บทที่ 190 การมาเยือนครั้งที่สอง

บทที่ 190 การมาเยือนครั้งที่สอง

ฉู่ชิงจื่อเอ่ยถามด้วยความห่วงใย "เหตุใดหนิงอวี่ถิงจึงยังไม่กลับมาหรือ"

ชายวัยกลางคนตอบว่า "นายท่านฉู่ป่วยขอรับ คุณชายจึงอยู่บ้านเพื่อคอยดูแล"

ฉู่ชิงจื่อถามต่อ "เขาป่วยหนักหรือไม่"

ชายวัยกลางคนกล่าวว่า "นายท่านฉู่ร่างกายแข็งแรงดี ไม่ได้เป็นอะไรมากหรอกขอรับ พักผ่อนสักหน่อยก็คงจะหายดี"

ฉู่ชิงจื่อรู้สึกโล่งใจ จากนั้นก็ไปจัดการให้ชาวบ้านมาช่วยกันขนของลง หลังจากจัดการเสร็จเรียบร้อย นางก็กลับมาถามว่า "พี่ชาย ท่านจะกลับเมื่อใดหรือ"

ชายวัยกลางคนตอบ "ทันทีที่ขนของเสร็จ พวกเราก็จะออกเดินทางเลยขอรับ"

แดดข้างนอกแรงมากจนฉู่ชิงจื่อรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย "ทำไมพวกท่านไม่กินข้าวและพักผ่อนสักหน่อยก่อนค่อยเดินทางล่ะ"

เมื่อเห็นความจริงใจของฉู่ชิงจื่อ ชายวัยกลางคนก็ตอบตกลง "เอาเช่นนั้นก็ได้ขอรับ"

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ ชายวัยกลางคนก็นำขบวนคาราวาน สวมหมวกฟาง และออกเดินทางท่ามกลางแสงแดดที่แผดเผา

ฉู่ชิงจื่อหยิบสมุดบัญชีออกมาจดบันทึกรายการซื้อข้าวเหนียวล่าสุด: 1,000 ชั่ง ราคากิโลกรัมละ 25 อีแปะ รวมเป็นเงิน 250 ตำลึงเงิน

ด้วยข้าวเหนียวที่หนิงอวี่ถิงส่งมาให้ วิกฤตข้าวเหนียวขาดแคลนก็ได้รับการแก้ไขในที่สุด...

เสิ่นหรูเยว่ยืนอยู่หน้าโรงเรือนทำข้าวเหนียว โบกมือเรียกฉู่ชิงจื่อ น้ำเสียงของนางสดใสและร่าเริง "ชิงจื่อ ส่วนผสมพร้อมแล้วนะ"

ฉู่ชิงจื่อเดินเข้าไปหา ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม นางยิ้มแล้วเอ่ยว่า "หรูเยว่ เจ้าทำงานเร็วมากเลย"

เสิ่นหรูเยว่ตอบว่า "เรื่องธุรกิจจะชักช้าไม่ได้หรอก"

"มองการณ์ไกลจริงๆ" ฉู่ชิงจื่อพูดพลางเดินเข้าไปในโรงเรือน "หรูเยว่ เจ้าเตรียมส่วนผสมบ๊ะจ่างแบบไหนไว้บ้างล่ะ"

เสิ่นหรูเยว่เดินตามหลังฉู่ชิงจื่อเข้าไป "บ๊ะจ่างไส้ไข่เป็ดเค็มกับบ๊ะจ่างน้ำเปล่าน่ะ"

ฉู่ชิงจื่อเดินไปที่บริเวณเตรียมส่วนผสม จัดการเตรียมข้าวเหนียวในขั้นตอนแรก จากนั้นก็สาธิตให้ทุกคนดู "ทุกคน ดูให้ดีก่อนนะ หากมีตรงไหนไม่เข้าใจก็ถามข้าได้เลย"

กลุ่มคนที่กำลังทำบ๊ะจ่างต่างเข้ามารุมล้อมฉู่ชิงจื่อและจ้องมองอย่างตั้งใจ พวกเขามีความชำนาญในการทำบ๊ะจ่างอยู่แล้ว จึงสามารถเข้าใจขั้นตอนต่างๆ ได้เป็นส่วนใหญ่เพียงแค่ดูฉู่ชิงจื่อทำเป็นตัวอย่างแค่ครั้งเดียว

