บทที่ 46: เสนอตัวขอแต่งงาน

บทที่ 46: เสนอตัวขอแต่งงาน

"ถ้าเหตุการณ์นี้มันไปเกิดที่แคว้นเหยียนโจวล่ะก็... ข้าจะสั่งให้พี่น้องจาก 'ค่ายทัพหน้า' มารุมแทงไอ้พวกสวะพวกนี้ให้พรุนเป็นรังผึ้ง! ดูสิว่าพวกมันยังจะกล้าทำตัวกร่างอยู่อีกไหม!"

ลั่วสือซานหลางเดินตามเฉินหยวนเข้าสู่หุบเขาผนึกมาร พลางบ่นกระปอดกระแปดและสบถด่าไปตลอดทาง

ตอนที่เว่ยกว่างหมิงขู่ว่าจะหักกระดูกเขาทุกท่อน... ลั่วสือซานหลางไม่ได้โกรธเกลียดอะไรหรอกนะ

แต่มันโกรธตรงที่... ไอ้เว่ยกว่างหมิง ดันพูดจาและแสดงสายตา 'ดูถูกดูแคลน' สมาคมตะวันหวนของพวกเขานี่สิ!

เจ้าจะด่าข้า จะขู่ข้า ข้าไม่ว่า... แต่ห้ามมาดูถูกสมาคมตะวันหวนของข้านะโว้ย!

"ถ้าน้องลั่วเรียกค่ายทัพหน้ามาจริงๆ... ข้าว่านั่นมันจะเป็นการ 'ให้ราคา' กับสำนักกำปั้นเหล็กมากเกินไปหน่อยแล้วล่ะมั้ง"

เฉินหยวนส่ายหน้ายิ้มๆ "ใจเย็นน่า น้องลั่ว... สมาคมตะวันหวนเพิ่งจะเริ่มสร้างชื่อเสียง ย่อมโด่งดังคับฟ้าอยู่ในแคว้นเหยียนโจว แต่การที่คนนอกแคว้นจะยังไม่ค่อยรู้จักหรือให้ความสำคัญ ก็ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดานี่นา"

ในบรรดาสิบเก้าแคว้นทั่วหล้า... มีชาวยุทธ์ไม่น้อยเลย ที่มองว่าสมาคมตะวันหวน ก็เป็นแค่กลุ่มกบฏชาวนาที่รวมตัวกันก่อความวุ่นวายเท่านั้น

แต่ในความเป็นจริง ราชวงศ์ต้าเซี่ยให้ความสำคัญและหวงแหนแคว้นเหยียนโจวมาก การป้องกันและกองกำลังทหารประจำเมืองต่างๆ ก็จัดว่าเข้มงวดกวดขันสุดๆ!

ซึ่งแตกต่างจากแคว้นโยวโจว ที่การปกครองของราชสำนักเป็นแค่ 'ไม้ประดับ' ที่ไร้ซึ่งอำนาจที่แท้จริง

การที่สมาคมตะวันหวน แม้จะถูกกองทัพราชสำนักไล่ต้อนอย่างหนัก แต่ก็ยังสามารถยึดครองพื้นที่ได้ถึงครึ่งแคว้น และสามารถยืนหยัดต่อกรกับกองทัพต้าเซี่ยได้อย่างสูสี... นั่นย่อมพิสูจน์ให้เห็นแล้ว ว่าพวกมันไม่ใช่แค่กลุ่มกบฏไก่กา!

โดยเฉพาะ 'ค่ายทัพหน้า' ที่ลั่วสือซานหลางสังกัดอยู่... ทหารทุกนายในค่ายนี้ ล้วนกล้าหาญชาญชัย ไม่เคยกลัวตาย และมักจะเป็นด่านหน้าพุ่งทะลวงเข้าใส่ข้าศึกก่อนเสมอ!

ความแข็งแกร่งของ 'ค่ายทัพหน้า' แห่งสมาคมตะวันหวนนั้น... สามารถนำไปเทียบชั้นกับ กองทัพแนวหน้าและหน่วยองครักษ์มังกรของราชวงศ์ต้าเซี่ย... หรือแม้กระทั่งทหารม้าเหล็ก 'เคชิก' ของชนเผ่าทุ่งหญ้าและอาณาจักรหลิน ได้อย่างสูสีเลยทีเดียว! ถือเป็น 'หัวกะทิของระดับหัวกะทิ' อย่างแท้จริง!

