ตอนที่ 36 : การสอบจบการศึกษา! ปีศาจสวรรค์ผู้คับข้องใจ

วันต่อมา ทุกคนต่างออกเดินทางบนเรือรบขนาดเล็กของตนเอง

"ฉันตั้งตารอจริงๆ อยากรู้จังว่าเด็กพวกนี้จะนำผลงานแบบไหนกลับมาให้ดูบ้าง?"

ภายในห้องทำงานของค่ายฝึก เซเฟอร์ยืนอยู่หน้าต่าง ทอดสายตามองดูท้องทะเลอันเงียบสงบ อารมณ์ของเขาดูค่อนข้างดีเลยทีเดียว

"ฮ่าฮ่าฮ่า เซเฟอร์ ดูเหมือนนายจะคาดหวังกับนักเรียนรุ่นนี้ไว้สูงทีเดียวนะ"

ด้านหลังของเซเฟอร์ การ์ปที่ดูมีพลังล้นเหลือเหมือนเช่นเคย ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

เขาตบไหล่เซเฟอร์ ใบหน้าเต็มไปด้วยคำชื่นชม: "แต่แกต้องยอมรับนะ ว่าเหล้าดองยาสูตรลับประจำบ้านเกิดที่ไอ้หนูอิกอร์ ลูกศิษย์ของแกเอามาให้ฉันน่ะ มันได้ผลดีจริงๆ"

เขาคล้องแขนรอบคอเซเฟอร์ราวกับหัวขโมย และกำลังจะออเซาะแบบหยอกล้อ

เซเฟอร์ปัดมือของเขาออกด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ ราวกับมองทะลุถึงเจตนาของเขา: "ให้มากสุดก็ขวดเดียว มากกว่านี้ไม่มีแล้ว"

"สองขวด!"

"ถ้าแกไม่อยากได้ขวดเดียว งั้นก็ไม่ต้องเอาเลย"

"ตกลง ขวดเดียวก็ขวดเดียว"

หนึ่งนาทีต่อมา การ์ปก็จากไปอย่างอารมณ์ดี

เมื่อเซเฟอร์มองไปที่แขนกลข้างขวาอันใหม่ของเขา ซึ่งตอนนี้มีขนาดเท่ากับแขนของมนุษย์ปกติแต่แข็งแกร่งกว่ามาก เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ: "ไม่แปลกใจเลยที่วีรบุรุษมากมายต่างโอดครวญว่าจุดสูงสุดของพวกเขาได้ผ่านพ้นไปแล้ว"

"มันคือเรื่องจริง การฟื้นฟูสมรรถภาพทางร่างกาย... คนเราไม่อาจเก็บซ่อนความสุขที่เอ่อล้นออกมาจากข้างในนี้ได้เลยจริงๆ"

เหตุผลที่เขาเปลี่ยนแขนกลข้างขวาที่ครั้งหนึ่งเคยทรงพลังอย่างมหาศาล หรือที่รู้จักกันในชื่อ 'บดขยี้'  และแทนที่ด้วยแขนกลอันใหม่ที่แข็งแกร่งแต่ไร้ลูกเล่นนี้ เป็นเพราะความคิดของเซเฟอร์ได้เปลี่ยนไปแล้ว

ในอดีต เขาจำเป็นต้องพึ่งพาแขนกล 'บดขยี้' เพื่อประคองความแข็งแกร่งของเขาเอาไว้อย่างยากลำบาก เพื่อหลีกเลี่ยงการเสื่อมถอยของความแข็งแกร่งอย่างรุนแรงจากการสูญเสียแขนขวาที่แท้จริงไป

ประกอบกับความชราและโรคหอบหืดที่เขาเป็น สมรรถภาพทางร่างกายของเขาจึงลดลงอย่างมาก ท้ายที่สุดเขาก็ไม่ได้น่าเกรงขามเหมือนอย่างที่เคยเป็น

แต่เมื่อครึ่งปีที่แล้ว อิกอร์ได้มอบเหล้าดองยาไหหนึ่งให้กับเขา โดยบอกว่ามันมีสรรพคุณในการปรับสมดุลร่างกายและทำให้กลับมาอ่อนเยาว์อีกครั้ง

ตอนนั้นเซเฟอร์เพียงแค่ยิ้ม คิดว่าขนาดนักวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกองทัพเรืออย่างเวก้าพังค์ยังทำไม่ได้ แล้วสูตรลับจากบ้านเกิดของอิกอร์จะทำได้ยังไง?

