ตอนที่ 46 : กำลังเสริม! ชายผู้มีร่างดุจอสรพิษ

"อะไรนะ นาวาเอกฮินะ คุณถูกโจมตีโดยไอ้ 'สไมลีย์' อสรพิษหยกที่มีค่าหัว 287 ล้านเบรีงั้นเหรอ?"

พลเรือตรีแชดลีย์แห่งศูนย์บัญชาการใหญ่ คือนักดาบผู้ทรงพลังที่มีความสูงถึง 2.5 เมตร และสวมชุดสูทลายทางสีดำสลับเหลือง

แต่เมื่อได้ยินข่าวนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะเหงื่อตก

โจรสลัดในโลกใหม่ที่มีค่าหัวเฉียด 300 ล้าน ไม่ใช่พวกที่จะไปล้อเล่นด้วยได้เลยนะ!

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลยว่าพวกเธออยู่ห่างออกไปถึง 45 ไมล์ทะเล

ต่อให้เรือรบแล่นด้วยความเร็วสูงสุด ก็ยังต้องใช้เวลามากกว่า 35 นาที กว่าเขาจะไปถึง ก็ไม่รู้แล้วว่าฮินะจะยังมีชีวิตอยู่หรือเปล่า

แต่ถ้าเขาไม่ไปช่วย แล้วเขาจะไปมีหน้ายืนหยัดในความยุติธรรมในใจของเขาได้ยังไงล่ะ?

"ผมเคลื่อนที่ได้เร็วครับ พลเรือตรีแชดลีย์ ผมจะล่วงหน้าไปสนับสนุนเธอก่อน คุณแค่ต้องรีบตามมาให้เร็วที่สุดก็พอ"

อิกอร์สังเกตเห็นความขัดแย้งบนใบหน้าของแชดลีย์ได้อย่างเฉียบคม และเอ่ยขึ้นในทันที

【ตรวจพบว่าโฮสต์ได้ก้าวออกไปเพื่อช่วยเหลือพรรคพวก กดไลก์ให้เลย ทหารเรือผู้กล้าหาญ】

【ออกภารกิจ: โปรดเดินทางไปยังสถานที่ช่วยเหลือภายใน 25 นาที และช่วยชีวิตพรรคพวกที่กำลังตกอยู่ในวิกฤต รางวัลภารกิจ: ความคืบหน้าผลปีศาจ +100, ฮาคิแห่งการสังเกต +50, การ์ดคูณสามค่าประสบการณ์ * 1】

(การ์ดคูณสามค่าประสบการณ์: รางวัลจากการต่อสู้ทั้งหมดคูณ 3)

【ภารกิจล้มเหลว: ค่าประสบการณ์ที่ได้รับจากการต่อสู้ลดลงครึ่งหนึ่ง】

"แกไหวแน่เหรอ? อิกอร์ สัตว์ประหลาดนั่นมีค่าหัวเกือบ 300 ล้าน แถมยังเชี่ยวชาญทั้งฮาคิแห่งการสังเกตและฮาคิเกราะเลยนะ ฉันรู้ว่าความแข็งแกร่งของแกน่ะไม่ธรรมดา แต่หมอนี่มัน..."

"ไม่ต้องกังวลครับ พลเรือตรีแชดลีย์ ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อถ่วงเวลาศัตรูเอาไว้ แล้วรอการช่วยเหลือจากคุณ"

เมื่อเห็นความมั่นใจของอิกอร์ และด้วยสถานการณ์ที่วิกฤต แชดลีย์ก็รู้ดีว่านี่ไม่ใช่เวลามามัวลังเล: "ถ้าอย่างนั้น ฉันฝากด้วยก็แล้วกัน"