ฉู่ชิงจื่อวางบ๊ะจ่างที่ห่อเสร็จแล้วไว้ด้านข้าง จากนั้นก็หันไปถามทุกคนว่า "เข้าใจกันหมดแล้วใช่หรือไม่"

ทุกคนพยักหน้า

ฉู่ชิงจื่อก้าวถอยออกมา "เช่นนั้นก็เริ่มห่อกันได้เลย ส่วนขั้นตอนอื่นๆ ยังคงเหมือนเดิมนะ"

โรงเรือนทำบ๊ะจ่างกลับมาคึกคักอีกครั้งอย่างรวดเร็ว

ฉู่ชิงจื่อยืนดูอยู่ในโรงเรือนสักพัก ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น นางจึงไม่ต้องกังวลอะไรมากนัก หลังจากยืนดูอยู่ครู่หนึ่ง นางก็เดินออกไป

"ชิงอวี้ ชิงอวี้..." เสียงร้อนรนของหลี่ชิงอวี้ดังแว่วมา

ปกติแล้วเวลาที่หลี่ชิงอวี้มีน้ำเสียงร้อนรนเช่นนี้ มักจะไม่ใช่เรื่องดี ฉู่ชิงจื่อขมวดคิ้วและเดินไปหานาง "ท่านแม่ มีเรื่องอันใดหรือเจ้าคะ"

หลี่ชิงอวี้เอ่ยด้วยสีหน้าปวดหัว "แม่บุญธรรมของเจ้าพาพ่อบุญธรรมมาที่บ้านเราน่ะสิ เราจะทำอย่างไรดี"

ฉู่ชิงจื่อกล่าวอย่างใจเย็น "ท่านแม่ ใจเย็นๆ ก่อนเจ้าค่ะ ไม่มีอะไรหรอก"

ตอนนี้หลี่ชิงอวี้รู้สึกขยะแขยงหวังเป้ยฟางเป็นอย่างมาก "แม่ไม่คิดเลยว่านางจะกล้าพาเขามาที่นี่จริงๆ"

ฉู่ชิงจื่อยังคงนิ่งสงบดั่งภูผา นางเอ่ยอย่างเนิบนาบว่า "ท่านแม่ เราออกไปดูกันก่อนเถอะเจ้าค่ะ"

หลี่ชิงอวี้พยักหน้า "ตกลง"

ในหมู่บ้านมักจะมีพวกคนว่างงานอยู่เสมอ และในเวลานี้ พวกเขาก็แทบจะมารวมตัวกันที่บ้านของฉู่ชิงจื่อเพื่อรอดูว่าเกิดอะไรขึ้น

นอกจากนี้ยังมีพวกเด็กๆ ด้วย เด็กน้อยเหล่านี้เคลื่อนไหวได้รวดเร็วปานสายลม ไม่ว่าจะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นในหมู่บ้าน พวกเขามักจะไปถึงเป็นคนแรกเสมอ

หลี่ชิงอวี้บอกว่าหวังเป้ยฟางพาฉู่หนิงมาด้วย และไม่ได้มีแค่พวกเขาเท่านั้น แต่นายผู้เฒ่าฉู่และฮูหยินเฒ่าฉู่ก็มาด้วย ทั้งสามคนดูซูบผอมและทรุดโทรมลงไปมาก

ส่วนฉู่หนิงนั้นไม่ต้องพูดถึง เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่วัน เขากลับผอมโซจนแทบจำไม่ได้ เสื้อผ้าหลุดลุ่ยหลวมโพรกราวกับว่าว ราวกับพร้อมจะปลิวไปตามลมได้ทุกเมื่อ

