บทที่ 103 ฮ่าวเทียนจุติลงโลกมนุษย์ การมาเยือนอย่างคาดไม่ถึงของเซินกงเป้า

สวรรค์สามสิบสามชั้น ราชสำนักสวรรค์

ด้านนอกตำหนักหลิงเซียว ทะเลเมฆพลิ้วไหวม้วนตัว

ฮ่าวเทียนซ่างตี้สวมชุดฉลองพระองค์จิ่วจาง สวมมงกุฎสิบสองสายประดับมุก ยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับเหยาฉือจินหมู่ในชุดชาววังอันหรูหรา

ผู้ปกครองสามภพในนามทั้งสอง ในเวลานี้กำลังมองผ่านกระจกฮ่าวเทียนเบื้องหน้า เฝ้าจับตามองการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของแผ่นดินหงฮวงเบื้องล่างอย่างเงียบๆ

ภายในหน้ากระจก ครึ่งหนึ่งสะท้อนภาพเมืองผีอันน่าเกรงขามที่ผุดขึ้นมาจากทะเลโลหิตยมโลก อีกครึ่งหนึ่งสะท้อนภาพบุญญาธิการเสวียนหวงและปราณชะตาวิถีมนุษย์ที่ยังไม่จางหายไปจนหมดสิ้นเหนือท้องฟ้าด่านเจี้ยผาย

เนิ่นนานให้หลัง เหยาฉือจินหมู่ดึงสายตากลับมา บนใบหน้าอันงดงามหาใดเปรียบปรากฏแวววิตกกังวลที่ยากจะปิดบัง

"ฝ่าบาท"

เหยาฉือเผยอปากแดงระเรื่อ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความกังวลอย่างลึกซึ้ง

"ตัวแปรที่ด่านเจี้ยผายแห่งนั้นยังไม่ต้องเอ่ยถึง พูดถึงแค่แดนยมโลกนั่น ผิงซินเหนียงเหนียงจู่ๆ ก็ก่อตั้งนรกยมโลกขึ้นมา จัดระเบียบของวัฏสงสารทั้งหกใหม่"

"แม้การกระทำนี้จะคล้อยตามวิถีสวรรค์ เติมเต็มข้อบกพร่องในการขับเคลื่อนของแดนหงฮวง ทว่าสำหรับราชสำนักสวรรค์ของเราแล้ว กลับไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน"

เหยาฉือมองไปทางฮ่าวเทียน ชี้ให้เห็นถึงจุดสำคัญอย่างแทงใจดำ "ราชสำนักสวรรค์ปกครองสามภพ เดิมทียมโลกก็เป็นเขตแดนภายใต้พระนามของราชสำนักสวรรค์เราเช่นกัน"

"ก่อนหน้านี้ยมโลกสับสนวุ่นวายไร้ระเบียบ พวกเรายังสามารถฉวยโอกาสส่งคนเข้าไปแทรกซึม ค่อยๆ วางแผนดึงอำนาจแห่งความเป็นตายในวัฏสงสารกลับคืนสู่ราชสำนักสวรรค์อย่างช้าๆ"

"แต่บัดนี้ ผิงซินก่อตั้งหน่วยงานของยมโลก สถานการณ์ใหญ่ได้ก่อตัวขึ้นแล้ว หากเป็นเช่นนี้ต่อไป การควบคุมยมโลกของราชสำนักสวรรค์ก็คงเหลือเพียงเปลือกกลวงๆ แล้ว"

"พวกเราควรแอบรับมือสักหน่อยหรือไม่?"

