บทที่ 94 ลูกสาวคนเล็กกลับเข้าสู่รั้วโรงเรียน

วันนี้ หลังจากทานมื้อเย็นเสร็จ เติ้งซื่อหรงและบรรดาลูกๆ ก็มานั่งพูดคุยกันใต้ต้นลำไย

หลังจากถามไถ่เรื่องการเรียนของลูกชายทั้งสามคนแล้ว เติ้งซื่อหรงก็หันไปมองลูกสาวคนเล็กพลางถามว่า “อาจู ลูกยังอยากเรียนหนังสืออยู่ไหม?”

ไม่ว่าจะเป็นยุคนี้หรือในยุคหลัง ในเขตอำเภอโป๋ไป๋ยังมีค่านิยมชายเป็นใหญ่ฝังรากลึกในสังคมชนบท ดังนั้นหลายครอบครัวจึงมีท่าทีต่อลูกชายและลูกสาวแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง อย่างเช่นเรื่องการส่งลูกเรียนหนังสือ หลายครอบครัวส่งแค่ลูกชายไปเรียน ส่วนลูกสาวนั้นแล้วแต่บ้าน บางบ้านก็ส่ง บางบ้านก็ไม่ส่ง ครอบครัวที่ให้ความสำคัญกับการศึกษาของลูกสาวจริงๆ นั้นมีเพียงส่วนน้อยนิดเท่านั้น

ในทางกลับกัน การปฏิบัติของเติ้งซื่อหรงต่อลูกๆ ถือว่ามีความยุติธรรมพอสมควร ในชาติก่อนลูกทั้งเจ็ดคนเขาปล่อยให้ทุกคนได้เรียนหนังสือ ส่วนจะเรียนจบหรือไม่นั่นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง อย่างไรก็ตามขอเพียงแค่พวกเขามีใจอยากจะเรียน ไม่ว่าจะเป็นลูกชายหรือลูกสาวเขาก็ยินดีรับผิดชอบค่าเทอมให้ทั้งสิ้น

ทว่าการศึกษาระดับประถมในหมู่บ้านยุคนี้นั้นมีจำกัด ประกอบกับในชนบทไม่มีผู้ปกครองกี่คนหรอกที่ให้ความสำคัญกับการศึกษาจริงๆ ภายใต้การหล่อหลอมของสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีใจอยากไปเรียนหนังสือ ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดคือลูกสาวคนเล็กของเขาคนนี้ เนื่องจากผลการเรียนไม่เอาไหน หลังจากเรียนจบประถมจึงไม่อยากจะเรียนต่ออีก

ในเรื่องนี้ เติ้งซื่อหรงในชาติก่อนทำได้เพียงพยายามเกลี้ยกล่อมอยู่สองสามคำ เห็นว่าลูกสาวคนเล็กไม่ไหวจริงๆ จึงปล่อยเลยตามเลยไป

ทว่าเติ้งซื่อหรงที่เกิดใหม่มานี้ เขารู้ดีว่าในยุคหลังนั้นให้ความสำคัญกับวุฒิการศึกษาเป็นอย่างมาก หากไม่มีวุฒิที่นำไปแสดงได้ ในสังคมจริงๆ แล้วทำได้เพียงงานระดับล่างสุดเท่านั้น งานสบายรายได้ดีล้วนเป็นสิ่งที่ผู้ที่มีวุฒิต่ำเข้าไม่ถึง

แน่นอนว่าการที่เขาเกิดใหม่ในชาตินี้ ลูกๆ ของเขาในชีวิตนี้ย่อมมีชีวิตความเป็นอยู่ที่สุขสบายไร้กังวล วุฒิการศึกษาสูงหรือต่ำความจริงแล้วก็ไม่ได้สำคัญขนาดนั้น ซึ่งนี่ก็เป็นเหตุผลหลักที่เขาไม่เคยบังคับลูกสาวคนเล็กให้ไปเรียนหนังสือมาก่อน

ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องการเรียนนั้น อย่างไรเสียถ้าเจ้าตัวไม่เต็มใจเรียนก็ไม่มีประโยชน์

