บทที่ 25 ปลอดภัยทั้งแม่และลูก

บทที่ 25 ปลอดภัยทั้งแม่และลูก

น้ำเสียงของมู่ชิงชิงราวกับมีมนตร์สะกดบางอย่าง ทำให้ฮวาไฉ่เริ่มมีความมั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ

หญิงสาวลืมตาขึ้นจ้องมองเพดาน ทำตามจังหวะของมู่ชิงชิงโดยการสูดลมหายใจทางปากแล้วออกแรงเบ่ง

"หัวโผล่แล้ว เบ่งต่อไป!"

มู่ชิงชิงรู้สึกยินดีอย่างยิ่งเมื่อเห็นศีรษะของทารกโผล่ออกมา นางรีบร้องกระตุ้นให้ผู้เป็นแม่รวบรวมแรงเบ่งต่อไป

"ไหล่โผล่แล้ว!"

มู่ชิงชิงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทันทีที่ไหล่ของทารกคลอดออกมาได้ ส่วนที่เหลือก็ง่ายดายขึ้นมากแล้ว

นางตัดสินใจอย่างเด็ดขาด จับประคองร่างของทารกน้อยและช่วยทำคลอดตามจังหวะของผู้เป็นแม่

เพียงไม่นาน ทารกก็คลอดออกมาจากครรภ์มารดาได้อย่างสมบูรณ์

มู่ชิงชิงอุ้มเด็กขึ้นมามองดู ทว่าหัวใจของนางกลับต้องหล่นวูบด้วยความตกใจ

ทารกน้อยไม่ส่งเสียงร้องออกมาแม้แต่แอะเดียว แต่โชคดีที่ใบหน้ายังไม่กลายเป็นสีม่วงคล้ำ เพียงแค่ซีดเซียวเล็กน้อยเท่านั้น ดูเหมือนว่าเด็กจะขาดออกซิเจนขณะอยู่ในครรภ์

นางหยิบที่ดูดเสมหะออกมาจากมิติ แล้วรีบดูดน้ำคร่ำออกจากปากและจมูกของทารกอย่างรวดเร็ว พร้อมกับตบหลังกระตุ้นอย่างต่อเนื่อง

หยาดเหงื่อผุดพรายบนหน้าผากของมู่ชิงชิง ทว่าทารกก็ยังคงไม่ร้องไห้ นางจึงทำขั้นตอนเดิมซ้ำอีกครั้ง ทั้งตบหลัง ตบฝ่าเท้า และดูดของเหลวออกมาเพิ่ม

"ลูก... ลูกของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?"

ฮวาไฉ่เอ่ยถามมู่ชิงชิงด้วยน้ำเสียงอ่อนแรงจากบนเตียง สัญชาตญาณความเป็นแม่บอกนางว่าสถานการณ์กำลังตึงเครียด และนางก็อยากเห็นหน้าลูกใจจะขาด

แต่ไม่ว่าจะพยายามดิ้นรนลุกขึ้นอย่างไรก็ไม่เป็นผล ร่างกายของนางอ่อนแอเกินไปจริงๆ

"นอนพักนิ่งๆ ไปก่อนเถอะ!"

น้ำเสียงของมู่ชิงชิงยังคงเยือกเย็นและสงบนิ่ง ทำให้นางไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากสวดภาวนาให้ลูกน้อยอยู่ในใจ

จนกระทั่งในที่สุด ทารกน้อยก็เปล่งเสียงร้อง "อุแว้" ออกมา ฮวาไฉ่ถึงกับร่ำไห้ด้วยความปีติยินดี หยาดน้ำตาพรั่งพรูออกมาในทันที

ดวงตาของมู่ชิงชิงก็รื้นไปด้วยหยาดน้ำตาเช่นกัน นางสามารถช่วยชีวิตเด็กคนนี้ไว้ได้จริงๆ หญิงสาวละทิ้งความตื้นตันของตนเอง แล้วลงมือตัดสายสะดืออย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะนำร่างของทารกน้อยไปห่อหุ้มด้วยผ้าอ้อมที่เตรียมไว้ใกล้ๆ

