บทที่ 96 ส่งเครื่องเซ่นไหว้บรรพบุรุษ

วันรุ่งขึ้น

หลังจากกินมื้อเช้าเสร็จ บ้านของเติ้งซื่อหรงก็เริ่มลงมือฆ่าหมู

สาเหตุที่ต้องเริ่มฆ่าหมูกันแต่เช้าตรู่ขนาดนี้ ก็เพราะต้องนำเนื้อหมู ไก่ เป็ด ขนม ลูกกวาด เหล้า และข้าวสาร ไปส่งให้บ้านฝ่ายหญิงในบ่ายวันนี้ ตามคำเรียกของชาวอำเภอโป๋ไป๋ที่เรียกว่า “ส่งเครื่องเซ่นไหว้บรรพบุรุษ” ซึ่งก็หมายถึงการนำของไปส่งให้ฝ่ายหญิงสำหรับใช้เซ่นไหว้บรรพบุรุษนั่นเอง

หลังจากกินมื้อเที่ยงเสร็จ เติ้งซื่อหรงก็ปั่นจักรยานมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านพัวซินเพื่อนำของไปส่งให้บ้านฝ่ายหญิง

ครั้งนี้เติ้งซื่อหรงยังคงใจป้ำเช่นเคย

หมูตัวใหญ่หนึ่งตัว เขาทิ้งไว้เพียงเครื่องในและเนื้อสามชั้น ส่วนที่เหลือทั้งหมดนำไปให้บ้านฝ่ายหญิงจนหมด

นอกจากนี้ยังส่งไก่ไปหกตัวและเป็ดหกตัว ซึ่งสื่อถึงความราบรื่นสมบูรณ์

ส่วนพวกเหล้า ข้าวสาร ขนม และลูกกวาดนั้นไม่ต้องพูดถึงเลย เขาจัดเต็มตามมาตรฐานสูงสุดทุกอย่าง

ด้วยเหตุนี้ จักรยานของเติ้งซื่อหรงจึงมีสภาพเป็นเช่นนี้ คานเหล็กด้านหน้าถูกมัดด้วยกรงสองใบที่ซ้ายขวา ข้างหนึ่งเป็นไก่หกตัว อีกข้างเป็นเป็ดหกตัว ที่เบาะหลังจักรยานมีตะกร้าสานไม้ไผ่ผูกติดอยู่ ด้านล่างของตะกร้าเป็นเนื้อหมู วางทับด้วยกระดาษน้ำมัน แล้ววางเหล้า ข้าวสาร และขนมลูกกวาดไว้ด้านบน

บรรทุกมาเต็มพิกัดขนาดนี้ เติ้งซื่อหรงจึงปั่นจักรยานได้ค่อนข้างลำบาก

ท้ายที่สุดแล้วถนนในยุคนี้ช่างบรรยายได้ยากเหลือเกิน นอกจากจะคดเคี้ยวและไม่ราบเรียบแล้ว ยังมีความลาดชันสูงในยามขึ้นและลงเขา การบรรทุกของหนักขนาดนี้ขึ้นเขาจึงเป็นเรื่องที่เหนื่อยหอบอย่างยิ่ง

ดังนั้น หลังจากออกจากหมู่บ้านน่าเย่ เติ้งซื่อหรงจึงปั่นไปยังจุดที่ไร้ผู้คน แล้วจัดการเก็บของทั้งหมดเข้าสู่ระบบมิติของเขาในทันที รวมถึงไก่เป็ดที่ยังมีชีวิตอยู่ด้วย

เดิมทีเขาเคยคิดว่าระบบมิติของเขาไม่สามารถบรรจุสิ่งมีชีวิตได้ แต่หลังจากหาโอกาสทดลองดู ก็พบว่าสามารถเก็บสิ่งมีชีวิตเข้าไปได้เช่นกัน แถมเวลาภายในมิติยังหยุดนิ่งสนิท ไม่ว่าจะเป็นสิ่งของหรือสิ่งมีชีวิต ตอนที่เก็บเข้าไปเป็นอย่างไร ตอนที่นำออกมาก็ยังคงเป็นอย่างนั้น

