บทที่ 10 จากความประหยัดสู่ความฟุ่มเฟือยนั้นง่าย แต่จากความฟุ่มเฟือยสู่ความประหยัดนั้นยาก

【คำเตือน: นี่เป็นบทที่มี "กลิ่น" อบอวล โปรดอย่าอ่านในขณะที่กำลังรับประทานอาหาร^_^】

หลังจากกลับจากบ้านของเติ้งหยุนเฉียง เติ้งซื่อหรงที่ไม่ได้ถ่ายทุกข์มาสองวันเต็มเริ่มจะทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาจึงหยิบ "แผ่นไม้ไผ่สำหรับชำระล้าง" ติดมือแล้วมุ่งหน้าไปยัง "เล้าถ่ายทุกข์" ประจำหมู่บ้าน

ในยุคนี้ตามชนบทไม่มีใครใช้กระดาษชำระ สิ่งที่ชาวบ้านใช้คือไม้ไผ่ที่เหลาจนเรียบเนียนไม่มีเสี้ยน ซึ่งมีความกว้างประมาณหนึ่งนิ้วมือ ยาวและหนาพอๆ กับตะเกียบ ส่วน "เล้าถ่ายทุกข์" ก็คือห้องน้ำสาธารณะนั่นเอง

เนื่องจากบ้านในชนบทเป็นบ้านดินอิฐ จึงไม่มีห้องน้ำส่วนตัวภายในบ้าน อย่างมากก็มีเพียงพื้นที่ล้อมรั้วง่ายๆ สำหรับอาบน้ำ พร้อมวางไหใบเล็กๆ ไว้สำหรับปัสสาวะเท่านั้น หากใครต้องการถ่ายหนัก ก็ต้องมาใช้ห้องน้ำสาธารณะของหมู่บ้านแห่งนี้

เมื่อมาถึงหน้าเล้าถ่ายทุกข์ เติ้งซื่อหรงแกล้งกระแอมไอขึ้นมาหนึ่งครั้ง

การกระแอมไอเช่นนี้เป็นธรรมเนียมปฏิบัติ เนื่องจากเล้าถ่ายทุกข์ในยุคนี้ทำจากรั้วไม้ไผ่กั้นสูงเพียงครึ่งตัวและไม่มีประตู หากไม่ส่งสัญญาณให้คนข้างในรู้ก่อน อาจเกิดเรื่องน่าอายได้ หากมีคนอยู่ข้างในก็จะกระแอมไอโต้ตอบกลับมา

ที่สำคัญคือห้องน้ำยุคนี้ไม่มีการแยกชายหญิง หากพรวดพราดเข้าไปโดยไม่เตือนแล้วเจอคนเพศเดียวกันก็ยังพอทำเนา แต่หากเจอสตรีเพศที่กำลังทำธุระอยู่ สถานการณ์จะน่ากระอักกระอ่วนใจยิ่งนัก ดังนั้นสตรีในยุคนี้เวลาเข้าห้องน้ำจึงต้องทำธุระให้เร็วที่สุดและคอยเงี่ยหูฟังเสียงฝีเท้าภายนอกอยู่เสมอ หากได้ยินเสียงคนเดินมาเมื่อใด ต้องรีบส่งเสียงเตือนทันที

เติ้งซื่อหรงกระแอมไอแล้วพบว่าไม่มีเสียงตอบรับ เขาจึงกลั้นหายใจเลื่อนรั้วไม้ไผ่แล้วเดินเข้าไป

ถึงแม้จะทำใจมาบ้างแล้ว แต่เมื่อเห็นสภาพตรงหน้า เติ้งซื่อหรงก็แทบจะรับไม่ได้ โดยเฉพาะเมื่อเริ่มหายใจ กลิ่นที่ไม่อาจบรรยายได้ก็พุ่งเข้าจมูกอย่างจัง กลิ่นนั้นมันช่างรุนแรงจนน่าสะอิดสะเอียน หากเขาไม่ปวดหนักจนถึงขีดสุด เขาคงหันหลังเดินกลับไปตั้งแต่ก้าวแรกแล้ว

ในวินาทีนั้น เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงคำกล่าวที่ว่า "จากความประหยัดสู่ความฟุ่มเฟือยนั้นง่าย แต่จากความฟุ่มเฟือยสู่ความประหยัดนั้นยาก"

