บทที่ 68 ความรู้ที่ล้ำค่า

ฟ้าสางรำไร เติ้งอวิ๋นคุนและลูกชายทั้งสองก็ลุกจากที่นอน

หลังจากทานข้าวต้มขาวที่เตรียมไว้ตั้งแต่เมื่อคืนเสร็จ พ่อลูกทั้งสามคนก็ถืออุปกรณ์ของใครของมันเดินตรงไปยังภูเขาของบ้านลุงเก้า (ปู่เก้า)

นี่เป็นวันที่แปดแล้วที่พวกเขาเริ่มงานกัน พวกเขาไม่จำเป็นต้องให้ใครมาคอยควบคุมดูแล ต่างก็รีบไปทำงานบนเขากันตั้งแต่เช้าตรู่ เว้นแต่ช่วงเวลาที่กลับไปทานข้าวที่บ้าน เวลาที่เหลือพวกเขาก็ทำงานกันตลอด ทำไปจนถึงค่ำมืดถึงจะเลิก

ไม่ใช่แค่พ่อลูกทั้งสามคนนี้เท่านั้นที่ทำเช่นนี้ เติ้งชางผิงกับเติ้งซือหัวเองก็ทำเช่นเดียวกัน

ทั้งห้าคนเป็นคนที่มีความประพฤติดี สมัยที่ยังทำงานร่วมกันในหน่วยผลิตก็ไม่ได้อู้เหมือนชาวบ้านคนอื่น ๆ แต่ลงมือทำจริงทำจัง วิธีการนี้แม้จะดูเหมือนเสียเปรียบ แต่กลับได้รับความไว้วางใจจากคนทั้งหมู่บ้าน ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลหลักที่เติ้งซื่อหรงฝากงานไว้กับทั้งห้าคนนี้

เดิมทีพวกเขาทั้งห้าก็เป็นคนประเภทที่ทำอะไรทำจริงจังอยู่แล้ว ตอนนี้ค่าจ้างที่เติ้งซื่อหรงให้ก็สูงมาก เป็นรายได้ที่พวกเขาไม่เคยกล้าฝันถึงมาก่อน พวกเขาจึงต้องทุ่มเททำงานกันอย่างเต็มที่

ระหว่างทาง เติ้งชางต้งถามว่า “พ่อครับ พ่อว่าลุงเก้าลงทุนเงินมากมายขนาดนี้ไปทำสวนผลไม้ จะทำเงินได้ไหมครับ?”

เติ้งอวิ๋นคุนกล่าวว่า “คนอื่นในหมู่บ้านต่างก็ถามลุงเก้ากันหมดแล้ว ตามคำพูดของลุงเก้ามันต้องทำเงินได้แน่ ๆ แต่จะทำเงินได้มากน้อยแค่ไหนนั้นตอนนี้ยังไม่รู้หรอก”

เติ้งชางเหลียงเสริมว่า “พ่อครับ รอให้สวนผลไม้ของบ้านลุงเก้าเสร็จก่อนไหมครับ แล้วพวกเราก็เอาภูเขาที่บ้านมาทำเป็นสวนผลไม้กันบ้าง! ลุงเก้าเขากล้าลงทุนเงินเยอะขนาดนี้ เราแค่เหนื่อยเพิ่มขึ้นอีกหน่อย อย่างมากก็แค่จ่ายค่าต้นกล้า ผมว่าทำได้จริง ๆ นะครับ”

เติ้งอวิ๋นคุนพยักหน้า “ปัญหานี้พ่อก็คิดอยู่เหมือนกัน ถือว่าคุ้มค่าที่จะลองทำดู ยังไงซะพอช่วยปรับปรุงสวนผลไม้ของบ้านลุงเก้าเสร็จ พวกเราพ่อลูกสามคนก็ได้เงินก้อนโตมา แล้วค่อยแบ่งส่วนหนึ่งเอาไปใส่ไว้ในสวน ก็สามารถเริ่มทำสวนของตัวเองได้แล้ว”

