ตอนที่ 8 : ระยะห่างระหว่างใจคน
ตอนที่ 8 : ระยะห่างระหว่างใจคน
การถูกถ่มน้ำลายใส่จะมีใครทนเรื่องแบบนั้นได้กันล่ะ?
คนที่ตอบโต้กลับไปอาจจะรู้สึกสะใจในตอนนั้น แต่หลังจากนั้นพวกเขาก็ถูกอุจิวะ ฟุงาคุ ดุด่า
แต่สำหรับคนที่ไม่ได้ตอบโต้ พวกชาวบ้านก็คิดว่าคนของอุจิวะพวกนี้รังแกได้ง่ายและก็ยิ่งทำตัวกำเริบเสิบสานมากขึ้น จนกระทั่งในที่สุด เมื่อทนไม่ไหวอีกต่อไป พวกเขาก็ต้องลุกขึ้นสู้กลับอยู่ดี
ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม: พวกเขาถูกอุจิวะ ฟุงาคุ ดุด่าอยู่ดี
ภายใต้สถานการณ์อันน่าอึดอัดที่ไม่มีทางระบายความคับแค้นใจไม่ว่าจะจากภายในหรือภายนอก เสียงเรียกร้องให้ก่อการรัฐประหารก็ดังขึ้นเรื่อยๆ
หนึ่งปีต่อมา อุจิวะ ฟุงาคุ ไม่พอใจกับสถานการณ์ที่เป็นอยู่อีกต่อไป เขาส่ง อุจิวะ อิทาจิ ลูกชายคนโตวัยสิบเอ็ดปีเข้าไปในหน่วยอันบุเพื่อเป็นสายลับ
แต่อุจิวะ อิทาจิ เป็นเด็กที่มีความคิดเป็นของตัวเอง
เขาเลือกที่จะทำหน้าที่เป็นสายลับให้กับตระกูลอุจิวะ โดยนำทุกเรื่องราวเกี่ยวกับสถานการณ์ของตระกูลอุจิวะไปรายงานให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นทราบ
จนถึงทุกวันนี้ เวลาได้ล่วงเลยมาสองปีแล้วนับตั้งแต่เรื่องข้อตกลงหยุดยิงกับคุโมะงาคุเระ
อุจิวะ เซกะ ในตอนนี้อายุห้าขวบแล้ว
...
โคโนฮะ แม้ดวงอาทิตย์จะสาดแสงสว่างเจิดจ้า แต่มันกลับให้ความรู้สึกมืดมนและอึดอัด
แต่สำหรับ อุจิวะ ซาสึเกะ เขาไม่ได้รู้สึกถึงมันเลย
ตามปกติ เขาจะสะพายกระเป๋าและตรงไปยังป่าบนภูเขาด้านหลังเพื่อฝึกปาชูริเคน
วิถีชูริเคนของอุจิวะ อิทาจิ พี่ชายของเขานั้นดูเท่มากในสายตาของเขา ซึ่งทำให้เขาหลงรักการฝึกปาชูริเคน เขาอยากจะเรียนรู้วิถีชูริเคนให้เหมือนกับของพี่ชาย เพื่อที่เขาจะได้มอบเซอร์ไพรส์ให้กับพี่ชายในครั้งหน้าที่พวกเขาเจอกัน
และเขาไม่ใช่คนเดียวที่อยู่ในป่าบนภูเขาด้านหลัง
ตามปกติ เขาจะเห็นเด็กชายตัวน้อยคนนั้นที่เอาแต่วิดพื้น ทำครันช์ กระโดดกบ และออกกำลังกายพื้นฐานอื่นๆ อย่างต่อเนื่อง
อุจิวะ เซกะ น้องชายของอุจิวะ ชิซุยคนที่ 'ขโมย' พี่ชายของเขาไปมีอายุเท่ากันกับเขาคือห้าขวบ
พวกเด็กๆ ในตระกูลแทบจะไม่มีใครรู้จักเขาเลย และพวกผู้ใหญ่ก็จำได้แค่ว่าเขาคือน้องชายของอุจิวะ ชิซุย นอกเหนือจากนั้นพวกเขาก็ไม่รู้อะไรอีก
เขาเป็นเด็กรุ่นราวคราวเดียวกันที่ดูแปลกประหลาดมาก
อุจิวะ ซาสึเกะ กะพริบตา มองด้วยความอยากรู้อยากเห็นอยู่อีกครู่หนึ่ง แล้วจึงกลับไปฝึกปาชูริเคนต่อเหมือนเดิม
ไม่นานนัก ดวงอาทิตย์ก็ตกลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตก และพลบค่ำก็มาเยือน
หลังจากเหลือบมองเด็กชายตัวน้อยหน้าตาหล่อเหลาที่กำลังนั่งพักพิงต้นไม้อยู่ อุจิวะ ซาสึเกะก็เก็บชูริเคนของเขาและหันหลังเดินจากไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ
ในตอนแรก เขาเคยเป็นห่วงเด็กคนนั้นและลังเลว่าควรจะชวนให้กลับบ้านด้วยกันดีไหม
แต่ตั้งแต่ที่เขาเห็นอุจิวะ ชิซุย มารับเด็กคนนั้นทุกวัน เขาก็ไม่อยากจะไปวุ่นวายกับอีกฝ่ายอีกเลย
ทำไมพี่ชายของหมอนั่นถึงมารับเขาทุกวัน แต่พี่ชายของเขาเองกลับไม่เคยมาเลยสักครั้งเดียวล่ะ?