มู่ชิงชิงมองดูทารกแรกเกิดที่กำลังอ้าปากร้องไห้จ้า สองมือเล็กๆ ไขว่คว้าไปในอากาศ ร่างกายสั่นเทิ้มเปลี่ยนเป็นสีชมพูระเรื่อดูสุขภาพดีเมื่อปอดเริ่มทำงานและสูดรับอากาศบริสุทธิ์เข้าไป

มู่ชิงชิงอุ้มทารกน้อยไปส่งให้ผู้เป็นแม่อย่างระมัดระวัง

"ยินดีด้วยนะ บัดนี้เจ้าเป็นแม่คนแล้ว ได้ลูกชายเสียด้วย"

ทันทีที่ฮวาไฉ่ได้เห็นหน้าลูก น้ำตาก็อาบชุ่มใบหน้า นางพยักหน้ารับอย่างต่อเนื่อง ก้อนสะอื้นจุกอยู่ที่ลำคอจนไม่อาจเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้

ภายนอกห้อง หัวใจของคนตระกูลหลิ่วที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายก็พลันผ่อนคลายลงเมื่อได้ยินเสียงเด็กร้อง "เด็กคลอดออกมาแล้วจริงๆ! สวรรค์คุ้มครอง! สวรรค์คุ้มครองพวกเราแล้ว!"

มู่ชิงชิงผลักประตูเปิดออกและกล่าวกับพวกเขาว่า "ปลอดภัยทั้งแม่และลูกเจ้าค่ะ"

หัวใจของทุกคนสงบลงอย่างแท้จริง เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลิ่วซือเหยียนก็คุกเข่าลงตรงหน้ามู่ชิงชิงทันที "แม่นาง ท่านได้ช่วยชีวิตคนตระกูลหลิ่วของเราไว้ถึงสองคน ท่านคือผู้มีพระคุณของพวกเรา"

ก่อนที่มู่ชิงชิงจะได้เอ่ยสิ่งใด หลิ่วซือเหยียนก็โขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรงสองครั้งจนเกิดเสียงดังตึง

มู่ชิงชิงถึงกับปวดหัว "เข่าบุรุษมีค่าดั่งทองคำ ข้ามิอาจรับการคารวะอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้ ข้าเป็นหมอ การช่วยชีวิตคนคือหน้าที่ของข้า โปรดอย่าได้เก็บไปใส่ใจเลย"

ท่าทีที่ยึดมั่นในคุณธรรมและไม่ถือตัวของมู่ชิงชิงยิ่งทำให้คนตระกูลหลิ่วรู้สึกเลื่อมใสมากยิ่งขึ้น พวกเขากล่าวสมทบขึ้นว่า "แม่นาง ท่านสมควรได้รับมันแล้ว สมควรอย่างยิ่ง"

"เมื่อครู่นี้พวกเราตาบอดเองที่มองไม่เห็นความสามารถอันยิ่งใหญ่ของท่าน"

"ใช่ ข้าถึงกับคิดว่าท่านเป็นพวกต้มตุ๋นเสียด้วยซ้ำ" หลิ่วซือเหมี่ยวกล่าวทั้งน้ำตา

"ทุกท่านโปรดอย่ากังวลไปเลย ร่างกายของนางหลังคลอดยังอ่อนแอนักและต้องการการบำรุง ประเดี๋ยวค่อยไปจัดยาที่โรงหมอก็แล้วกัน"

กล่าวจบ มู่ชิงชิงก็เตรียมตัวจะจากไป

"ขออภัยแม่นาง ไม่ทราบว่าท่านมีนามว่ากระไรหรือ?" หลิ่วซือเหมี่ยวเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง เมื่อตระหนักได้ว่าพวกเขายังไม่รู้แม้กระทั่งชื่อของผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตไว้

"ข้าชื่อมู่ชิงชิง มาจากหมู่บ้านหลิงสุ่ย"

"แม่นางชิงชิง นี่คือของกำนัลเล็กๆ น้อยๆ เพื่อแสดงความขอบคุณ โปรดรับไว้เถิด!"

