ตอนที่ 39 หากกลายเป็นเซียน บางทีอาจจะมีวิธีพลิกผันความเป็นความตายได้

ตอนที่ 39 หากกลายเป็นเซียน บางทีอาจจะมีวิธีพลิกผันความเป็นความตายได้

ในท่ามกลางลมฝ่าพายุหิมะ สามีภรรยาวัยกลางคนคู่หนึ่งเดินทางฝ่าหิมะกลับมา เมื่อดูจากรูปลักษณ์แล้ว น่าจะเป็นท่านหมอรักษาโรคที่เดินทางกลับมาจากการออกไปตรวจรักษาข้างนอก

"ไอ้หยา นี่ลูกเต้าเหล่าใครกัน แล้วบิดามารดาของนางเล่า?"

หญิงวัยกลางคนมองเห็นเด็กหญิงตัวน้อยนอนอยู่ด้านนอกประตู ก็ตกใจอย่างมากในทันที รีบก้าวเข้าไปข้างหน้าแล้วอุ้มเด็กหญิงตัวน้อยขึ้นมา

"ร่างกายร้อนมาก!" หญิงวัยกลางคนเพิ่งจะอุ้มเด็กหญิงตัวน้อยเข้ามาไว้ในอ้อมอก มือทั้งสองข้างก็ถูกความร้อนลวกเอาครั้งหนึ่ง

ชายวัยกลางคนเดินเข้ามา เขาเอามือแตะหน้าผากของเด็กหญิงตัวน้อย ก็ตกใจขึ้นมาทันที "นี่คือเป็นไข้สูงแล้ว หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป เด็กคนนี้คงมีชีวิตอยู่ได้ไม่ยาวนานหรอก!"

หญิงวัยกลางคนอุ้มเด็กหญิงตัวน้อยพุ่งเข้าไปในบ้าน ม่านมุ้งที่ปักลวดลายดอกบัวถูกลมหนาวพัดจนส่งเสียงดังพั่บๆ

ชายวัยกลางคนหยิบเข็มเงินออกมาจากกล่องยาประจำตัว ทว่าในตอนที่สัมผัสโดนผิวหนังของเด็กหญิงกลับต้องตกใจที่พบว่าปลายเข็มเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน——นั่นไม่ใช่ไข้สูง แต่เป็นเพลิงอสูรที่พุ่งพล่านมาจากส่วนลึกของสายเลือดต่างหาก

"ท่านพี่ เข็มนี้......" คำพูดของหญิงวัยกลางคนยังไม่ทันสิ้นสุด เข็มเงินก็ละลายกลายเป็นน้ำเหล็กเหลวไปกองหนึ่งแล้ว

ทว่ายังดีที่ บางทีอาจเป็นเพราะมู่หลิงเซียนตัวน้อยสัมผัสได้ถึงอ้อมกอดอันอบอุ่น จิตใจได้รับการปลอบประโลม ความร้อนบนร่างกายของนางจึงค่อยๆ ลดลงไปตามลำดับ

สุดท้ายแล้ว เนื่องจากไม่มีใครมาแสดงตัวรับกลับไป นางจึงถูกสามีภรรยาคู่นี้รับเลี้ยงไว้ และได้ตั้งชื่อให้นางว่ามู่หลิงเซียน

บิดาบุญธรรมของนางเป็นท่านหมอที่มีชื่อเสียงในเมือง เชี่ยวชาญในการรักษาโรคให้แก่คนยากจนโดยไม่คิดเงิน มีชื่อเสียงเกียรติยศสูงส่งยิ่ง

บิดาบุญธรรมที่สอนนางอ่านเขียนหนังสือ มารดาบุญธรรมที่โอบอุ้มนางครอบครัวสามคน อยู่ร่วมกันอย่างมีความสุขสำราญ

หากว่า นางเป็นคนปกติธรรมดาคนหนึ่ง ความสุขนี้ ย่อมจะดำเนินต่อไปอย่างมั่นคงตลอดกาล

เศษเสี้ยวความทรงจำเริ่มบิดเบี้ยว ระยะเวลาถูกดึงให้ยาวออกไป มู่หลิงเซียนตัวน้อย รู้ตัวอีกทีก็อายุจวนจะสิบขวบแล้ว

