บทที่ 42: บ้านข้าเอง…

บทที่ 42: บ้านข้าเอง…

หลังจากฉู่หงซางได้เป็นศิษย์ของซือเสวี่ยเหยียน พล็อตเรื่องก็กลับเข้าสู่เส้นทางเดิมของมันอย่างสมบูรณ์ ด้วยการชักใยอยู่เบื้องหลังของเฉินหยวน การเปลี่ยนแปลงเพียงอย่างเดียวที่เกิดขึ้น... คือชะตากรรมของ 'ตระกูลหวัง' แห่งเมืองหนานซาน! เพราะเฉินหยวนดันไปชี้เป้าให้นางผูกใจเจ็บกับตระกูลหวัง... งานนี้ตระกูลหวังถึงกับขวัญกระเจิง!

ชาวยุทธ์หลายคนที่แอบฟังบทสนทนาระหว่างซือเสวี่ยเหยียนกับฉู่หงซาง ได้นำเรื่องราวไปเล่าลือกันปากต่อปาก และในเวลาเดียวกัน... ก็มีคนจดจำเอกลักษณ์และฉายาของซือเสวี่ยเหยียนได้! เมื่อตระกูลหวังรู้ข่าว... พวกมันก็แทบจะสติแตก!! พวกมันไม่เคยคาดคิดเลยว่า ฉู่หงซางไม่เพียงแต่จะรอดชีวิตมาได้ แต่ตระกูลจูต่างหากที่โดนล้างบางไปก่อน! แถมฉู่หงซาง... ยังได้ไปกราบยอดฝีมือของ 'นิกายหมื่นมาร' เป็นอาจารย์อีกต่างหาก!! ด้วยความเคียดแค้นฝังลึกที่ฉู่หงซางมีต่อตระกูลหวัง... ถ้าวันหนึ่งนางฝึกวิชาจนเก่งกาจและกลับมาล้างแค้น... วันนั้นก็จะเป็นวัน 'ตายหมู่' ของตระกูลหวังอย่างไม่ต้องสงสัย!

ด้วยความหวาดผวาสุดขีด... หลังจากนั่งอกสั่นขวัญแขวนอยู่ได้หลายเดือน ตระกูลหวังก็ตัดสินใจ 'อพยพ' หนีตายออกจากเมืองหนานซาน เปลี่ยนชื่อเปลี่ยนแซ่ ทิ้งรากเหง้าบรรพบุรุษหนีหัวซุกหัวซุนไปทันที!

ตอนนี้เรื่องวุ่นวายในตลาดเป่ยไห่จบลงแล้ว แต่เฉินหยวนยังไม่ได้รีบออกเดินทาง เขาตั้งใจจะใช้เวลาพักผ่อนและเริ่มต้นฝึกฝน 《เคล็ดวิชาท่องภูมิทัศน์ภายใน》เพื่อหาวิธีกดทับและควบคุม 'พลังคาวเลือดคลุ้มคลั่ง' ที่เป็นผลข้างเคียงของศิลาเจ็ดสังหารให้ได้เสียก่อน เนื่องจาก 'งานชุมนุมผนึกมาร' ยังเหลือเวลาอีกตั้งหนึ่งเดือน... เขาจึงยังมีเวลาเหลือเฟือที่จะเตรียมตัว

《เคล็ดวิชาท่องภูมิทัศน์ภายใน》 เป็นวิชาที่พิเศษและเป็นเอกลักษณ์มาก... มันไม่ใช่ทั้ง 'วิชาลมปราณ' และไม่ใช่ทั้ง 'กระบวนท่า' แต่ถ้าจะให้ระบุประเภทอย่างชัดเจน... มันควรจะถูกเรียกว่า 'เคล็ดวิชาลับในการขุดค้นศักยภาพของร่างกาย' เสียมากกว่า!

แนวคิดหลักของ 'นิกายเต๋าสรรพสิ่ง' คือการสอนให้มนุษย์รู้จัก 'ควบคุมกลไกแห่งชีวิต' ของตนเองให้ถ่องแท้เสียก่อน... จากนั้นจึงค่อยขยายไปสู่การ 'ควบคุมกลไกของฟ้าดินและสรรพสิ่ง'! โลกภายนอก คือ 'จักรวาลมหภาค' ส่วนร่างกายของมนุษย์ คือ 'จักรวาลจุลภาค' ร่างกายมนุษย์นั้นมีความลี้ลับและมหัศจรรย์ซ่อนอยู่อย่างมหาศาล!