เผชิญหน้ากับความกังวลของเหยาฉือ ฮ่าวเทียนซ่างตี้ไม่ได้ตอบกลับในทันที

เขาไพล่มือยืนอยู่หน้าลูกกรง สายตาอันลึกล้ำมองผ่านทะเลเมฆ ทอดพระเนตรแผ่นดินอันกว้างใหญ่เบื้องล่าง ในที่สุดก็ทำได้เพียงทอดถอนใจยาว

"ข้าย่อมรู้ถึงผลดีผลเสียในนั้น"

ฮ่าวเทียนส่ายหน้า น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความจนใจของจักรพรรดิที่ถูกผู้อื่นควบคุม "แต่จะรับมืออย่างไรเล่า? นรกยมโลกแห่งนั้น ผิงซินเป็นผู้ก่อตั้งขึ้นด้วยตัวเอง!"

"ผิงซินใช้ร่างจำแลงเป็นวัฏสงสาร ภายในแดนยมโลก พลังของนางเทียบได้กับปราชญ์ ยิ่งไปกว่านั้นเบื้องหลังยังมียอดฝีมือที่เหลืออยู่ของเผ่าอูยืนหยัดอยู่ด้วย"

"ก่อนหน้านี้ยมโลกไม่มีแนวคิดที่สมบูรณ์แบบ นางทำได้เพียงค้ำจุนเพียงลำพัง พวกเรายังพออาศัยสถานการณ์แห่งวิถีสวรรค์เข้าไปสอดมือได้บ้าง"

"แต่ตอนนี้เจ้าลองดูสิ หน่วยงานของนรกยมโลกนี้ถูกจัดตั้งขึ้นอย่างรัดกุมเพียงใด? ต่างคนต่างทำหน้าที่ของตน มีชื่อเสียงเรียงนามที่ถูกต้องตามหลักการ! ฟ้าดินถึงกับประทานบุญญาธิการลงมาเพื่อแสดงการยอมรับ!"

ฮ่าวเทียนหันหน้ากลับมา มองดูเหยาฉือ พลางยิ้มขื่น "หากพวกเราฝืนสอดมือส่งคนเข้าไปแทรกซึมในตอนนี้ จนทำให้นางโกรธเกรี้ยว เหตุปัจจัยนี้ ราชสำนักสวรรค์ที่ว่างเปล่าในปัจจุบันไม่อาจแบกรับไหวหรอก"

เหยาฉือได้ยินดังนั้น แม้ในใจจะไม่ยินยอม แต่ก็รู้ว่าสิ่งที่ฮ่าวเทียนกล่าวนั้นไม่ใช่เรื่องเท็จ

ผิงซินเหนียงเหนียงครอบครองความชอบธรรมและชัยภูมิอันได้เปรียบอย่างเด็ดขาด ราชสำนักสวรรค์ไม่มีทางลงมือได้จริงๆ จึงทำได้เพียงถอนหายใจอย่างจนใจ

"ทว่า..."

ครู่ต่อมา ฮ่าวเทียนเปลี่ยนเรื่อง สายตาจับจ้องไปที่ภาพของด่านเจี้ยผายในกระจกฮ่าวเทียนอีกครั้ง แววตากลายเป็นลึกล้ำยากจะหยั่งถึง

"แนวคิดของนรกยมโลก ไม่ใช่สิ่งที่ผิงซินบรรลุแจ้งขึ้นมาเองจากความว่างเปล่าอย่างแน่นอน"

ฮ่าวเทียนจับใจความสำคัญของปัญหาได้อย่างเฉียบแหลม "ฟ้าประทานบุญญาธิการ เหตุใดจึงมีสองส่วนที่ข้ามผ่านความว่างเปล่าไปตกลงบนหัวของเซียวอู๋จี๋แห่งด่านเจี้ยผายผู้นั้น?"

"นี่ก็เพียงพอที่จะอธิบายได้ว่า การจัดตั้งระเบียบของยมโลก เจ้าเด็กผู้นี้มีบทบาทสำคัญเป็นอย่างยิ่ง หรืออาจเป็นผู้ผลักดันด้วยมือของเขาเองด้วยซ้ำ!"