พูดจบ อิกอร์ก็รับล็อกโพสเข็มทิศพิกัดมาจากมือของแชดลีย์ เปลี่ยนเป็นร่างสัตว์มายา และกลายร่างเป็นอีกาทองคำขนสีดำสนิทที่มีความยาวถึงสิบเมตร ปกคลุมไปด้วยประกายหลากสีสันและลุกโชนด้วยเพลิงทมิฬอันร้อนระอุ ด้วยการกระพือปีกเพียงครั้งเดียว เขาก็พุ่งทะยานออกไปราวกับดาวตก

ร่างสัตว์มายาคือสิ่งที่อิกอร์ควบคุมได้อย่างสมบูรณ์แบบหลังจากที่ความคืบหน้าของผลปีศาจของเขาก้าวเข้าสู่สถานะเชี่ยวชาญสูงสุด

สภาวะนี้ช่วยเพิ่มพละกำลังทางร่างกายได้อย่างมหาศาล ทำให้มันเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการสนับสนุนอย่างรวดเร็วในระยะใกล้และระยะกลาง

...

ณ น่านน้ำเกาะท็อดด์

"แกนี่นะ เป็นถึงโจรสลัดแท้ๆ แต่กลับไปช่วยพวกทหารเรือ แกนี่มันเป็นความอัปยศต่ออาชีพของพวกเราจริงๆ"

สไมลีย์ คือชายหนุ่มวัย 30 ปี รูปร่างสูงถึง 3.5 เมตร มีใบหน้ามืดมน ดวงตาสีเขียว สวมเสื้อโค้ทลายงูสีเขียว อาวุธของเขาก็คือดาบโค้งที่ดูเหมือนงูเช่นกัน

เขาดูเหมือนงูไปซะทุกกระเบียดนิ้วจริงๆ

ตรงข้ามกับเขาคือชายร่างบึกบึนที่สวมเสื้อสเวตเตอร์สีแดงเปิดอก กางเกงขาสั้นทรงกระบอกสีฟ้า และมีรอยแผลเป็นรูปตะขาบที่แก้มขวา

เขาคือชายร่างต้นไม้ที่อิกอร์เคยเจอครั้งหนึ่ง  'ช่างต่อเรือล่าสมบัติ' เยโมด้า

ใบหน้าของเยโมด้าเคร่งขรึม: "ฉันเกษียณจากการเป็นโจรสลัดไปแล้ว ตอนนี้ฉันเป็นแค่มัคคุเทศก์ธรรมดาๆ คนนึงเท่านั้น"

"กลุ่มของแกบุกเข้ามาแล้วก็เริ่มฆ่าฟันปล้นสะดม มันผิดตรงไหนที่ฉันจะร่วมมือกับคนเก่งๆ เพื่อป้องกันตัวล่ะ?"

เมื่อมองดูใกล้ๆ ก็จะเห็นว่าแขนขวาทั้งท่อนของเขาห้อยต่องแต่งอย่างไร้เรี่ยวแรง และขาขวาของเขาก็สั่นเทาเล็กน้อย เขาอยู่ในสภาวะที่เหนื่อยล้าเต็มทีแล้ว

"หึ แกมีชีวิตสุขสบายในฐานะโจรสลัดแท้ๆ แต่แกกลับเลือกที่จะเป็นแค่มัคคุเทศก์ซื่อบื้อๆ เนี่ยนะ น่าสมเพชไม่พออีกหรือไง?"

เมื่อพูดจบ ขาของเขาก็กลายสภาพเป็นหางงู และเขาก็เลื้อยเข้าไปหาเยโมด้าอย่างรวดเร็ว การเคลื่อนไหวของเขานั้นไร้ร่องรอยจนไม่อาจตามทัน: "ไอ้พวกงี่เง่าที่น่าสมเพชแบบแกน่ะตายๆ ไปซะเถอะ!"

"หญ้าลงทัณฑ์!"