'ตันเถียนบน' ตั้งอยู่บริเวณกระหม่อมหรือที่รู้จักกันในชื่อ 'วังเซิงหยาง' หรือ 'ยอดเขาคุนหลุน'... นี่คือที่ตั้งของ 'หิ้งวิญญาณ' และ 'ประตูลี้ลับ' เป็นรากฐานเชื่อมต่อระหว่างฟ้าดิน และเป็นศูนย์กลางของ 'ทะเลแห่งจิตสำนึก' 'ตันเถียนกลาง' ตั้งอยู่บริเวณกึ่งกลางหน้าอก เปรียบเสมือน 'หอคอยสิบสองชั้น' ที่เชื่อมต่อระหว่างจุดเฉิงเจียงและจุดหวงถิง (จุดชีพจรบริเวณหน้าอกและท้อง)... นี่คือที่ตั้งของ 'อวัยวะภายในทั้งห้าและอวัยวะกลวงทั้งหก' ที่ทำหน้าที่หล่อเลี้ยงและเป็นรากฐานของร่างกายมนุษย์ 'ตันเถียนล่าง' ตั้งอยู่ใต้สะดือเล็กน้อย หรือที่เรียกว่า 'ทะเลปราณ'... นี่คือคลังกักเก็บพลังชีวิต เป็นจุดบรรจบกันของหัวใจและไต น้ำและไฟ มังกรและพยัคฆ์ เป็นศูนย์กลางในการรักษาสมดุลของ 'หยินและหยาง'... และเป็นประตูลี้ลับที่แบ่งแยกระหว่าง 'ความเป็น' และ 'ความตาย'!

หลักคำสอนของนิกายเต๋าสรรพสิ่ง เชื่อว่า... สาเหตุที่มนุษย์ทั่วไปไม่สามารถหลุดพ้นจากวัฏสงสาร 'เกิด แก่ เจ็บ ตาย' ได้นั้น... ก็เป็นเพราะพวกเขาใช้ชีวิตอย่างเลื่อนลอย ไม่เคยตระหนักรู้ หรือเข้าใจถึง 'ความลี้ลับ' ในร่างกายของตัวเองอย่างถ่องแท้เลย!

ดังนั้น ผู้ฝึกยุทธ์จึงจำเป็นต้องฝึกฝน 《เคล็ดวิชาท่องภูมิทัศน์ภายใน》! โดยการปฏิบัติต่อร่างกายของตนเอง ประหนึ่งว่ามันคือ 'เทพเจ้า' ที่สถิตอยู่ภายใน... เพ่งพินิจจิตวิญญาณ เพื่อขุดค้น พัฒนา และเข้าควบคุม 'จักรวาลจุลภาค' ภายในร่างกายได้อย่างเบ็ดเสร็จสมบูรณ์! และเมื่อนำไปผสานรวมกับ 《เคล็ดวิชาเพ่งปราณราชัน》 เพื่อควบคุมกลไกของฟ้าดิน... ผู้ฝึกก็จะสามารถทะลวงผ่านกฎเกณฑ์แห่งความเป็นความตาย ก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ และบรรลุถึง 'ความเป็นอมตะ' ได้ในที่สุด!!

หลังจากศึกษา 《เคล็ดวิชาท่องภูมิทัศน์ภายใน》อย่างละเอียด เฉินหยวนก็เห็นด้วยและเชื่อมั่นในหลักการท่อนแรกของวิชานี้อย่างหมดใจ... แต่ทว่า... ไอ้ท่อนหลังที่บอกว่า 'บรรลุความเป็นอมตะ' เนี่ย... เขาว่ามันฟังดูขี้โม้และโอเวอร์เกินไปหน่อยว่ะ!

ต่อให้ย้อนกลับไปในยุคบรรพกาล... เหล่า 'ทวยเทพ' หรือ 'จอมมาร' ผู้ทรงอำนาจตามตำนานเล่าขาน ก็ยังไม่มีใครสามารถหนีพ้นความตาย หรือมีชีวิตเป็นอมตะค้ำฟ้าได้เลย! ลองนึกดูสิ... มียอดวีรบุรุษและอัจฉริยะกี่คนแล้ว ที่เคยผงาดขึ้นมาสร้างความยิ่งใหญ่ในยุทธภพนี้... แต่สุดท้าย ทุกคนก็ล้วนต้องแก่เฒ่า และร่วงโรยกลายเป็นเพียงเศษเถ้าธุลีดินไปหมดไม่ใช่รึ? ไอ้ที่เรียกว่า 'ความเป็นอมตะ' เนี่ย... มันคงเป็นแค่ 'ความใฝ่ฝัน' หรือ 'เป้าหมายสูงสุด' ที่นิกายเต๋าสรรพสิ่งตั้งเอาไว้หลอกตัวเองเท่านั้นแหละ! เพราะในความเป็นจริง... แม้แต่นิกายของพวกมันเอง ก็ยังต้องล่มสลายและสูญพันธุ์ไปเลย... แล้วจะมีใครหน้าไหนบนโลก ที่จะไปถึงจุดนั้นได้จริงๆ ล่ะ!?