"เจ้าเด็กคนนี้ไม่เพียงแต่สามารถบีบให้สี่ปราชญ์ล่าถอย ทำให้สิบสองจินเซียนของนิกายฉ่านเจี้ยวล้มตายอย่างหนัก บัดนี้กลับยังสามารถสอดมือเข้าแทรกแซงยมโลกได้ ตัวแปรที่ผิดธรรมดานี้ มีความผันผวนมากเกินไปแล้ว"

ฮ่าวเทียนขมวดคิ้วแน่น

มหาเคราะห์กรรมแต่งตั้งเทพ เดิมทีเป็นกระดานที่เต้าจู่หงจวินวางเอาไว้เพื่อรวบรวมขุมกำลังให้ราชสำนักสวรรค์ที่ว่างเปล่าของเขา เติมเต็มทวยเทพหลักทั้งสามร้อยหกสิบห้าตำแหน่งให้เต็ม

แต่ตอนนี้ ด่านเจี้ยผายกลับดูคล้ายกับหลุมดำขนาดยักษ์

จินเซียนของนิกายฉ่านเจี้ยวตายไปทีละคน แม้แต่ต้าหลัวจินเซียนก็ยังขึ้นบัญชีแต่งตั้งเทพไปแล้ว

แม้บัญชีรายชื่อจะถูกเติมเต็มแล้ว แต่หากท้ายที่สุดนิกายเจี๋ยเจี้ยวเป็นฝ่ายชนะ ด้วยบารมีที่หมื่นเซียนมาจิ้มก้องของนิกายเจี๋ยเจี้ยวในปัจจุบัน ถึงตอนนั้นราชสำนักสวรรค์ก็อาจจะไม่สามารถต่อกรกับนิกายเจี๋ยเจี้ยวได้จริงๆ เช่นนั้นการแต่งตั้งเทพนี้จะแต่งตั้งไปเพื่อสิ่งใด?

ดังนั้นแท้จริงแล้วตั้งแต่เริ่มแรก เป้าหมายของทุกคนก็คือนิกายเจี๋ยเจี้ยว

ท้ายที่สุดนิกายเจี๋ยเจี้ยวก็ยิ่งใหญ่เกินไป หากนิกายเจี๋ยเจี้ยวไม่ล่มสลาย ขุมกำลังทั้งหมดทั่วทั้งแดนหงฮวงก็ยากที่จะวางใจได้

นี่ก็คือเหตุผลที่ว่าทำไม การแต่งตั้งเทพถึงมีจุดเริ่มต้นมาจากนิกายฉ่านเจี้ยว แต่กลับจำเป็นต้องใช้การล่มสลายของนิกายเจี๋ยเจี้ยวมาเป็นจุดจบ

"ไม่ว่าจะพูดอย่างไร การปรากฏตัวของนรกยมโลกนี้ ได้คุกคามสถานการณ์ใหญ่ในอนาคตของราชสำนักสวรรค์อย่างรุนแรงแล้ว"

ฮ่าวเทียนสะบัดชุดฉลองพระองค์มังกรสีเหลืองสดใส ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด "สุดท้ายก็คงต้องไปติดต่อดูสักครา ดูว่าจะสามารถเข้าไปมีส่วนร่วมในนั้นได้หรือไม่"

"ส่วนจะสำเร็จหรือไม่นั้น เรื่องนี้ก็ต้องไปติดต่อดูก่อนถึงจะรู้ สรุปคือไม่ว่าอย่างไร ก็ต้องตรวจสอบตื้นลึกหนาบางในนั้นดูสักหน่อย"

เหยาฉือจินหมู่ได้ยินดังนั้น สีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้น "ฝ่าบาททรงตั้งพระทัยจะส่งผู้ใดไป? ไท่ป๋ายจินซิง? หรือว่าหลงจี๋?"

