บทที่ 27 วิธีให้รางวัลเป็นเงินสดแบบง่ายและดุดัน

หลังจากกลับจากบ้านของเติ้งหยุนจิน ได้กลิ่นหอมของน้ำมันหมูโชยมาแต่ไกล ก็รู้ได้ทันทีว่าลูกสาวคนโตกลับมาเจียวน้ำมันแล้ว

เติ้งซื่อหรงเดินเข้าไปในห้องโถง เห็นลูกชายคนที่สอง "เติ้งหยุนเหิง" กำลังทบทวนบทเรียนอยู่ จึงพูดอย่างพึงพอใจว่า “ทำได้ดีมาก ปิดเทอมหน้าร้อนนี้ลูกไม่ต้องทำอะไรทั้งนั้น มีหน้าที่แค่เรียนให้เต็มที่ ถ้าปีหน้าลูกสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้สำเร็จ พ่อจะให้เงินค่าใช้จ่ายเดือนละ 50 หยวน ไม่ว่าลูกจะไปเรียนที่เมืองไหน ก็จะได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย”

เติ้งหยุนเหิงใจสั่นสะท้าน ตาเบิกกว้าง “พ่อครับ พ่อพูดจริงหรือครับ?”

เติ้งซื่อหรงกล่าวด้วยท่าทีจริงจัง “แน่นอนสิ พ่อคนไหนจะมาหลอกลูกตัวเองล่ะ ถ้าปีหน้าลูกสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ พ่อทำตามสัญญาแน่นอน ไม่เสียคำพูดเด็ดขาด”

เติ้งหยุนเหิงตื่นเต้นจนหัวใจแทบจะกระดอนออกมา ค่าใช้จ่ายเดือนละ 50 หยวน นี่มันขนาดไหนกัน?

ก่อนหน้านี้พ่อให้เงินเขา 2 หยวนไปโรงเรียน เขาซื้อเนื้อหมูสามชั้นตุ๋นทานถึงสามครั้งในหนึ่งสัปดาห์ ผลปรากฏว่ายังมีเงินทอนกลับบ้านอีก 8 เหมา ถ้าใช้ชีวิตตอนเรียนมหาวิทยาลัยในระดับนี้ เงินเดือนละ 10 หยวนก็นับว่าหรูหรามากแล้ว

แน่นอนว่าค่าครองชีพในเมืองใหญ่คงสูงกว่าที่นี่ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เงินเดือนละ 50 หยวนย่อมทำให้ใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายไร้กังวล

เพราะขนาดคนงานในเมืองหลายคนที่เป็นเสาหลักของครอบครัว ยังไม่มีรายได้สูงขนาดนี้เลย!

เมื่อนึกถึงชีวิตมหาวิทยาลัยอันแสนสุข เติ้งหยุนเหิงก็ตอบกลับด้วยความมุ่งมั่นว่า “พ่อครับ รอผมได้เลย ผมจะต้องสอบเข้ามหาวิทยาลัยให้พ่อเห็นให้ได้”

ความตื่นเต้นของลูกชายคนที่สองเป็นสิ่งที่เติ้งซื่อหรงคาดไว้อยู่แล้ว เพราะเงินเดือนละ 50 หยวน เทียบได้กับเงินหมื่นในยุคหลัง สำหรับเด็กจากครอบครัวชนบท สิบคนก็ต้องตื่นเต้นทั้งสิบคน

ที่เติ้งซื่อหรงต้องใช้กลวิธีเช่นนี้กระตุ้นลูกชาย เพราะไม่มีทางเลือกอื่นที่ดีกว่า

หากพูดถึงความฉลาดเฉลียว ลูกชายคนที่สองคือคนที่โดดเด่นที่สุดในบรรดาลูกทั้งเจ็ดคน แต่น่าเสียดายที่ในชาติก่อน ทรัพยากรทางการศึกษาในชนบทมีจำกัด ประกอบกับตัวเขาพยายามไม่มากพอ จึงพลาดโอกาสเข้ามหาวิทยาลัยไป

ในชาตินี้ เมื่อเติ้งซื่อหรงได้เกิดใหม่ เขาจึงต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเปลี่ยนชะตาชีวิตของลูกชายคนนี้