และเมื่อเฉินหยวนเริ่มลงมือฝึกฝน 《เคล็ดวิชาท่องภูมิทัศน์ภายใน》อย่างเป็นทางการ เขาก็บรรลุแจ้งในทันที ว่าทำไมสายวิชาของนิกายเต๋าสรรพสิ่ง ถึงได้ค่อยๆ เสื่อมถอยและสูญพันธุ์ไปในที่สุด! นั่นก็เพราะ... 'เงื่อนไขและพรสวรรค์' ในการฝึกวิชานี้ มันสูงปรี๊ดลิบลิ่วจนเกินไปนั่นเอง!!

แค่ก้าวแรก... คือการเพ่งสมาธิและนิมิตภาพของ 'ตันเถียนทั้งสาม' ให้ชัดเจน... ก็ต้องอาศัย 'ความเข้าใจและสติปัญญา' ในระดับที่สูงล้ำเหนือมนุษย์มนาแล้ว! จากนั้น ผู้ฝึกจะต้องเพ่งจิต 'มองเข้าไปภายในร่างกาย' เพื่อค่อยๆ ทำความเข้าใจกลไกและความลี้ลับของร่างกายทีละส่วนๆ... ซึ่งกระบวนการนี้ จำเป็นต้องใช้ 'พลังจิตและสมาธิ' ที่แข็งแกร่งและแน่วแน่สุดๆ! และถ้าพลาดแม้แต่ก้าวเดียว... สมาธิหลุด หรือเดินลมปราณผิดจังหวะ... พลังลมปราณก็จะตีกลับ เส้นชีพจรก็จะปั่นป่วน ส่งผลให้ 'ธาตุไฟเข้าแทรก' และเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ทันที!

โชคดี... ที่ร่างกายของเฉินหยวนตอนนี้ ได้รับการปรับสภาพจาก 'พลังคาวเลือด' ของศิลาเจ็ดสังหาร ทำให้ทั้ง 'พรสวรรค์' 'สติปัญญา' และ 'ประสาทสัมผัส' ของเขา ได้รับการยกระดับจนสูงส่งเหนือมนุษย์! เขาจึงสามารถฝึกฝน 《เคล็ดวิชาท่องภูมิทัศน์ภายใน》ได้อย่างราบรื่นและปลอดภัย

บรรพบุรุษของตระกูลฉู่ คงจะเป็นศิษย์ที่ไม่มีพรสวรรค์มากพอที่จะฝึกวิชานี้ให้สำเร็จได้เหมือนกัน ไม่งั้นตระกูลฉู่คงไม่ตกอับและพินาศจนหมดสิ้นแบบนี้หรอก การมีวิชายุทธ์ที่มี 'จุดเริ่มต้นสูงลิบลิ่ว' เกินไป มันก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องดีเสมอไปนะ... เพราะถ้าเงื่อนไขมันยากนัก โอกาสที่วิชาเหล่านั้นจะถูกส่งทอดไปยังรุ่นหลัง ก็จะยิ่งลดน้อยลงเรื่อยๆ จนสูญหายไปในที่สุด!

ในยุทธภพของจงหยวน... ไม่ว่าจะเป็นสำนักใหญ่ หรือตระกูลดัง วิชายุทธ์ของพวกเขา ล้วนถูกออกแบบมาให้มีการสืบทอดและเรียนรู้จากรุ่นสู่รุ่น... จากพื้นฐานที่ 'ง่ายและเรียบง่าย' ค่อยๆ ไต่ระดับไปสู่ความ 'ซับซ้อนและลึกล้ำ'... มี 'เกณฑ์ขั้นต่ำ' ที่ใครๆ ก็สามารถเริ่มฝึกได้ และมี 'ขีดจำกัดสูงสุด' ที่รอให้ยอดอัจฉริยะไปค้นพบ! วิชาแบบนี้ต่างหากล่ะ... ถึงจะเหมาะสมที่จะถูกใช้เป็น 'วิชาประจำสำนัก' เพื่อสืบทอดสายเลือดของสำนักระดับท็อปต่อไปอย่างยั่งยืน! ถ้าขืนเอาวิชาที่สุดยอดและยากบรรลัย... ที่ในบรรดาศิษย์เป็นพันเป็นหมื่นคน จะมีปัญญาฝึกสำเร็จแค่คนสองคน มาเป็นวิชาหลักของสำนักล่ะก็... สายวิชาของสำนักนั้น ก็คงล่มสลายและสูญพันธุ์ไปอย่างรวดเร็วแน่นอน!