น่าหงุดหงิดที่สุดเลย!
...
วันนี้ อุจิวะ ซาสึเกะ โชคดี เขาบังเอิญเจออุจิวะ อิทาจิ ที่กำลังกลับมาพอดี
"พี่ครับ!" อุจิวะ ซาสึเกะ วิ่งเข้าไปหาอย่างตื่นเต้น
"ทำภารกิจเสร็จแล้วเหรอครับ? มาฝึกกับผมหน่อยสิ!"
ปากบอกว่าฝึก แต่ในความเป็นจริง เขาแค่อยากจะอวดผลลัพธ์จากการฝึกซ้อมในช่วงนี้ของเขาต่างหาก
'ผมจะต้องให้เซอร์ไพรส์ชิ้นใหญ่กับพี่แน่นอน!' อุจิวะ ซาสึเกะ คิดในใจด้วยความแอบดีใจ
อุจิวะ อิทาจิ อ้าปาก แต่ก่อนที่คำว่า "ได้สิ" จะหลุดออกมา เขาก็เห็นเงาร่างที่คุ้นเคยพุ่งผ่านไปในระยะสิบเมตรเสียก่อน
เมื่อเห็นเช่นนี้ เขาจึงทำได้เพียงพูดอย่างรู้สึกผิดว่า "ยกโทษให้พี่ด้วยนะ ซาสึเกะ"
อุจิวะ อิทาจิ จากไป
ใบหน้าเล็กๆ ของอุจิวะ ซาสึเกะ พองลมด้วยความไม่พอใจ ขณะที่มองดูแผ่นหลังของอุจิวะ อิทาจิ ที่กำลังจากไป เขาก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงอุจิวะ เซกะ ที่กำลังรออุจิวะ ชิซุย อยู่ที่ภูเขาด้านหลัง
ฮึ่ม!
...
แม่น้ำนากะ
ที่นี่มีหน้าผา และกระแสน้ำในแม่น้ำก็เชี่ยวกราก
ก้อนกรวดหลายก้อนที่ตกลงไปจะถูกบดขยี้ด้วยความแรงของกระแสน้ำ
ผู้ใหญ่หลายคนห้ามไม่ให้เด็กๆ มาเล่นที่นี่
อุจิวะ ชิซุย ยืนอยู่ริมตลิ่ง เฝ้ามองอย่างเงียบๆ ราวกับกำลังรำลึกถึงความหลัง
เมื่อสัมผัสได้ว่าคนที่เขาเชิญมาได้มาถึงด้านหลังแล้ว เขาก็ยิ้มและพูดว่า "เมื่อก่อนพวกเราเคยมาเล่นที่นี่กันบ่อยนะ"
"นายกลับมาแล้ว" อุจิวะ อิทาจิ ก้าวออกมาจากหลังต้นไม้และเดินมาอยู่ข้างๆ อุจิวะ ชิซุย "มีธุระอะไรงั้นเหรอ?"
ทั้งสองไม่ได้ใช้เวลารำลึกความหลังกันนานนัก
หลังจากคุยกันได้ไม่กี่คำ อุจิวะ ชิซุย ก็ถามขึ้นมาว่า "นายคิดว่าท่านฟุงาคุเอาจริงแค่ไหน?"
