บทที่ 7 : การเสริมสร้างร่างกาย

บทที่ 7 : การเสริมสร้างร่างกาย

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

หลับสบายอยู่ดีๆ รอนด์ก็สะดุ้งตื่นเพราะเสียงเคาะประตูที่ไม่ดังมากแต่รัวและถี่

เขาตื่นแทบจะทันที เป็นปฏิกิริยาตอบสนองที่ฝึกฝนมาตั้งแต่ตอนอยู่ที่คฤหาสน์ราล์ฟ เพราะไม่มีใครรู้ว่าวันไหนพ่อจะมาเยี่ยมโดยไม่ทันตั้งตัว

"รอนด์ ตื่นหรือยัง" เสียงแหบแห้งเล็กน้อยของอันเดรย์ดังลอดประตูเข้ามา

เขากำลังจะตอบ แต่ก็ได้ยินอีกฝ่ายลดเสียงลงและพูดต่อว่า

“อย่าส่งเสียงดัง เดอเรนด์คนบ้าที่อยู่ข้างห้องกำลังศึกษาเวทย์มนตร์คลื่นเสียงอยู่ ถ้าเสียงดังเกินไปจะรบกวนเขา”

เมื่อรอนด์ค่อยๆเปิดประตู ก็พบว่าสภาพของอันเดรย์แย่มาก

เจ้าชายที่ใส่ใจในรูปลักษณ์ภายนอกอยู่เสมอ บัดนี้ข้าเผ้ารุงรัง ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย แม้แต่เสื้อคลุมของศิษย์ที่สะอาดสะอ้านอยู่เสมอก็ยังมีรอยไหม้เกรียมอยู่หลายแห่ง

“ท่านเป็นอะไรไป”

“ชู่ว” อันเดรย์เอื้อมมือห้ามไม่ให้เขาถามต่อ พร้อมทั้งส่งสัญญาณให้ทั้งสองคนออกจากเขตหอพักไปก่อน"

จนกระทั่งเดินออกมาได้ไกลพอสมควร อันเดรย์จึงถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่:

“อย่าพูดถึงมันเลย เมื่อคืนตอนที่ศึกษาการลงอาคมเกิดอุบัติเหตุนิดหน่อย”

“ข้าระเบิดกำแพงข้างๆจนเป็นรู การซ่อมแซมรูนใช้เศษชิ้นส่วนไปสิบชิ้น ถ้าไม่ใช่เพราะข้าตอบสนองเร็ว ข้าคงถูกส่งไปห้องแล็บเป็นวัตถุดิบไปแล้ว”

รอนด์เข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่

ลในป่าหมอกดำ อุบัติเหตุใดๆก็ตาม อาจกลายเป็นเหตุผลที่พวกจอมเวทย์ใช้ในการเกณฑ์วัสดุสำหรับการทดลอง

อันเดรย์หยิบสมุดที่ยับยู่ยี่เล่มหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ แล้วพลิกดูอย่างรวดเร็ว:

“แต่เรื่องนี้ก็เตือนข้าว่า การใช้น้ำมันร้อนระอุเป็นครั้งแรก…สถานที่สำคัญมาก”

เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้า

“ตอนนี้เป็นเวลาที่พระอาทิตย์กำลังขึ้น เป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับการฝึกฝนร่างกาย”

จากนั้น ทั้งสองก็เดินไปตามเส้นทางเล็กๆที่เปลี่ยว

ความเย็นของรุ่งเช้าปะปนกับกลิ่นเหม็นเน่าจางๆ ซึ่งเป็นกลิ่นเฉพาะของป่าหมอกดำ

เมื่อเดินผ่านกลุ่มเชื้อราเรืองแสง อันเดรย์ก็จงใจชะลอฝีเท้าลง

“นี่คือร่องรอยที่นักสำรวจทิ้งไว้ พวกมันจะจางหายไปเมื่อโดนแสงแดด ดังนั้นพวกจอมเวทย์จึงใช้พวกมันนำทาง”

สิบกว่านาทีต่อมา ทั้งสองก็มาถึงลานโล่งแห่งหนึ่ง

เสาหินที่ผุพังหลายต้นตั้งเอียงๆอยู่ ยอดเสาแกะสลักอักษรรูนที่ไม่ชัดเจนเอาไว้

อันเดรย์ตบเสาหินที่อยู่ใกล้ที่สุด ทำให้ฝุ่นฟุ้งกระจาย

“ป่าทึบหมอกดำไม่ใหญ่มากนัก ดังนั้นจึงมักจะมีสนามทดลองที่ถูกทิ้งร้างโดยเหล่าจอมเวทย์ สถานที่แบบนี้โดยทั่วไปไม่มีสัตว์ประหลาดหรือสิ่งผิดปกติกล้าเข้าใกล้ นับว่าปลอดภัย”