แต่ทว่าวันนี้เขากลับฉุกคิดเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ว่า ในอนาคตตอนที่เขาเลือกหาคู่ครองให้ลูกสาวทั้งสองคน เขาย่อมไม่เลือกคนไม่รู้หนังสือที่แม้แต่ตัวอักษรก็อ่านไม่ออกแน่นอน ไม่ต้องถึงขนาดเรียกร้องให้ฝ่ายชายมีความรู้สูงส่งอะไร แต่อย่างน้อยที่สุดก็ต้องเป็นนักเรียนมัธยมปลาย

ด้วยเหตุนี้ แม้วุฒิการศึกษาระดับมัธยมต้นของลูกสาวคนโตจะดูต่ำไปสักนิด แต่ในยุคนี้การที่ผู้ชายมีการศึกษาสูงกว่าผู้หญิงเป็นเรื่องปกติ ดังนั้นวุฒิมัธยมต้นคู่กับมัธยมปลายก็ถือว่าไม่เลว

ทว่าวุฒิประถมศึกษาของลูกสาวคนเล็กกลับดูไม่ค่อยน่าพานำไปโชว์เท่าไหร่ เขาคงไม่สามารถเรียกร้องให้ฝ่ายชายมีวุฒิมัธยมปลาย ในขณะที่ลูกสาวของตนมีแค่วุฒิประถมศึกษาได้หรอกใช่ไหม?

ดังนั้น เติ้งซื่อหรงจึงคิดจะเกลี้ยกล่อมลูกสาวคนเล็กให้เธอกลับไปเรียนหนังสือต่อ ไม่ขอให้ถึงขั้นสอบเข้ามหาวิทยาลัยในอนาคต แต่อย่างน้อยก็น่าจะเรียนให้จบมัธยมปลายสักหน่อย อย่างแย่ที่สุดก็ขอให้เรียนจบมัธยมต้น เพราะในยุคนี้วุฒิมัธยมต้นก็นับเป็นวุฒิการศึกษาที่พอนำไปอวดใครได้แล้ว

เติ้งอวิ๋นจูไม่คิดว่าผู้เป็นพ่อจะถามคำถามนี้กับเธอ เธอส่ายหัวทันทีพลางพูดว่า “พ่อคะ หนูไม่อยากเรียนแล้วค่ะ มันเรียนไม่ไหวจริงๆ”

เติ้งซื่อหรงเกลี้ยกล่อมว่า “อาจู พ่อรู้ว่าผลการเรียนของลูกไม่ดีและไม่มีใจอยากเรียนเท่าไหร่นัก แต่ตอนนี้ลูกมีแค่วุฒิประถม แม้จะดีกว่าหญิงสาวส่วนใหญ่ในหมู่บ้านแล้ว แต่นั่นก็เทียบได้แค่กับคนในหมู่บ้านเท่านั้นแหละ หญิงสาวในเมืองเขามีวุฒิการศึกษาไม่เหมือนกับลูกหรอกนะ

พ่อยังหวังว่าตอนที่ลูกโตขึ้น พ่อจะได้ช่วยมองหาคู่ครองดีๆ ในเมืองให้ลูก แต่ลูกมีวุฒิแค่ประถมแบบนี้มันดูไม่ค่อยน่าพานำไปโชว์เท่าไหร่จริงๆ

ถ้าลูกเพียงแค่อยากแต่งงานกับคนในหมู่บ้านที่ไม่มีความรู้เท่าไหร่ พ่อก็คงไม่พูดอะไรมาก แต่ถ้าลูกอยากแต่งงานกับคนหนุ่มดีๆ ในเมือง ลูกก็จำเป็นต้องกลับไปเรียนหนังสือต่ออีกสักสองสามปี ไม่อย่างนั้นลูกสาวชาวบ้านที่ทั้งหน้าตาก็เฉยๆ ความรู้ก็ไม่มีแบบลูก คนหนุ่มดีๆ ในเมืองคนไหนเขาจะมาสนใจกันล่ะ?”