พอได้ยินเฉินหยวนพูดจาชื่นชมและให้เกียรติสมาคมตะวันหวนขนาดนั้น ลั่วสือซานหลางก็หน้าบานเป็นจานเชิง

พี่เฉินนี่เป็นลูกผู้ชายตัวจริง! ทั้งใจกว้าง ยุติธรรม แถมยังพูดจาเข้าหูและให้เกียรติคนอื่นสุดๆ!

"โห... คนมาร่วมงานชุมนุมผนึกมารครั้งนี้เยอะเอาเรื่องเลยนะเนี่ย สงสัยพวกยอดฝีมือที่อาศัยอยู่ในรัศมีหลายร้อยลี้รอบๆ รอยต่อแคว้นโยวกับหนิง คงจะมารวมตัวกันอยู่ที่นี่หมดแล้วมั้ง"

อารมณ์โกรธของลั่วสือซานหลาง มาไวไปไวราวกับสายลม มันหันไปมองรอบๆ บริเวณด้วยความทึ่ง

ภายในลานกว้างหน้าคฤหาสน์ของสามตระกูลผู้ผนึกมาร... บัดนี้ คลาคล่ำไปด้วยชาวยุทธ์กว่า 'พันคน'!! และคนที่พลังยุทธ์ต่ำต้อยที่สุดในงานนี้... ก็ยังอยู่ในระดับ 'โคจรโลหิต'!

ยอดฝีมือขั้น 'โคจรโลหิต' แค่คนเดียว อาจจะไม่ได้ดูน่ากลัวอะไรนัก... แต่เมื่อคนระดับนี้ มารวมตัวกันเป็น 'พันคน'... มันก็กลายเป็นขุมกำลังที่แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวอย่างมาก!

แววตาของเฉินหยวนฉายแววขบขัน "แต่ก่อนคนไม่เยอะขนาดนี้หรอก อย่างมากก็แค่สามสี่ร้อยคนเอง... แต่ก็นะ นี่อาจจะเป็น 'งานชุมนุมผนึกมารครั้งสุดท้าย' แล้วก็ได้... งานส่งท้ายทั้งที งานมันก็ต้องยิ่งใหญ่อลังการเป็นพิเศษหน่อยสิ"

"ครั้งสุดท้าย? ไม่ใช่ว่าเขาจัดกันทุกๆ สิบปีหรอกรึ?"

ลั่วสือซานหลางขมวดคิ้วด้วยความงุนงง มันกำลังจะเอ่ยปากถามรายละเอียดเพิ่มเติม…

ทว่า ประตูใหญ่ของคฤหาสน์ก็ถูกเปิดออกเสียก่อน! พร้อมกับการปรากฏตัวของ 'ยอดฝีมือ' สิบหกคน ที่เดินเรียงแถวหน้ากระดานออกมาจากคฤหาสน์!

รวมกับชายคนที่ทำหน้าที่ตรวจบัตรอยู่หน้าประตูอีกหนึ่งคน... เป็นสิบเจ็ดคน

และคนทั้ง 'สิบเจ็ดคน' นี้... ก็คือ 'สมาชิกทั้งหมดที่เหลืออยู่' ของสามตระกูลผู้ผนึกมาร!

"ให้ตายเถอะ... รวมกันทั้งสามตระกูล มีคนเหลืออยู่แค่ สิบเจ็ดคน เนี่ยนะ!?... ตอนข้ายังเด็ก แค่ครอบครัวข้าครอบครัวเดียว ก็มีคนเยอะกว่าสามตระกูลนี้รวมกันซะอีก!"

