บทที่ 22 จางซาน

บทที่ 22 จางซาน

ระหว่างที่กำลังรักษาตัว เขาก็พอจะเข้าใจคร่าวๆ แล้วว่าเหตุใดตนถึงถูกฟ้าผ่า

พูดง่ายๆ ก็คือ เป็นเพราะตัวตนการเป็นมารต่างภพของเขานั่นเอง

โลกใบนี้มีกลไกการทำงานที่พิเศษ สำหรับคนทั่วไป กลไกนั้นก็คือบุญกุศลและบาปกรรม การทำความดีจะได้บุญกุศล ส่วนการทำชั่วจะสะสมบาปกรรม

ทั้งสองอย่างนี้ล้วนเป็นพลวัตที่ค่อยๆ สะสมไปทีละน้อย ในขณะเดียวกัน สรรพชีวิตบนโลกใบนี้ล้วนถือกำเนิดขึ้นจากฟ้าดิน ดังนั้นปริมาณของบาปกรรมและบุญกุศลที่สะสมได้จึงค่อนข้างน้อย

ไม่ว่าจะเป็นบาปกรรมหรือบุญกุศล ฟ้าดินก็เป็นผู้ถือครองสัดส่วนมากที่สุด

ทว่าในฐานะผู้ทะลุมิติที่ข้ามพามาทั้งกายหยาบ เขาไม่ใช่สิ่งมีชีวิตของโลกใบนี้ ดังนั้น ต่อให้กระทำเรื่องเดียวกัน แต่เนื่องจากเขาไม่จำเป็นต้องแบ่งปันสัดส่วนให้กับผู้ถือหุ้นใหญ่อย่างฟ้าดิน ปริมาณบาปกรรมและบุญกุศลที่เขาสามารถสะสมได้จึงมากมายมหาศาล

ยิ่งไปกว่านั้น การชำระบัญชีของเขายังเกิดขึ้นในทันที นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมผลเต๋าถึงปรากฏขึ้นเมื่อเขาเก็บเกี่ยวพืชวิญญาณ

เนื่องจากพืชวิญญาณจะเปลี่ยนไอขุ่นมัวให้กลายเป็นปราณวิญญาณ การปลูกพืชวิญญาณของเขาจึงถือเป็นการสร้างคุณูปการแก่ฟ้าดิน ทำให้เขาได้รับบุญกุศล และผลเต๋าก็คือรูปลักษณ์ที่เป็นรูปธรรมของบุญกุศลนั่นเอง

ในทำนองเดียวกัน เมื่อการกระทำของเขาสร้างความเสียหายแก่ฟ้าดิน บาปกรรมก็จะปรากฏขึ้นทันทีเช่นกัน

เขารู้เรื่องนี้มาตลอด แต่ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เพราะสำหรับคนทั่วไปแล้ว การจะสะสมบุญกุศลและบาปกรรมนั้นเป็นเรื่องยากมาก

การปลูกพืชวิญญาณถือเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดแล้ว

เสียจนเขาลืมเลือนไป

แม้ว่าหุ่นฟางจะไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่สมบูรณ์ แต่การเคลื่อนไหวของมันก็ยังสร้างมลทินให้แก่ไอฟ้าดิน ทำให้ไอขุ่นมัวเพิ่มขึ้นและปราณบริสุทธิ์ลดลง

ปลูกพืชวิญญาณได้บุญกุศล ดังนั้นการสร้างหุ่นฟางย่อมสะสมบาปกรรม

บางทีอาจเป็นเพราะความแตกต่างด้านความเป็นอิสระ บุญกุศลจากพืชวิญญาณจะถูกคิดบัญชีก็ต่อเมื่อเก็บเกี่ยว ในขณะที่บาปกรรมจากการสร้างหุ่นฟางถูกคิดบัญชีในทันที นี่จึงเป็นเหตุให้ฟ้าดินฟาดทัณฑ์อัสนีใส่เขาโดยไม่รอช้า

โชคดีที่มันเป็นเพียงแค่หุ่นฟาง บาปกรรมที่สะสมจึงมีไม่มากนัก

มิเช่นนั้น เขาคงถูกฟ้าผ่าตายไปแล้วจริงๆ!

