ตอนที่ 7 : คลื่นใต้น้ำที่ซ่อนเร้น
ตอนที่ 7 : คลื่นใต้น้ำที่ซ่อนเร้น
เจ้าของมือขนาดยักษ์นี้มีความสูงอย่างน้อยสี่เมตร แต่มันกลับโผล่ออกมาจากพื้นที่เล็กๆ อย่างดวงตามันไร้เหตุผลอย่างสิ้นเชิง
มือยักษ์คว้าศพของหัวหน้าคณะทูตหมู่บ้านคุโมะราวกับกำลังหยิบจับอาหารและหดกลับเข้าไป
ระลอกคลื่นพลังงานที่เย็นชาและหงุดหงิดปรากฏขึ้นจางๆ ในหัวของอุจิวะ เซกะ ราวกับมีใครบางคนกำลังถามว่า: "เจ้าต้องการอะไร?"
"พรสวรรค์ในการหล่อหลอมร่างกาย"
ระลอกคลื่นนั้นอันตรธานหายไป และมวลของบางสิ่งบางอย่างที่ไม่ใช่ของเขาก็ปรากฏขึ้นภายในร่างกายของอุจิวะ เซกะ
หน้าต่างปีศาจนี่คือความสามารถของเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของอุจิวะ เซกะ
มันช่วยให้เขาสามารถสังเวยสิ่งที่ตนครอบครองเพื่อแลกกับพลังที่ไม่ใช่ของเขาได้
นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมในปัจจุบันอุจิวะ เซกะ จึงสามารถแลกชีวิตของตัวเองเพื่อโค่นล้มซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ได้
เขาสามารถสังเวยทุกสิ่งทุกอย่างที่เขาเป็นเจ้าของเพื่อแลกกับพลังอันน่าเกรงขาม
ส่วนเรื่องที่ว่าเขาสามารถสังเวยระบบได้หรือไม่นั้น เขาก็ยังไม่รู้เหมือนกัน เมื่อถึงคราวเข้าตาจนจริงๆ เขาอาจจะลองดู แม้ว่ามันอาจจะนำไปสู่ความตายในทันทีก็ตาม
ตอนนี้ เขามองไปที่หน้าต่างสถานะของเขา
【ชื่อ: อุจิวะ เซกะ】
【ธาตุ: ไฟ, หยิน】
【ความสามารถ: เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา หน้าต่างปีศาจ, โหมดจักระคาถาไฟ】
อุจิวะ เซกะ เผยรอยยิ้มออกมาบางๆ และมุ่งหน้ากลับไปยังเขตตระกูลอุจิวะ
...
วันต่อมา
ทันทีที่รุ่งสาง อาคารโฮคาเงะก็กลายเป็นสถานที่ที่มีแต่ความวุ่นวายโกลาหล
สมาชิกของคณะทูตหมู่บ้านคุโมะที่เพิ่งเดินทางมาถึงเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและกระวนกระวายใจ
"ไม่นึกเลยว่าพวกแกจะฆ่าหัวหน้าของเรา!"
"ดูเหมือนว่าโคโนฮะจะไม่มีเจตนาที่จะลงนามในข้อตกลงหยุดยิงกับเราเลยสินะ!"
"ส่งตัวฆาตกรมาซะ! ไม่อย่างนั้นก็เตรียมตัวทำสงครามได้เลย!"
"ใช่แล้ว! ส่งตัวฆาตกรมา ไม่งั้นก็ทำสงคราม!"
คำพูดเหล่านี้ทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น รู้สึกชาหนึบที่หนังศีรษะด้วยความวิตกกังวล
เขาสั่งให้ทำการสืบสวนทันที แต่คราวนี้ เขาไม่พบศพในเขตตระกูลฮิวงะ อันที่จริง เขาไม่พบร่องรอยใดๆ เลยแม้แต่น้อย
"คนๆ หนึ่งจะหายตัวไปดื้อๆ ในโคโนฮะได้ยังไงกัน?" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น รู้สึกว่ามันไร้สาระมาก
ทว่า อุจิวะ ชิซุย กลับรู้สึกว่ามันเป็นไปได้อยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้ว พ่อแม่ของอุจิวะ เซกะ ก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยแบบนี้เหมือนกัน
"มันต้องเป็นฝีมือของพวกอุจิวะแน่ๆ!" ชิมูระ ดันโซ พูดขึ้นมาราวกับว่าเขามองทะลุปรุโปร่งไปซะทุกอย่าง
อุจิวะ ชิซุย: "???" ท่านได้ยินสิ่งที่ตัวเองพูดไหมเนี่ย? ตระกูลอุจิวะของเราอยู่แนวหน้าของทุกสงคราม และพวกเราก็ต้องสูญเสียหนักที่สุด! แล้วพวกเราจะทำแบบนี้ไปทำไมกัน?