“เอ่อ…” แม้เติ้งอวิ๋นจูจะไม่อยากเรียน แต่เธอก็รู้สึกว่าสิ่งที่พ่อพูดมีเหตุผลมาก จนไม่รู้ว่าจะตอบโต้ว่าอย่างไร

เติ้งอวิ๋นเจินก็ช่วยเกลี้ยกล่อมอีกแรง “อาจู สิ่งที่พ่อพูดถูกแล้วนะ เด็กสาวในหมู่บ้านไม่รู้กี่คนที่อยากไปเรียนหนังสือ แต่พ่อแม่ของพวกเธอไม่ยอม ตอนนี้พ่อให้ลูกไปเรียนเพิ่มอีกหน่อย นั่นเพื่อตัวลูกเองจริงๆ นะ อย่าปล่อยให้โอกาสหลุดมือไปเลย”

เติ้งอวิ๋นไท่ก็พูดเสริมว่า “ควรจะไปเรียนเพิ่มสักหน่อยนะ พี่สะใภ้ของลูกก็ไม่ได้เรียนหนังสือมามากนัก เดี๋ยวพอเธอเข้าบ้านเรามา พี่ก็ตั้งใจจะสอนให้เธอเรียนหนังสือเพิ่มเหมือนกัน!”

เติ้งอวิ๋นจูเข้าใจดีว่าการเรียนหนังสือเพิ่มเป็นเรื่องดี แต่พอคิดถึงเนื้อหาในตำราเรียนทีไรเธอก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที จึงอดไม่ได้ที่จะทำหน้ามุ่ยพลางพูดว่า “หนูก็อยากเรียนค่ะ แต่ถ้าหนูเรียนไม่ไหวจะทำยังไงล่ะคะ?”

เติ้งซื่อหรงพูดว่า “พยายามเรียนไปเถอะ ได้แค่ไหนก็แค่นั้น ยกตัวอย่างเช่น ถ้าวิชาคณิตศาสตร์ลูกเรียนไม่ไหว ลูกก็ไปอ่านวิชาภาษาไทย ถ้าภาษาไทยอ่านไม่ไหวก็ไปอ่านวิชาประวัติศาสตร์ภูมิศาสตร์ก็ได้ สรุปคือเรียนรู้วัฒนธรรมให้มากหน่อย ขอให้ได้ประกาศนียบัตรจบมัธยมต้นมา ถ้าเป็นไปได้ก็หาประกาศนียบัตรจบมัธยมปลายมาอีกสักใบ สิ่งนี้เป็นผลดีต่อชีวิตในอนาคตของลูกนะ”

เมื่อพ่อพูดมาถึงขั้นนี้แล้ว เติ้งอวิ๋นจูก็หาข้ออ้างที่จะปฏิเสธไม่ได้ จึงกัดฟันรับปากเรื่องนี้ไปพลางพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นก็ได้ค่ะ หนูจะไปเรียน แต่ผลการเรียนจะออกมาเป็นยังไง หนูรับประกันไม่ได้นะ!”

เติ้งซื่อหรงยังคงใช้วิธีเดิมคือการใช้เงินรางวัลเป็นแรงจูงใจที่เรียบง่ายแต่ได้ผลว่า “พรุ่งนี้พ่อจะไปทักทายกับครูที่โรงเรียน ให้ลูกเข้าเรียนต่อในชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 พ่อมีข้อกำหนดง่ายๆ ให้ลูก คือขอแค่การสอบกลางภาคและสอบปลายภาคของลูกสอบผ่านทุกวิชา พ่อจะให้รางวัลลูกเป็นค่าขนม 5 หยวน

ส่วนลูกจะคว้าเงินค่าขนมก้อนนี้ได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับความพยายามของลูกเองแล้ว!”

เติ้งอวิ๋นจูได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที พลางพูดด้วยความประหลาดใจว่า “พ่อคะ พ่อพูดจริงหรือเปล่าคะ?” หากสิ่งที่พ่อต้องการเป็นแบบเดียวกับพี่ชายรองและน้องชายทั้งสามคน เธอก็คงหมดสิทธิ์อย่างแน่นอน แต่ถ้าเพียงแค่ขอให้ผ่านล่ะก็ แบบนี้ก็พอมีหวัง!