ส่วนระบบมิติของเขาจะเก็บคนเป็นเข้าไปได้หรือไม่นั้น ตอนนี้เขายังไม่แน่ใจ และเติ้งซื่อหรงก็ไม่กล้าทำทดลองเช่นนั้น หากเกิดปัญหาอะไรขึ้นมา นั่นหมายถึงหนึ่งชีวิต ถ้าไม่จำเป็นถึงที่สุด เขาคงไม่คิดจะลองทำเช่นนี้แน่

หลังจากเก็บของเข้ามิติแล้ว การปั่นจักรยานก็กลายเป็นเรื่องง่ายดายขึ้นมาทันที

หนึ่งชั่วโมงกว่าต่อมา เมื่อเห็นว่าด้านหน้าคือหมู่บ้านพัวซินแล้ว เติ้งซื่อหรงจึงหาจุดที่ไร้ผู้คน แล้วนำของออกจากระบบมิติมาวางบนรถให้กลับสู่สภาพเดิม จากนั้นจึงปั่นจักรยานเข้าสู่หมู่บ้านพัวซินแล้วมุ่งหน้าไปยังบ้านของจางซิ่วผิง

ก่อนหน้านี้ตอนที่เติ้งซื่อหรงมาบ้านจางซิ่วผิง เขาบรรทุกเนื้อมาสิบกว่าจินแล้วปั่นผ่านกลางหมู่บ้าน ซึ่งได้สร้างความฮือฮาเล็กๆ ขึ้นมาแล้ว

มาวันนี้เขานำไก่เป็ดมาด้วยถึงสิบสองตัว แม้จะมองไม่เห็นว่าในตะกร้าที่ผูกไว้หลังจักรยานมีอะไร แต่คนในหมู่บ้านพัวซินต่างรู้ดีว่าพรุ่งนี้ลูกสาวคนสวยที่สุดในหมู่บ้านของจางเจิ้นฟาจะแต่งงานออกเรือนแล้ว วันนี้ทางฝ่ายชายต้องมา “ส่งเครื่องเซ่นไหว้บรรพบุรุษ” แน่นอน ดังนั้นตอนที่เห็นเติ้งซื่อหรงปั่นจักรยานเข้ามา ชาวบ้านต่างรู้ทันทีว่าเขาน่าจะเป็นคนที่มาส่งเครื่องเซ่นไหว้บรรพบุรุษให้บ้านจางเจิ้นฟา

ส่วนของที่บรรจุอยู่ในตะกร้านั้น สิบทั้งเก้าก็คงเป็นเนื้อหมูและขนมลูกกวาดแน่!

เพื่อพิสูจน์ข้อสันนิษฐานของตน ชาวบ้านที่ว่างงานอยู่จึงพากันเดินตามไปยังบ้านจางเจิ้นฟา

วันนี้ตั้งแต่เช้าตรู่ หลังจากจางเจิ้นฟากินมื้อเช้าเสร็จ เขาก็รีบจัดการพาลูกชายคนโตและคนรองไปก่อเตาไฟชั่วคราวไว้ที่ด้านซ้ายของหน้าบ้านอย่างขะมักเขม้น

ในชนบทเวลาจัดงานมงคลหรืองานศพ มักจะก่อเตาไฟชั่วคราวขึ้นมา หากหวังจะพึ่งพาแค่เตาไฟที่ใช้ทำกับข้าวในบ้านเป็นปกติ ก็คงวุ่นวายไม่ทันการ จำเป็นต้องก่อเตาไฟชั่วคราวขึ้นมาหลายจุดเพื่อลงมือทำอาหารพร้อมกันถึงจะสามารถทำอาหารเลี้ยงแขกได้เสร็จภายในเวลาที่กำหนด