เดี๋ยวก่อน

การเคลื่อนไหวของหุ่นฟางทำให้ไอขุ่นมัวเพิ่มขึ้น จึงทำให้เกิดบาปกรรม

ทว่าการบำเพ็ญเพียรของผู้บำเพ็ญเพียรเองก็สร้างมลทินแก่ปราณฟ้าดินเช่นกัน อันที่จริง อาจกล่าวได้ว่านี่คือแหล่งกำเนิดมลทินที่ใหญ่ที่สุดของปราณฟ้าดินเลยก็ว่าได้

แล้วทำไมตอนที่เขาบำเพ็ญเพียรถึงไม่ถูกฟ้าผ่าล่ะ?

เป็นเพราะมันถูกหักล้างด้วยปราณวิญญาณที่ได้จากการปลูกพืชวิญญาณงั้นหรือ?

หรือว่าเป็นเพราะมันยังสะสมไม่ถึงระดับหนึ่ง เลยยังไม่มากพอที่จะทำให้เกิดฟ้าผ่าสักครั้ง?

เขาคิดไม่ออกเลยจริงๆ

"มาลากข้าเข้าไปในห้องที"

ตอนนี้จางเสี่ยวฝานพอจะขยับตัวได้แล้ว

อย่างไรก็ตาม การขยับตัวบุ่มบ่ามย่อมส่งผลกระทบต่อบาดแผลอย่างแน่นอน

หุ่นฟางได้ยินคำสั่งก็ลุกขึ้นยืนโซเซโดยไม่คิดอะไรมาก มันยื่นมือออกไป ใช้ท่อนิ้วที่ถักทอจากฟางจับขากางเกงของเขา แล้วลากจางเสี่ยวฝานเข้าไปในบ้าน

อืม ท่าทางเหมือนกำลังลากหมาตายไม่มีผิด

จางเสี่ยวฝานไม่ได้ขัดขืน เหตุผลหลักเป็นเพราะจิตวิญญาณของหุ่นฟางเพิ่งตื่นรู้ และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่เขาใช้คาถาอาคมบทนี้ แค่มันฟังคำสั่งรู้เรื่องก็ถือว่าดีมากแล้ว

เขาเรียกร้องอะไรมากไม่ได้หรอก

หลังจากลากจางเสี่ยวฝานเข้ามาในห้อง หุ่นฟางก็ยืนนิ่งไม่ไหวติง

พูดกันตามตรง หุ่นฟางมีเพียงเศษเสี้ยวของจิตวิญญาณ ไม่มีแม้แต่ดวงจิตที่สมบูรณ์ แทบจะไม่นับว่าเป็นสิ่งมีชีวิตด้วยซ้ำ

โดยธรรมชาติแล้ว มันย่อมไม่มีเจตจำนงที่เป็นอิสระ

โดยทั่วไป ผู้บำเพ็ญเพียรจะไม่จงใจสร้างสิ่งมีชีวิตที่มีเจตจำนงอิสระ ประการแรกคือมันยากเกินไป และประการที่สองคือไม่มีความจำเป็น

ขณะที่จางเสี่ยวฝานนอนอยู่บนพื้นและกำลังรักษาอาการบาดเจ็บอย่างเงียบๆ เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นกะทันหัน

ใครกันที่มาเอาป่านนี้?

จางเสี่ยวฝานกัดฟันทนความเจ็บปวดแล้วลุกขึ้นยืน

เขาผูกมุทราและกวักมือเรียกหุ่นฟาง

หุ่นฟางที่เดิมทีมีความสูงกว่าหนึ่งเชียะ หดตัวลงจนเหลือขนาดเท่าหัวแม่มืออย่างรวดเร็ว และพุ่งเข้ามาในมือของเขา