ซูไป๋มองเห็นมู่หลิงเซียนตัวน้อยกำลังวิ่งไล่จับผีเสื้ออยู่ในลานบ้าน ปลายนิ้วสัมผัสโดนต้นเหว่ยโดยไม่ได้ตั้งใจ

ใบไม้สีเหลืองแห้งกรอบพลันลุกไหม้เป็นเปลวไฟสีแดงฉาน ลิ้นไฟลามเลียไปตามลำต้นพุ่งตรงสู่ก้อนเมฆ เมื่อบิดามารดาบุญธรรมของนางหิ้วถังน้ำพุ่งเข้ามา ต้นไม้โบราณทั้งต้นก็ได้กลายเป็นซากถ่านสีดำทมิฬไปแล้ว

นี่คือเพลิงอสูรในร่างกายของนางเกิดการสูญเสียการควบคุมเป็นครั้งแรก ยังดีที่ไม่ได้ทำร้ายผู้ใด

ครั้งนั้น นางตกใจกลัวอย่างเห็นได้ชัด นับจากนั้นจึงมีนิสัยเก็บตัวเงียบขรึม ไม่สนิทสนมกับผู้ใดเลย อยู่ตัวคนเดียว แม้กระทั่งบิดามารดาบุญธรรมของนางก็ยังไม่กล้าเข้ามาใกล้ชิด

นางไม่อยากทำร้ายคนอื่น

นับตั้งแต่เพลิงอสูรสูญเสียการควบคุมครั้งแรกหลังจากนั้น เพลิงอสูรในร่างกายของนางก็ยิ่งมายิ่งไม่สามารถควบคุมได้แล้ว

ครั้งที่สอง, ครั้งที่สาม, ครั้งที่สี่.......

บ่อยครั้งขึ้นเรื่อยๆ ทุกที อานุภาพรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ทุกครั้ง

"เจ้าเป็นปีศาจ!"

"เจ้าทำแบบนี้จะทำให้ทุกคนตายกันหมดนะ!"

"ไสหัวออกไป..."

ทุกครั้งที่เปลวเพลิงมารสูญเสียการควบคุม ล้วนก่อให้เกิดความวุ่นวายขึ้นครั้งหนึ่ง ผู้คนโดยรอบต่างพากันหวาดกลัวนางเป็นอย่างมาก ถึงกับรวมหัวกันคิดจะขับไล่นางออกไป

บิดาบุญธรรมและมารดาบุญธรรมของนางต้านทานความกดดันทั้งหมดเอาไว้ และยังคงเก็บนางให้อยู่ต่อ เพียงแต่นางไม่สามารถออกไปนอกบ้านได้อีก ทำได้เพียงอยู่บ้านคนเดียวเท่านั้น

นางทำได้เพียงปีนบนกำแพงบ้าน มองดูโลกภายนอก มองดูเสียงหัวเราะและรอยยิ้มอันมีความสุขของมนุษย์เหล่านั้น มองดูความสุขความสำราญของผู้คน แต่นางกลับทำได้เพียงหลบอยู่ตรงมุมมืดเพื่อเลียบาดแผลของตัวเอง

นางปรารถนาเหลือเกินว่าตัวเองจะสามารถกลายเป็นหนึ่งในพวกพวกเขาได้ แต่ นั่นมันเป็นไปไม่ได้เลยสิ้นดี!

นางคือดาวหายนะ คือปีศาจ คู่ควรเพียงแต่อยู่ในโลกอันมืดมิดที่ไม่มีวันเห็นแสงเดือนแสงตะวัน ใช้ชีวิตอยู่ไปวันๆ อย่างน่าสมเพช ไม่มีวันได้พบแสงสว่างตลอดกาล

เนื่องจากบิดาบุญธรรมและมารดาบุญธรรมต้องออกไปรักษาโรคทุกวัน บางครั้งดึกดื่นค่อนคืนถึงจะกลับ เวลาที่อยู่เป็นเพื่อนก็น้อยลงเรื่อยๆ

ทว่า สิ่งที่ควรจะมา ถึงอย่างไรก็ต้องมา

ในตอนที่นางอายุสิบหกปี ไฟไหม้ครั้งใหญ่ได้กลืนกินทุกสิ่งทุกอย่าง กลืนกินบ้านของนาง...

ความจริงและภาพลวงตาซ้อนทับกันในเวลานี้ มู่หลิงเซียนมองดูไฟไหม้ตรงหน้า ใบหน้าขาวซีด น้ำตาของนางไหลพรากออกจากเบ้าตา ร้องตะโกนออกมาอย่างเจ็บปวดเจียนตายว่า "ไม่..."

