บทที่ 37 ท่านเสวียนอัน

บทที่ 37 ท่านเสวียนอัน

"อ๊าย!"

นักพรตเครายาวหยิกที่เพิ่งกลิ้งลงจากบันไดก็ร้องโหยหวนขึ้นอีกครั้ง

ร่างทั้งร่างถูกเปลวไฟโอบกลืนทันที

ถูกเผาไหม้จนน่าสังเวชใจ!

จีวรที่นักพรตเครายาวหยิกสวมอยู่ ไม่รู้ทำจากวัสดุอะไร

กลางกองไฟโหมลุก กลับไม่ติดไฟหรือพังพินาศเลย

แต่มือซ้ายของเขาระเบิดแตกจนเนื้อแยกหนังฉีก และใบหน้าทั้งหน้าก็ถูกเผาเป็นถ่านในชั่วพริบตา คิ้ว ผม และเครายาวหยิกอันหนาแน่นล้วนกลายเป็นเถ้าหมดสิ้น

หน้าตาที่มองแล้วน่าสยดสยองยิ่งนัก!

ทว่าสำหรับนักพรตเครายาวหยิกในขณะนั้น บาดแผลจากไฟไหม้เหล่านี้ไม่ใช่ปัญหาเลย

เขาใช้มือทั้งสองข้างกุมหว่างขาแน่นหนา คร่ำครวญกลิ้งเกลือกอยู่กับพื้น

ไม่เหลือเค้าของนักบวชเซียนแม้แต่น้อย!

ความจริงนักพรตผู้นี้มีระดับฝีมือสูงและมีจิตใจเข้มแข็งมาก

แต่เจ็บปวดเกินไปจริงๆ

ความเจ็บปวดรุนแรงอย่างมาก ราวกับมีคนบีบจุดอ่อนของเขาอย่างสุดกำลัง

และยังปวดต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน ดูเหมือนจะไม่มีวันจบสิ้น!

นักพรตเครายาวหยิกรู้สึกตาลาย เหงื่อซึมออกจากหน้าผากไม่ขาด

ที่น่ากลัวกว่านั้น พลังธรรมภายในร่างของเขาปั่นป่วนสูญเสียการควบคุมโดยสิ้นเชิง มีสัญญาณของการเดินผิดทางพลังแล้ว!

"ช่วย ช่วยข้าด้วย!"

กลั้นไม่อยู่ นักพรตเครายาวหยิกก็ร้องโหยหวนอย่างสิ้นหวัง

"พี่!"

เพื่อนของนักพรตเครายาวหยิก แม้เพิ่งถูกฟางเซียวถีบเข้าท้องอย่างแรง กระเด็นออกไปถึงใต้บันได

แต่สภาพก็ดีกว่าพี่ชายตัวเองมาก

พอได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือ นักพรตหนุ่มก็ใจหายวาบ

เขาไม่มีเวลาคิดจะโต้กลับฟางเซียว

บีบหยกที่ห้อยอยู่กับตัวให้แตกทันที

แสงวาบหนึ่งระเบิดออกมา

พายุหมุนปรากฏขึ้นกลางอากาศ ในชั่วพริบตาทรายและหินพัดพาหมุนวนดังหวีด

ฟางเซียวที่กำลังก้าววิ่งลงบันไดเห็นแล้วก็หยุดรั้งตัวเองทันที เพื่อไม่ให้พุ่งเข้าสู่พายุแปลกๆ นั้น

ชั่วพริบตาถัดมา พายุหมุนใหญ่โถมพัดไปตามทางเดินบนภูเขา

หายวับไปจากสายตาฟางเซียวในพริบตา

และร่างของทั้งนักพรตเครายาวหยิกกับเพื่อนก็หายไปพร้อมกัน!

หนีแล้ว?

ฟางเซียวโบกเข็มขัดทหารในมืออย่างหงุดหงิด

ใจยังไม่สบาย

สองนักพรตนี้มาโดยไม่มีเหตุ ไม่ทันไต่สวนก็ลงมือก่อน และเต็มไปด้วยเจตนาร้าย

ฟางเซียวแค่ฟาดเข็มขัดใส่อีกฝ่ายเพียงครั้งเดียวเท่านั้น

ยังเบาไปเลยสำหรับพวกนั้น!

"โห้~ ถ่ม!"

ฟางเซียวถ่มน้ำลายด้วยความแค้น หันหัวก็เห็นลาฟ้าแอบแง้มหัวมาจากปากประตู

มองมาที่ตัวเองอยู่

ฟางเซียวจ้องตาใส่ไอ้ตัวนั้น มันก็ชักหัวกลับเข้าไปในวัดฉับพลัน

หลังกลับเข้ามาในวัดเต๋าแล้ว

ฟางเซียวยิ่งคิดยิ่งเอะใจ

เขาล้วงกระเป๋าหยิบกระดาษเหลืองแผ่นหนึ่งออกมา

กระดาษมนตร์แผ่นนี้ท่านนักพรตพังฝากไว้โดยเฉพาะ บอกว่าถ้าเกิดเหตุเร่งด่วนให้ใช้แจ้งข่าวได้

ตามวิธีที่ท่านนักพรตพังสอนไว้ ฟางเซียวนำกระดาษเหลืองไปวางในกระถางทองแดงกลางลาน แล้วจุดไฟเผา

กระดาษมนตร์กลายเป็นเถ้าชั่วพริบตา ลอยขึ้นตามไอความร้อนสู่ท้องฟ้า

จางหายไปในอากาศ

เผากระดาษมนตร์ไปแล้ว ฟางเซียวก็ยังใจไม่นิ่ง

เขาเลยดึงประตูใหญ่ของวัดเปิดค้างไว้ แล้วลากเก้าอี้มานั่งรอ

คาดเข็มขัดทหารกลับที่เอว แล้วสลับอาวุธในมือเป็นหอกเหล็กดำร้อยเผา!

เขาวางหอกที่กางเต็มความยาวพาดขวางบนหัวเข่า

แล้วก็นั่งรอเงียบๆ

ฟางเซียวรู้สึกว่าเรื่องยังไม่จบ สองคนที่หนีไปก่อนหน้านี้คงไม่ยอมเลิกราง่ายๆ

เก้าในสิบมีหวนกลับมาอีกแน่!

ฟางเซียวก็รอพวกนั้นอยู่

ในใจของเด็กหนุ่มอายุสิบหก ไม่มีคำว่าหนีเลยแม้แต่น้อย

เขาจะปกป้องวัดเต๋าแห่งนี้ไว้ให้ได้!

เวลาผ่านไปทีละน้อย วัดเต๋าเสี่ยวจิงเงียบสงัดลง

ลาฟ้าดูเหมือนรู้สึกได้ถึงอันตราย จึงงอตัวนั่งหุบตัวอยู่มุมหนึ่งไม่ส่งเสียง

ราวกับว่านิ่งตาย

ฟางเซียวก็ไม่ได้ไปสนใจมัน

อีกสักพัก ก็มีเสียงแก่แหบแห้งดังขึ้นจากนอกประตู "ท่านนักพรตพังอยู่หรือไม่?"

มาแล้ว!

ฟางเซียวกระโดดลุกขึ้น กำหอกเหล็กดำไว้แน่น

เห็นว่าหน้าประตูวัดมีนักพรตแก่ผมดอกเลาซูบผอมโคร่งคนหนึ่งมายืนอยู่

ท่านสวมจีวรสีเทาหม่น ถือฝักแส้ขนอยู่ในมือ คู่ตาแก่ขุ่นมัวเปล่งเสมือนมีรอยยิ้มที่ยากจะอ่านออก

"ท่านนักพรตไม่อยู่"

ฟางเซียวยังคงตอบเหมือนเดิม

นักพรตแก่ผู้นี้แม้ดูท่าทางอ่อนแอดูเบาได้

แต่เขากลับรู้สึกถึงภัยคุกคามอย่างเข้มข้น!

"ขอถามว่าท่านน้อยเป็นใคร?"

นักพรตแก่จีวรเทายิ้มกว้าง ก้าวข้ามธรณีประตูเข้ามาในลานเบาๆ แล้วโค้งคำนับฟางเซียว "ข้าชื่อเสวียนอัน มาจากสำนักเฉิงเฟิง เป็นเพื่อนร่วมสายธรรมกับท่านนักพรตพัง"

"ข้าชื่อฟางเซียว"

ฟางเซียวพูดตรงๆ "ข้าเป็นญาติห่างๆ ของท่านนักพรต"

"อ้อ ท่านน้อยฟาง"

นักพรตแก่เสวียนอันถอนหายใจ พูดว่า "ข้ามาขอโทษ สองน้องชายของข้าเพิ่งกระทำการหุนหันพลันแล่น สร้างความวุ่นวายให้ท่านน้อย ขอให้ท่านน้อยให้อภัยด้วย"

พูดแล้วก็โค้งคำนับอีกครั้ง

ถ้าเป็นคนอื่น คงรีบรับและสัมภาษณ์ตอบไปตามมารยาทเสียแล้ว

ทุกอย่างก็จบด้วยดี

แต่ฟางเซียวกลับยิ่งระวังตัวมากขึ้น ตอบแข็งๆ ว่า "มีอะไรไปคุยกับท่านนักพรตเองเถอะ!"

ไม่รู้ทำไม

เขารู้สึกตลอดว่า นักพรตแก่ตาใสใจดีคนนี้ก็ไม่ใช่คนดีเหมือนกัน!

นักพรตแก่เสวียนอันคิ้วขมวดเล็กน้อย

มองดูว่าฟางเซียวยังอายุน้อย

คิดว่าพูดให้อ่อนไว้สักหน่อย ก็น่าจะควบคุมสถานการณ์ได้ง่ายๆ

แต่ไม่คาดคิดว่าฟางเซียวจะดื้อแข็งอย่างนี้

ไม่ยอมเดินตามแผนของตัวเองเลย!

นักพรตแก่เสวียนอันหลับตาลงเล็กน้อย มือขวาที่ถือฝักแส้ขนบีบคำสั่งมนตร์เงียบๆ

แต่ที่เสวียนอันคิดว่าตัวเองทำอย่างเงียบๆ ไม่มีใครรู้นั้น

ฟางเซียวกลับยกหอกเหล็กดำร้อยเผาขึ้นอย่างรวดเร็ว ปลายสามเหลี่ยมชี้ตรงไปที่คอของนักพรตแก่

วางท่าพร้อมรบ!

นักพรตแก่เสวียนอันสีหน้าเปลี่ยนทันที

ฟางเซียวชัดเจนว่ามองเขาเป็นศัตรู แววตาเต็มไปด้วยการฆ่าอย่างเย็นชา

ที่สำคัญที่สุด พลังที่ฟางเซียวปล่อยออกมาในชั่วพริบตานั้น ทำให้ขนทั่วตัวของเขาลุกชันพร้อมกัน!

คนนี้ต้องกำจัดออกไป!

ความคิดแวบขึ้นในใจนักพรตแก่เสวียนอัน ดาบเล็กก็ลื่นไถลออกมาจากแขนเสื้อในพริบตา

"เสวียนอัน!"

พอดีกับขณะที่สองฝ่ายตึงเครียดจะระเบิด เสียงคำรามดุดันดังกระหึ่มขึ้นมา

นักพรตแก่เสวียนอันตกใจสะดุ้ง กำดาบเล็กไว้ในฝ่ามือทันที

เขาหันกลับ

ก็เห็นท่านนักพรตพังก้าวเดินใหญ่มุ่งตรงเข้าหาตัวเอง พร้อมคำรามว่า "อ้ายเฒ่าขนรุงรังนั่น กล้าฉวยโอกาสตอนท่านเต๋าข้าไม่อยู่บ้าน มาแกล้งหลานชายใหญ่ของข้าได้อย่างไร!"

นักพรตแก่เสวียนอันถูกน้ำลายกระเซ็นใส่หน้าเต็มๆ โดยไม่ทันรับมือ

รีบถอยหลังออกมา กดความโกรธในใจอย่างหนัก แล้วบีบรอยยิ้มออกมาพร้อมโค้งตอบว่า "เสวียนผิง ชาวสำนักเต๋าทั้งแผ่นดินล้วนอยู่ในสายธรรมเดียวกัน ท่านกับข้าก็เป็นศิษย์สายธรรมเหมือนกัน จำเป็นต้องพูดจาหยาบคายขนาดนี้หรือ…"

"อ้ายเฒ่าขนรุงรัง!"

ท่านนักพรตพังไม่ยอมหยุด พ่นน้ำลายกราดต่อไป "ใครไปเป็นสายธรรมเดียวกับแกด้วย ทะลึ่งแท้!"

แม้นักพรตแก่เสวียนอันจะลึกล้ำมากเพียงใด

ขณะนี้ก็ยังถูกด่าแตกทันที "เสวียนผิงจื่อ เจ้าแน่ใจแล้วหรือว่าจะเป็นศัตรูกับสำนักเฉิงเฟิงข้า?"

"แก้ไขได้เลย!"

ท่านนักพรตพังก็ด่าตอบ "อ้ายเฒ่าขนรุงรังผู้ชั่วช้าสามานย์ เจ้าคิดว่าท่านเต๋าข้าไม่รู้เรื่องสกปรกที่แกทำไว้หรือ?"

"รีบหนีไปเองเถอะ อย่าให้ท่านเต๋าข้าต้องลงมือเสียก่อน!"

นักพรตแก่เสวียนอันไม่มีคำโต้ตอบ

สะบัดแขนเสื้อออกไปทันที กลิ้งสายลมพัดพาออกจากวัดเต๋า

ถูกท่านนักพรตพังด่าจนต้องหนีออกไปจริงๆ!

(จบบท)