และวิชาของนิกายเต๋าสรรพสิ่ง ก็คือตัวอย่างที่ชัดเจนของความ 'ยากเกินไป'! เกณฑ์เริ่มต้นของมันสูงลิบลิ่วจนแทบไม่มีใครเอื้อมถึง! ถ้าพวกเขายังตั้งสำนักอยู่ในจงหยวน พวกเขาก็อาจจะยังพออาศัยจำนวนประชากรมหาศาล ในการงมเข็มหา 'อัจฉริยะ' ที่มีพรสวรรค์ตรงตามเงื่อนไขมาสืบทอดวิชาได้บ้าง แต่พอหนีไปตั้งรกรากอยู่โพ้นทะเล... ประชากรก็มีอยู่น้อยนิด แถมยังถูกตัดขาดจากโลกภายนอกด้วยเกาะแก่งและผืนน้ำ การจะเฟ้นหาศิษย์ที่มีพรสวรรค์สูงส่งขนาดนั้น จึงกลายเป็นเรื่องยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรเสียอีก! ด้วยเหตุนี้... สายวิชาของนิกายเต๋าสรรพสิ่ง จึงค่อยๆ ล่มสลายและสูญพันธุ์ไปตามกาลเวลา... จนทำให้ทายาทรุ่นหลังๆ ต้องตัดสินใจหอบวิชากลับมายังจงหยวนในที่สุด

อย่างไรก็ตาม... แม้ 《เคล็ดวิชาท่องภูมิทัศน์ภายใน》จะมีเกณฑ์เริ่มต้นที่สูงลิบลิ่ว แต่อนุภาพและผลลัพธ์ของมัน ก็ 'ปาฏิหาริย์' สมคำร่ำลือจริงๆ! เฉินหยวนเพิ่งจะเริ่มฝึกฝนและทำความเข้าใจมันได้เพียงแค่ 'วันเดียว' แต่เขากลับสัมผัสได้ถึง 'การควบคุมร่างกาย' ของตนเองที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด! ไม่ว่าจะเป็น 'ประสาทสัมผัสทั้งห้า' หรือ 'พละกำลังและการระเบิดพลัง' ล้วนได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมหาศาลและสัมผัสได้ชัดเจน!

ยิ่งไปกว่านั้น... ตอนนี้ เมื่อเขากระตุ้น 'จิตสังหาร' และดึงพลังคาวเลือดเข้าสู่ร่างกาย... เขาเริ่มสามารถใช้พลังสมาธิและลมปราณ ในการ 'ควบคุม' และ 'กดทับ' การสูบฉีดของปราณและโลหิตอันบ้าคลั่งในร่างกายได้ทีละนิดๆ แล้ว! แทนที่จะปล่อยให้พลังคาวเลือดมันบ้าคลั่งเผาผลาญปราณและโลหิตของเขาอย่างควบคุมไม่ได้เหมือนเมื่อก่อน... ตอนนี้เขาสามารถชะลอการสูบฉีด และยืดระยะเวลาการคงสภาพร่าง 'คลุ้มคลั่ง' ออกไปได้อีกหลายสิบอึดใจ!

ก่อนหน้านี้... เฉินหยวนสามารถทนรับ 'พลังคาวเลือด' ที่แทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย ได้สูงสุดเพียงแค่ 'ห้าอึดใจ' เท่านั้น! แต่ตอนนี้... เขาสามารถรักษาสภาพและควบคุมมันได้นานถึง 'สามสิบอึดใจ' แล้ว!! แน่นอนว่า... นี่คือการประเมินในสภาวะที่ปลอดภัยและไม่ได้ออกแรงอะไรมาก ถ้าเป็นการต่อสู้แลกชีวิตจริงๆ... เขาสามารถคงสภาพคลุ้มคลั่งได้นานเกือบ 'ร้อยอึดใจ' เลยทีเดียว ก่อนที่พลังคาวเลือดจะหลุดจากการควบคุม และเขาก็ยังสามารถกดทับมันให้สงบลงได้ในภายหลังอีกด้วย!

อย่างไรก็ตาม... ถ้าฝืนคงสภาพไว้นานเกินสามสิบอึดใจ... เส้นชีพจรในร่างกายของเขาก็จะต้องเผชิญกับภาระอันหนักอึ้ง จากการรองรับพลังคาวเลือดอันมหาศาล และอาจจะได้รับความเสียหายหรือฉีกขาดได้ แต่เฉินหยวนก็มั่นใจว่า... เมื่อเขาฝึกฝน 《เคล็ดวิชาท่องภูมิทัศน์ภายใน》จนเชี่ยวชาญและลึกซึ้งมากขึ้นเรื่อยๆ... สักวันหนึ่ง เขาจะต้องสามารถควบคุมพลังคาวเลือดของศิลาเจ็ดสังหาร ได้อย่างเบ็ดเสร็จสมบูรณ์ 100% อย่างแน่นอน!!