ลั่วสือซานหลางอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำออกมา

พ่อแม่ของเขามีลูกด้วยกันถึงสิบสามคน... และบรรดาพี่ชายคนโตๆ ก็แต่งงานมีหลานให้ตระกูลกันเป็นพรวน ตั้งแต่เขายังเด็ก... ดังนั้น ครอบครัวของเขาจึงเป็นครอบครัวใหญ่ ที่มีสมาชิกมากกว่าสามตระกูลนี้รวมกันจริงๆ

"หุบเขาผนึกมารเป็นสถานที่สะกดจอมมารโบราณ... ไอพลังมารที่รั่วไหลออกมา ย่อมส่งผลกระทบต่อร่างกายมนุษย์ ทำให้พวกเขามีลูกหลานสืบสกุลได้ยากมาก"

เฉินหยวนอธิบาย "แต่ในทางกลับกัน... การที่ร่างกายของพวกเขาถูกชะล้างและหล่อหลอมด้วยพลังนี้มาเป็นเวลานาน... มันก็ทำให้ร่างกายของพวกเขา 'ตอบสนอง' ต่อการดูดซับพลังปราณบริสุทธิ์ของฟ้าดินได้ดีกว่าคนทั่วไปหลายเท่านัก!"

"เจ้าลองสังเกตดูสิ... คนที่อายุน้อยที่สุดในกลุ่มนี้ น่าจะยังไม่ถึงยี่สิบปีด้วยซ้ำ... แต่ระดับพลังยุทธ์ของเขา กลับบรรลุถึงขั้น 'หลอมปราณ' แล้ว! ส่วนบรรดา 'ผู้นำตระกูล' ของทั้งสามตระกูล... อายุอานามก็น่าจะราวๆ สามสิบกว่าปี... แต่พวกเขาล้วนบรรลุถึง 'ขั้นที่หก : ควบแน่นลมปราณ' กันหมดแล้ว!"

"อ้ออ... งั้นก็แสดงว่า 'หุบเขาผนึกมาร' แห่งนี้ ก็ถือเป็น 'ดินแดนศักดิ์สิทธิ์' สำหรับการฝึกยุทธ์เหมือนกันสินะ!... เอ๊ะ ว่าแต่... อายุแค่สามสิบกว่า ก็ได้ขึ้นเป็นผู้นำตระกูลแล้วรึ? ในตระกูลพวกเขาไม่มีพวกผู้อาวุโสเหลืออยู่เลยหรือไง?"

ตามปกติแล้ว ไม่ว่าจะเป็นตระกูลใหญ่ หรือแม้แต่ตระกูลเล็กๆ ทั่วไป... ตำแหน่ง 'ผู้นำตระกูล' ก็มักจะตกเป็นของคนวัยกลางคน อายุราวๆ สี่ห้าสิบปีทั้งนั้น... แล้วคนอายุสามสิบต้นๆ จะก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำตระกูลได้ยังไง?

"ได้อย่าง ก็ต้องเสียอย่าง... การอาศัยอยู่และคลุกคลีกับพลังมารเป็นเวลานาน มันก็ทำให้ร่างกายและอายุขัยของพวกเขา ถดถอยและเสื่อมสภาพเร็วกว่าคนปกติมาก... โดยเฉลี่ยแล้ว คนของสามตระกูลผู้ผนึกมาร มักจะมีอายุขัยไม่เกิน 'ห้าสิบปี' ด้วยซ้ำ... ด้วยเหตุนี้ ตำแหน่งผู้นำของทั้งสามตระกูล จึงมักจะตกเป็นของคนหนุ่มสาวในวัยสามสิบกว่าๆ เสมอ"

ลั่วสือซานหลางส่ายหน้ารัวๆ "งั้นก็ช่างเถอะว่ะ! ของดีแบบนี้ ข้าขอผ่านก็แล้วกัน... ไอ้ที่แบบนี้ มันไม่ใช่ 'ดินแดนศักดิ์สิทธิ์' แล้ว! มันคือ 'ดินแดนต้องคำสาป' ชัดๆ!"

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังพูดคุยกันอยู่นั้น... จู่ๆ เสียงกระแอมไอที่เบาบางแต่กลับกังวานชัดเจน ก็ดังขึ้น!