พ่อบ้านฟางปาดเหงื่อเย็นเยียบ โชคดีที่เขาตัดใจยอมให้แม่นางร่างท้วมผู้นี้เข้าไป มิเช่นนั้นคงเกิดโศกนาฏกรรมขึ้นเป็นแน่ เขารีบค้อมตัวและยกถาดที่เต็มไปด้วยเงินตำลึงและตั๋วเงินมามอบให้ตรงหน้ามู่ชิงชิง

มู่ชิงชิงถึงกับผงะ คหบดีหลิ่วนั้นใจกว้างสมคำร่ำลือ ถึงกับควักตั๋วเงินและเงินตำลึงออกมามากมายในคราวเดียว

นี่นับเป็นลาภลอยอย่างแท้จริง ทว่านางกลับสะกดข่มความโลภเอาไว้และเอ่ยขึ้นว่า "วิญญูชนมีสิ่งที่ควรทำและไม่ควรทำ เงินจำนวนนี้มันมากเกินไปจริงๆ"

มู่ชิงชิงยื่นมือออกไปหยิบก้อนเงินสิบตำลึงมาเพียงก้อนเดียว แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ค่าตรวจรักษาตามปกติคือเงินสามเฉียน ส่วนการช่วยชีวิตคือสิบตำลึง ข้าไม่อาจละเมิดกฎของอาจารย์ได้"

ความซื่อสัตย์สุจริตต่อหน้าเงินตราของมู่ชิงชิงทำให้ตระกูลหลิ่วตกตะลึง พวกเขาเลื่อมใสนางจากก้นบึ้งของหัวใจ และตั้งมั่นว่าจะเตรียมของขวัญตอบแทนอย่างเหมาะสม แล้วไปเยี่ยมเยียนถึงบ้านในวันหน้า

"คุณชาย ท่านหมอมาแล้วขอรับ"

บ่าวรับใช้คนหนึ่งวิ่งหอบแฮ่กเข้ามาในลานบ้าน บนหลังแบกชายชราหนวดขาวมาด้วย ทันทีที่หยุดวิ่ง ชายชราก็กลิ้งตกลงไปบนพื้นและพิงต้นไม้ผลที่อยู่ใกล้ๆ อาเจียนลมออกมาอย่างหนัก

บ่าวรับใช้เร่งควบม้าพาเขามาจนถึงเมืองชิงสือ แต่ด้วยอายุที่มากแล้ว ชายชราจึงวิงเวียนศีรษะจากการกระแทกกระทั้นตลอดทาง พอมาถึงคฤหาสน์ตระกูลหลิ่ว เขาก็แทบจะยืนไม่ไหว ต้องทนทรมานกับอาการปั่นป่วนในกระเพาะอาหาร

กระนั้นเขาก็ยังคงเอ่ยถาม "หญิงมีครรภ์อยู่ที่ใด? พาข้าไปตรวจอาการนางที"

"ที่แท้ก็ท่านหมอเทวดาหงนี่เอง! ภรรยาของข้าคลอดลูกอย่างปลอดภัยแล้ว ขออภัยที่ต้องรบกวนให้ท่านเดินทางมาไกลปานนี้ ใครก็ได้ มาช่วยพาท่านหมอเทวดาหงไปพักผ่อนที"

หลิ่วซือเหมี่ยวไม่คาดคิดมาก่อนว่าบ่าวรับใช้จะสามารถเชิญท่านหมอเทวดาหงมาจากเมืองจินหลิงได้ แม้ว่าเขาจะมาไม่ทันกาล แต่นางก็ยังคงเต็มไปด้วยความรู้สึกขอบคุณและเคารพนับถือ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หนวดเคราของหมอเทวดาหงก็กระตุก อาการคลื่นเหียนหายเป็นปลิดทิ้งในพริบตา "อะไรนะ? คลอดอย่างปลอดภัยแล้วงั้นรึ?"