หลังจากได้ทดลองวิชาใหม่จนพอใจ... เฉินหยวนก็หยิบเอา 'ยาเม็ดรวมปราณเรืองรอง' ที่ยึดมาได้จากตระกูลจู ขึ้นมากลืนลงคอ และเริ่มเดินลมปราณเพื่อดูดซับสรรพคุณของมันทันที! ยาทิพย์ระดับสูง ที่ผลิตโดยสำนักระดับท็อป ย่อมมีข้อดีตรงที่ 'แทบจะไม่มีผลข้างเคียง' หรือ 'สารตกค้าง' เจือปนอยู่เลย สรรพคุณของยา ไหลเวียนเข้าสู่ร่างกายอย่างนุ่มนวลและเงียบเชียบ ค่อยๆ บำรุง หล่อเลี้ยง และยกระดับพลังลมปราณของเขาให้แข็งแกร่งขึ้นทีละน้อย…

หลังจากโคจรลมปราณผ่านจุดชีพจรทั่วร่างครบหลายรอบ... พลังลมปราณของเฉินหยวนก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว! และด้วยความช่วยเหลือจากยาทิพย์เม็ดนี้... เขาก็สามารถทะลวงกำแพงคอขวด ก้าวเข้าสู่ 'ขั้นหลอมปราณ ระดับกลาง' ได้สำเร็จ!!

"สมแล้ว... ที่ได้ชื่อว่าเป็นยอดวิชาระดับฟ้า!" เฉินหยวนระบายลมหายใจยาวอย่างสดชื่น พลางลอบทอดถอนใจด้วยความชื่นชม แม้ว่าในครั้งนี้ เขาจะสามารถทะลวงเข้าสู่ 'ขั้นหลอมปราณ ระดับกลาง' ได้ ด้วยความช่วยเหลือของ 'ยาทิพย์' ก็ตาม... แต่ปัจจัยสำคัญและตัวขับเคลื่อนที่แท้จริง ที่ทำให้การทะลวงขั้นผ่านไปได้อย่างราบรื่นขนาดนี้ ก็คืออานุภาพของ 《เคล็ดวิชาท่องภูมิทัศน์ภายใน》ต่างหาก!

'ยาเม็ดรวมปราณเรืองรอง' อาจจะมีสรรพคุณในการทะลวงขั้นที่ทรงพลังมาก... สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ใน 'ขั้นโคจรโลหิต' แต่สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ที่ก้าวเข้าสู่ 'ขั้นหลอมปราณ' แล้วล่ะก็... ยาเม็ดนี้ ก็เป็นแค่ยาทิพย์สำหรับใช้บำรุงและเสริมลมปราณในการฝึกฝนประจำวันเท่านั้น มันไม่มีทางที่จะช่วยให้ผู้ใช้ ทะลวงระดับขั้นย่อยขึ้นไปได้เพียงแค่การกินยาเม็ดเดียวหรอก!

ที่เฉินหยวนสามารถทะลวงขั้นได้สำเร็จ... เป็นเพราะเขาใช้ 《เคล็ดวิชาท่องภูมิทัศน์ภายใน》เป็นตัวเปิดทาง! วิชานี้ ช่วยให้เขา 'เข้าใจ' และ 'ควบคุม' กลไกอันลี้ลับของร่างกายในระดับพื้นฐานได้อย่างถ่องแท้ เฉินหยวนสามารถรับรู้กฎเกณฑ์ การทำงาน และข้อบกพร่องของเส้นชีพจร รวมถึงจุดฝังเข็มทั่วร่างกายได้อย่างลึกซึ้ง... ซึ่งมันเปรียบเสมือนการ 'ขุดค้น' และ 'เคลียร์' เส้นทางปราณในร่างกายให้โล่งโปร่ง ปลดล็อกศักยภาพที่ถูกซ่อนไว้ออกมาอย่างเต็มที่! ดังนั้น เมื่อมีสรรพคุณของยาทิพย์เข้าไปอุดช่องโหว่และเติมเต็มพลังลมปราณที่ขาดหาย... เขาจึงสามารถทะลวงกำแพง ก้าวเข้าสู่ขั้น 'หลอมปราณ ระดับกลาง' ได้อย่างราบรื่น เป็นธรรมชาติ ราวกับสายน้ำที่ไหลบ่าไปตามร่องที่ถูกขุดเตรียมไว้อย่างสมบูรณ์แบบนั่นเอง!