เติ้งซื่อหรงหัวเราะ “แน่นอนว่าจริงสิ ขอแค่สอบผ่านทุกวิชาเป็นพอ!”

เติ้งอวิ๋นจูถูกเงินกระตุ้นจนมีพลังเต็มเปี่ยมทันที เธอรีบลุกขึ้นยืนพลางพูดว่า “หนูไปหาหนังสือเรียนเก่าๆ มาดูก่อนนะคะ จะได้ดูว่าครูสอนอะไรไปบ้างแล้วหนูยังพอจะจำได้เท่าไหร่”

เติ้งซื่อหรงเห็นดังนั้นก็ยิ้มออกมาด้วยความโล่งใจ อย่างที่เขาเพิ่งพูดไปนั่นแหละ การให้ลูกสาวคนเล็กไปเรียนหนังสือต่อ ไม่ได้หวังผลเลิศอะไร ขอเพียงให้ได้วุฒิการศึกษามัธยมต้นมา และได้รับความรู้เพิ่มขึ้นอีกหน่อยก็เพียงพอแล้ว

ถ้าหากสามารถเรียนจบมัธยมปลายได้ด้วย นั่นก็ถือว่าเป็นโชคชั้นที่สองเลยทีเดียว

...

วันรุ่งขึ้น

เติ้งซื่อหรงไปทักทายกับครูที่โรงเรียน หลังจากจ่ายค่าเทอมเพิ่มเติมแล้ว ก็ให้ลูกสาวคนเล็กเข้าชั้นเรียนประถมศึกษาปีที่ 5 ได้อย่างราบรื่น ในยุคนี้การเข้าเรียนไม่ได้เข้มงวดเหมือนในยุคหลัง ตราบใดที่มีค่าเทอมโรงเรียนประถมศึกษาในหมู่บ้านก็สามารถเข้าเรียนกลางคันได้ทุกเมื่อ

แม้ปีนี้เติ้งอวิ๋นจูจะมีอายุย่าง 15 ปีแล้ว ซึ่งถ้าอยู่ในยุคหลังแล้วยังเรียนชั้นประถมศึกษาอยู่ คงต้องโดนเพื่อนล้อจนอับอายขายหน้าแน่นอน

แต่ในยุคนี้ เด็กชนบทส่วนใหญ่มักเข้าเรียนค่อนข้างช้า หลายคนเริ่มเข้าเรียนตอนอายุ 9 หรือ 10 ขวบ ในชั้นเรียนจึงมีเด็กไม่น้อยที่อายุมากกว่าเติ้งอวิ๋นจู ดังนั้นเธอจึงดูไม่โดดเด่นอะไรเลยในกลุ่มเพื่อน

บ่ายวันนั้น เพื่อฉลองที่ลูกสาวคนเล็กกลับเข้าเรียน เติ้งซื่อหรงจึงตั้งใจซื้อไก่มาเชือดทำอาหาร และครอบครัวก็ได้กินเมนูไก่ต้มแสนอร่อยกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา

ขอบคุณพี่ใหญ่ทุกท่านสำหรับการสนับสนุนอย่างเต็มกำลัง ตอนนี้ตารางอันดับตั๋วรายเดือนรวม พุ่งจากอันดับที่ 413 มาอยู่ที่ 381 แล้ว และเมื่อเทียบกับตารางอันดับตั๋วรายเดือนของหนังสือใหม่ ก็พุ่งจากอันดับที่ 14 มาอยู่ที่ 12 แล้ว แถมยังห่างจากอันดับที่ 11 เพียงแค่ 20 โหวตเท่านั้น พวกเรายังสามารถพุ่งขึ้นไปอีกได้ไหม? พี่ใหญ่ครับ ผมรู้นะว่าพวกท่านยังมีตั๋วรายเดือนเหลืออยู่ใช่ไหมล่ะ^_^

(จบตอน)