เหตุผลที่บ้านเติ้งซื่อหรงไม่ต้องก่อเตาไฟชั่วคราว ก็เพราะบ้านเก่าของเขายังไม่ได้ถูกทุบประกอบกับเตาไฟที่สร้างไว้ในบ้านหลังใหม่นั้นค่อนข้างใหญ่ หากลงมือทำพร้อมกันทั้งสองฝั่งก็สามารถจัดการได้ทันโดยไม่ต้องก่อเตาเพิ่ม

สองพ่อลูกทั้งสามคนยุ่งวุ่นวายอยู่ตลอดทั้งเช้า กว่าจะก่อเตาไฟชั่วคราวเสร็จ

หลังจากกินมื้อเที่ยงง่ายๆ เสร็จ เหล่าป้าๆ น้าๆ สาวน้อยสาวใหญ่ในหมู่บ้านต่างก็อาสาเข้ามาช่วยกันทำงาน

แม้ลูกสาวของจางเจิ้นฟาจะออกเรือนในวันพรุ่งนี้ แต่ตามธรรมเนียมของคอมมูนส่วนใหญ่ในป๋อไป๋ ไม่ว่าบ้านไหนแต่งลูกสะใภ้เข้าบ้าน ก็ต้องให้แน่ใจว่าเจ้าสาวจะถึงบ้านฝ่ายชายก่อนเที่ยงวัน หากบ้านฝ่ายหญิงอยู่ไม่ไกลก็ยังพอจะออกเดินทางสายได้บ้าง แต่ลูกสาวของเขาต้องแต่งออกไปยังคอมมูนข้างๆ ซึ่งห่างกันกว่ายี่สิบกว่ากิโลเมตร ในยุคที่ต้องอาศัยการเดินด้วยเท้าเช่นนี้ ลูกสาวของเขาไม่รู้ว่าต้องออกเดินทางเช้าแค่ไหนถึงจะไปถึงบ้านฝ่ายชายได้ก่อนเที่ยง!

ดังนั้น งานเลี้ยงในเช้าวันพรุ่งนี้จึงค่อนข้างเร่งรีบ

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว มื้ออาหารในเย็นวันนี้ต่างหากที่ไม่เร่งรีบ เป็นมื้อที่สามารถนั่งดื่มเหล้าพูดคุยกับญาติสนิทมิตรสหายได้อย่างแท้จริง

เดิมทีชายหญิงแต่งงานกัน การที่ฝ่ายชายนำของมาส่งให้ฝ่ายหญิงนั้นย่อมมีข้อกำหนดที่ชัดเจน เพียงแต่เติ้งซื่อหรงนั้นควบทั้งตำแหน่งผู้ปกครองฝ่ายชายและแม่สื่อ เรื่องหลายอย่างจางเจิ้นฟาจึงรู้สึกเกรงใจที่จะเจรจาด้วย จึงปล่อยให้เขาจัดการตามความเหมาะสม

ในเรื่องนี้จางเจิ้นฟารู้สึกวางใจ เพราะจากการได้พบกันสองสามครั้ง เขาก็พอจะทราบอุปนิสัยของว่าที่ครอบครัวดองอย่างเติ้งซื่อหรงแล้ว รู้ดีว่าฝ่ายนั้นไม่มีทางทำอะไรผิดพลาดในเรื่องแบบนี้แน่นอน

ดังนั้น ในเมื่อเห็นว่าพรุ่งนี้ลูกสาวต้องออกเรือนแล้ว จางเจิ้นฟาจึงไม่ได้เตรียมกับข้าวที่เป็นเนื้อไว้เลย นอกจากเตรียมพวกผักไว้ล่วงหน้า เขาตั้งใจจะมอบหมายหน้าที่นี้ให้ฝ่ายชายเป็นคนจัดการทั้งหมด เขาเชื่อว่าคุณลุงเก้าที่เป็นครอบครัวดองจะไม่ทำให้เขาผิดหวัง

เป็นไปตามคาด บ่ายโมงครึ่งกว่าๆ คุณลุงเก้าที่เป็นครอบครัวดองก็ปั่นจักรยานนำของมาส่งถึงบ้าน!