แม้จะเป็นเสียงกระแอมเบาๆ แต่ด้วยพลังลมปราณที่แฝงอยู่... มันกลับสะท้อนก้องเข้าไปในโสตประสาทของทุกคน กดทับทุกเสียงพูดคุยในลานกว้างจนเงียบกริบลงในพริบตา!

ชายหนุ่มรูปร่างสง่างาม หน้าตาหล่อเหลา อายุราวสามสิบปลายๆ สวมชุดคลุมสีฟ้าคราม ก้าวเดินออกมายืนเบื้องหน้า พร้อมกับค้อมศีรษะคารวะชาวยุทธ์นับพันในลานกว้างอย่างนอบน้อม

"เวลาสิบปีได้เวียนมาบรรจบอีกครา... ข้าน้อยขอขอบพระคุณสหายชาวยุทธ์ทุกท่าน ที่ให้เกียรติเดินทางกลับมายังหุบเขาผนึกมารแห่งนี้ เพื่อเข้าร่วมงานชุมนุมผนึกมาร และยื่นมือเข้าช่วยเหลือในการผนึกจอมมาร"

"บรรพชนของพวกเราทั้งสามตระกูล ได้อุทิศตนปกป้องพิทักษ์สถานที่แห่งนี้มานับพันปี... ทุกครั้งที่ไอพลังมารเกิดการปะทุและอสูรซากศพออกอาละวาด... สมาชิกในตระกูลของเรา ก็จำต้องต่อสู้แลกเลือดเนื้อด้วยชีวิต"

"แต่ด้วยความช่วยเหลือจากสหายชาวยุทธ์ทุกท่าน... จำนวนผู้เสียชีวิตของคนในตระกูลพวกเรา จึงลดน้อยลงมาก"

"ในนามของสามตระกูลผู้ผนึกมาร... ข้า 'เซี่ยเทียนอวิ๋น' ขอขอบพระคุณสหายชาวยุทธ์ทุกท่าน จากใจจริง!"

"ท่านผู้นำตระกูลเซี่ยกล่าวหนักเกินไปแล้ว! หากไม่ได้บรรพชนของพวกท่านคอยต้านทานและสะกดจอมมารเอาไว้... ป่านนี้ รอยต่อระหว่างแคว้นโยวและหนิง คงตกอยู่ในหายนะและกลียุคไปนานแล้ว!"

"ใช่แล้ว! สามตระกูลผู้ผนึกมาร ยอมสละชีวิตและอิสรภาพ เพื่อปกป้องความสงบสุขของพวกเรา... ถ้าจะให้พูดถึงบุญคุณ... พวกเราต่างหาก ที่ต้องเป็นฝ่ายขอบพระคุณพวกท่าน!"

บรรดาชาวยุทธ์เบื้องล่าง ต่างพากันประสานมือคารวะตอบและประสานเสียงชื่นชมกันอย่างพร้อมเพรียง

แม้ชาวยุทธ์หลายคน จะเดินทางมาร่วมงานด้วยจุดประสงค์แอบแฝง และผลประโยชน์ทับซ้อน... แต่ลึกๆ แล้ว พวกเขาทุกคนต่างก็ให้ความเคารพยกย่อง และนับถือในความเสียสละของ 'สามตระกูลผู้ผนึกมาร' อย่างแท้จริง!

ต้องถูกจองจำอยู่ในหุบเขากันดารนี้ไปตลอดชีวิต ห้ามก้าวเท้าออกไปไหน... แถมสมาชิกในตระกูลก็ร่อยหรอลงเรื่อยๆ... ต่อให้มีพรสวรรค์สูงส่งแค่ไหน อายุขัยก็ไม่มีวันยืนยาวเกินห้าสิบปี

ลองถามใจตัวเองดูสิ... ชาวยุทธ์คนไหนบ้าง ที่จะยอมเอาชีวิตและอิสรภาพของตัวเอง มาแลกกับหน้าที่อันยากลำบากและแสนจะอาภัพแบบนี้?