“ได้ พ่อจะรอ ลูกตั้งใจให้ดี ปิดเทอมนี้พ่อจะดูแลเรื่องอาหารการกินอย่างดี พอเปิดเทอมพ่อก็จะจัดหาเงินค่าใช้จ่ายให้อย่างเพียงพอ หวังว่าลูกจะให้รางวัลพ่อเป็นการเซอร์ไพรส์ด้วยการเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยที่น่าภาคภูมิใจของตระกูลเติ้งเรา” เติ้งซื่อหรงกล่าวด้วยความคาดหวัง

“พ่อวางใจได้เลยครับ ผมไม่ทำให้ผิดหวังแน่นอน” เติ้งหยุนเหิงให้คำมั่นอย่างหนักแน่น

...

มื้อค่ำ เติ้งซื่อหรงทำเมนูคลาสสิกให้ลูกๆ ทาน นั่นคือ “ข้าวอบเผือก”

วิธีทำข้าวอบเผือกมีหลายสูตร วัตถุดิบแต่ละเวอร์ชันก็ต่างกันไป แต่สูตรของหมู่บ้านน่าเย่นั้นเรียบง่ายมาก ไม่มีวัตถุดิบหวือหวา เน้นที่กลิ่นหอมของเผือกเป็นสำคัญ

เริ่มจากตั้งกระทะใส่น้ำมัน นำเผือกที่หั่นเป็นลูกเต๋าขนาดเท่าปลายนิ้วลงไปผัดจนหอม ตามด้วยกากหมู ปรุงรสด้วยซีอิ๊วขาว เกลือ และเครื่องปรุงอื่นๆ ผัดให้เข้ากันแล้วใส่ข้าวสวยที่เหลือจากเมื่อวานลงไป ผัดจนข้าวเปลี่ยนสีและซึมซับรสชาติ จากนั้นใส่กระเทียมสับละเอียดลงไป ผัดจนกลิ่นกระเทียมหอมฟุ้งก็พร้อมตักเสิร์ฟ

ข้าวอบเผือกที่ทำวิธีนี้จะแห้งและอร่อยมาก

อย่างไรก็ตาม ที่บ้านของเติ้งซื่อหรงไม่มีข้าวสวยเหลือ เขาจึงใช้วิธีนำเผือกที่ผัดจนหอมไปใส่หม้อพร้อมข้าวสารและน้ำในปริมาณที่พอเหมาะ แล้วหุงเหมือนหุงข้าวสวยปกติ แม้ข้าวที่ได้จะไม่แห้งเท่าแบบผัด แต่กลิ่นเผือกและกระเทียมก็หอมเข้มข้น รสชาติถือว่ายอดเยี่ยมไม่แพ้กัน

สรุปคือลูกๆ ทุกคนทานกันอย่างอิ่มหนำสำราญ

เติ้งหยุนซงผู้ตะกละกินเข้าไปถึงสามชามใหญ่ ก่อนจะมานอนลูบพุงที่แน่นตึงพลางครวญครางอย่างมีความสุข

หลังมื้ออาหาร ขณะที่ทุกคนนั่งย่อยอาหารอยู่ที่หน้าประตูบ้าน เติ้งซื่อหรงก็หันไปพูดกับลูกๆ ทั้งสามคนเล็กว่า “เสี่ยวซง, เสี่ยวหัว, เสี่ยวเหิง พ่อมีเรื่องจะบอก เมื่อตอนบ่ายพ่อได้ตกลงกับพี่ชายคนที่สองของพวกเจ้าไว้ว่า ถ้าปีหน้าเขาสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ พ่อจะให้เงินค่าใช้จ่ายตอนไปเรียนเดือนละ 50 หยวน”

เมื่อได้ยินดังนั้น ไม่เพียงแต่สามพี่น้องคนเล็กที่อุทานออกมา แม้แต่เติ้งหยุนไท่ที่ทำงานเป็นช่างทำโอ่งอยู่ในโรงงานยังรู้สึกเหลือเชื่อ