โดยไม่สนใจสายตาที่ตกตะลึงของอุจิวะ ชิซุย ชิมูระ ดันโซ พูดต่อไปว่า "เพื่อผลงานทางทหาร พวกอุจิวะไม่สนความต้องการของหมู่บ้าน และอยากจะให้สงครามดำเนินต่อไป"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ อุจิวะ ชิซุย ก็นิ่งเงียบไป
ใช่ ตระกูลอุจิวะต้องการผลงานทางทหาร แต่พวกเขาไม่อยากให้คนในตระกูลไปตาย
ดังนั้น ในมุมมองของเขา มันเป็นไปไม่ได้เลยที่อุจิวะจะเป็นคนทำเรื่องนี้
แต่ในสายตาของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มันกลับมีความเป็นไปได้อยู่ในระดับหนึ่ง
ไม่สิ แทนที่จะเป็นการคาดเดา นี่เป็นสถานการณ์ที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดในขณะนี้ต่างหาก
"ชิซุย นายคิดว่ายังไง?"
"เรื่องนี้..." อุจิวะ ชิซุย ไม่รู้จะพูดอะไรดี
เขาควรจะบอกซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ว่าคนในตระกูลรู้สึกไม่พอใจกับสงครามเป็นอย่างมาก ว่าพวกเขาไม่ต้องการผลงานทางทหารอีกต่อไป และพวกเขาไม่สนใจความปรารถนาดีของชาวบ้านพวกเขาแค่ต้องการให้เครือญาติมีชีวิตรอดต่อไปงั้นเหรอ?
แบบนั้นมันจะไม่ใช่การบอกว่าตระกูลเห็นแก่ตัวและสนใจแต่พวกพ้องของตัวเองหรอกเหรอ?
อย่างไรก็ตาม ท่าทีลังเลของอุจิวะ ชิซุย ทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เชื่อว่าเขากำลังมองเห็นความจริง
ชิมูระ ดันโซ ฉวยโอกาสนี้ทันที: "ในเมื่อตระกูลอุจิวะเป็นคนก่อเรื่องนี้ ก็ปล่อยให้พวกอุจิวะจัดการแก้ไขมันซะ"
"เดี๋ยวก่อนครับ ท่านดันโซ..." ก่อนที่อุจิวะ ชิซุย จะพูดจบ ชิมูระ ดันโซ ก็ทิ้งน้ำหนักลงบนไม้เท้า ซึ่งกระแทกพื้นดังตึกตักเป็นจังหวะอย่างน่าเกรงขามขณะที่เขาเดินจากไป
เมื่อเห็นเช่นนี้ อุจิวะ ชิซุย จึงทำได้เพียงหันไปหาซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และพูดอย่างร้อนรนว่า "ท่านโฮคาเงะ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับพวกอุจิวะเลยนะครับ ตอนนี้พวกอุจิวะกำลังถูกจับตามองอยู่ เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเราจะทำเรื่องแบบนี้"
"อืม ฉันเข้าใจแล้ว"
อุจิวะ ชิซุย ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
หลายวันต่อมา การหายตัวไปของหัวหน้าคณะทูตหมู่บ้านคุโมะก็ยังคงไม่ได้รับการไขกระจ่าง
คณะทูตหมู่บ้านคุโมะโหวกเหวกโวยวายว่าจะกลับไปและเรียกร้องให้ไรคาเงะรุ่นที่ 4 เริ่มทำสงคราม ทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ถึงกับเหงื่อตกขณะที่เขาพยายามหว่านล้อมเอาใจพวกนั้นอย่างลุกลน
ท้ายที่สุดแล้ว ก็ได้ข้อสรุปว่าตระกูลต่างๆ ในหมู่บ้านจะต้องหาบางสิ่งมาเพื่อเป็นค่าชดเชยให้กับคุโมะงาคุเระ
แต่คุโมะงาคุเระกลับดูถูกของบรรณาการธรรมดาทั่วไป พวกเขาต้องการเพียงเนตรวงแหวนหรือเนตรสีขาวเท่านั้น
ขีดจำกัดสายเลือดอย่างเนตรวงแหวนหรือเนตรสีขาวนั้นล้ำค่าเป็นอย่างยิ่ง
ไม่ต้องพูดถึงระบบตระกูลหลักและตระกูลสาขาที่เข้มงวดของตระกูลฮิวงะ แม้แต่ตระกูลอุจิวะเองก็ใช้เวลานานมากกว่าจะยอมตกลงให้ ฮาตาเกะ คาคาชิ เก็บรักษาดวงตาของอุจิวะ โอบิโตะเอาไว้ แล้วตอนนี้จะมาคาดหวังให้พวกเขาส่งมอบเนตรวงแหวนให้กับหมู่บ้านอื่นงั้นเหรอ?
มันจะเป็นไปได้ยังไง!
ต่อให้ตระกูลอุจิวะเห็นด้วย ทางหมู่บ้านก็ไม่มีทางยอม
ประจวบเหมาะพอดีที่ข่าวลือเริ่มแพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้าน: "ได้ยินมาว่าหัวหน้าคณะทูตหมู่บ้านคุโมะถูกตระกูลอุจิวะลอบฆ่างั้นแหละ!"