ในตอนนั้นเอง 'จ้าวเสวียนซิน' ผู้นำตระกูลจ้าว ก็ก้าวออกมายืนเคียงข้างเซี่ยเทียนอวิ๋น... เขาดูมีอายุมากกว่าเซี่ยเทียนอวิ๋นเล็กน้อย ไว้หนวดเคราสั้นๆ มีท่วงท่าสง่างามและน่าเกรงขาม

"ทุกท่าน... ข้ากับพี่เซี่ย ได้รับตำแหน่งเป็นผู้นำตระกูลมาตั้งแต่เมื่อสิบปีก่อน ดังนั้น หลายๆ ท่านก็คงจะคุ้นหน้าคุ้นตาพวกเราเป็นอย่างดี"

"ทว่า... เป็นที่น่าเสียดายยิ่งนัก ที่ 'ผู้นำตระกูลไป๋' คนก่อน ได้ด่วนจากพวกเราไปเมื่อไม่กี่ปีมานี้... และปัจจุบัน ผู้ที่สืบทอดตำแหน่งผู้นำตระกูลไป๋ ก็คือ 'แม่นางไป๋เสวี่ยเวย' ผู้นี้"

สตรีอายุราวสามสิบกว่า สวมชุดกระโปรงสีขาวบริสุทธิ์ ก้าวเดินออกมายืนเบื้องหน้า นางค้อมศีรษะให้ชาวยุทธ์เบื้องล่างอย่างแช่มช้อย ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลและอ่อนหวานจนชวนให้ใจละลาย

"ข้าน้อย 'ไป๋เสวี่ยเวย' ขอน้อมคารวะสหายชาวยุทธ์ทุกท่านเจ้าค่ะ"

ผู้นำตระกูลไป๋คนใหม่ผู้นี้ งดงามและสง่าผ่าเผยอย่างหาตัวจับยาก! รูปร่างของนางสูงโปร่ง เอวคอดกิ่ว ทว่ากลับมีส่วนโค้งเว้าอวบอิ่มในจุดที่ควรจะมีอย่างเต็มไม้เต็มมือ... เรียกได้ว่าเป็นสัดส่วนทองคำของสตรีเพศอย่างแท้จริง!

แต่สิ่งที่น่าดึงดูดใจที่สุด... คือ 'กลิ่นอาย' อันเป็นเอกลักษณ์ของนาง! มันคือส่วนผสมที่ลงตัว ระหว่าง 'ความงามสง่าแบบผู้ใหญ่ที่โตเต็มวัย' ผนวกกับ 'ความอ่อนโยนบอบบางที่ชวนให้ทะนุถนอม'... ทำให้นางดูงดงามราวกับเทพธิดาที่จุติลงมาจากสรวงสวรรค์!

ถ้าให้เฉินหยวนเปรียบเทียบ... นางก็คงมีส่วนผสมของ 'หลัวปิง' ในตอนที่เพิ่งเสียสามี... บวกกับ 'อึ้งย้ง' ในช่วงที่เพิ่งคลอดลูกใหม่ๆ นั่นแหละ!

บรรดาชาวยุทธ์นับพันในลานกว้าง ต่างก็ถูกมนต์สะกดแห่งความงามของไป๋เสวี่ยเวยเล่นงานเข้าอย่างจัง! เสียงตอบรับและเสียงเชียร์ของพวกเขา ดังกึกก้องและกระตือรือร้นกว่าตอนที่ตอบรับเซี่ยเทียนอวิ๋นและจ้าวเสวียนซินหลายเท่านัก!

จ้าวเสวียนซินกระแอมไอเบาๆ เรียกร้องความสนใจกลับมา "ทุกท่าน... งานชุมนุมผนึกมารในครั้งนี้ มี 'กรณีพิเศษ' เพิ่มเติมเข้ามานิดหน่อยนะขอรับ... นอกจากการขอความร่วมมือให้ทุกท่านช่วยกันกำจัดอสูรซากศพ และสะกดไอพลังมารแล้ว... พวกข้ายังมีอีกเรื่องหนึ่งที่อยากจะประกาศให้ทราบ"

"อย่างที่ทุกท่านทราบดี... สามตระกูลผู้ผนึกมารของพวกเรา ได้เฝ้าพิทักษ์หุบเขาแห่งนี้มาอย่างยาวนาน ทำให้จำนวนประชากรของพวกลดลงอย่างต่อเนื่อง"

"โดยเฉพาะ 'ตระกูลไป๋'... เมื่อตกทอดมาถึงรุ่นของน้องไป๋ นางก็กลายเป็นทายาทเพียง 'คนเดียว' ที่เหลืออยู่ของตระกูล... ตระกูลไป๋ กำลังเผชิญกับวิกฤตการขาดแคลนทายาทสืบสกุล!"