"ล้วนไม่เหมาะสม"

ฮ่าวเทียนกล่าวเสียงต่ำ "เรื่องนี้เกี่ยวพันไปถึงปราชญ์ หากส่งขุนนางเซียนทั่วไปไป รังแต่จะทำให้ราชสำนักสวรรค์เสียหน้าได้ง่ายๆ ข้าจะไปเอง"

"ฝ่าบาททรงมีพระวรกายสูงส่ง จะเสด็จไปเสี่ยงภัยในโลกมนุษย์อย่างง่ายดายได้อย่างไร?" เหยาฉือตกใจ รีบกล่าวทัดทาน

"หากฝ่าบาทยืนกรานที่จะไป หม่อมฉันก็ยินดีติดตามไปด้วย"

"ไม่ได้"

ฮ่าวเทียนโบกมือปฏิเสธ ท่าทีเด็ดขาด "ช่วงเวลานี้ตรงกับมหาเคราะห์กรรมแต่งตั้งเทพ ปราณสังหารของมหาเคราะห์กรรมแผ่ซ่าน พวกเราในฐานะผู้ปกครองราชสำนักสวรรค์ หากจุติลงโลกมนุษย์ไปพร้อมกัน เป้าหมายจะใหญ่เกินไป ทำให้ปราชญ์ของทุกฝ่ายเกิดความระแวดระวังและคลางแคลงใจได้ง่าย เวลานี้ไม่เหมาะสมที่จะเข้าไปแทรกแซงลึกเกินไป"

"ข้าเร้นกายและกลิ่นอาย ลอบลงไปหยั่งเชิงเพียงผู้เดียวก็พอ ราชสำนักสวรรค์ไม่อาจขาดผู้ปกครองได้แม้วันเดียว เหยาฉือ เจ้าจงนั่งประจำการอยู่ที่ตำหนักหลิงเซียว เฝ้าดูความเปลี่ยนแปลงอย่างเงียบๆ เถิด"

กล่าวจบ ฮ่าวเทียนซ่างตี้ก็ไม่ชักช้าอีกต่อไป

เขาเพียงนึกคิด ชุดฉลองพระองค์มังกรก็กลายเป็นชุดนักพรตสีครามธรรมดา แรงกดดันแห่งจักรพรรดิที่ปกครองสามภพรอบกายถูกปกปิดเอาไว้ แล้วแอบจุติลงสู่โลกมนุษย์อย่างเงียบงัน

……

ในเวลาเดียวกัน

โลกมนุษย์ จวนแม่ทัพใหญ่แห่งด่านเจี้ยผาย

หลังจากดูดซับบุญญาธิการวิถีสวรรค์และปราณชะตาวิถีมนุษย์อย่างต่อเนื่อง เซียวอู๋จี๋ก็ไม่ได้รีบร้อนกักตัวบำเพ็ญเพียร

เขากำลังนั่งอยู่บนตำแหน่งประธานในโถงใหญ่ ค่อยๆ จิบชาถ้วยใหม่อย่างไม่รีบร้อน

กลิ่นหอมของชาลอยกรุ่น โลกพันภพขนาดกลางทั้งยี่สิบสี่ใบในร่างกายกำลังโคจรอย่างช้าๆ เสริมสร้างรากฐานมรรคผลต้าหลัวที่ทรงพลังจนถึงขั้นผิดมนุษย์มนาของเขาให้มั่นคงยิ่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง

"ท่านแม่ทัพใหญ่!"

ทันใดนั้น สวีไก้รองแม่ทัพก็วิ่งเหยาะๆ เข้ามาในโถงใหญ่ บนใบหน้าเต็มไปด้วยความแปลกประหลาดและความรู้สึกลังเลที่ยากจะปิดบัง

"มีเรื่องอันใดต้องแตกตื่นกัน?" เซียวอู๋จี๋วางถ้วยชาลง เงยหน้าขึ้นถาม

สวีไก้ประสานมือรายงาน "ด้านนอกประตูด่านเพิ่งจะมีนักพรตผู้หนึ่งมาเยือน เอ่ยนามระบุตัวชัดเจนว่าต้องการขอเข้าพบท่านแม่ทัพใหญ่ขอรับ"

"นักพรต? ของนิกายฉ่านเจี้ยวหรือนิกายเจี๋ยเจี้ยว?" เซียวอู๋จี๋ประหลาดใจเล็กน้อย

เวลานี้ ใครกันที่จะวิ่งร่อมาหาเรื่องถึงด่านเจี้ยผาย?