เสียงอันหนักแน่นของหญิงสาวดังขึ้น

เส้นทางข้างหน้าของสไมลีย์ถูกเติมเต็มไปด้วยกอหญ้าสีเขียวมรกตนับไม่ถ้วนในพริบตา พวกมันทั้งหมดเลื้อยพันเข้าหาเขา

ทว่า สไมลีย์นั้นว่องไวอย่างเหลือเชื่อ เขาเคลื่อนที่ผ่านกอหญ้าเหล่านั้นไปราวกับวิ่งบนพื้นราบ และทะลวงผ่านไปถึงตัวผู้สร้างกอหญ้าในทันที: "นังทหารเรือจอมแส่ ตายซะ!"

เธอคือเพื่อนร่วมค่ายฝึกของอิกอร์ นาวาโทนาติ

"คุกขนนก!"

ในจังหวะที่ดาบยาวในมือของสไมลีย์กำลังจะฟันลงมา เสียงที่เย็นชาแต่อ่อนแรงก็ดังขึ้น

แท่งเหล็กสีดำสองแท่งที่โบยบินได้เข้าล้อมรอบเขา: "อย่าแม้แต่จะคิด... ที่จะทำร้ายนาวาโทนาติเชียวนะ..."

แต่การโจมตีนี้ก็ไม่ได้ส่งผลอะไรต่อสไมลีย์เลย เขาหลบหลีกได้อย่างง่ายดาย และมองไปยังผู้มาใหม่ด้วยสีหน้าขี้เล่น: "โย่ว นี่ไม่ใช่ท่านนาวาเอกทหารเรือผู้ยิ่งใหญ่  คุณฮินะ หรอกเหรอ? เธอยังไม่ตายอีกงั้นรึ?"

ฮินะมีบาดแผลฉกรรจ์ที่หน้าอก ลึกจนแทบจะเห็นอวัยวะภายใน ทำให้เธออ่อนแอลงอย่างมากจากการเสียเลือด

"ในเมื่อพวกแกอยากตายกันนัก ฉันก็จะสนองให้"

ดาบงูในมือของสไมลีย์พุ่งตรงไปยังฮินะ: "ลาก่อนนะ นาวาเอกฮินะ"

"หยุดนะ!"

นาวาโทนาติโกรธจัด แต่ก็สายเกินกว่าจะช่วยชีวิตเธอไว้ได้แล้ว

เยโมด้าทำได้เพียงถอนหายใจ เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสเกินไป อยากจะช่วยแต่ก็ไร้ซึ่งเรี่ยวแรง

"ตราประทับอีกาทองคำ!"

ในวินาทีที่ดาบงูกำลังจะเฉือนผ่านลำคอของฮินะ ร่างสีดำทมิฬที่ร้อนระอุก็พุ่งทะลวงเข้ามา กรงเล็บสีดำที่ห่อหุ้มด้วยฮาคิเกราะและเพลิงทมิฬ กระแทกเข้ากับดาบงูที่สไมลีย์รีบดึงกลับมาป้องกันอย่างจัง

ในช่วงเวลาวิกฤตินี้ สไมลีย์สามารถเคลือบดาบด้วยฮาคิเกราะได้ทันท่วงที

เคร้ง!

สไมลีย์ปลิวกระเด็นถอยหลังไปราวกับลูกศรที่ถูกปล่อยออกจากคันธนู กระแทกเข้ากับเรือโจรสลัดอย่างแรง

ชายหนุ่มที่มีปีกสีดำขนาดมหึมาและความสูง 2.3 เมตร ลงจอดอย่างแผ่วเบาต่อหน้านาวาโทนาติ: "โย่ว นาวาโทนาติ ไม่เจอกันนานเลยนะ"

เขาคืออิกอร์ ที่รีบรุดมาช่วยเหลือนั่นเอง

"อิกอร์ นายมาที่นี่ได้ยังไงน่ะ?"

เมื่อเห็นอิกอร์ นาวาโทนาติก็ประหลาดใจอย่างน่ายินดี

"ดูเหมือนว่าศัตรูจะแข็งแกร่งมากจริงๆ นะ ถึงได้ปล่อยให้เธอตกอยู่ในสภาพน่าเวทนาขนาดนี้น่ะ"

อิกอร์ยิ้มให้นาวาโทนาติ จากนั้นก็มองไปที่เยโมด้า: "ฉันควรจะเรียกนายว่านักผจญภัย หรือว่ามัคคุเทศก์ดีล่ะ เยโมด้า?"