เติ้งชางต้งกล่าวว่า “เมื่อคืนฟังภรรยาผมพูดว่า เรื่องเกี่ยวกับสวนผลไม้นี้ มีคนในหมู่บ้านไปถามลุงเก้าเยอะมาก แต่ปัจจุบันนอกจากบ้านลุงอวิ๋นเฉียงแล้ว ยังไม่มีบ้านที่สองที่กล้าทำตาม ต่างก็เลือกที่จะรอดูท่าทีไปก่อน รอดูว่าสวนของลุงเก้าจะทำสำเร็จไหม

ถ้าบ้านเราเลือกจะทำตาม นั่นก็จะเป็นบ้านหลังที่สามของหมู่บ้านที่ทำสวนผลไม้นะครับ”

เติ้งชางเหลียงกล่าวว่า “ทำก่อนรวยก่อนครับ ยังไงเดินตามหลังลุงเก้า ไม่มีทางผิดพลาดแน่นอน”

เติ้งอวิ๋นคุนกล่าวว่า “ตอนนี้พูดไปก็ยังเร็วไป พวกเรามาทำงานที่ลุงเก้าฝากไว้ให้เสร็จก่อนเถอะ!”

พ่อลูกทั้งสามคนพูดคุยกันไปตลอดทาง จนเดินไปถึงตีนเขา เติ้งชางผิงกับเติ้งซือหัวทั้งสองคนก็มาถึงพร้อมกัน

ทั้งห้าคนพบหน้ากันก็ยิ้มให้กัน หลังจากทักทายกันเรียบร้อยแล้ว ก็ขึ้นเขาไปทำงานพร้อมกัน

ผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ด้วยความพยายาม ต้นไม้และวัชพืชบนเขาก็ถูกเคลียร์ไปได้ครึ่งหนึ่งแล้ว หากทำต่อไปอีกสักสัปดาห์ คาดว่าคงจะเคลียร์จนเกลี้ยงทั้งหมด ถึงตอนนั้นสวนผลไม้นี้ก็สามารถเปิดบุกเบิกปรับปรุงได้อย่างเป็นทางการ

...

คู่สามีภรรยาเติ้งชางฝูเพราะเคยให้ลุงเก้าช่วยคำนวณตัวเลขให้ รู้ว่าการปลูกลิ้นจี่กุ้ยเว่ยนั้นทำเงินได้มหาศาลเพียงใด จึงสามารถโน้มน้าวพ่อแม่ของแต่ละฝ่ายได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้น ครอบครัวดองทั้งสองฝ่ายภายใต้การนำของลุงเก้า จึงพากันไปกู้เงินที่สหกรณ์สินเชื่อ คู่สามีภรรยาเติ้งชางฝูก็ติดตามมาด้วย

ปู้วั่นฮุยผู้อำนวยการสหกรณ์สินเชื่อ เห็นเติ้งซื่อหรงพาว่าที่ลูกค้าสองคนมาให้เขาได้สำเร็จในเวลาเพียงไม่กี่วัน ความกระตือรือร้นของเขาทำเอาคู่ดองอย่างเติ้งอวิ๋นเฉียงและกวนเต๋อเวยยังอดรู้สึกสะเทือนใจไม่ได้ คิดว่าลุงเก้าสมแล้วที่เป็นคนดังของกองพลปังเจี๋ย แม้แต่ผู้อำนวยการสหกรณ์สินเชื่อยังเกรงใจขนาดนี้

ขั้นตอนการกรอกเอกสารการกู้ยืมไม่ต้องพูดถึง ทั้งสองครอบครัวภายใต้คำแนะนำของเติ้งซื่อหรง ต่างกู้คนละ 2,000 หยวน

สิบกว่านาทีต่อมา เติ้งซื่อหรงและคณะก็ออกจากสหกรณ์สินเชื่อ

“ตอนนี้เงินทุนไม่มีปัญหาแล้ว ส่วนการปรับปรุงสวนผลไม้ทางบ้านพวกเธอต้องจัดการเอง ตอนนี้เหลือแค่เรื่องต้นกล้าไม้ผลที่ยังไม่ได้แก้ปัญหา!”