"เป็น... ราชครูเซินกงขอรับ" สวีไก้ลอบกลืนน้ำลาย น้ำเสียงยิ่งแปลกประหลาดขึ้นไปอีก

เมื่อได้ยินคำว่าราชครูเซินกง มือที่เพิ่งจะยกถ้วยชาขึ้นของเซียวอู๋จี๋ พลันชะงักค้างอยู่กลางอากาศ

"เซินกงเป้า?"

เซียวอู๋จี๋อึ้งไปชั่วขณะ จากนั้นในใจก็เกิดความรู้สึกพิลึกพิลั่นอย่างรุนแรง

ตัวป่วนที่ร้ายกาจที่สุดในมหาเคราะห์กรรมแต่งตั้งเทพผู้นั้นน่ะหรือ?

เจ้านี่ไม่ได้หายตัวไปเมื่อช่วงก่อนหน้านี้หรอกหรือ? เหตุใดจึงโผล่มาอีกแล้ว?

ตามที่เขารู้ ศึกค่ายกลกระบี่จูเซียนก่อนหน้านี้ เซินกงเป้ารู้ตัวว่าเรื่องบานปลายใหญ่โตแล้ว จึงหายตัวไปเสียดื้อๆ

เดิมทีคิดว่าเจ้านี่รู้สึกว่าก่อเรื่องใหญ่เข้าแล้ว จึงเลือกที่จะหลบซ่อนตัวจากทางโลก ไม่คิดเลยว่าวันนี้จะปรากฏตัวขึ้นมาอีก

"น่าสนใจดีนี่"

เซียวอู๋จี๋วางถ้วยชาลงบนโต๊ะ ในดวงตาสาดประกายความอยากรู้อยากเห็นอย่างเข้มข้น

"ให้เขาเข้ามา" เซียวอู๋จี๋โบกมือ สั่งการ

"ขอรับ" สวีไก้รับคำสั่งแล้วถอยออกไป

ไม่นานนัก พร้อมกับเสียงฝีเท้าที่แผ่วเบา

นักพรตรูปร่างผอมบางผู้หนึ่ง ถูกองครักษ์สองนายพาเข้ามาในโถงใหญ่

เซียวอู๋จี๋นั่งอยู่บนที่นั่งตำแหน่งประธาน ก้มมองสำรวจผู้มาเยือนจากที่สูง

นักพรตผู้นี้ไว้หนวดทรงเลขแปดอันเป็นเอกลักษณ์ ดวงตากลอกกลิ้งไปมา แฝงไว้ด้วยความเจ้าเล่ห์เพทุบายและกะล่อนปลิ้นปล้อน

เซินกงเป้าเดินเข้ามาในโถงใหญ่ เงยหน้ามองเซียวอู๋จี๋ที่นั่งตัวตรงอยู่บนตำแหน่งประธานแวบหนึ่ง สัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่แผ่ออกมาจากตัวของอีกฝ่าย ในใจก็ลอบประหวั่นพรั่นพรึง

เขากลอกตาไปมา บนใบหน้าพลันประดับด้วยรอยยิ้มที่ทำให้ผู้คนรู้สึกอบอุ่นดุจสายลมใบไม้ผลิ

ทว่า ยังไม่ทันที่เซินกงเป้าจะเอ่ยปาก

ตรงฉากกั้นด้านหลังโถงใหญ่ พลันมีเสียงอันเย็นชาถึงขีดสุดของสตรีดังขึ้น

"เซินกงเป้า เจ้ายังกล้าเสนอหน้ามาอีกหรือ?"