพริ้งเย้ายวนร้อยเสน่ห์ ราวบุปผาร้อยพรรณเบ่งบาน เสริมความงามของหญิงสาวให้เพริศพริ้งขึ้นอีกหลายส่วน

หวังอวี่ตะลึงมองค้างทันที จ้องใบหน้าใกล้สมบูรณ์แบบของหญิงสาวตาไม่กะพริบ สายตาไม่ยอมละจากแม้ครึ่งองศา

"ฉะ มองอะไรนักหนา ขืนมองต่อไป ข้าจะควักลูกตาเจ้าออกมา" หยินหลิงหลงเห็นสายตาหวังอวี่โจ่งแจ้งเพียงนี้ บนใบหน้าขาวราวหยกอดผุดสีแดงระเรื่อขึ้นมาไม่ได้ ถ่มเบา ๆ หนึ่งที คำที่พูดออกมาดุดันโหดร้าย แต่น้ำเสียงกลับเขินอายสุดขีด

"ก็ใครใช้ให้เจ้ายิ้มแล้วงามขนาดนี้ล่ะ อีกอย่าง ตอนนี้ข้าเป็นคู่หมั้นเจ้าแล้ว มองมากสักหน่อย จะเป็นอะไรไป" หวังอวี่ตอบอย่างไม่สะทกสะท้าน สายตายังคงอาลัยอาวรณ์ไม่อยากละจากใบหน้าหญิงสาว

"เจ้าดูอายุยังน้อย ทำไมถึงเจ้าชู้เหลาะแหละแบบนี้ จริงสิ ตกลงเจ้าชื่ออะไรกันแน่ อายุเท่าไร พื้นเพมาจากไหน ข้าปีนี้ยี่สิบเอ็ด พลังบำเพ็ญฝึกปราณชั้นห้า ส่วนฮูหยินหยินที่จริงคือท่านย่าของข้า เพียงแต่ท่านจากไปกะทันหันเมื่อห้าปีก่อน ข้าเห็นแก่ศิลาวิญญาณ ถึงปลอมตัวเป็นท่านรับงานองครักษ์เงาให้หอร้อยรัตน์ต่อมา" หยินหลิงหลงสีแดงระเรื่อยังไหลเวียนบนใบหน้า แต่ปากกลับเบนหัวข้อ ซักถามหวังอวี่อย่างเป็นธรรมชาติที่สุด

"ข้าชื่อเต็มว่าหวังอวี่ ปีนี้สิบสาม ไม่สิ น่าจะสิบสี่แล้ว ส่วนพื้นเพน่ะรึ ก็คนแถบเมืองหวงสือนี่แหละ บังเอิญฝากตัวกับอาจารย์ผู้บำเพ็ญอิสระท่านหนึ่ง ถึงได้รู้ว่าโลกนี้มีผู้บำเพ็ญเซียนอยู่จริง" หวังอวี่ลูบหน้าตัวเอง ตอบพลางใคร่ครวญ

"อะไรนะ เป็นไปไม่ได้ เจ้าอายุแค่นี้เองรึ!" คราวนี้ กลับเป็นฝ่ายหญิงงามเลิศที่สะดุ้งโหยง ดูท่าไม่เชื่อเอาเสียเลย

"หลังสายเลือดข้าตื่นรู้ครึ่งหนึ่ง ไม่ว่าร่างกายหรือจิตใจล้วนโตเร็วกว่าคนรุ่นเดียวกัน เจ้ามองข้าเป็นสิบแปดสิบเก้าก็ไม่ผิดอะไร แต่ตอนนี้เจ้าอยากกลับลำถอนหมั้นล่ะก็ สายไปแล้ว ข้าไม่มีวันยอม" หวังอวี่ทำหน้าตึง กล่าวอย่างเป็นงานเป็นการ

หยินหลิงหลงจ้องมองหวังอวี่ อึ้งคำพูดไม่ออกอยู่ครึ่งค่อนวัน แต่วินาทีถัดมา จู่ ๆ ก็ยกมือเรียวข้างหนึ่งขึ้น หยิกแก้มหวังอวี่อย่างไวหนึ่งที คลื่นเสน่หาไหลวนในดวงตา หัวเราะเบา ๆ:

"สามีตัวน้อยก็ไม่เลวเหมือนกัน แต่ว่า ต่อไปต้องเชื่อฟังพี่สาวให้มาก ๆ ล่ะ"

คราวนี้กลับเป็นมุมปากหวังอวี่ที่กระตุกริก ๆ

ว่าที่ภรรยาท่านนี้ ภายนอกดูราวนางฟ้าเทพธิดา แต่ข้างในดูท่าไม่ใช่เจ้านายที่รับมือง่าย ๆ เลยสักนิด

ท่าทีเมื่อครู่ ก็ไม่รู้ว่านางเชื่อจริง หรือแสร้งทำเป็นเชื่อกันแน่

"จริงสิ หลิงหลง เจ้าปลอมตัวเป็นท่านย่าได้ยังไงกัน ทำไมข้ามองไม่ออกแม้แต่จุดพิรุธเดียว แล้วก่อนหน้านี้เจ้าหมดสติไปได้ยังไง" หวังอวี่รีบเบี่ยงประเด็นถามกลับ

หญิงงามเลิศได้ยินคำเรียกสนิทสนมของหวังอวี่ ขมวดคิ้วงามหนึ่งที ดูท่ายังไม่ค่อยชินนัก แต่ก็ตอบด้วยสีหน้าปกติทันที:

"นั่นคือมหาเวทจำแลงร่าง วิชาลับที่ใช้พลังเวทผสานโอสถ เปลี่ยนรูปลักษณ์ภายนอกของคนทั้งหมดโดยสิ้นเชิง"