เมื่อเห็นสิ่งของที่คุณลุงเก้าบรรทุกมา จางเจิ้นฟาที่แม้จะเตรียมใจไว้บ้างแล้วก็ยังอดไม่ได้ที่จะตกใจ ไก่หกตัว เป็ดหกตัว และเนื้อหมูอีกนับร้อยจิน การลงมือครั้งนี้ช่างใจป้ำเหลือเกิน!

ต้องรู้ก่อนว่าในยุคนี้ การส่งเครื่องเซ่นไหว้ของบ้านฝ่ายชายมักจะเป็นเนื้อหมูสามสิบถึงห้าสิบจินบวกกับไก่สองตัว ถ้าใจป้ำหน่อยก็อาจเพิ่มเป็ดอีกสองตัว การที่เติ้งซื่อหรงทุ่มเทขนาดนี้ถือว่าหาได้ยากยิ่ง

คำพูดเกรงใจของทั้งสองฝ่ายขอข้ามไป หลังจากเติ้งซื่อหรงสูบยาไปสองสามมวน ก็พูดกับจางเจิ้นฟาว่า “ครอบครัวดอง เนื่องจากระยะทางจากหมู่บ้านพวกคุณมายังหมู่บ้านเรานั้นไกลมาก หากเดินเท้าคงใช้เวลาไม่น้อย ดังนั้นพรุ่งนี้ผมจึงจ้างรถแทรกเตอร์พ่วงมาเพื่อรับเจ้าสาว เวลาของทางฝั่งพวกคุณก็จะได้ไม่ต้องเร่งรีบจนเกินไป หลังสิบโมงค่อยออกเดินทางก็ไม่มีปัญหาครับ”

“รถแทรกเตอร์พ่วง” คือยานพาหนะประเภทหนึ่งที่มีสี่ล้อ บรรทุกน้ำหนักได้ 3-5 ตัน ทั่วทั้งอำเภอมีอยู่มากกว่าสี่ร้อยคัน ถือเป็นเครื่องมือขนส่งที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งในยุคนี้

จางเจิ้นฟาได้ยินดังนั้นก็กล่าวชื่นชมไม่ขาดปาก “ครอบครัวดองคุณรอบคอบเหลือเกิน เมื่อครู่ผมยังปวดหัวอยู่เลยว่าพรุ่งนี้จะจัดงานกี่โมง และให้ลูกผิงออกเดินทางกี่โมงดี!”

วันนี้เติ้งซื่อหรงย่อมต้องยุ่งมาก หลังจากคุยเรื่องสำคัญกับจางเจิ้นฟาเสร็จ และพูดคุยเล่นอีกสองสามนาที เขาก็เอ่ยคำลาแล้วรีบปั่นจักรยานจากไป

ฮ่าๆ ขอบคุณพี่ใหญ่ทุกท่านอีกครั้งสำหรับการสนับสนุนอย่างเต็มกำลัง อันดับรวมตั๋วรายเดือนของพวกเราพุ่งจาก 365 มาอยู่ที่ 331 แล้ว แซงหน้าหนังสือไปโดยตรงกว่า 34 เล่ม ถือว่ายอดเยี่ยมมาก และเมื่อเทียบกับตารางอันดับหนังสือใหม่ พวกเราก็พุ่งจากอันดับที่ 12 มาอยู่ที่ 11 แล้ว แถมยังห่างจากอันดับที่ 10 เพียงแค่ 2 โหวตเท่านั้น พี่ใหญ่ครับ ดอกเบญจมาศที่ใกล้กันขนาดนี้อยู่ตรงหน้า จะไม่ลองเบียดเข้าไปสักหน่อยหรือครับ?

(จบตอน)