"อย่ากลัวเลย" ซูไป๋ยื่นมือไปสัมผัสเปลวไฟในความทรงจำ อักขระสีทองไหลเวียนอยู่ในฝ่ามือ

เปลวเพลิงมารที่เดิมทีควรจะเผาทำลายบ้านเรือนจนหมดสิ้น กลับนุ่มนวลลงราวกับผ้าไหมในทันใด และพันอยู่ระหว่างนิ้วมือของเขา

โลกแห่งจิตวิญญาณแตกสลายในเวลานี้ มู่หลิงเซียนยังคงยืนอยู่บนบันไดขั้นที่ห้าสิบเก้า ส่วนซูไป๋ ปรากฏตัวขึ้นบนบันไดขั้นที่หกสิบตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

"อดีตของเจ้าข้ารับรู้แล้ว จงเข้าสู่สำนักเทียนเต้าของเรา ข้าจะสอนวิธีควบคุมเปลวไฟชนิดนั้นให้แก่เจ้า เพื่อไม่ให้มันทำร้ายใครได้อีก และถึงขั้นเปลี่ยนมันมาเป็นพลังเกื้อหนุนให้แก่เจ้า"

เสียงของซูไป๋ค่อยๆ ดังแว่วมา

มู่หลิงเซียนเงยหน้าขึ้นมองซูไป๋ เซียนผู้นี้ลงมือแต่ละครั้งล้วนสร้างความสั่นสะเทือนใจอย่างรุนแรงให้แก่นางนางไม่เคยพบเห็นตัวตนที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาก่อนเลย

ในช่วงหลายปีนั้น บิดาบุญธรรมของนางก็เคยพานางไปร้องขอต่อพวกเซียนเช่นกัน โดยหวังว่าจะสามารถกดขี่เปลวไฟในร่างกายของนางได้ แต่ทุกคนต่างพากันส่ายหน้า

เพียงแต่ ในลมหายใจที่บิดามารดาของนางตาย ความจริงแล้วนางก็ตายไปแล้วเช่นกัน

เพราะว่า โลกใบนี้ ไม่มีคนที่นางใส่ใจอีกต่อไปแล้ว

ทว่า หลังจากได้เห็นอิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์นานาประการของซูไป๋แล้ว ภายในใจของนางก็จุดประกายความหวังขึ้นมาอีกสายหนึ่ง

นางก้าวไปข้างหน้าอีกก้าวหนึ่ง เหยียบเข้าสู่บันไดขั้นที่หกสิบอย่างแท้จริง

ก้าวนี้ ไม่เพียงแต่เป็นตัวแทนว่านางผ่านการทดสอบของสำนักเทียนเต้าของเราแล้ว แต่ยังเป็นตัวแทนว่านางยินยอมที่จะเข้าร่วมสำนักเทียนเต้าแล้วด้วย!

ยิ่งไปกว่านั้น ฝีเท้าของนางยังคงไม่หยุดนิ่ง มุ่งหน้าไปยังชั้นที่สูงขึ้นไปอีก

ขั้นที่หกสิบเอ็ด ขั้นที่หกสิบสอง ขั้นที่หกสิบสาม...

ในสมองของนางก็ปรากฏภาพเหตุการณ์ต่างๆ ในตอนเด็กขึ้นมา

"ท่านพ่อ ท่านกำลังดูอะไรอยู่หรือคะ?"

"พ่อกำลังดูตำราแพทย์อยู่อย่างไรล่ะ!"

"ได้ยินท่านแม่บอกว่า การเรียนแพทย์สามารถช่วยคนได้เยอะมากเยอะมาก จริงหรือคะ?"

"การเรียนแพทย์ถือเป็นอาชีพที่ยิ่งใหญ่มากเลยนะ เหมือนที่พ่อของเจ้าได้ช่วยคนมามากมายแล้วอย่างไรล่ะ เป็นอย่างไร หลิงเซียนตัวน้อยก็อยากเรียนเหมือนกันหรือ?"

"อื้อๆ ข้าเองก็อยากโตขึ้นมาแล้วกลายเป็นหมอที่ได้รับความเคารพยกย่องเหมือนกับท่านพ่อค่ะ!"

...........