"หึ เรื่องนั้นมันไม่สำคัญหรอกไม่ใช่รึไง? ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือวิธีจัดการกับศัตรูตรงหน้าไม่ใช่เหรอ?"

เมื่อเห็นอิกอร์ เยโมด้าก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ก็ยังคงมีสีหน้าเคร่งขรึม

จากประสบการณ์การต่อสู้กับอิกอร์ในครั้งที่แล้ว อิกอร์ก็ไม่น่าจะใช่คู่ต่อสู้ของสไมลีย์เช่นกัน

เว้นเสียแต่ว่า อิกอร์จะแข็งแกร่งขึ้นมากในช่วงเวลานี้

"เป็นการโจมตีที่ทรงพลังมากเลยนะ ไอ้หนูทหารเรือ"

บนเรือโจรสลัด สไมลีย์เดินออกมาด้วยใบหน้ามืดมน: "แกเป็นคนแรกเลยนะที่ทำให้ฉันดูน่าสมเพชได้ขนาดนี้น่ะ"

แขนขวาทั้งท่อนของเขามีรอยไหม้เกรียมเป็นสีดำสนิท: "ถ้าอย่างนั้น ก็เชิญไปตายซะเถอะ!"

ทันทีที่เขาพูดจบ แขนขวาที่ถือดาบของเขาก็ยืดพุ่งออกไปเพื่อโจมตี

ความเร็วนั้นไวมากจนแม้แต่ตอนที่สัญญาณเตือนภัยจะดังขึ้นในฮาคิแห่งการสังเกตของอิกอร์ ดาบงูก็อยู่ห่างจากเขาไม่ถึงครึ่งเมตรแล้ว มันเร็วเกินกว่าจะเปิดโอกาสให้ใครตอบสนองได้ทัน

ฟุ่บ!

อิกอร์เอียงคอหลบ แต่อากาศที่พัดพามาพร้อมกับดาบงูก็ยังคงทำให้ผิวหนังของเขาแสบร้อนอย่างเจ็บปวด

ทันใดนั้น ราวกับสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง อิกอร์ก็เปิดใช้งานวิชากายากระดาษ และร่างกายของเขาก็เริ่มอ่อนยวบลง

วินาทีต่อมา ดาบที่เพิ่งจะถูกหลบหลีกไปเมื่อครู่ กลับหันขวับและพุ่งแทงเข้าที่แผ่นหลังของอิกอร์ด้วยความเร็วที่เหนือกว่าเดิม ทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะป้องกัน

"ช่างเป็นความสามารถที่อันตรายจริงๆ ถ้าฮาคิแห่งการสังเกตของนายไม่ดีพอ นายก็คงจะได้รับบาดเจ็บสาหัสไปในทันทีแล้ว"

ร่างกายของอิกอร์บิดเบี้ยวอย่างน่าประหลาด สร้างเป็นรูขนาดใหญ่ ปล่อยให้การโจมตีพลาดเป้าไปอย่างสิ้นเชิง

"อะไรกัน!"

เมื่อเห็นการโจมตีปลิดชีพของเขาพลาดเป้า สไมลีย์ก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง

แต่เวลาก็ไม่เอื้ออำนวยให้สไมลีย์ได้คิดอะไรมากนัก

หลังจากหลบการโจมตี ฮาคิเกราะและเพลิงทมิฬก็ถูกห่อหุ้มรอบดาบดำของอิกอร์เรียบร้อยแล้ว ในขณะที่เขาตวัดฟันลงบนร่างงูอันยาวเหยียด

"อย่าแม้แต่จะคิด!"

สไมลีย์ตะโกนลั่น: "ฮาคิเกราะ แข็งแกร่งขึ้น!"