สุดยอดวิชาแขนงนี้... แม้จะไม่ได้ช่วยเพิ่ม 'พลังรบ' แบบตรงๆ โต้งๆ และไม่ได้มี 'พลังทำลายล้าง' ที่รุนแรงเหมือนพวกวิชากำลังภายในทั่วไป... แต่เมื่อผู้ฝึก สามารถทำความเข้าใจพื้นฐาน และกุมความลี้ลับของร่างกายตนเองไว้ได้แล้ว... ความเร็วในการฝึกฝน และประสิทธิภาพในการควบคุมวิชายุทธ์อื่นๆ ของเขา... ก็จะพุ่งทะยานและพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดดจนน่าสะพรึงกลัว!!

หลังจากปรับสมดุลและฟื้นฟูพลังยุทธ์จนเสถียรแล้ว... เฉินหยวนก็ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ 'หุบเขาผนึกมาร' ทันที เพื่อเตรียมตัวเข้าร่วมงานชุมนุมผนึกมาร! การฝึกฝน 《เคล็ดวิชาท่องภูมิทัศน์ภายใน》ไม่ใช่เรื่องที่จะทำให้เชี่ยวชาญได้ภายในชั่วข้ามคืน... ตอนนี้เขาแค่ 'แตะ' ถึงระดับพื้นฐานของมันเท่านั้น งานที่เขาต้องทำหลังจากนี้... คือการหมั่นเพ่งสมาธิ สำรวจภูมิทัศน์และกลไกภายในร่างกายตนเองทุกๆ วัน เพื่อค่อยๆ เจาะลึกและทำความเข้าใจความลี้ลับของร่างกายทีละน้อย และเมื่อใดที่เขาสามารถควบคุม 'จิตวิญญาณ' และ 'ภูมิทัศน์ภายใน' ได้อย่างเบ็ดเสร็จสมบูรณ์... เมื่อนั้น ปัญหาเรื่อง 'พลังคาวเลือดคลุ้มคลั่ง' ก็จะไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาอีกต่อไป!

…………

สามวันให้หลัง... หลังจากที่เฉินหยวนเดินทางออกจากตลาดเป่ยไห่ไปแล้ว ที่หน้าประตูเมืองเป่ยไห่... ปรากฏร่างของชาวยุทธ์ห้าคน สวมชุดผ้าไหมสีทองอร่าม สวมกวานทองคำรูปหงส์ สลักลวดลายวิจิตรบรรจง พวกเขาควบม้าพันธุ์ดีสีแดงเพลิงห้าตัว ก้าวเดินเข้ามาในเมืองอย่างสง่างาม ทั้งห้าคนแผ่รังสีของความสูงศักดิ์และบารมีออกมาอย่างปิดไม่มิด! ม้าศึกที่พวกเขาขี่ ก็เป็นยอดอาชาสายพันธุ์หายากที่ราคาแพงหูฉี่! กระบี่และดาบที่ประดับอยู่ข้างเอว ก็ล้วนเป็นอาวุธชั้นเลิศที่หรูหราอลังการ!... แค่มองปราดเดียวก็รู้เลยว่า พวกเขาต้องเป็น 'ศิษย์สายตรง' จากสำนักหรือขุมอำนาจระดับท็อปของยุทธภพอย่างแน่นอน!

"ศิษย์น้องจู... ได้ยินมาว่า บ้านเกิดของเจ้า อยู่ที่ตลาดเป่ยไห่แห่งนี้งั้นรึ?" หนึ่งในห้าคนนั้น ชาวยุทธ์อายุราวสามสิบกว่าๆ ไว้หนวดเคราตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบ เอ่ยปากถามขึ้น

"ใช่แล้วขอรับศิษย์พี่... บ้านเกิดของข้า อยู่ที่เมืองบนภูเขาห่างไกลความเจริญ ซึ่งตั้งอยู่ไม่ไกลจากตลาดเป่ยไห่นัก... ที่นั่นแหละขอรับ คือฐานที่มั่นของตระกูลจูของข้า"

"ตลาดเป่ยไห่ก็ไม่ได้มีอะไรแปลกใหม่น่าสนใจหรอกขอรับ นอกจากพวกปลา กุ้ง และอาหารทะเลแปลกๆ ที่ไม่ค่อยได้เห็นในจงหยวนเท่านั้นเอง"

"ศิษย์พี่และศิษย์น้องทุกท่าน คงจะเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางมาไกล... ทำไมพวกเราไม่แวะไปพักผ่อนที่คฤหาสน์ตระกูลจูของข้าสักหน่อยล่ะขอรับ? จะได้ให้ตระกูลของข้า จัดเตรียมอาหารทะเลรสเลิศของท้องถิ่นไว้ต้อนรับพวกท่าน ก่อนจะออกเดินทางกันต่อ ดีไหมขอรับ?"