"เอาจริงเรื่องอะไร?" อุจิวะ อิทาจิ ขมวดคิ้วเล็กน้อย
"เรื่องการรัฐประหาร" น้ำเสียงของอุจิวะ ชิซุย กลายเป็นจริงจัง
ในทุกวันนี้ ความไม่พอใจที่ตระกูลอุจิวะมีต่อหมู่บ้านกำลังเพิ่มสูงขึ้นทุกวัน เสียงเรียกร้องให้ก่อการรัฐประหารไม่ได้เป็นเพียงแค่คำตะโกนลมๆ แล้งๆ เหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไปแล้ว
การประชุมที่บ่อยครั้งขึ้นเรื่อยๆ คือข้อพิสูจน์ของเรื่องนี้
พรุ่งนี้ก็จะมีการประชุมอีกครั้ง
เขามีลางสังหรณ์ว่าสถานการณ์ได้ดำเนินมาถึงจุดวิกฤตแล้ว
"ถ้าจะมีการรัฐประหารเกิดขึ้นจริงๆ ล่ะก็ ฉันก็..." อุจิวะ ชิซุย เอื้อมมือไปแตะที่ดวงตาของตัวเอง ลังเลอยู่เล็กน้อย
ในตอนนี้ อุจิวะ อิทาจิ ก็ได้พูดความคิดของเขาออกมา
"ถ้าหมู่บ้านยังคงรักษาสถานะเดิมไว้ ฉันเกรงว่าตระกูลอุจิวะจะถึงขีดจำกัดความอดทน แต่ถ้าอุจิวะไม่ยอมเปลี่ยนแปลงก่อน ทางหมู่บ้านก็จะไม่เปลี่ยนแปลงเหมือนกัน ตราบใดที่ทั้งสองฝ่ายยังคงไม่ไว้ใจกัน สถานการณ์ก็มีแต่จะเลวร้ายลงไปเรื่อยๆ"
"อุจิวะต้องเปลี่ยนแปลงก่อนงั้นเหรอ..." สีหน้าลังเลของอุจิวะ ชิซุย ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่น
...
กลางคืน
อาคารโฮคาเงะ
อุจิวะ ชิซุย คุกเข่าลงข้างหนึ่ง
"ชิซุย นายคิดยังไงกับการประชุมในวันพรุ่งนี้ล่ะ?" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ถามขึ้นขณะกำลังพ่นควันจากกล้องยาสูบ
"ท่านโฮคาเงะ หากท่านฟุงาคุตั้งใจจะก่อการรัฐประหารจริงๆ ผมอยากจะใช้คาถาเนตรของผมเพื่อแก้ไขปัญหานี้ครับ" อุจิวะ ชิซุย ตอบ
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็รู้สึกโล่งใจ
"ดีมาก ฉันจะส่งอุจิวะ อิทาจิ ไปคอยสนับสนุนนาย"
"ครับ!"
...
วันต่อมา
อาคารโฮคาเงะ
เมื่อได้รับข่าว ชิมูระ ดันโซ ก็มาปรากฏตัวต่อหน้าซารุโทบิ ฮิรุเซ็น
"พวกอุจิวะกำลังจัดการประชุมกันอีกแล้ว!"
ท่าทีที่อ่อนไหวของชิมูระ ดันโซแม้เขาจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ ว่า "ชิงลงมือก่อน" แต่ทุกคำพูดของเขากลับแฝงความหมายนั้นเอาไว้
แน่นอนว่าซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ย่อมเข้าใจความหมายนั้น เขารู้ดีเกี่ยวกับความคิดในปัจจุบันของตระกูลอุจิวะ
อย่างไรก็ตาม ปัญหาเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่
"ชิซุย" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เอ่ยขึ้น
ประตูเปิดออก เผยให้เห็นเด็กหนุ่มที่มีจมูกมน
"อุจิวะ ชิซุย..." ชิมูระ ดันโซ ขมวดคิ้ว
ทำไมคนของอุจิวะถึงมาอยู่ที่นี่ได้?
คนของอุจิวะจะมาช่วยพวกเขากวาดล้างตระกูลอุจิวะด้วยกันเองได้จริงๆ งั้นเหรอ?