ชายชราหงถามด้วยความตกตะลึง เมื่อเห็นรอยยิ้มแห่งความสุขบนใบหน้าของคนตระกูลหลิ่ว ก็ดูเหมือนว่าทั้งแม่และลูกจะปลอดภัยแล้วจริงๆ

"ใช่แล้วขอรับ ต้องขอบคุณท่านหมอหญิงแห่งเมืองชิงสือของเราผู้นี้" หลิ่วซือเหยียนมองไปทางมู่ชิงชิงด้วยความซาบซึ้งใจ

เมื่อได้ยินดังนั้น หมอเทวดาหงก็รีบลุกขึ้นยืนและกวาดสายตาประเมินแม่นางร่างท้วม หมอหญิง... ทั่วทั้งแคว้นต้าฉินแทบจะไม่มีปรากฏให้เห็น การที่เมืองเล็กๆ อย่างชิงสือจะมีหมอหญิงที่ยังอายุน้อยถึงเพียงนี้ปรากฏตัวขึ้น... ถึงแม้นางจะดูอวบอั๋นไปสักหน่อยก็เถอะ

"ตาเฒ่า ท่านมองอะไรของท่าน?" มู่ชิงชิงรู้สึกไม่สบอารมณ์กับสายตาจับผิดของหมอเทวดาหง ราวกับว่าเขากำลังกังขาในทักษะทางการแพทย์ของนาง

"เหอะ นังหนูอ้วนคนนี้ฝีปากกล้านัก เจ้ารู้วิชาฝังเข็มด้วยรึ? ร่ำเรียนมาจากผู้ใดกัน?" ชายชราไม่ถือสาความไร้มารยาทของนาง เขาสนใจเพียงแค่ว่าอาจารย์ของนางคือใคร

"เป็นความลับ"

เอ่ยจบ มู่ชิงชิงก็หันไปหาคนตระกูลหลิ่วแล้วกล่าวว่า "ชิงชิงขอตัวลาก่อนเจ้าค่ะ"

กล่าวจบ นางก็เดินก้าวฉับๆ ออกจากลานบ้านไป ทันทีที่พ้นประตู นางก็เห็นรุ่นอวี้และเสี่ยวจือกำลังชะเง้อมองเข้ามาในคฤหาสน์ตระกูลหลิ่วจากทางเข้า

"พี่ชิงชิง? ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม?" รุ่นอวี้ถามด้วยความร้อนใจ ขณะที่เสี่ยวจือซึ่งอยู่ด้านหลังคว้ามือของนางไว้ด้วยสีหน้าเป็นกังวล

"กลับบ้านกันก่อนเถอะ"

ระหว่างทาง มู่ชิงชิงได้อธิบายสถานการณ์ในคฤหาสน์ตระกูลหลิ่วให้ฟังคร่าวๆ เมื่อนั้นรุ่นอวี้จึงได้ตระหนักว่ามู่ชิงชิงมีความรู้เรื่องวิชาแพทย์จริงๆ นางช่างเป็นสตรีที่ยอดเยี่ยมมาก หาไม่อาจตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอกได้เลยจริงๆ

หลังจากกลับมาถึงลานบ้านเล็กๆ ของตนเอง รุ่นอวี้ก็บังคับเกวียนเทียมวัวกลับไปยังหมู่บ้านตระกูลหลิ่วของเขา

ยังคงมีผู้คนมากมายจับกลุ่มกันอยู่ที่หน้าประตูบ้าน หลังจากจัดการมื้อเที่ยงเสร็จ มู่ชิงชิงก็พันแผลที่ขาให้หลิงโม่ใหม่ เมื่อเห็นว่าบาดแผลฟื้นตัวได้ค่อนข้างดี เขาก็ไม่จำเป็นต้องให้น้ำเกลืออีกต่อไป