ชาวยุทธ์หนุ่มหน้าตาหล่อเหลา อายุราวๆ ยี่สิบห้าปี เอ่ยเชิญชวนด้วยรอยยิ้มแย้มแจ่มใส ชายหนุ่มผู้นี้ มีใบหน้าที่คล้ายคลึงกับ 'จูเฉิงอัน' มาก... แต่เขาดูอ่อนเยาว์และหล่อเหลากว่าหลายเท่านัก! และเขาคนนี้ก็คือ... 'จูเฉิงจง' ทายาทคนที่ห้าของตระกูลจู ผู้ซึ่งได้กราบตัวเป็นศิษย์สายตรงของ 'สำนักหวงจี๋' สำนักใหญ่แห่งแคว้นยงโจวนั่นเอง!

"ในเมื่อศิษย์น้องจูไม่ได้กลับบ้านเกิดมานาน... พวกเราจะเดินผ่านบ้านเจ้าไปเฉยๆ โดยไม่แวะเข้าไปทักทายได้ยังไงล่ะ?" ศิษย์พี่ผู้ไว้หนวดเครา หัวเราะร่วน "อีกตั้งสองเดือน กว่าจะถึงงานวันเกิดของ 'บรรพชนมู่หรง'... พวกเราก็แวะไปพักผ่อนหย่อนใจที่บ้านของศิษย์น้องจูสักสองสามวันก็แล้วกัน!"

ศิษย์สำนักหวงจี๋คนอื่นๆ ที่มาด้วยกัน ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างกระตือรือร้น แม้พวกเขาทั้งหมด จะมีสถานะเป็น 'ศิษย์สายตรง' ของสำนักหวงจี๋เหมือนกัน... แต่อาจารย์ของจูเฉิงจงนั้น เป็นถึง 'ผู้อาวุโสระดับสูง' ที่มีอำนาจและอิทธิพลมากในสำนัก! ดังนั้น พวกเขาจึงยินดีที่จะเอาใจและประจบประแจงจูเฉิงจงเป็นพิเศษ

ขบวนของศิษย์สำนักหวงจี๋ ซึ่งนำโดยจูเฉิงจง ควบม้าผ่านตลาดเป่ยไห่ และมุ่งหน้าตรงไปยังเมืองกู่ซานทันที ในระหว่างที่ควบม้าผ่านถนนสายหลักของตลาดเป่ยไห่... จูเฉิงจงก็เหลือบไปเห็น 'กองคราบเลือด' สีแดงคล้ำกองใหญ่อยู่บนพื้นถนน!

หัวของคนในตระกูลจูทั้งสี่หัว ถูกฉู่หงซางนำมาวางตั้งเซ่นไหว้ตากแดดตากลมอยู่ตรงนี้มาหลายวัน จนมันเริ่มเน่าเปื่อยส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้งไปทั่ว... ทางการของเมืองจึงเพิ่งจะสั่งให้คนมาเก็บกวาดและทำความสะอาดไปเมื่อไม่กี่วันก่อนนี้เอง ถ้าจูเฉิงจงเดินทางมาถึงเร็วกว่านี้สักสองวันล่ะก็... อย่างน้อย มันก็คงจะได้มีโอกาส 'เก็บศพ' และทำพิธีศพให้พ่อและพี่ชายของมันอย่างสมเกียรติแล้ว! แต่ในตอนนั้น... จูเฉิงจงไม่ได้เอะใจอะไรเลย มันคิดว่าก็คงเป็นแค่รอยเลือดของพวกชาวยุทธ์อันธพาล ที่มาตีกันตายกลางถนนเหมือนที่เห็นได้ทั่วไป มันจึงละสายตาและไม่ได้ใส่ใจอะไรอีก

ทว่า... ระหว่างทางที่ควบม้าขึ้นเขาไปเมืองกู่ซาน จูเฉิงจงก็เริ่มรู้สึกทะแม่งๆ และรับรู้ได้ถึงบรรยากาศที่ 'ผิดปกติ' อย่างชัดเจน! ชาวบ้านและผู้คนสัญจรที่เดินผ่านไปมาในเมืองกู่ซาน ล้วนมีสีหน้าที่แปลกประหลาด และพากันมองจูเฉิงจงด้วยสายตาที่ 'พิลึกพิลั่น' แบบสุดๆ!