น่าขันสิ้นดี
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พูดต่อ "ชิซุยจะเข้าร่วมการประชุมนี้ หากเขาพบว่าอุจิวะ ฟุงาคุกำลังวางแผนก่อการรัฐประหารจริงๆ..."
ในตอนนั้นเอง อุจิวะ ชิซุย ก็พูดแทรกขึ้นมา "ผมจะใช้เทพต่างสวรรค์ครับ!"
"คาถาเนตรของนายงั้นรึ?" ดันโซพูด แสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจ แต่ดวงตาของเขากลับมีประกายวาบขึ้นมาอย่างปิดบังไม่อยู่
...
ศูนย์บัญชาการหน่วยราก
อุจิวะ ชิซุย กุมตาขวาที่โชกไปด้วยเลือดของเขา เหงื่อเย็นเยียบไหลซึม และหอบหายใจอย่างหนัก รูม่านตาซ้ายของเขาสั่นไหว เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
ตาขวาของเขาถูกดันโซควักออกไปแล้ว!
"เอาอีกข้างมาให้ฉันด้วยซะ!" ชิมูระ ดันโซ พูดด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น พลางจ้องมองไปที่ตาซ้ายของอุจิวะ ชิซุย
เมื่อชิมูระ ดันโซ พูดจบ สมาชิกหน่วยรากกว่าสิบคนก็ปรากฏตัวขึ้นทันที โดยมุ่งหมายที่จะจับกุมตัวอุจิวะ ชิซุย
อุจิวะ ชิซุย ตอบสนองได้อย่างรวดเร็วสุดขีด มือของเขาประสานอินอย่างว่องไว
มะเส็ง-มะแม-วอก-กุน-มะเมีย-ขาล
ในพริบตานั้น หน้าอกของเขาก็พองออก
"คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์!"
มวลเปลวเพลิงพ่นทะลักออกมาจากปากของเขา
มันเปลี่ยนรูปกลางอากาศกลายเป็นลูกไฟขนาดใหญ่ยักษ์ที่มีความกว้างถึงห้าเมตร แผดเผาและแห้งผาก ก่อให้เกิดความหวาดกลัวตามสัญชาตญาณ
ลูกบอลเพลิงขนาดห้าเมตรพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างโหมกระหน่ำ มุ่งหวังที่จะเผาผลาญทุกสรรพสิ่งให้กลายเป็นเถ้าถ่าน
สมาชิกหน่วยรากนั้นล้วนมีประสบการณ์ และเริ่มประสานอินในทันที
การเคลื่อนไหวของนินจากว่าสิบคนนั้นประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ
แก้มของพวกเขาก็พองออกเช่นกัน
วินาทีต่อมา พวกเขาก็อ้าปากและพ่นน้ำออกมาอย่างพร้อมเพรียงกัน
"คาถาน้ำ: คลื่นน้ำปั่นป่วน!"
สายน้ำขนาดเล็กกว่าสิบสายหลอมรวมกันเป็นกระแสน้ำเชี่ยวกรากขนาดมหึมา พุ่งเข้าปะทะกับลูกบอลเพลิงยักษ์
น้ำระเหยกลายเป็นไอ ระเบิดออกมารอบทิศทางราวกับระเบิดไอน้ำ
สายลมร้อนชื้นพัดผ่านทุกสิ่ง และหมอกสีขาวที่ก่อตัวขึ้นจากไอน้ำก็ปกคลุมไปทั่วบริเวณโดยรอบ
วินาทีต่อมา ไอน้ำที่ก่อตัวจากการปะทะกันของจักระน้ำและไฟก็ค่อยๆ สลายตัวไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อมองดูอีกครั้ง ก็ไม่เห็นวี่แววของอุจิวะ ชิซุย อยู่ที่นั่นอีกแล้ว
"คาถาเคลื่อนย้ายพริบตา?!" สมาชิกหน่วยรากค่อนข้างตกตะลึง
นี่คือชิซุยชั่วพริบตา...
คาถานินจาระดับ D ถูกนำมาใช้ด้วยพลังอำนาจที่น่าเกรงขามขนาดนี้เลยงั้นรึ?!
"ตามไป!" ชิมูระ ดันโซ ตะคอกสั่ง
สมาชิกหน่วยรากรีบพุ่งทะยานออกไล่ตามไปทันที
...