ภายใต้แสงอรุณ รูนเหล่านั้นบางครั้งก็ส่องแสงอ่อนๆ

“และถึงแม้ว่ารูนเหล่านั้นจะเสียหาย แต่ก็ยังสามารถทำหน้าที่ในการแยกคลื่นพลังเวทย์ได้”

เขาย่อตัวลงตรวจสอบพื้นอย่างละเอียด

“ในอดีตไม่รู้ว่ามีสิ่งทดลองตายไปเท่าไร กระเบื้องปูพื้นถูกย้อมด้วยพลังงานต่างๆ จนกลายเป็นสีแบบนี้”

รอนด์สังเกตเห็นว่าพื้นดินมีสีเขียวอมเทาที่ดูแปลกประหลาดจริงๆ

สีเหล่านั้นไม่ได้ทาไว้ แต่ซึมออกมาจากข้างใน ราวกับว่าตัวกระเบื้องเองมีคำสาปบางอย่าง

"แต่ก็เพราะอย่างนี้ ที่นี่เลยกลายเป็นที่ที่ปลอดภัยสำหรับพวกเรา"

อันเดรย์ลุกขึ้นยืน เขาผายมือให้รอนด์ไปนั่งบนแท่นหินสีเขียวอมเทาตรงกลาง

"ถอดเสื้อผ้าออกให้หมด เหลือไว้แค่กางเกงใน"

"อะไรนะ?"

รอนด์ชะงักไปครู่หนึ่ง ความเย็นของรุ่งเช้าทำให้เขาห่อตัวแน่นโดยไม่รู้ตัว

เขาหูฝาดไปหรือเปล่า

ตอนอยู่ที่อาณาจักร ก่อนหน้านี้ไม่เคยได้ยินว่าองค์ชายสิบสามคนนี้จะมีความชอบแบบชายรักชายเลยนี่นา?

"อย่าคิดมาก" อันเดรย์เบ้ปากใส่

"ข้าไม่ใช่พวกโรคจิตที่ชอบเล่นงานเด็กหนุ่ม น้ำมันร้อนๆต้องทาลงบนผิวโดยตรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตรงที่สำคัญๆ"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง เหมือนกำลังคิดหาคำพูดที่เหมาะสม

“ตามที่พวกจอมเวทย์เรียกกัน น่าจะเรียกว่าจุดชีพจร”

"ความรู้เหล่านี้มาจากโลกอื่นเหรอ"  รอนด์ถามพลางปลดกระดุมเสื้อไปด้วย

ความรู้ด้านศาสตร์ลึกลับมากมาย ณ ที่นี้ ล้วนมีที่มาที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง

สาเหตุหลักเป็นเพราะเหล่าจอมเวทย์ชื่นชอบเป็นพิเศษในการดูดซับความรู้เหนือธรรมชาติและระบบการฝึกฝนจากโลกต่างมิติ

"ไม่ทราบ" อันเดรย์ส่ายหน้า

"ตำราของราชวงศ์เรากล่าวว่าวิธีการหายใจนี้เป็นการเปิดเผยของเทพแห่งดวงอาทิตย์ แต่ในความคิดของข้า แทนที่จะกังวลเกี่ยวกับที่มาของมัน สู้ใส่ใจเรื่องสำคัญตรงหน้าจะดีกว่า"

เขาเปิดสมุดบันทึก เพื่อตรวจสอบอะไรบางอย่างอย่างละเอียด

“ตามบันทึก การเสริมสร้างร่างกายครั้งแรกต้องเลือกตำแหน่งสำคัญของหัวใจ กระดูกสันหลัง และข้อต่อแขนขา ลำดับมีความสำคัญมาก หากมีข้อผิดพลาดเล็กน้อย”

ในขณะนั้นเอง หน้าต่างก็ปรากฏข้อความแจ้งเตือนขึ้นมา

[ตรวจพบว่ากำลังใช้งาน—สิ่งของเหนือธรรมชาติ-น้ำมันร้อนระอุ

หลังใช้งานจะเริ่มการเสริมสร้างร่างกายครั้งแรก เข้าสู่กระบวนการเปลี่ยนสายอาชีพต่อสู้-อัศวินผู้ติดตาม]

[อาชีพต่อสู้ - อัศวินฝึกหัด (หนึ่งดาว)]

หลังจากเปลี่ยนอาชีพ:

1. การเติบโตของคุณสมบัติ:

การเติบโตของพลังเวทย์ (หนึ่งดาว)

การเติบโตของร่างกาย (สองดาว)

การเติบโตของพลังจิต (ครึ่งดาว)

2. เปิดใช้งานสกิลอาชีพ - พื้นฐานการใช้ดาบ, การฝึกฝนลมหายใจ

3. โบนัสพิเศษ:

ความเร็วในการได้รับค่าประสบการณ์ทักษะที่เกี่ยวข้องกับศิลปะการต่อสู้เพิ่มขึ้นเล็กน้อย

ประสิทธิภาพการฝึกฝนร่างกายเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

[เงื่อนไขการเปลี่ยนอาชีพ:

1. ค่าสถานะร่างกายถึง 0.5√

2. ทำการฝึกวิธีการหายใจให้สำเร็จหนึ่งครั้ง

[คำเตือน: การเสริมสร้างร่างกายครั้งแรกจะกำหนดคุณสมบัติพื้นฐานของอาชีพอัศวิน]

[คำแนะนำ: ตรวจพบอาชีพผู้ปรุงยาฝึกหัด สามารถกระตุ้นการเชื่อมโยงอาชีพเพื่อรับโบนัสเพิ่มเติม]

….

“เป็นไปตามคาด มันมีการเชื่อมโยงอาชีพจริง ๆ” รอนด์เผยให้เห็นรอยยิ้ม

ผลของการเพิ่มโบนัสจากการเชื่อมโยงแบบนี้ เป็นสิ่งที่น่าดึงดูดใจที่สุดของเกมนั้น

ผู้เล่นเต็มใจที่จะใช้เวลาและเงินจำนวนมากเพื่อค้นหาชุดอาชีพที่สมบูรณ์แบบที่สุด

แล้วการมีช่องอาชีพไม่จำกัดในตอนนี้ หมายความว่าอย่างไร?

การซ้อนทับคุณสมบัติ การเสริมทักษะ และโบนัสการเติบโตระหว่างอาชีพเหนือธรรมชาติที่แตกต่างกัน ทั้งหมดนี้จะกลายเป็นข้อได้เปรียบเฉพาะตัวของเขา

ในตอนนั้นในเกม ผู้เล่นสามารถมีได้มากสุดเพียงสามอาชีพในเวลาเดียวกัน แต่ศักยภาพของตัวเองในตอนนี้กลับไร้ขีดจำกัด

ตราบใดที่ให้เวลาเขามากพอ เขาก็จะสามารถใช้ประโยชน์จากการทำงานร่วมกันในอาชีพนี้ได้อย่างเต็มที่ สร้างระบบการเติบโตที่สมบูรณ์แบบ

นี่อาจเป็นสิ่งที่เขาพึ่งพามากที่สุดในโลกอันตรายใบนี้

รอนด์จบความคิด มองไปที่อันเดรย์ ซึ่งกำลังจดจ่ออยู่กับการศึกษาบันทึก…ดูเหมือนเขากำลังตรวจสอบทุกรายละเอียด

ความรอบคอบแบบนี้ทำให้เขานึกถึงอุบัติเหตุเมื่อคืนที่ "เกือบระเบิดหอพัก"

ในโลกที่เต็มไปด้วยอันตรายนี้ ข้อผิดพลาดเล็กน้อยใดๆ ก็อาจถึงแก่ชีวิตได้

"เอาล่ะ" ในที่สุดอันเดรย์ก็ปิดสมุด

"ข้าต้องการให้เจ้าตั้งใจฟังทุกคำพูดของข้าหลังจากนี้ ในระหว่างการทาน้ำมันหอมระเหย เจ้าอาจรู้สึกแสบร้อนอย่างรุนแรง หรือถึงขั้นเห็นภาพหลอน"

เสียงของเขาพลันจริงจังขึ้นมาอย่างมาก

"ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ห้ามดิ้นรนหรือขยับเขยื้อน เมื่อน้ำมันหอมระเหยซึมเข้าไปในร่างกายแล้ว มันจะเริ่มส่งผลต่อเส้นเอ็นของเจ้า กระบวนการนี้จะต้องดำเนินไปอย่างสมบูรณ์ มิฉะนั้น..."

รอนด์พยักหน้า เขาสัมผัสได้ถึงความหนักแน่นในคำพูดของอันเดรย์

นี่ไม่ใช่แค่การฝึกร่างกายอย่างง่ายๆ แต่มันคือการตัดสินใจที่สำคัญที่จะกำหนดเส้นทางในอนาคตของเขา

"เพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าไม่ทันตั้งตัว ข้าจะบอกเจ้าก่อนว่า ข้าจะเริ่มแล้วนะ"

อันเดรย์หยิบน้ำมันหอมระเหยที่ร้อนระอุขวดนั้นขึ้นมา แล้วเทลงบนฝ่ามือเล็กน้อย

รอนด์สังเกตเห็นว่าของเหลวสีทองอ่อนๆ เหล่านั้นเริ่มเปล่งประกายแปลกๆทันทีที่สัมผัสกับอากาศ พร้อมกับมีกลิ่นกำมะถันจางๆโชยมา

……………………………………………