ขั้นที่เจ็ดสิบเอ็ด ขั้นที่เจ็ดสิบสอง ขั้นที่เจ็ดสิบสาม...

"ท่านแม่ พวกเขาต่างพากันบอกว่าข้าเป็นดาวหายนะ ฮือๆๆ ข้าเป็นดาวหายนะจริงๆ หรือคะ?"

"หลิงเซียนตัวน้อยจะเป็นดาวหายนะได้อย่างไรกัน? อย่าไปฟังพวกเขาพูดเลย"

"แต่ว่า แต่ว่าบนตัวข้ามีเปลวไฟประหลาด ทุกคนเลยไม่กล้าเล่นกับข้า"

"นี่ก็ยังมีท่านแม่อยู่เล่นเป็นเพื่อนเจ้าไม่ใช่หรือ?"

"แต่ว่า พวกเขาต่างหวาดกลัวข้า..."

"หลิงเซียนตัวน้อยเป็นเด็กดีที่สุดเลย! หลิงเซียนตัวน้อยไม่ร้องไห้แล้วดีไหมนะ!"

"อื้อ..."

.........

ขั้นที่แปดสิบ!

ในเวลานี้ มู่หลิงเซียน กลับก้าวขึ้นสู่ขั้นที่แปดสิบแล้ว!

นั่นหมายความว่า ความจงรักภักดีของนางที่มีต่อสำนักเทียนเต้า ได้มาถึงจุดที่สูงเป็นอย่างยิ่งซึ่งก็คือ "แปดสิบ" แล้ว!

ยิ่งไปกว่านั้น นี่ดูเหมือนว่า จะยังไม่ใช่ขีดจำกัดของนางด้วยซ้ำ!

เพราะว่า นางเพียงแค่หยุดอยู่ตรงนี้ ไม่ใช่ว่าปีนขึ้นไปไม่ไหวแล้วจึงหยุดอยู่แค่นี้

"ท่านอาจารย์เซียน ในตำนานเล่าว่า เซียนที่แข็งแกร่งสามารถทำให้คนตายฟื้นคืนชีพ ทำให้กระดูกมีเนื้อหนังขึ้นมาได้ เป็นเรื่องจริงหรือคะ?"

มู่หลิงเซียนมองไปทางซูไป๋ เอ่ยถามขึ้น

ซูไป๋พยักหน้าเล็กน้อย และเอ่ยว่า "ถูกต้อง เมื่อความแข็งแกร่งไปถึงระดับขั้นหนึ่งแล้ว มีเพียงสิ่งที่เจ้าคิดไม่ถึงเท่านั้น ไม่มีสิ่งที่ไม่สามารถทำได้"

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ ภายในใจของมู่หลิงเซียนก็เกิดความเชื่อมั่นสายหนึ่งขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย และเอ่ยว่า "สามารถชุบชีวิตคนที่ตายไปแล้วได้จริงๆ หรือคะ?"

ซูไป๋ไม่ได้พยักหน้า และไม่ได้ส่ายหน้า แต่มองขึ้นไปบนท้องฟ้าอันสูงส่ง

การชุบชีวิตคนที่ตายไปแล้ว นั่นไม่ใช่สิ่งที่จะสามารถใช้หลักเหตุผลทั่วไปมาอธิบายได้แล้ว

อย่างน้อยระดับขั้นอย่างหยวนอิงหรือฮว่าเสิน ก็ไม่มีทางทำได้

แต่ว่า นั่นไม่ได้หมายความว่าระดับขั้นที่สูงกว่านี้ จะทำสิ่งนี้ไม่ได้!

"หากสำเร็จเป็นเซียน อาจจะมีวิถีทางย้อนกลับความตายและความเป็น ถึงเวลานั้น กาลเวลาก็ไม่สามารถขัดขวางเจ้าได้" ซูไป๋ค่อยๆ เอ่ยออกมา

มู่หลิงเซียนเผยรอยยิ้มออกมาสายหนึ่ง ปากก็พึมพำออกมาว่า ท่านพ่อ ท่านแม่ หลิงเซียนตัวน้อย จะต้องชุบชีวิตพวกท่านขึ้นมาให้ได้แน่นอน

จากนั้น นางก็ก้าวขึ้นสู่บันไดขั้นที่แปดสิบเอ็ด คุกเข่าลงกราบไหว้ซูไป๋

"ศิษย์ขอกราบท่านอาจารย์"

……….