แต่ด้วยความหวังดีของอิกอร์ เขาจึงรับมันไว้ แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ หลังจากดื่มมันไปได้สี่เดือน โรคหอบหืดของเขาที่มักจะกำเริบขึ้นมาเป็นครั้งคราวกลับหายไปจริงๆ และสมรรถภาพทางร่างกายของเขาก็ฟื้นฟูขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

จากคนที่เคยหอบแฮ่กๆ หลังจากผ่านการต่อสู้อย่างดุเดือดไปเพียงสิบนาที ตอนนี้เขากลับไม่รู้สึกเหนื่อยเลยแม้จะผ่านการต่อสู้อย่างดุเดือดไปแล้วหนึ่งชั่วโมงเต็ม เขาสามารถรักษาระดับพลังต่อสู้ไว้ที่ 92% ของช่วงพีกได้อย่างคงที่

แน่นอนว่าเรื่องนี้ดึงดูดความสนใจของเวก้าพังค์ หลังจากทำการศึกษา แม้แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความประหลาดใจ ต่อให้เขาสามารถทำเลียนแบบได้ ประสิทธิภาพของมันก็จะได้เพียง 60% เท่านั้น

แต่ถึงอย่างนั้น ยาลับนี้ก็ยังคงมีความสำคัญอย่างมหาศาลต่อกองทัพเรือ มันหมายความว่ากองกำลังรบระดับกลางถึงระดับสูง และระดับท็อปของกองทัพเรือ จะมีช่วงเวลาแห่งความแข็งแกร่งสูงสุดที่ยาวนานยิ่งขึ้น

เซ็นโงคุจัดให้สูตรลับของอิกอร์เป็นความลับขั้นสูงสุดโดยไม่ลังเล และยกระดับสถานะของอิกอร์ให้เทียบเท่ากับสามพลเรือเอก

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะไปฆ่าเผ่ามังกรฟ้า ไม่อย่างนั้น ตราบใดที่อิกอร์ไม่หักหลังกองทัพเรือและไม่ได้ทำความผิดร้ายแรงที่ไม่อาจแก้ไขได้

อิกอร์ก็ไม่เพียงแต่จะสามารถเพลิดเพลินกับทรัพยากรและการปฏิบัติต่อเขาในระดับเดียวกับพลเรือเอกเท่านั้น แต่เขายังมีอำนาจในการตรวจสอบสาขาใดก็ได้ เขาสามารถจัดการกับพวกสวะในองค์กรได้โดยตรงโดยไม่จำเป็นต้องขออนุญาต

สำหรับห้าผู้เฒ่า (โอโรเซย์) ด้วยความอมตะที่ได้รับมอบจากท่านอิม พวกเขาไม่ได้สนใจเรื่องพรรค์นี้สักเท่าไหร่

ส่วนเซเฟอร์นั้น หลังจากที่สมรรถภาพทางร่างกายของเขาฟื้นฟูขึ้น แขนขวาที่เรียบง่ายแต่แข็งแกร่งจะสามารถดึงศักยภาพทั้งหมดของเขาออกมาได้ดีกว่า โดยธรรมชาติแล้วเขาจึงเปลี่ยนมัน แขนกล 'บดขยี้' นั้นทรงพลังจริงๆ แต่มันก็เทอะทะเกินไป

【โฮสต์: ฮ็อกนิส อิกอร์】

"ในที่สุด ฉันก็พอจะมีพลังไว้ปกป้องตัวเองในโลกใบนี้ได้บ้างแล้ว"

อิกอร์นอนเอนกายอยู่บนเรือรบขนาดเล็ก แหงนหน้ามองท้องฟ้าสีครามและถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

โดยไม่รู้ตัว เขาได้มาอยู่ในโลกใบนี้มานานกว่าหนึ่งปีแล้ว

มันค่อนข้างจะน่าอัศจรรย์ใจเลยล่ะ

เขากลับเริ่มเลือนรางเกี่ยวกับชีวิตในอดีตของเขาไปบ้างแล้ว แต่กลับถูกเติมเต็มด้วยความทรงจำที่ชัดเจนเกี่ยวกับทุกสิ่งทุกอย่างในโลกใบนี้แทน

"หึ ถ้าฉันสามารถกลับไปได้เหมือนนักทะลุมิติคนอื่นๆ ก็คงจะดีสินะ"

อิกอร์ยิ้มให้กับความกังวลที่ไม่เข้าเรื่องของตัวเอง จากนั้นก็หยิบม้วนกระดาษที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมา: "เอาล่ะ ฉันควรจะเลือกใครเป็นเป้าหมายในการสอบจบการศึกษาดีล่ะ?"