"และด้วย 'กฎเหล็ก' ของบรรพชน ที่ห้ามไม่ให้สามตระกูลแต่งงานกันเอง... ทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่ ก็คือตระกูลไป๋จะต้องเปิดรับคนนอกเข้ามาสืบสายเลือด!"

"ดังนั้น... ในงานชุมนุมผนึกมารครั้งนี้... ผู้ใดก็ตาม ที่สามารถสังหาร 'อสูรซากศพ' ได้มากที่สุด... ผู้นั้น จะได้รับสิทธิ์ในการ 'แต่งงาน' กับน้องไป๋!!"

"ตระกูลไป๋ได้เก็บรวบรวมสะสม 'ยาเม็ดวิญญาณ' จากอสูรซากศพไว้เป็นจำนวนมากตลอดหลายปีที่ผ่านมา กอปรกับ 'คัมภีร์วิชายุทธ์' ประจำตระกูล... ทั้งหมดนี้ จะถูกมอบให้เป็น 'สินสอดทองหมั้น' แก่ผู้ที่ชนะเลิศ!!"

"นี่คือการหา 'เขยแต่งเข้าบ้าน' รึเปล่าขอรับ? แล้วคนที่ชนะ จะต้องถูกบังคับให้อาศัยอยู่ในหุบเขาผนึกมารไปตลอดชีวิตเลยหรือไม่?" ชาวยุทธ์คนหนึ่งตะโกนถามขึ้นมา

การเป็น 'เขยแต่งเข้าบ้าน' มันก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่หรอก... แต่ถ้าต้องมา 'ถูกจองจำ' อยู่ในหุบเขาต้องคำสาปแห่งนี้ไปจนตาย... และต้องมาตายก่อนวัยอันควรตอนอายุไม่ถึงห้าสิบปี... แบบนี้มันก็คงไม่คุ้มค่าเหนื่อยหรอกมั้ง!

จ้าวเสวียนซินส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่ใช่การแต่งเข้าบ้านขอรับ แต่เป็นการแต่งงานตามปกติทั่วไป! ขอเพียง... ชายผู้นั้นสามารถ 'มีบุตร' สืบสกุลให้กับน้องไป๋ได้สำเร็จ... หลังจากนั้น ท่านก็มีสิทธิ์ที่จะเดินทางออกจากหุบเขาผนึกมารได้ตามอิสระ หรือจะไปๆ มาๆ ก็ได้... สามตระกูลผู้ผนึกมาร จะไม่มีการบีบบังคับกักขังท่านไว้แต่อย่างใด!"

เมื่อได้ยินเงื่อนไขสุดพิเศษนี้... ชาวยุทธ์ทั้งลานกว้างก็โห่ร้องเฮลั่นด้วยความตื่นเต้นสุดขีด!!

'ยาเม็ดวิญญาณอสูรซากศพ' ถือเป็นยาทิพย์ระดับสูง แม้จะไม่ได้ถูกปรุงขึ้นอย่างพิถีพิถันเหมือนยาจากสำนักใหญ่ๆ แต่มันก็เกิดจากการควบแน่นพลังปราณตามธรรมชาติ หากมีจำนวนมากพอ... ผลลัพธ์และอานุภาพของมันก็ยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน!

ส่วนคัมภีร์วิชายุทธ์ของตระกูลไป๋ ก็เป็นมรดกตกทอดมาจาก 'ปรมาจารย์สามบรรจบ' ในอดีต! แม้จะเป็นแค่เสี้ยวหนึ่งของวิชาเต็ม... แต่มันก็ยังถือเป็น 'สุดยอดวิชาระดับหนึ่ง' ของยุทธภพอยู่ดี!