สาวใช้และหวังเป้ยฟางช่วยกันประคองฉู่หนิงไปนั่งที่เก้าอี้ใต้ชายคา

ริมฝีปากของฉู่หนิงซีดเผือด เขากัดฟันแน่น ข่มความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่แล่นริ้วขึ้นมาในอก เขาอดคิดไม่ได้ว่าตนเองถูกผีเข้าหรืออย่างไร จู่ๆ ถึงได้มีอาการปวดใจเช่นนี้ ช่างแปลกประหลาดนัก

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา หวังเป้ยฟางเที่ยวตระเวนตามหาหมอมารักษา และถึงขั้นไปที่สถานศึกษาอวิ๋นเฟยด้วย คนที่สถานศึกษาอวิ๋นเฟยบอกนางว่า หากต้องการหาหมอที่เก่งกาจ ฉู่ชิงจื่อคือทางเลือกเดียวเท่านั้น

นางจึงพาฉู่หนิงมาที่นี่

นางไม่ได้ดูเย่อหยิ่งจองหองเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว บางทีนางอาจจะตระหนักได้ว่าฉู่ชิงจื่อไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของนางอีกต่อไป และอารมณ์ร้ายกาจของนางก็ลดทอนลงไปมาก "ชิงจื่อ อย่างไรเสียเขาก็เป็นพ่อบุญธรรมของเจ้านะ เจ้ายืนดูเขาตายไปต่อหน้าต่อตาไม่ได้หรอกนะ!"

สายตาของฉู่ชิงจื่อเย็นชาและไร้ความรู้สึก ขณะจ้องมองครอบครัวสี่คนตรงหน้า นางอยากจะพูดเพียงประโยคเดียวเท่านั้น: ทำกรรมอันใดไว้ ย่อมได้รับผลกรรมนั้น

เมื่อเห็นว่าฉู่ชิงจื่อยังคงนิ่งเฉย ฮูหยินเฒ่าฉู่ก็รีบลดทิฐิลงและเอ่ยอ้อนวอน "ชิงจื่อ ข้าดีต่อเจ้ามากไม่ใช่หรือ ช่วยพวกเราหน่อยเถิดนะ ตกลงไหม"

ดีต่อนางงั้นหรือ

นางเห็นรอยแผลบนแขนของนางชัดเจน แต่กลับทำเป็นมองไม่เห็น!

นางปล่อยให้นางถูกขังอยู่ในห้องเก็บฟืน กรีดร้องด้วยความหวาดกลัวหนู แต่นางก็ไม่เคยแม้แต่จะไถ่ถาม!

นางมองดูร่างกายที่ซูบผอมของนาง แต่ไม่เคยแสดงความห่วงใยใดๆ เลย!

นี่น่ะหรือที่เรียกว่าดีต่อนาง

ความ'ดี'เพียงอย่างเดียวก็คือ ตอนกินเลี้ยงมื้อค่ำวันส่งท้ายปีเก่า นางจะให้ลูกอมสองเม็ดที่เหลือจากการแจกให้พวกคนรับใช้ และตอนที่ให้ นางก็มักจะพูดเสมอว่า 'หากเจ้าไม่ได้มาอยู่บ้านเรา เจ้าก็คงไม่มีวันได้กินลูกอมแบบนี้หรอก! ต่อไปก็จงทำตัวให้ดีๆ เข้าใจไหม'

ประกายแห่งความเย้ยหยันวาบขึ้นในดวงตาของฉู่ชิงจื่อ และสายตาที่มองไปยังคนทั้งสี่ก็ยิ่งเย็นเยียบลงกว่าเดิม "ตกลง ข้าจะช่วย"

นางก้าวไปข้างหน้าเพื่อจับชีพจรของฉู่หนิง คิ้วของนางเดี๋ยวขมวด เดี๋ยวคลาย เดี๋ยวก็ทำท่าครุ่นคิด และบางครั้งก็เหมือนมีเรื่องอยากจะพูดแต่ก็ลังเล สรุปสั้นๆ คือมันดูซับซ้อนมาก และทุกคนก็พลอยลุ้นระทึกไปกับการแสดงออกของนางด้วย

หวังเป้ยฟางควบคุมอารมณ์ตัวเองไม่ได้ นางเอ่ยด้วยความร้อนใจ "สรุปว่าเขาเป็นอะไรกันแน่"