"วิชานี้ต้องมีพลังบำเพ็ญฝึกปราณช่วงปลายถึงจะร่ายได้ แต่ร่ายให้ผู้อื่นได้เท่านั้น ใช้กับตัวเองไม่ได้ ถึงจะคงอยู่ได้ยาวนานมาก แต่คนหนึ่งคนทั้งชีวิตก็ถูกร่ายได้แค่ครั้งเดียว เมื่อใดที่ถูกสลายเวท ก็ไม่มีวันถูกร่ายได้อีกตลอดกาล"

"ก่อนหน้านี้ข้าถูกของสลายเวทของอวี๋ปินเทียนเล่นงานเข้า ทำให้มหาเวทจำแลงร่างเสียการควบคุมตามมา พลังเวทสะท้อนกลับฉับพลัน ถึงได้หมดสติไป แต่พอตื่นขึ้นมา ก็ไม่เป็นอะไรแล้ว"

"ที่แท้เป็นเช่นนี้เอง เหอะ ๆ มหาเวทจำแลงร่างนี่ฟังดูร้ายกาจน่าดูเลยนี่ วิชาลับแบบนี้ตระกูลหยินมีเยอะไหม" หวังอวี่อุทานทึ่ง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉา

"มหาเวทจำแลงร่างถึงใช้ประโยชน์ได้จริง แต่ก็แค่วิชาชั้นสามไม่เข้าขั้นเท่านั้น ผู้บำเพ็ญเซียนอย่างพวกเราถ้าอยากปกป้องตัวเอง ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาศึกษาของพรรค์นี้ แต่ควรเรียนวิชาเวทเข้าขั้นร้ายกาจสักหนึ่งสองกระบวน ครอบครองศัสตราเวทเข้าขั้นใช้งานได้จริงสักชิ้นคุ้มกาย ต่อให้มีแค่อย่างใดอย่างหนึ่งในสองอย่างนี้ ก็เอาชนะผู้บำเพ็ญขั้นเดียวกันคนอื่นได้สบาย ๆ กระทั่งสู้ข้ามขั้นได้ด้วยซ้ำ ตัวอย่างเช่นสี่ทมิฬหลานซาน ก็เป็นตัวอย่างชัดเจนที่สุด" หยินหลิงหลงกลับส่ายหัวกล่าว

"ถุงเฉียนคุนของเฉียนคุนจื่อร้ายกาจจริง กระบี่จันทราร่วงของนักพรตจันทราร่วงก็ดูไม่อ่อนด้อย แต่วิชาเวทเข้าขั้นน่ะ มีประโยชน์ขนาดนั้นจริงรึ" หวังอวี่หวนนึกถึงศึกเมื่อไม่นานนี้ กังขาขึ้นมาหลายส่วน

ไม่ว่าคนแคระหรือนักพรตจันทราร่วง ดูเหมือนไม่มีใครสำแดงวิชาเวทร้ายกาจอะไรออกมาเลยสักคน

"วิชาเวทที่เฉียนคุนจื่อกับนักพรตจันทราร่วงฝึกนับว่าธรรมดา แต่วิชาเร้นกายโลหิตของยุวนารีโลหิต กับหัตถ์บงการโรคห่าของนางมือคลั่ง ล้วนเป็นวิชาเวทเข้าขั้นที่ผู้บำเพ็ญอิสระแค่เอ่ยถึงก็หน้าถอดสี หากไร้วิธีข่มที่ตรงทาง เจอเข้าโดยพื้นฐานก็ทำได้แค่รอความตายอย่างเดียว" หยินหลิงหลงอธิบายอย่างใจเย็น

"ไม่ทราบว่าฝึกปราณชั้นไหนถึงเรียนวิชาเวทเข้าขั้นได้" หวังอวี่นึกถึงร่างผลุบโผล่พิสดารราวภูตผีของเด็กสาวชุดเขียว พยักหน้ารัว ๆ ใจไหวติงอย่างแรง

"เจ้าไม่ต้องรีบร้อนเกินไป ตามทฤษฎี วิชาเวทเข้าขั้นร่ายได้ตั้งแต่ฝึกปราณช่วงกลาง แต่ในความเป็นจริง จะครอบครองและใช้ในศึกจริงให้ได้จริง ๆ ยังคงเหมาะที่สุดหลังฝึกปราณช่วงปลายไปแล้ว ไม่งั้นง่ายมากที่วิชาเวทกระบวนเดียวลงไป พลังเวททั้งร่างถูกสูบเกลี้ยง"

"ที่สำคัญที่สุด วิชาเวทเข้าขั้นก็ไม่ใช่อยากเรียนอะไรก็เรียนได้ตามใจ ยังต้องดูรากวิญญาณของเจ้ากับเคล็ดวิชาหลักว่าเข้ากันหรือไม่ ไม่งั้นไม่เพียงเรียนแล้วเหนื่อยสองเท่าได้ผลครึ่งเดียว อานุภาพยังลดฮวบ ได้ไม่คุ้มเสีย" หญิงสาวถึงกับ "ติวความรู้" ให้คู่หมั้นคนนี้ของตนเสียเลย

"ที่แท้เป็นเช่นนี้เอง แต่ไม่ทราบว่าหลิงหลงเจ้ารากวิญญาณอะไร ข้ารู้แค่ว่ารากวิญญาณถึงมีหลากชนิด แต่ส่วนใหญ่จัดอยู่ในห้าธาตุ อีกอย่างช่วยบอกข้าหน่อยได้ไหม ว่าการควบแน่นรากวิญญาณต้องระวังเรื่องอะไรบ้าง" หวังอวี่ได้ยินแล้ว จิตใจฮึกเหิม ซักถาม 'ว่าที่ภรรยา' ท่านนี้อย่างกระตือรือร้นเป็นที่สุด

—