ตระกูลต่างๆ ไม่ได้โง่ พวกเขาสามารถมองทะลุคำโกหกที่หยาบคายเช่นนี้ได้ในพริบตา
แต่ในเมื่อเรื่องนี้มันไม่เกี่ยวกับพวกเขา พวกเขาจึงทำตัวเป็นผู้ยืนดูและเพิกเฉยต่อพวกอุจิวะ
ท้ายที่สุดแล้ว ก็ปล่อยให้พวกนั้นซวยไป ดีกว่าพวกเราต้องมาซวยเอง
อย่างไรก็ตาม พวกชาวบ้านกลับเริ่มก่อความวุ่นวายขึ้นมา
"พวกอุจิวะเป็นคนก่อเรื่องนี้ ก็ให้พวกมันแก้ปัญหาเอาเองสิ!"
"ให้พวกอุจิวะชดใช้ให้คุโมะงาคุเระไปเลย!"
"พวกเรายังไม่ได้ชำระแค้นเรื่องคืนที่เก้าหางบุกรุกเลยด้วยซ้ำ!"
"ทำไมพวกเราถึงต้องมารับเคราะห์จากปัญหาที่พวกมันก่อขึ้นด้วย!"
ภายใต้กระแสเสียงตะโกนด่าทอ หนังศีรษะของอุจิวะ ฟุงาคุ ก็ชาหนึบ ไม่รู้จะทำอย่างไรดี
ในเวลานี้ ดันโซก็เสนอขึ้นมาว่า "ประจวบเหมาะที่ตระกูลอุจิวะมักจะบ่นเรื่องขาดแคลนเงินทุนอยู่เสมอ สำหรับเนตรวงแหวนสิบคู่ หน่วยรากของฉันจะเป็นคนจ่ายเงินให้และจัดการเรื่องยุ่งเหยิงนี้กับคุโมะงาคุเระเอง"
"เป็นไปไม่ได้!" นั่นคือปฏิกิริยาแรกของอุจิวะ ฟุงาคุ
แต่หลังจากที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พูดว่า "ให้คนในหมู่บ้านเราเอง ยังดีกว่ายกให้หมู่บ้านอื่นนะ" ท้ายที่สุด อุจิวะ ฟุงาคุ ก็ยอมสละเนตรวงแหวนหนึ่งคู่เพื่อแลกกับทรัพย์สินก้อนโต
ตระกูลอื่นๆ ได้จ่ายค่าตอบแทนเล็กน้อยให้กับชิมูระ ดันโซ
ตอนนี้พวกอุจิวะมีเงินแล้ว และคนในตระกูลก็เต็มไปด้วยความดีใจ แต่พวกเขาไม่รู้เลยว่ามันถูกซื้อมาด้วยเนตรวงแหวน
อุจิวะ ชิซุย และอุจิวะ ฟุงาคุ ซึ่งรู้ความจริง ก็ฝืนยิ้มออกมาเมื่อเห็นคนในตระกูลร่าเริงกันขนาดนี้
ดูเหมือนทุกคนจะมีความสุข ยกเว้นอุจิวะ เซกะ ที่มีสีหน้ามืดมนและอึมครึม
【ชื่อภารกิจ: แกเรียกตัวเองว่าผู้นำตระกูลอุจิวะงั้นเหรอ?】
【รายละเอียดภารกิจ: สังหาร อุจิวะ ฟุงาคุ!】
【รางวัลภารกิจ: คาถาแย่งชิงหัวใจ + สัมภเวสีคืนชีพ】
【ชื่อภารกิจ: งั้นแกก็ชอบวางแผนเล่นงานคนอื่นสินะ?】
【รายละเอียดภารกิจ: สังหาร ชิมูระ ดันโซ!】
【รางวัลภารกิจ: โหมดจักระคาถาไฟ: ร่างจักรพรรดิเพลิง】
【ชื่อภารกิจ: แกเรียกตัวเองว่าโฮคาเงะงั้นเหรอ?】
【รายละเอียดภารกิจ: สังหาร ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น!】
【รางวัลภารกิจ...】
【ชื่อภารกิจ: งั้นแกก็ไม่กลัวสงครามสินะ?】
【...】
【...】
【...】
...
หลังจากนั้น เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า บางทีอาจเป็นเพราะอุจิวะ เซกะ กำลังรู้สึกกระสับกระส่าย
ก่อนที่สมาชิกตระกูลอุจิวะจะล่วงรู้ว่าอุจิวะ ฟุงาคุ ได้นำเนตรวงแหวนไปแลกกับเงิน ความขัดแย้งระหว่างตระกูลอุจิวะกับทางหมู่บ้านก็ทวีความรุนแรงมากยิ่งขึ้น
ด้วยความหวาดระแวงจากเหตุการณ์คืนที่เก้าหางบุกรุก ความไม่เป็นที่ชื่นชอบของกองกำลังตำรวจ และเหตุการณ์เกี่ยวกับข้อตกลงหยุดยิง สมาชิกตระกูลอุจิวะจึงเดือดดาลไปด้วยความโกรธแค้น
แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ทำอะไรผิด แต่พวกเขากลับถูกใส่ร้ายป้ายสีอยู่ตลอดเวลา และบางครั้งถึงกับถูกถ่มน้ำลายใส่ด้วยซ้ำ