และที่สำคัญที่สุด... การได้แต่งงานและร่วมหลับนอนกับสาวงามระดับเทพธิดาอย่าง 'ไป๋เสวี่ยเวย'... ต่อให้ต้องยอมแลกด้วยการมาอาศัยอยู่ในหุบเขาผนึกมารสักวันสองวัน แล้วอายุขัยสั้นลงไปบ้าง... มันก็ถือว่า 'คุ้มเสียยิ่งกว่าคุ้ม' แล้วโว้ย!!

"พี่ลั่ว... ท่านสนใจรับข้อเสนอนี้บ้างไหมล่ะ?"

เฉินหยวนหันไปถามลั่วสือซานหลาง ที่กำลังจ้องมองไป๋เสวี่ยเวยตาไม่กะพริบ

แต่ลั่วสือซานหลางกลับส่ายหน้ารัวๆ "พ่อบุญธรรมข้าเคยสอนไว้ว่า... จะหาเมียทั้งที ต้องหาคนที่กิริยามารยาทเพียบพร้อมและเป็นกุลสตรี... ผู้หญิงคนนี้ ท่าทางนางดูไม่เหมือนคนที่พวกเราจะไป 'เล่นด้วย' ได้ง่ายๆ เลยนะ"

"อ้อ? ดูออกด้วยรึ?"

เฉินหยวนเลิกคิ้วประหลาดใจ... ไอ้หนุ่มซื่อบื้อนี่ ดูเผินๆ เหมือนคนซื่อบื้อไร้เดียงสา... แต่มันกลับมีเซนส์และสายตาในการมองคนที่เฉียบขาดไม่เบาเลยแฮะ

"ไอ้เรื่องขอแต่งงานบ้าบออะไรนั่น... ความจริงก็คือ นางแค่ต้องการหา 'พ่อพันธุ์' ที่แข็งแรง ไปทำลูกให้ตระกูลนางก็เท่านั้นแหละ! การที่ผู้หญิงคนนึง กล้าป่าวประกาศเรื่องแบบนี้ต่อหน้าผู้ชายเป็นพันคนกลางวันแสกๆ ได้... ผู้หญิงคนนี้ ต้องเป็นคนหน้าด้านและไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน!"

เฉินหยวน: "...แม้สิ่งที่เจ้าพูดมันจะถูกเผง และสมเหตุสมผลสุดๆ ก็เถอะนะ... แต่ใช้คำพูดได้ 'ตรง' และ 'หยาบคาย' ไปหน่อยไหม?"

แม้เจตนาแอบแฝงของสตรีผู้นี้จะชัดเจนแค่ไหน... แต่ของรางวัลสุดล้ำค่า ทั้งยาทิพย์ วิชายุทธ์ และเรือนร่างของสาวงาม... มันก็เป็น 'ผลประโยชน์' ที่หอมหวานและเย้ายวนใจเกินกว่าที่ชาวยุทธ์หน้าไหนจะต้านทานได้อยู่ดี!

จ้าวเสวียนซินเอ่ยเสียงขรึม "เอาล่ะ... ข้าขอจบเรื่องประกาศไว้เพียงเท่านี้ ไอพลังมารได้เริ่มปะทุขึ้นตั้งแต่เมื่อหลายวันก่อนแล้ว... ข้าขอร้องให้สหายชาวยุทธ์ทุกท่าน โปรดกรุณาเข้าไปในหุบเขา และทุ่มเทกำลังความสามารถอย่างเต็มที่ เพื่อกำจัดพวกอสูรซากศพด้วยเถิด!"

"กฎและกติกาก็ยังคงเหมือนเดิม! ทางเข้าหุบเขาจะแบ่งออกเป็น 'สามเส้นทาง' ตามระดับความหนาแน่นของอสูรซากศพ..."