ในชาติก่อน เขาต้องทนใช้ห้องน้ำสาธารณะแบบนี้มาตลอดจนกระทั่งปี 1989 ที่สร้างบ้านใหม่ ในตอนนั้นทุกคนชินชากับกลิ่นของมันเสียแล้วจึงไม่รู้สึกว่าเลวร้ายเท่าไหร่ แต่หลังจากปี 1989 ครอบครัวเขาก็สร้างบ่อบำบัดและมีห้องน้ำส่วนตัว จนกระทั่งปี 2008 ที่เริ่มเปลี่ยนมาใช้ชักโครก ภายหลังเมื่อหลานชายสอนวิธีใช้สมาร์ทโฟนให้ เขาเคยนั่งเล่นมือถือในห้องน้ำนานนับครึ่งชั่วโมงด้วยซ้ำ

ความสุขสบายในตอนนั้นช่างเทียบไม่ได้เลยกับภาพตรงหน้า ที่ซึ่งเต็มไปด้วยสิ่งปฏิกูลทับถมหมักหมมมานับไม่ถ้วน แถมยังมีแมลงตัวน้อยยั้วเยี้ยเต็มไปหมด กลิ่นฉุนกึกที่พุ่งเข้าใส่จมูกช่างน่าสะอิดสะเอียนอย่างที่สุด

เมื่อเปรียบเทียบกับชีวิตที่เคยสุขสบายในชาติก่อน เติ้งซื่อหรงแทบจะทนอยู่ในนั้นไม่ไหว เขาใช้เวลาทำธุระไปไม่ถึงหนึ่งนาที ซึ่งนับว่าเร็วที่สุดในชีวิตการเข้าห้องน้ำของเขาเลยทีเดียว

หลังจัดการธุระเสร็จและดึงกางเกงขึ้น เขาก็รีบพุ่งออกจากเล้าถ่ายทุกข์ทันที แม้จะเข้าไปเพียงชั่วครู่แต่กลิ่นเหม็นก็ยังติดเสื้อผ้าของเขาจนได้

ในนาทีนั้น เติ้งซื่อหรงตัดสินใจแน่วแน่ว่า ทันทีที่หาเงินได้ เขาจะต้องสร้างบ้านใหม่เป็นอันดับแรก สิ่งอื่นต้องรอไปก่อน ไม่อย่างนั้นชีวิตนี้คงต้องทนทุกข์ทรมานเกินไป เขาเกิดใหม่มาเพื่อเสพสุข ไม่ใช่มานั่งทุกข์ทนกับการเข้าห้องน้ำแบบนี้ทุกวัน!

...

ยามค่ำคืนภายใต้แสงจันทร์นวล เติ้งซื่อหรงนั่งรับลมเย็นที่หน้าบ้านกับลูกๆ ต่างคนต่างถือพัดคอยโบกไล่ยุง

เขานึกถึงลูกๆ ที่ต้องกินข้าวต้มกับผักดองมาตลอดทั้งวัน จึงเอ่ยถาม “อาเจิน ข้าวสารในบ้านเหลือพอที่จะกินจนกว่าข้าวฤดูใหม่จะเก็บเกี่ยวเสร็จไหม?”

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เติ้งหยุนเจินเป็นคนดูแลเรื่องอาหารการกินในบ้าน เธอจึงรู้ดีว่าเสบียงจะเหลือเท่าใด “พอแน่นอนค่ะ ถ้ากินตามอัตราเดิมที่บ้านเรากิน น่าจะเหลือพอไปอีกประมาณสามเดือนค่ะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น เติ้งซื่อหรงจึงตัดสินใจ “ถ้าอย่างนั้นก็ดี พรุ่งนี้ตอนต้มข้าวต้มให้เพิ่มข้าวสารเข้าไปหน่อย แล้วตักข้าวสวยแยกออกมาครึ่งหม้อนะ เดี๋ยวพ่อจะไปซื้อเนื้อหมูที่กองผลิตมาผัดให้พวกเรากินกัน”

เมื่อได้ยินว่าจะได้กินเนื้อหมู ลูกๆ ต่างก็ตื่นเต้นดีใจ

เติ้งหยุนไท่ลูกชายคนโตถามขึ้น “พ่อครับ พรุ่งนี้เป็นวันอะไรพิเศษหรือครับ?”