ฉู่ชิงจื่อก้าวถอยหลัง ใบหน้าเล็กๆ ของนางเต็มไปด้วยความไร้เดียงสา ก่อนจะเอ่ยว่า "ข้าเองก็ไม่ทราบเหมือนกัน ข้าจับชีพจรเขาไม่ได้เลย"

ทว่าหวังเป้ยฟางไม่ยอมรับคำอธิบายนี้ นางชี้หน้าฉู่ชิงจื่อและเอ่ยอย่างดุดันว่า "ฉู่ชิงจื่อ เจ้าตั้งใจทำใช่หรือไม่"

ฉู่ชิงจื่อรีบเปลี่ยนสีหน้าเป็นแสร้งทำตัวน่าสงสารทันที "ฮูหยินฉู่ หมอทุกคนต่างก็ตรวจดูอาการของเขาแล้ว และพวกเขาก็หมดหนทางเช่นกัน เหตุใดท่านจึงคิดว่าข้าจะมีวิธีรักษาเล่า"

หวังเป้ยฟางถึงกับพูดไม่ออก นางรู้สึกจุกอกและจ้องมองฉู่ชิงจื่อด้วยความเคียดแค้น "ใครๆ ต่างก็บอกว่าเจ้ามีวิชาแพทย์ล้ำเลิศ แต่เจ้ากลับบอกว่าทำอะไรไม่ได้ เจ้าโกหก!"

หลี่ชิงอวี้ก้าวออกมายืนบังฉู่ชิงจื่อไว้ด้านหลัง ถลึงตามองหวังเป้ยฟาง แล้วเอ่ยด้วยความโกรธว่า "เวลาจะพูดอะไรน่ะ ต้องมีหลักฐานด้วยนะ รักษาไม่ได้ก็คือรักษาไม่ได้สิ พวกเจ้าก็ไปหาคนที่เก่งกว่านี้มารักษาเอาเองเถอะ!"

"อ๊าก--"

ฉู่หนิงร้องลั่นออกมาด้วยความเจ็บปวด มือของเขากำแน่น ฝ่ามือเต็มไปด้วยเหงื่อ ขณะที่ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแล่นริ้วขึ้นมาอีกครั้ง

หวังเป้ยฟางรีบเดินไปที่ข้างกายฉู่หนิงและลูบหน้าอกเขาเบาๆ "ท่านรู้สึกดีขึ้นบ้างหรือไม่"

นี่มันโรคประหลาดอันใดกัน

ทำไมถึงไม่มีใครรักษาได้เลย แล้วตอนนี้ควรทำอย่างไรดีล่ะ

ฮูหยินเฒ่าฉู่ยังคงมีความหวังริบหรี่ในตัวฉู่ชิงจื่อ นางจับมือฉู่ชิงจื่อเบาๆ "ชิงจื่อ หากเจ้าไม่ช่วยชีวิตพ่อของเจ้า เขาจะต้องทนทุกข์ทรมานไปจนตายนะ ได้โปรดเถิด เจ้าช่วยคิดหาวิธีหน่อยได้หรือไม่"

ฉู่ชิงจื่อส่ายหน้าเบาๆ พลางเอ่ยด้วยความเสียใจว่า "ข้าขอโทษจริงๆ ข้าหมดหนทางแล้ว" สีหน้าอมทุกข์ของนางทำให้ดูเหมือนว่านางไม่มีวิธีรักษาจริงๆ

ฮูหยินเฒ่าฉู่สะบัดมือของฉู่ชิงจื่อทิ้งทันที และเดินไปหาฉู่หนิง "ฉู่ชิงจื่อไม่มีวิธีรักษาหรอก พวกเรากลับกันเถอะ"

ฉู่ชิงจื่อยื่นนิ่งเฉยอยู่ด้านข้าง

หวังเป้ยฟางหันกลับมามองฉู่ชิงจื่อ นางรู้สึกอยู่เสมอว่าฉู่ชิงจื่อกำลังโกหก ทว่านางกลับไม่มีหลักฐานใดๆ ภายในใจจึงเต็มไปด้วยความคับแค้นใจ