นึกถึงความไม่สะดวกสารพัดในการเดินทางไปอำเภอหลิงซาน เติ้งซื่อหรงไม่อยากร่วมทางไปด้วย จึงกล่าวว่า “ต่อไปฉันจะให้ที่อยู่โดยละเอียดของฟาร์มซินกวงกับพวกเธอ ราคาต้นกล้าฉันคุยไว้ให้พวกเธอแล้ว พวกเธอสามารถไปเจรจากับผู้นำฟาร์มก่อนได้ ถ้าต่อรองราคาได้ต่ำกว่าที่ฉันคุยไว้ก็ยิ่งดี แต่ถ้าสูงกว่าที่ฉันคุย ก็ให้เอ่ยชื่อฉัน บอกว่าเป็นคนที่ฉันแนะนำไป น่าจะไม่มีปัญหา!”

ครอบครัวดองทั้งสองพยักหน้ารับคำถี่ ๆ ลุงเก้าบอกรายละเอียดไว้ขนาดนี้แล้ว ถ้ายังจัดการไม่ได้ก็คงแย่เต็มที

“อีกอย่าง ตอนนี้โลกภายนอกค่อนข้างวุ่นวาย พวกเธอไปหลิงซานระหว่างทางต้องระวังความปลอดภัยของตัวเองด้วย อาวุธป้องกันตัวขาดไม่ได้ และถ้าเกิดเจอโจรปล้นทรัพย์ ก็ให้ความปลอดภัยของชีวิตสำคัญที่สุด เงินทองหมดไปค่อยหาใหม่ได้ อย่าฝืนเสี่ยงอันตรายเด็ดขาด” เติ้งซื่อหรงอดไม่ได้ที่จะกำชับทิ้งท้ายอีกประโยค

กวนหย่งอิงได้ยินดังนั้นก็ประหลาดใจ “ลุงเก้า ข้างนอกนั่นยังมีโจรปล้นทรัพย์ด้วยหรือคะ?”

เติ้งซื่อหรงพยักหน้า “ฉันก็ฟังมาจากคนที่ขับรถวิ่งงานข้างนอกบ่อย ๆ นั่นแหละ นับแต่ปฏิรูปเปิดประเทศมาแค่สองปี ขบวนการเยาวชนจำนวนมากที่กลับเมืองต่างยังหางานทำไม่ได้ คนว่างงานเยอะขึ้น สังคมย่อมต้องวุ่นวายตามธรรมชาติ

แม้โอกาสเจอโจรปล้นทรัพย์จะน้อย แต่คำโบราณว่าไว้ระวังไว้ไม่เสียหาย ออกไปข้างนอกมีความรอบคอบไว้ก็ดีกว่าเสมอ”

“ลุงเก้าพูดถูกครับ ออกไปข้างนอกควรระวังตัวไว้”

เติ้งอวิ๋นเฉียงเอ่ยสนับสนุน แล้วหันไปพูดกับคู่ดองว่า “คุณดอง เรื่องหลิงซานคุณไม่ต้องไปหรอก พ่อลูกพวกเราไปจัดการเองดีกว่าครับ”

กวนเต๋อเวยรู้ว่าคู่ดองไม่อยากให้เขาต้องตรากตรำเหนื่อยยาก ในใจก็ซาบซึ้งที่ลูกสาวแต่งงานถูกคน นอกจากลูกเขยดีแล้ว คู่ดองก็ยังนิสัยดีมากด้วย เขาเองก็ไม่เล่นตัวพยักหน้ากล่าวว่า “ได้ครับ งั้นรบกวนพ่อลูกพวกคุณด้วยนะครับ”

เติ้งชางฝูหัวเราะอย่างซื่อ ๆ “ไม่ลำบากเลยครับ!”