"ผู้ที่มีระดับพลังขั้น 'โคจรโลหิต' ให้เข้าทาง เส้นทางซ้ายสุด"

"ผู้ที่มีระดับพลังขั้น 'หลอมปราณ' ให้เข้าทาง เส้นทางตรงกลาง"

"ส่วนยอดฝีมือที่มีระดับพลัง 'เหนือกว่าขั้นหลอมปราณ' ให้เข้าทาง เส้นทางขวาสุด"

สามตระกูลผู้ผนึกมาร ได้แบ่งพื้นที่ภายในหุบเขาออกเป็นสามโซน ตามระดับความยากง่ายของศัตรู... เพื่อให้ชาวยุทธ์ที่มีระดับพลังแตกต่างกัน สามารถเข้าไปกวาดล้างศัตรูที่เหมาะสมกับระดับฝีมือของตัวเองได้ และทั้งสามเส้นทางนี้ จะไปบรรจบกันที่จุดลึกสุดของหุบเขาในท้ายที่สุด

การจัดสรรพื้นที่แบบนี้ ถือว่าสมเหตุสมผลมาก... ไม่งั้น ลองนึกภาพดูสิ... ถ้าปล่อยให้ยอดฝีมือขั้น 'ทะเลปราณ' หรือขั้น 'หลอมปราณ' ลงไปแย่งฟาร์ม 'ยาทิพย์' จากอสูรซากศพ แข่งกับพวกชาวยุทธ์ขั้น 'โคจรโลหิต' ล่ะก็... มันคงเกิดการปล้นชิงและฆ่าฟันกันเองในหมู่ชาวยุทธ์จนวุ่นวายไปหมดแน่ๆ!

บรรดาชาวยุทธ์ต่างก็รู้หน้าที่ พากันจัดแถวแบ่งกลุ่มตามระดับพลังยุทธ์ และทยอยกันเดินเข้าไปในหุบเขาผนึกมารอย่างเป็นระเบียบ

แน่นอนว่า... ในอดีตก็เคยมีพวก 'เนียน' แอบแฝงตัวเข้าไปในเส้นทางที่ระดับต่ำกว่าตัวเอง เพื่อหวังจะไปฟาร์มของง่ายๆ... แต่พวกมันก็ถูกค่ายกลของสามตระกูลผู้ผนึกมาร ตรวจจับพลังได้ และถูก 'อัปเปหิ' โยนออกมาอย่างน่าสมเพช!

นอกจากจะไม่ได้ของรางวัลแล้ว ยังต้องมาเสียหน้าและถูกประจานต่อหน้าคนนับพันอีก! ดังนั้น ในยุคหลังๆ จึงไม่มีใครกล้าทำเรื่องสิ้นคิดแบบนั้นอีกเลย

ในระหว่างที่เฉินหยวนและลั่วเลี่ยกำลังรอต่อคิวอยู่นั้น... จู่ๆ ทั้งคู่ก็สัมผัสได้ถึง 'รังสีอำมหิต' บางอย่าง! และเมื่อหันขวับไปมองทางทิศตะวันออกพร้อมๆ กัน…

พวกเขาก็เห็น 'เว่ยกว่างหมิง' เจ้าสำนักกำปั้นเหล็ก... กำลังยืนกระซิบกระซาบพูดคุยอยู่กับ 'นักพรตเฒ่า' ในชุดนักพรตเก่าซอมซ่อ และไว้หนวดเคราแพะ... โดยที่สายตาของเว่ยกว่างหมิงที่จ้องมองมาทางพวกเขา... แฝงไปด้วย 'จิตสังหาร' ที่เย็นยะเยือกและชัดเจนมาก!

"พี่เฉิน... ข้าว่าไอ้เต่าเฒ่านั่น มันต้องมีแผนชั่วอะไรแน่ๆ... ข้าเดาว่า พอเราเข้าไปในหุบเขาเมื่อไหร่ มันจะต้องหาจังหวะ 'ลอบกัด' พวกเราอย่างแน่นอน" ลั่วเลี่ยกระซิบเตือนด้วยความระแวดระวัง

เฉินหยวนปรายตามองเว่ยกว่างหมิงอย่างไม่ยี่หระ "ทหารมาใช้ขุนพลปะทะ น้ำมาใช้ดินกลบ... รอให้เข้าไปในหุบเขาก่อนเถอะ ถึงตอนนั้น ค่อยมาดูกันว่า... ใครจะ 'ฆ่า' ใครกันแน่!"