ทุกคนในเมืองกู่ซานรู้ดี ว่าจูเฉิงจงได้กลายเป็นศิษย์สายตรงของสำนักหวงจี๋ผู้ยิ่งใหญ่... และตระกูลจูก็เป็นตระกูลอันดับหนึ่งที่ครอบครองอำนาจเบ็ดเสร็จในเมืองกู่ซาน! ดังนั้น ทุกครั้งที่จูเฉิงจงเดินทางกลับมาเยี่ยมบ้าน... ชาวเมืองกู่ซาน ไม่ว่าจะรวยหรือจน ต่างก็ต้องพากันวิ่งกรูกันเข้ามาประจบสอพลอ เลียแข้งเลียขา ค้อมหัวทักทายมันอย่างนอบน้อมถ่อมตนเสมอ! แต่การกลับมาในครั้งนี้... ไม่มีใครเข้ามาทักทายมันเลย! ไม่มีใครโค้งคำนับให้มันเลย! มิหนำซ้ำ... ทุกคนกลับเอาแต่หลบตา และเดินเบี่ยงหลบเลี่ยงมันราวกับมันเป็นตัวกาลกิณีเสียอย่างนั้น!

ไม่รู้ทำไม... จูเฉิงจงถึงสัมผัสได้ถึง 'ลางสังหรณ์' ที่เลวร้ายสุดๆ ผุดขึ้นมาในใจ!

และเมื่อขบวนม้าของพวกเขา เดินทางมาถึงหน้าคฤหาสน์ตระกูลจู... สีหน้าของจูเฉิงจง ก็เปลี่ยนเป็นซีดเผือดดุจกระดาษในทันที!!

คฤหาสน์ตระกูลจูที่เคยโอ่อ่า หรูหรา และยิ่งใหญ่ตระการตา... บัดนี้ กลับกลายเป็นเพียง 'ซากปรักหักพัง' ที่รกร้างและเงียบสงัดราวกับป่าช้า! รอยเลือดสีแดงคล้ำสาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนไปทั่วทั้งกำแพงและลานบ้าน! แม้แต่ป้ายชื่อ 'คฤหาสน์ตระกูลจู' ที่เคลือบด้วยทองคำบริสุทธิ์... ก็ยังถูกใครบางคนทุบจนแตกกระจาย! กลิ่นเหม็นเน่าจางๆ ลอยคละคลุ้งออกมาจากภายในคฤหาสน์... พร้อมกับภาพของ 'ซากศพไร้หัว' มากมาย ที่นอนตายเกลื่อนกลาดกระจายอยู่ตามจุดต่างๆ ทั่วคฤหาสน์ อย่างน่าสยดสยอง!

เฉินหยวนไม่ได้กวาดต้อนทรัพย์สินของตระกูลจูไปจนหมด... เขาเลือกหยิบไปแค่ของที่จำเป็นและมีค่าที่สุดเท่านั้น แต่ทว่า... หลังจากที่ตระกูลจูล่มสลาย... บรรดาชาวยุทธ์ที่มีความแค้นฝังลึกกับตระกูลจู และพวกชาวบ้านที่ใจกล้าหน้าด้าน... ก็พากันบุกเข้ามา 'ฉวยโอกาส' ปล้นสะดม รื้อค้น และกวาดต้อนทรัพย์สินทุกอย่างที่ขวางหน้าไปจนเกลี้ยง! แม้กระทั่งป้ายชื่อทองคำก็ยังโดนทุบเอาทองไปขาย! ก่อนที่พวกมันจะหลบหนีออกจากเมืองกู่ซานไปจนหมด! เพราะคนที่เข้ามาปล้นชิงนั้นมีจำนวนมหาศาลและหลากหลายกลุ่มมาก... ต่อให้จูเฉิงจงกลับมาเห็น ก็ไม่มีทางตามจับมือใครดม หรือทวงของคืนจากพวกมันได้หรอก!

ศิษย์พี่ใหญ่ของสำนักหวงจี๋ กวาดสายตามองเข้าไปในคฤหาสน์ตระกูลจูที่พังพินาศ ก่อนจะส่ายหน้าเบาๆ พลางเอ่ยด้วยความเวทนา "ดูเหมือนว่า... ในเมืองกู่ซานแห่งนี้ จะเพิ่งเกิดเหตุฆาตกรรมหมู่ขึ้นนะ... ตระกูลนี้คงถูกฆ่าล้างโคตรจนสูญพันธุ์ ไม่เหลือรอดเลยแม้แต่คนเดียว แถมยังไม่มีใครมาเหลียวแลช่วยเก็บศพให้พวกเขาสักคน... ช่างน่าเวทนาและน่าสลดใจอะไรเช่นนี้... ตระกูลของใครกันหนอ ช่างโชคร้ายจริงๆ"

จูเฉิงจงยืนตัวสั่นเทา จ้องมองซากคฤหาสน์ตระกูลจูที่เละเทะไม่มีชิ้นดี ด้วยสายตาที่เลื่อนลอยและว่างเปล่า... ก่อนจะเค้นเสียงแหบพร่าออกมาจากลำคอ

"นั่นมัน... บ้านของข้าเองขอรับ..."

ศิษย์พี่ใหญ่: "..."