สายตาของอิกอร์กวาดผ่านระดับค่าหัวหลักสิบล้านไป และมองไปที่หน่วยหลักร้อยล้าน: "ถึงแม้ฉันจะไม่ได้กะจะทำตัวให้โดดเด่นเป็นพิเศษ แต่ก็ไม่ควรจะทำตัวให้น่าสมเพชจนเกินไปล่ะนะ"

"ไม่อย่างนั้น ในฐานะคนที่ถูกเรียกว่าเป็นอันดับหนึ่งของค่ายฝึก ถ้าฉันเอาผลงานแค่ระดับพอผ่านกลับไป ฉันเกรงว่ามันคงทำให้หน้าของอาจารย์เซเฟอร์ดูไม่จืดแน่ๆ"

"ถ้าอย่างนั้น ก็เป็นแกนี่แหละ"

สายตาของอิกอร์จับจ้องไปที่ชายร่างผอมสูงแต่มีหนวดเครายาว

"ค่าหัว 120 ล้านเบรี 'ช่างต่อเรือล่าสมบัติ' เยโมด้า"

โลกใหม่, เดรสโรซ่า

อารมณ์ของโดฟลามิงโก้ย่ำแย่ถึงขีดสุดตลอดสองเดือนที่ผ่านมา

จนถึงวันนี้ ก็ยังไม่มีร่องรอยของรอยยิ้มปรากฏให้เห็นบนใบหน้าของเขาเลย

"อึ-หึ-หึ สมกับที่เป็นกำลังรบระดับท็อปของคนรุ่นก่อนจริงๆ"

"ขนาดแก่ป่านนี้แล้ว ก็ยังน่าเกรงขามอยู่เลยนะ"

โดฟลามิงโก้ลูบรอยแผลเป็นขนาดเท่ากำปั้นบนหน้าอกของเขา เส้นเลือดบนหน้าผากเต้นตุบๆ อย่างควบคุมไม่ได้

สิ่งนี้บ่งบอกว่าเขาอยู่ในอารมณ์ที่เลวร้ายอย่างมาก

สองเดือนก่อน!

จู่ๆ เซเฟอร์ก็มาถึงเดรสโรซ่าด้วยเรือรบและบอกกับโดฟลามิงโก้ว่า

ลูกศิษย์ของเขา ฮ็อกนิส อิกอร์ กำลังจะจบการศึกษา!

หากโดฟลามิงโก้กล้าลงมือกับอิกอร์ล่ะก็

เขาจะซัดโดฟลามิงโก้ให้ตายคามือเลย

โดฟลามิงโก้ ในฐานะ 'โจ๊กเกอร์' แห่งโลกมืด

ภายนอกเขาครอบครองสถานะอันสูงส่งถึงสามประการ ทั้งเจ็ดเทพโจรสลัด อดีตเผ่ามังกรฟ้า และราชาแห่งเดรสโรซ่า

เขาถือเป็นบุคคลสำคัญทั่วทั้งท้องทะเล

ใครบ้างล่ะที่ไม่ไว้หน้าเขา?

เขาเคยถูกข่มขู่แบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ดังนั้น ถึงแม้ในใจเขาจะหวาดหวั่นเซเฟอร์ แต่เขาก็ไม่ได้ยั้งปากในคำพูดของเขาเลย

แต่ใครจะไปรู้ล่ะ!

หลังจากผ่านไปหนึ่งปี เซเฟอร์ก็กลายเป็นคนละคนไปเลย

พลังงานที่พลุ่งพล่าน!

ฮาคิเกราะขั้นสูงอันยอดเยี่ยม!

วิชากระบวนท่าและพลังทำลายล้างที่ไร้เทียมทาน!

เขาเอาชนะโดฟลามิงโก้โดยตรง ซัดเขาจนหลุดจากสภาวะพลังผลปีศาจตื่นรู้ราวกับตุ๊กตาเศษผ้า

หลังจากทิ้งรูเลือดที่ไม่มีวันลบเลือนไว้บนหน้าอกของเขาซึ่งเกือบจะพรากชีวิตของเขาไป

เซเฟอร์ก็ให้หมอที่พามาด้วยทำการช่วยชีวิตเขาเอาไว้

จากนั้นเขาก็จากไปโดยไม่หันกลับมามอง

ไม่อย่างนั้น หลังจากที่ได้ยินว่าอิกอร์กำลังทำการสอบจบการศึกษาในวันนี้ เขาคงจะออกไปไล่ล่าอิกอร์ด้วยตัวเองตั้งนานแล้ว

ความแค้นระหว่างเขากับอิกอร์ไม่ใช่เรื่องธรรมดาเลย

เขาใฝ่ฝันที่จะช่วงชิงผลปีศาจสายโซออนมายาลูกนั้นกลับมาให้จงได้