จางเสี่ยวฝานยัดมันลงในกระเป๋าเสื้อ

ของป้องกันตัว ย่อมต้องพกติดตัวไว้เสมอ

เขาพ่นควันสีดำออกมาเฮือกหนึ่งแล้วก้มลงมอง

เสื้อผ้าของเขายังค่อนข้างสมบูรณ์ดี

ถึงแม้สายฟ้าฟาดนั้นจะมีอานุภาพเพียงระดับธรรมดา แต่มันก็เป็นทัณฑ์อัสนีจากฟ้าดินของแท้ที่ไม่อาจหลบหลีกหรือหยุดยั้งได้ พูดง่ายๆ คือเขาต้องรับพลังทำลายล้างของมันไปเต็มๆ

แม้จางเสี่ยวฝานจะถูกย่างจนดำเกรียม แต่เสื้อผ้าธรรมดาๆ ของเขากลับไม่เป็นอะไรเลย

โชคดีที่อานุภาพของทัณฑ์อัสนีนี้อยู่ในระดับทั่วไป อีกทั้งตัวเขาเองก็ฝึกฝนวิชาบำเพ็ญเพียรธาตุไม้ เนื่องจากสายฟ้าถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มธาตุไม้หยางตามหลักเบญจธาตุ อาการบาดเจ็บของเขาจึงไม่สาหัสมากนัก

จางเสี่ยวฝานกระชับเสื้อผ้าให้แน่น เดินกระเผลกไปที่ลานบ้านแล้วเปิดประตู

นอกประตูมีชายผมสั้นผู้หนึ่งยืนอยู่ เขากุมดาบ สวมชุดรัดรูปสีดำ และมีรอยแผลเป็นพาดผ่านใบหน้า

เขาคือเซี่ยเหยียน

ด้านหลังเซี่ยเหยียนมีคนอีกคนหนึ่งเดินตามมา หน้าตาธรรมดาสามัญ สวมเสื้อผ้าสีเขียวแบบที่ชาวบ้านนิยมใส่กัน

เขาเป็นคนประเภทที่กลมกลืนไปกับฝูงชนจนแทบจะหาไม่เจอ

เซี่ยเหยียนดูประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นสภาพของจางเสี่ยวฝาน แต่เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าตามปกติและก้าวเข้ามาในลานบ้าน

จางเสี่ยวฝานไม่ได้ห้ามเขา กลับพยักหน้าให้กับผู้บำเพ็ญเพียรอีกคนและปล่อยให้เข้ามา

เขาพาทั้งสองไปนั่งในห้องรับรอง

เมื่อนั้นเซี่ยเหยียนจึงเริ่มอธิบาย

"นี่คือจางซาน พ่อค้าตลาดมืดที่สหายนักพรตกำลังตามหาอยู่"

ทันทีที่เซี่ยเหยียนพูดจบ ผู้บำเพ็ญเพียรหน้าตาธรรมดาก็รีบเสริมว่า

"ก็แค่ทำธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ ที่ถูกกฎหมายเท่านั้นแหละขอรับ"

จางเสี่ยวฝานหยิบป้านชาขึ้นมา รินน้ำชาสีน้ำตาลเข้มที่มีฟองปุดๆ ให้ทั้งสองคน จากนั้นก็อ้าปากพ่นควันดำออกมาอีกระลอก

แล้วเขากล่าวว่า

"เมื่อครู่นี้เกิดข้อผิดพลาดเล็กน้อยในขั้นตอนการผสมปุ๋ย ข้าเลยบาดเจ็บนิดหน่อย ต้องขออภัยสหายนักพรตด้วย

ข้าไม่คิดว่าสหายเต๋าเซี่ยจะมาถึงเร็วขนาดนี้ จึงไม่ได้เตรียมตัวอะไรไว้เลย ไม่มีสิ่งใดมารับรองพวกท่านทั้งสอง นอกจากเครื่องดื่มวิญญาณที่ข้าเตรียมไว้เอง แม้มันจะไม่มีสรรพคุณทางยา แต่รสชาติดีและไม่ทำให้ตบะของพวกท่านมัวหมองแน่นอน"

หลังจากดื่มเครื่องดื่มวิญญาณและทักทายปราศรัยกันพอเป็นพิธี พวกเขาก็เข้าสู่ประเด็นหลัก