คำถามนั้นทำให้เติ้งซื่อหรงสะท้อนใจ ในยุคนี้ช่างยากจนเหลือเกิน ปกติจะได้กินเนื้อก็เฉพาะช่วงเทศกาลหรือวันพิเศษเท่านั้น ไม่เหมือนชาติก่อนที่กินจนเลี่ยน

เขายิ้ม “วันนี้พ่อไปเป็นแม่สื่อให้เจ้าชางฝูมา ได้เงินรางวัลตอบแทนมาสามหยวน เลยกะว่าจะซื้อเนื้อมาให้พวกเราเปลี่ยนบรรยากาศกันบ้าง”

เติ้งหยุนเจินประหลาดใจ “พ่อไปเป็นแม่สื่อตั้งแต่เมื่อไหร่คะ?”

เธออายุ 18 ปีแล้ว ในยุคนี้ถือว่าอยู่ในวัยที่เหมาะสมแก่การแต่งงาน เธอจึงพอจะรู้เรื่องการดูตัวอยู่บ้างว่าแม่สื่อปกติจะต้องประสานงานไปมาหลายรอบกว่าจะได้นัดพบกัน การที่พ่อของเธอสามารถจัดการนัดดูตัวได้ทันทีที่ไปพูดคุยแบบนี้ ถือเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากมาก

“เริ่มตั้งแต่เช้าวันนี้แหละ”

จากนั้นเติ้งซื่อหรงก็เล่าเหตุการณ์ที่ไปเป็นแม่สื่อมาให้ฟังคร่าวๆ พร้อมเสริมว่า “อีกเดี๋ยวอาหยุนเฉียงก็น่าจะมาหา ถ้าตอนบ่ายเขาไปหยิบยืมเงินญาติมาได้ราบรื่น ป่านนี้เจ้าชางฝูคงใกล้จะได้แต่งภรรยาเข้าบ้านเร็วๆ นี้แล้วล่ะ!”

พูดจบไม่ทันขาดคำ พวกเขาก็เห็นเงาคนถือตะเกียงน้ำมันเดินตรงมาที่บ้าน เมื่อมองดูชัดๆ ก็พบว่าเป็นเติ้งหยุนเฉียงนั่นเอง

“อาเก้า” “อาหยุนเฉียง”

หลังจากทักทายกันแล้ว เติ้งหยุนเจินก็หยิบกล้องยาสูบน้ำและยาเส้นมาส่งให้ “อาหยุนเฉียง สูบก่อนค่ะ”

นี่คือธรรมเนียมต้อนรับแขกของยุคสมัย การหยิบกล้องยาสูบให้แขกถือเป็นการให้เกียรติอย่างดีที่สุด

เติ้งหยุนเฉียงรับกล้องยาสูบไปสูบสองสามอึก แล้วจึงเริ่มคุยธุระ “อาเก้า ผมไปหาพี่สาวมาตอนบ่าย ส่วนภรรยาก็กลับไปหาพ่อแม่ตัวเองมา สรุปว่ารวบรวมเงินได้ครบแล้วครับ รบกวนอาเก้าช่วยจัดการให้ผมพรุ่งนี้ด้วยนะครับ!”

เติ้งซื่อหรงพยักหน้า “ได้เลย พรุ่งนี้กินข้าวเช้าเสร็จ ฉันจะไปคุยกับทางฝ่ายหญิงให้ พยายามจะจัดเรื่องนัดดูบ้านให้ก่อนเริ่มเกี่ยวข้าว พอเกี่ยวข้าวเสร็จก็จะหาฤกษ์ดีจดทะเบียนแต่งงาน รับรองว่าลูกสะใภ้ของคุณจะไม่พลาดโอกาสได้รับส่วนแบ่งที่ดินจากกองผลิตแน่นอน”

เมื่อนึกถึงว่าครอบครัวจะมีที่ดินเพิ่มอีกหนึ่งส่วน หรือหากลูกชายลูกสะใภ้ขยันขันแข็ง ลูกหลานของเขาก็อาจจะมีอนาคตที่ดีกว่านี้ เติ้งหยุนเฉียงก็ตบหน้าอกสัญญาอย่างหนักแน่น “อาเก้า ถ้าเรื่องนี้สำเร็จ ผมจะเตรียมซองแดงใบใหญ่ให้ท่านแน่นอนครับ”

เติ้งซื่อหรงหัวเราะร่า “ตกลง รอซองแดงใบใหญ่อยู่นะ”

หลังธุระเสร็จสิ้น เติ้งหยุนเฉียงก็นั่งคุยเล่นอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถือตะเกียงน้ำมันกลับบ้านไปด้วยความพึงพอใจ