ส่วนเติ้งหยุนเจินและเติ้งหยุนจูสองพี่น้องนั้น ตาค้างไปเลย

เติ้งซื่อหรงมองปฏิกิริยาของลูกๆ แล้วกล่าวต่อว่า “ตอนนี้พ่อจะทำข้อตกลงกับพวกเจ้าสามคนด้วย ตั้งแต่ภาคการศึกษาหน้าเป็นต้นไป ถ้าสอบกลางภาคหรือปลายภาคได้คะแนนเฉลี่ยเกิน 90 คะแนน พ่อจะมีรางวัลให้ รางวัลขั้นต่ำคือ 5 หยวน และทุกๆ 1 คะแนนที่เพิ่มขึ้นมาจะได้เงินเพิ่มอีก 2 หยวน ถ้าทำได้เต็มทุกวิชา พ่อให้รางวัล 30 หยวนเลย จะคว้าเงินรางวัลนี้ได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของพวกเจ้าเอง!”

แม้เติ้งซื่อหรงจะมีประสบการณ์ชีวิตโชกโชนจากสองชาติ แต่เรื่องการศึกษานั้นเขายอมรับว่าเป็นมือใหม่ ในเมื่อไม่รู้จะสอนอย่างไร ก็ใช้เงินรางวัลนี่แหละเป็นตัวกระตุ้นดูว่าจะปลุกใจรักเรียนของลูกๆ ได้บ้างไหม

อย่างไรเสีย ในชาติก่อนลูกชายเขาไม่มีใครสอบติดมหาวิทยาลัยเลย ต่อให้วิธีนี้ไม่ได้ผล ผลลัพธ์ก็แค่เท่าเดิม

เมื่อได้ยินพ่อพูด เติ้งหยุนซงตาเป็นประกายถามว่า “พ่อครับ พ่อพูดจริงหรือครับ?”

เติ้งหยุนหัวถามด้วยความตื่นเต้น “พ่อครับ ถ้าคะแนนเฉลี่ยเกิน 90 ก็ได้รางวัลเยอะขนาดนี้เลยหรือครับ?”

เติ้งหยุนเหิงแม้จะอายุแค่แปดขวบ แต่ก็รู้ว่าเงินเป็นของดี ซื้อของอร่อยได้ตั้งมากมาย จึงมองพ่อด้วยความคาดหวัง

เติ้งซื่อหรงพยักหน้า “แน่นอนสิ รางวัลมีผลตลอด ถ้าพวกเจ้ามีความสามารถ พ่อก็ยินดีจ่าย แต่พ่อขอเตือนไว้ก่อนว่า สอบต้องใช้ความสามารถตัวเองนะ อย่าคิดโกงมาหลอกพ่อ ถ้าพ่อรู้เข้า พ่อจะให้พวกเจ้าได้ลิ้มรสความโหดของ ‘กระบอกไม้ไผ่หุงข้าว’ (米升筒 - มี่เซิงถ่ง) แน่”

เมื่อได้ยินคำว่า “กระบอกไม้ไผ่หุงข้าว” เด็กๆ ทั้งหลายต่างตัวสั่นสะท้าน นี่คืออุปกรณ์ตวงข้าวของคนชนบท ทำจากไม้ไผ่ขนาดกว้างเท่ากำปั้นผู้ใหญ่

บ้านไหนที่ลูกดื้อมาก หรือทำเรื่องซนจนพ่อแม่สุดจะทน ก็จะใช้อุปกรณ์นี้มาจัดการ โดยการจุดไฟอะไรสักอย่างในกระบอกให้เกิดควัน แล้วเอาปากกับจมูกลูกใส่ลงไปในนั้นเพื่อให้ควันรมจนสำลัก รสชาติความทรมานนั้นมีแค่คนที่เคยโดนเท่านั้นที่รู้

คนชนบทสมัยก่อนมีลูกเยอะ บ้านหนึ่งมีลูกสี่ห้าคนเป็นอย่างน้อย ไม่ได้ทะนุถนอมเหมือนลูกหลงในยุคหลัง เวลาพ่อแม่เหลืออดขึ้นมา ก็ไม่เคยออมมือเลย

สรุปคือ เด็กคนไหนที่เคยโดนควันจากกระบอกไม้ไผ่นี้รม ต่างก็ไม่มีใครกล้าทำผิดซ้ำสอง มันให้ความรู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก กำลังจะตายจริงๆ