...

เวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า

หนึ่งสัปดาห์ให้หลัง เติ้งซื่อหรงยืนอยู่บนภูเขาที่โล่งเตียนของที่บ้าน ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทอดถอนใจ

ชาติก่อน ทั้งกองพลปังเจี๋ยเริ่มทำสวนปลูกลิ้นจี่ในช่วงปลายยุค 80 ถึงต้นยุค 90 ตอนนั้นในชนบทมีรถแทรกเตอร์แล้ว ดังนั้นตอนที่ทุกคนปรับปรุงสวนผลไม้ แค่ต้องตัดต้นไม้ใหญ่เหล่านั้นทิ้ง ที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของรถแทรกเตอร์จัดการ

โดยส่วนใหญ่สวนหนึ่งแห่งใช้เวลาเพียงไม่กี่วันก็ปรับปรุงเสร็จสิ้น ความเร็วถือว่าไวอย่างมาก

ทว่า ตอนนี้เพิ่งจะปี 1980 คนในชนบทแม้แต่ชื่อรถแทรกเตอร์เกรงว่าคงยังไม่เคยได้ยิน ไม่ต้องพูดถึงการได้เห็นของจริงเลย

ดังนั้นการปรับปรุงสวนผลไม้แห่งนี้ของบ้านเขา แค่ขั้นตอนตัดต้นไม้และเคลียร์วัชพืช ทั้งห้าคนของเติ้งอวิ๋นคุนใช้เวลาไปเต็ม ๆ ถึงครึ่งเดือน นี่ขนาดว่าเป็นภายใต้เงื่อนไขที่ทั้งห้าคนทำงานหนักตั้งแต่เช้ามืดจนค่ำมืดแล้วนะ มิฉะนั้นคงต้องใช้เวลามากกว่านี้อีก

หลังจากทอดถอนใจเสร็จ เติ้งซื่อหรงก็เริ่มวางแผนสวนผลไม้ให้กับทั้งห้าคน: “ยอดเขานี้ต้องการให้พวกเธอช่วยปรับให้เรียบ ส่วนตรงที่เป็นหลุมลึกตรงนั้น สามารถขุดตามแนวให้ใหญ่ขึ้นและลึกขึ้น ทำเป็นอ่างกักเก็บน้ำ ไว้ใช้รดน้ำต้นลิ้นจี่เวลาหน้าแล้ง

ทั้งภูเขาให้ขุดไล่ลงไปทีละชั้นเป็นขั้นบันได แต่ละชั้นกว้างประมาณ 1.5 เมตร ความกว้างนี้มีความยืดหยุ่น จะกว้างหรือแคบกว่านี้ก็ได้ แต่ต้องมั่นใจว่าระยะห่างระหว่างแถวอยู่ที่ 3.5 ถึง 4 เมตร

จากนั้นเว้นระยะประมาณ 3.5 เมตรแล้วขุดหลุมขนาด 1 ตารางเมตร ลึกประมาณ 80 เซนติเมตร...”

ทั้งห้าคนของเติ้งอวิ๋นคุนต่างฟังไปจดจำไปอย่างตั้งใจ ในยุคนี้ทั่วทั้งเขตซวงว่างไม่มีสวนลิ้นจี่ ระยะห่างระหว่างแถวกับระยะห่างระหว่างต้นลิ้นจี่เท่าไหร่ หลุมปลูกต้องขุดใหญ่และลึกแค่ไหน พวกเขาไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่นิดเดียว

สิ่งที่เติ้งซื่อหรงพูดเหล่านี้ สำหรับพวกเขาแล้ว ถือเป็นความรู้ที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง