บทที่ 12 หลอมร่างเข้าสู่วิถีนักรบ

บทที่ 12 หลอมร่างเข้าสู่วิถีนักรบ

วันต่อๆ มา ฟางเซียวฝึกเสาท่ามังกรพยัคฆ์ตอนกลางวัน ต้มน้ำยาหล่อหลอมร่างตอนกลางคืน ฝึกจนกำลังหมดจนสุดขีดทุกวัน แล้วจึงล้มตัวลงนอนหลับสนิทบนกระดานเตียง

แม้แต่ในห้วงหลับลึกที่สุด ก็ยังรู้สึกได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของร่างกายตัวเอง ได้ยินเสียงกระดูกที่ค่อยๆ เจริญเติบโต!

ตามกาลเวลาที่ผ่านพ้น ฟางเซียวไม่เพียงแค่สูงขึ้นเรื่อยๆ ร่างกายที่เคยผอมบางก็ค่อยๆ แน่นหนาและทนทานขึ้นทีละน้อย ที่สำคัญที่สุดคือผ่านความพยายามไม่ลดละ เขาค่อยๆ จับเคล็ดของเสาท่ามังกรพยัคฆ์ได้ ท่ามังกรขึ้นและท่าพยัคฆ์หมอบชำนาญคล่องแคล่วขึ้นทุกวัน

สองสามวันแรก ท่านนักพรตพังยังคอยเฝ้าดูและชี้แนะฟางเซียวอยู่ แต่แล้วท่านก็เริ่มผุดหายบ้างไม่ปรากฏตัวบ้าง รอจนค่ำจึงกลับมา

และดูเหมือนตามคำสั่งของท่านนักพรตพัง นางม่ายฉินและหวยฮวาก็ไม่ได้มาส่งอาหารอีกเช่นกัน

ดังนั้นส่วนใหญ่แล้วจึงมีเพียงฟางเซียวคนเดียวในวัดเต๋า รับแสงแดดแผดเผา ฝึกท่าเสาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ชีวิตแบบนี้น่าเบื่อและยากลำบากจริงๆ แต่ฟางเซียวกลับรู้สึกว่ามีสาระมีคุณค่า อย่างน้อยเขาก็ไม่ต้องเคว้งคว้างอีกต่อไป มีความมั่นใจในอนาคตของตัวเองมากขึ้น

ในเวลาเดียวกัน ตามที่ฝึกเสาท่ามังกรพยัคฆ์อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น ฟางเซียวพบว่าภายในร่างกายค่อยๆ เกิดพลังกำลังร้อนแรงที่บอกไม่ถูก พลังนั้นเดินเวียนอยู่ในอวัยวะห้าและแขนขาทั้งสี่ด้วยตัวเอง และยิ่งใหญ่ขึ้นทุกครั้งหลังแช่น้ำยาหล่อหลอมร่าง

ครั้นฟางเซียวแช่น้ำยาหล่อหลอมร่างครบหม้อที่เก้า พลังกำลังร้อนๆ ในร่างก็ขยายใหญ่ขนาดเท่านิ้วก้อยแล้ว!

เช้าวันรุ่งขึ้น ฟางเซียวฝึกเสาท่ามังกรพยัคฆ์ตามปกติ ในขณะที่เขากำลังเปลี่ยนจากท่าพยัคฆ์หมอบเป็นท่ามังกรขึ้นนั้น พลังร้อนจ้าก็พุ่งขึ้นอย่างกะทันหันจากกระดูกสันหลังส่วนล่าง วิ่งพุ่งผ่านกระดูกสันหลังทั้งแนวในพริบตา แทงตรงขึ้นไปถึงกระหม่อม!

ฟางเซียวตัวสั่นเทาขึ้นมาเอง กางแขนกว้างแล้วปล่อยเสียงคำรามทุ้มต่ำออกมา ราวกับเสือหนุ่มอาละวาดในป่า!

ในขณะที่พ่นลมหายใจขุ่นออกมานั้น กระดูกสองร้อยหกชิ้นในร่างสั่นพร้องกัน เส้นเอ็นใหญ่ๆ โผล่นูนออกจากใต้ผิวหนัง ดูราวกับมังกรและงูกำลังเลื้อยอยู่

"อ้อ?"

ท่านนักพรตพังซึ่งนอนกึ่งเอนกาย บนเก้าอี้เอนตามปกตินั้น ลุกขึ้นมาอย่างกะทันหัน แวมตาน้อยสองข้างแจ่มจ้า

ในสายตาของนักบวชผู้นี้ตอนนี้ บนตัวฟางเซียวเห็นเงาลางๆ ของมังกรและพยัคฆ์ พยัคฆ์หมอบลงและมังกรพันรอบร่าง ลมหายใจอันทรนงโอ่อ่าพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า!

"กายรูปมังกรพยัคฆ์ นี่มันกายรูปมังกรพยัคฆ์นะ!"

ใจท่านนักพรตพังเกิดคลื่นแห่งความตกตะลึงซัดขึ้นมาไม่หยุด ท่านไม่คาดว่าฟางเซียวซึ่งเพิ่งก้าวเข้าสู่วิถีนักรบจะมีพรสวรรค์ถึงเพียงนี้!

ฟางเซียวพลาดจังหวะฝึกวิทยายุทธ์ที่ดีที่สุดไปแล้ว แม้จะมีรากฐานกระดูกดีพอสมควร แนวทางในวิถีนักรบก็ยังถูกจำกัดอยู่มาก ไม่อาจไปถึงยอดสูงสุดได้อยู่ดี

เพื่อดูแลเพื่อนบ้านเล็กๆ ของตัวเองคนนี้ ท่านนักพรตพังไม่ลังเลใช้สรรพสิ่งแลกมาซึ่งยาเม็ดหล่อหลอมร่างและสูตรวิทยายุทธ์แห่งเฉียนหยาง เพียงหวังว่าฟางเซียวจะสามารถมีฝีมือปกป้องตัวเองได้บ้าง ก็ถือว่าตั้งใจดีมากพอแล้ว

ตามปกติ ทุ่มยาเม็ดหล่อหลอมร่างเก้าเม็ดราคาแพงลงไป แม้แต่หมูสักตัวก็หล่อหลอมให้กระดูกแข็งแกร่งราวทองแดงและเหล็กได้ ดังนั้นฟางเซียวได้พลังกำลังในวันนี้ กระดูกสั่นสะเทือน ก้าวเข้าสู่วิถีนักรบอย่างเป็นทางการนั้น อยู่ในวิสัยที่คาดการณ์ได้ทั้งสิ้น

ทุ่มเงินล้วนๆ!

แต่การแสดงของฟางเซียวนั้น พลิกความเข้าใจของท่านนักพรตพังอย่างสิ้นเชิง ท่านตระหนักในทันทีว่าตนเองคงประเมินพรสวรรค์ด้านวิถีนักรบของฟางเซียวต่ำเกินไปมากนัก!

"เก่งมาก!"

ท่านนักพรตพังตาเป็นประกาย ทนไม่ไหวต้องปรบมือเฮ

ผลคือเสียงนั้นทำให้ฟางเซียวสะดุ้ง พลังกำลังที่เพิ่งรวบรวมได้ก็สลายไปทันที

ฟางเซียวหายใจลึกๆ พลังเลือดลมที่ปั่นป่วนอยู่ค่อยๆ สงบลง เขาเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก

ในพริบตาต่อมา ฟางเซียวก็ตกใจพบว่าบนมือของตัวเองนั้น เปื้อนน้ำเลือดเน่าเหม็นอยู่เต็มมือ!

"เยี่ยมมาก!"

ท่านนักพรตพังเดินมาแล้วหัวเราะปรบหลังฟางเซียว "ยินดีด้วยเล่า สำเร็จหล่อหลอมร่างแปรสภาพแล้ว!"

ท่านไม่ได้พูดถึงเรื่องกายรูปมังกรพยัคฆ์ เกรงว่าเพื่อนร่วมชั้นฟางเซียวจะหยิ่งยโสจนเกินไป แล้วก็โบกมือแบบรังเกียจ "รีบไปอาบน้ำเสีย เหม็นชะมัดเลย!"

ฟางเซียวก็สังเกตว่าร่างกายตัวเองสกปรก รีบวิ่งไปที่ครัว ครัวของวัดเต๋ามีถังไม้ขนาดใหญ่สำหรับอาบน้ำ เขาตักน้ำจากโอ่งมาอย่างรวดเร็วแล้วรีบถอดเสื้อผ้ากระโดดลงไปในถัง

พอฟางเซียวขัดล้างสิ่งสกปรกบนตัวออก น้ำครึ่งถังก็ดำเป็นหม้อเขม่าไปเลย

ฟางเซียวอาบน้ำเสร็จแล้วเปลี่ยนเสื้อผ้าสะอาด รู้สึกโล่งสบายและสดชื่น สภาพดีอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!

ฟางเซียวจิตใจดีขึ้น ไม่มีสติรู้ตัวก็กำหมัดแน่น กล้ามเนื้อบนแขนท่อนล่างตึงนูนขึ้นทันที เต็มไปด้วยพละกำลัง

เขาเข้มแข็งขึ้นจริงๆ!

ฟางเซียวไม่รู้ตัวก็กดทับสมุดน้อยที่ชิดหน้าอก

【คัมภีร์ฉื่อหยาง】

【หมื่นวิทยายุทธ์ไม่งง หมื่นวิทยาศาสตร์ไม่เข้า หมื่นสิ่งชั่วร้ายไม่รุกราน】

【เสาท่ามังกรพยัคฆ์ (เริ่มต้น): 0/10】

【ประสบการณ์: 37】

......

ไม่มีอะไรน่าแปลกใจ ในสายตาของฟางเซียวก็ปรากฏตัวอักษรแถวหลังขึ้นมาทันที นั่นก็คือ "สถานะ" ที่ท่านนักพรตพังพูดถึง

ของวิเศษประจำตัวชิ้นนี้ของฟางเซียว ตามมาที่โลกนี้ด้วยแล้วก็ค่อยๆ แสดงด้านที่น่าอัศจรรย์ออกมา

บัดนี้สมุดน้อยราวกับกลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายฟางเซียวแล้ว ติดตัวไม่หายไปไหน! ในยามปกติถ้าฟางเซียวไม่ใส่ใจ คัมภีร์ฉื่อหยางเล่มนี้ก็ราวกับไม่มีอยู่ แต่ขอเพียงเขาตั้งใจ ไม่ว่าเวลาใดก็หยิบออกจากอกมาดูได้เลย แล้วไม่ว่าฟางเซียวจะวางสมุดน้อยไว้ที่ไหน แค่คิดก็เรียกคืนมาได้!

ส่วนคนอื่นมองไม่เห็นและจับต้องไม่ได้

เพียงแต่เทียบกับก่อนหน้า คัมภีร์ฉื่อหยางในวันนี้มีสถานะเพิ่มขึ้นมาหนึ่งแถว นั่นก็คือเสาท่ามังกรพยัคฆ์ที่ฟางเซียวเพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นเริ่มต้น!

เมื่อฟางเซียวโฟกัสความสนใจไปที่สถานะแถวนี้ ด้านหลังก็มีสัญลักษณ์ "+" ลางๆ ปรากฏขึ้น เขาใจสั่งงาน

【เสาท่ามังกรพยัคฆ์ (เริ่มต้น): 1/10】

【ประสบการณ์: 36】

สิ่งที่ทำให้ฟางเซียวประหลาดใจคือสถานะสองแถวนั้นเปลี่ยนแปลงพร้อมกัน ประสบการณ์ 1 แต้มถูกใส่เข้าไปในเสาท่ามังกรพยัคฆ์!

ฟางเซียวเข้าใจแล้วรู้สึกสนุกดี จึงโฟกัสอีกครั้ง ใส่แต้มต่อเข้าไปในเสาท่ามังกรพยัคฆ์ อยากดูว่าใส่จนเต็มแล้วจะเกิดอะไรขึ้น!

ประสบการณ์ 9 แต้มก็หายไป

【เสาท่ามังกรพยัคฆ์ (ชำนาญ): 0/20】

【ประสบการณ์: 27】

อ้า?

ยังไม่ทันที่ฟางเซียวจะรับรู้ จิตสำนึกก็หลุดออกจากร่างในพริบตา ทั้งตัวแข็งทื่อเหมือนกลายเป็นหิน ขยับไม่ได้เลย

ภาพจำนวนมหาศาลพุ่งทะลักเข้ามาในจิตใจของฟางเซียวราวกับกระแสน้ำท่วม!

เขา "เห็น" ตัวเองยืนรับแสงอาทิตย์แผดเผา หรือไม่ก็ยืนอยู่ท่ามกลางพายุฝน ฝึกเสาท่ามังกรพยัคฆ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่ว่าจะฤดูใดก็ไม่เคยหยุด ฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาว สายลม หิมะ ไม่เคยย่อท้อ!

พลังกำลังร้อนแรงของมังกรพยัคฆ์ค่อยๆ เกิดขึ้นภายในร่างกายของฟางเซียว ความเข้าใจและการควบคุมวิทยายุทธ์พื้นฐานนี้ลึกซึ้งขึ้นทุกวัน ค่อยๆ หยั่งรู้ถึงความลึกลับในนั้นได้บ้างแล้ว

แต่พอดีในตอนนั้นเอง ภาพทั้งหมดก็ดับหายไปอย่างกะทันหัน จิตสำนึกกลับคืนสู่ร่าง

เขาตื่นขึ้นแล้ว!

(จบบท)