"สถานการณ์เป็นเช่นนี้ ลานบ้านของข้าพักนี้มีศัตรูพืชที่กำจัดยากมาก่อกวน วิธีไล่แมลงทั่วไปคงต้องใช้เวลาพอสมควร แต่สหายนักพรตก็เห็นแล้วว่าข้าเพิ่งจะหว่านเมล็ดพืชวิญญาณไปชุดหนึ่ง ตัวข้าน่ะรอได้ แต่พืชวิญญาณพวกนี้รอไม่ได้ ข้าก็เลยหวังว่าจะหาซื้อยาฆ่าแมลงแรงๆ ผ่านช่องทางของท่านได้"

ขณะที่พูด จางเสี่ยวฝานก็ชี้ไปที่พืชวิญญาณซึ่งวางอยู่ตรงมุมห้อง

จางซานพยักหน้าอย่างเห็นอกเห็นใจ

"กว่าทุกคนจะหาหินวิญญาณมาได้สักก้อนก็ไม่ใช่เรื่องง่าย และการปลูกพืชวิญญาณก็ยิ่งลำบาก หากสามารถรักษาพวกมันไว้ได้ ก็ควรพยายามรักษาไว้อย่างสุดความสามารถ

ข้ามีของบางอย่างอยู่ที่นี่ที่พอจะช่วยท่านได้ สหายนักพรต"

พูดจบ เขาก็หยิบหยกจารึกออกมาจากอกเสื้อ

จางเสี่ยวฝานรับหยกจารึกมาและใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบ

ข้อมูลของสิ่งของต่างๆ ปรากฏขึ้น

หากเขาสามารถจัดหาสิ่งของเหล่านี้มาได้ทั้งหมดละก็ จางซานผู้นี้ก็มีความสามารถมากกว่าที่ตาเห็นมากนัก

สินค้าที่เขามีนั้นครอบคลุมมาก และหลายชิ้นก็หาซื้อได้ยากยิ่ง

ถึงขนาดมีจานค่ายกล ยันต์ และเตาหลอมโอสถด้วยซ้ำ

แม้ของพวกนั้นอาจไม่ใช่ของเขาโดยตรง แต่การสามารถเป็นคนกลางติดต่อกับผู้ขายสำหรับของล้ำค่าหายากเช่นนี้ได้ก็นับว่าเก่งกาจไม่เบา

จางเสี่ยวฝานค้นหาสิ่งที่ต้องการตามสารบัญอย่างรวดเร็ว

อันที่จริงมียาพิษไม่น้อยที่สามารถสังหารผู้บำเพ็ญเพียรได้ แต่ส่วนใหญ่มีราคาแพงลิ่ว จางเสี่ยวฝานเพียงต้องการฆ่าแมลงหมิงหมิง ปริมาณที่ใช้จึงน้อยมาก และความต้องการด้านความรุนแรงก็ต่ำมาก ขอแค่มีผลกระทบต่อผู้บำเพ็ญเพียรได้ก็เพียงพอแล้ว

ดังนั้น ยิ่งถูกก็ยิ่งดี

ในไม่ช้า จางเสี่ยวฝานก็พบสิ่งที่ต้องการ ยาลับรีดไขมัน

ของสิ่งนี้แต่เดิมถูกสร้างขึ้นมาเพื่อให้ผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณบางคนใช้ปรับสมดุลร่างกาย

มันสามารถช่วยให้ผู้บำเพ็ญเพียรขับไขมันในร่างกายออกมาได้

ผู้บำเพ็ญเพียรบางคนอาจต้องการยาลับนี้เนื่องจากปัญหาจากเคล็ดวิชา การสะสมของพิษโอสถ การถูกยาพิษ หรือคำสาป

ยาลับนี้ราคาถูกและเห็นผลชัดเจน จะเป็นอันตรายถึงชีวิตก็ต่อเมื่อใช้ในปริมาณมากและเป็นเวลานานเท่านั้น จึงทำให้มันเป็นที่นิยมอย่างยิ่ง

ทว่ามันสามารถฆ่าผู้บำเพ็ญเพียรได้จริงๆ และสำหรับปุถุชนคนธรรมดาก็ถือเป็นของอันตรายร้ายแรง นี่จึงเป็นเหตุผลที่มันถูกจัดให้อยู่ในรายการวัตถุควบคุม