บทที่ 19: ชิงชิงไปหาของทะเลริมหาด

บทที่ 19: ชิงชิงไปหาของทะเลริมหาด

เมื่อครุ่นคิดถึงเรื่องการแปรงฟัน นางก็เดินกลับมาถึงบ้าน พี่สะใภ้ซิ่วเจินกล่อมพวกเด็กๆ เข้านอนและกลับไปแล้ว

นางชำเลืองมองไปทางห้องของหลิงโม่ เห็นว่าแสงเทียนดับลงแล้ว แม่นมหยางนอนหลับอยู่ห้องด้านนอกกับเสี่ยวจือ ส่วนมู่ชิงชิงก็กลับเข้าไปในห้องด้านใน

หลังจากเข้าไปอาบน้ำในมิติของตนเอง นางก็ล้มตัวลงนอนข้างๆ พวกเด็กๆ พลางครุ่นคิดว่าหากนางประดิษฐ์แปรงสีฟันและยาสีฟันซึ่งเป็นของใช้จำเป็นในชีวิตประจำวันขึ้นมาได้ มันจะต้องขายดีเป็นเทน้ำเทท่าในเมืองอย่างแน่นอน หากมีโอกาสนางต้องลองทำดูเสียหน่อยแล้ว

รุ่งเช้าวันต่อมา ก่อนที่ฟ้าจะสาง มู่ชิงชิงก็เดินไปที่ริมทะเลเพียงลำพังเพื่อสังเกตช่วงเวลาน้ำขึ้นน้ำลง นางตัดสินใจว่าจะจดบันทึกการเปลี่ยนแปลงของระดับน้ำทุกวันเพื่อเก็บเป็นประสบการณ์

ท้ายที่สุดแล้ว ผู้คนในยุคนี้ไม่เคยออกไปหาของทะเลตอนน้ำลงมาก่อน จึงไม่มีใครเคยบันทึกเรื่องราวเหล่านี้เอาไว้เลย

หลังจากน้ำลด ระดับน้ำทะเลก็ค่อยๆ ร่นลงจากชายหาด เผยให้เห็นผืนทรายนุ่มละเอียดตรงหน้ามู่ชิงชิงในทันที

เหล่าปูพากันคลานอย่างรวดเร็วท่ามกลางแสงยามเช้า ปลาตัวเล็กตัวน้อยที่เกยตื้นต่างดิ้นรนกระโดดไปมา อีกทั้งยังมีหอยตลับ หอยงวงช้าง และแม่หอบ กระจัดกระจายอยู่เต็มชายหาด

มู่ชิงชิงตกตะลึงกับภาพที่เห็น นางไม่อาจระงับความตื่นเต้นเอาไว้ได้ รีบลงมือเก็บหอยตลับ ปู และแม่หอบ โยนพวกมันทั้งหมดเข้าไปในมิติของตนอย่างรวดเร็ว

"ปลาจานตัวใหญ่เสียจริง!"

มู่ชิงชิงมองปลาจานตัวกว้างกว่าฝ่ามือด้วยความตื่นตาตื่นใจ และไม่ลืมโยนกั้งอีกจำนวนหนึ่งเข้าไปในมิติของนางด้วยเช่นกัน

เมื่อมองดูความอุดมสมบูรณ์ที่ธรรมชาติรังสรรค์ขึ้น มู่ชิงชิงก็รู้สึกสดชื่นเบิกบานใจ หากคราวหน้ามีโอกาสได้พบนายอำเภอกู้ นางคงต้องให้คำแนะนำแก่เขาสักหน่อย การอาศัยอยู่ริมทะเลที่อุดมสมบูรณ์เช่นนี้แต่กลับปล่อยปละละเลยไปอย่างสูญเปล่านั้น ถือเป็นความผิดบาปอย่างแท้จริง

นางต้องหาวิธีหาเรือสักลำมาให้ได้ อาหารทะเลในท้องทะเลลึกนั้นย่อมมีความอุดมสมบูรณ์มากยิ่งกว่านี้ นางต้องเปลี่ยนความคิดของผู้คนในที่แห่งนี้ และทำให้พวกเขาตกหลุมรักการกินอาหารทะเลให้ได้ หากทำสำเร็จ เงินทองกองโตก็คงไหลมาเทมาหาใช่หรือ?

"พี่เต๋อเฉวียน ท่านมาแล้วหรือ"

ทันทีที่มู่ชิงชิงเดินกลับมาถึงลานเรือน นางก็เห็นจ้าวเต๋อเฉวียนยืนรออยู่ก่อนแล้ว

"ใช่ เพิ่งมาถึงพอดี" จ้าวเต๋อเฉวียนพยักหน้ารับอย่างซื่อตรง

"รอสักประเดี๋ยว ข้าจะไปหยิบแบบร่างมาให้ท่าน"

พูดจบ มู่ชิงชิงก็เดินกลับเข้าไปในห้อง นำแบบร่างที่นางอดหลับอดนอนวาดไว้เมื่อคืนออกมาส่งให้จ้าวเต๋อเฉวียน

เขากวาดสายตามองแบบร่างของมู่ชิงชิงเพียงแวบเดียว ก็เข้าใจโครงสร้างเรือนที่นางต้องการในทันที ทั้งหมดเป็นเรือนหลังคากระเบื้องขนาดใหญ่สิบห้อง ประกอบด้วยห้องโถงใหญ่ด้านหน้าสี่ห้อง ห้องด้านในขนาดเล็กทางด้านหลัง และห้องขนาดรองลงมาอีกสองห้องตรงกลาง

มู่ชิงชิงมองจ้าวเต๋อเฉวียนพลางอธิบายว่า "นี่คือเรือนชุดแบบเชื่อมต่อถึงกัน ดังนั้นจึงมีประตูเยอะกว่าปกติสักหน่อย"

จ้าวเต๋อเฉวียนไม่คิดมาก่อนว่ามู่ชิงชิงจะออกแบบผังเรือนได้ดีเยี่ยมถึงเพียงนี้ เขาจึงยิ่งนับถือนางมากขึ้นไปอีก เขากล่าวว่า "เช่นนั้นข้าจะไปติดต่อช่างรับเหมา ข้าจะเร่งสร้างเรือนด้านข้างให้พวกเจ้าเสร็จโดยเร็วที่สุด พวกเจ้าจะได้ย้ายเข้าไปอยู่ก่อน จากนั้นพวกเราค่อยลงมือสร้างเรือนฝั่งทิศเหนือต่อ"

มู่ชิงชิงพยักหน้า เห็นด้วยกับแผนการของจ้าวเต๋อเฉวียน

"วันนี้พวกเราจะกินซุปปลาจานกันนะ!" มู่ชิงชิงร้องบอกแม่นมหยางและเสี่ยวจือที่กำลังเดินออกมา

ทั้งสองคนเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง เมื่อเห็นมู่ชิงชิงยกกะละมังที่มีซากปลาตายตัวหนึ่งออกมา

มู่ชิงชิงจัดการสังหารปลาในห้องครัวเรียบร้อยแล้ว นางทรุดตัวลงนั่งบนม้านั่งตัวเตี้ย และใช้มีดขอดเกล็ดปลาออกอย่างคล่องแคล่ว

หลังจากควักเครื่องในออกและล้างจนสะอาด ขั้นตอนการเตรียมวัตถุดิบก็เป็นอันเสร็จสิ้น

"แม่นมหยาง ก่อไฟทีเจ้าค่ะ"

แม่นมหยางเริ่มก่อไฟด้วยอาการเหม่อลอย หัวใจของนางสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ วันนี้ชิงชิงเป็นอะไรไป เหตุใดถึงอยากจะกินของคาวปลาหน้าตาเมือกมันเช่นนี้?

มู่ชิงชิงไม่สนใจสีหน้าของแม่นมหยาง นางนำปลาลงไปทอดในกระทะจนเหลืองกรอบทั้งสองด้าน เติมน้ำลงไป และปล่อยให้เคี่ยวด้วยไฟอ่อน จากนั้นนางก็ไหว้วานให้แม่นมหยางนวดแป้งเพื่อทำแผ่นแป้งย่าง

เมื่อกะเวลาว่าน่าจะได้ที่แล้ว มู่ชิงชิงก็ให้แม่นมหยางไปช่วยดูเด็กทารกทั้งสองคน ส่วนนางก็เติมเครื่องปรุงรสลงไปในหม้อ

กลิ่นหอมกรุ่นของน้ำซุปปลาลอยฟุ้งไปทั่วบริเวณในทันที เสี่ยวจือที่กำลังวิ่งเล่นอยู่ข้างนอกได้กลิ่นหอมยั่วน้ำลายนั้น ก็เผลอกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่โดยไม่รู้ตัว

ซุปปลาจานสีขาวข้นเดือดปุดๆ และเสร็จพร้อมรับประทานในเวลาไม่นาน นางตักน้ำซุปใส่ชามใบใหญ่หลายใบและยกออกไป

"นี่คืออะไรหรือ กลิ่นหอมชะมัด!" พี่สะใภ้ซิ่วเจินได้กลิ่นหอมทันทีที่เดินมาถึงหน้าประตู นางเอ่ยถามมู่ชิงชิงที่กำลังจัดเรียงชามอยู่

"นี่เรียกว่าซุปปลาจานเจ้าค่ะ ดื่มให้เยอะหน่อยนะเจ้าคะ มันช่วยบำรุงน้ำนมได้ดีเลย"

มู่ชิงชิงโอ้อวดสรรพคุณซุปที่นางทำขึ้น เพื่อจะเปลี่ยนความคิดของคนยุคนี้เรื่องการกินอาหารทะเล นางต้องเริ่มจากคนใกล้ตัวก่อนเป็นอันดับแรก

ชั่วขณะหนึ่ง มู่ชิงชิงรู้สึกราวกับว่านางได้บรรลุธรรม ภารกิจของนางช่างหนักหนาสาหัส และหนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกลนัก

พี่สะใภ้ซิ่วเจินชะโงกหน้าไปดูและต้องหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว "นี่มันแมลงทะเลยักษ์ไม่ใช่หรือ ชิงชิง เจ้ากินเจ้านี่ไม่ได้นะ มันจะทำให้เจ้าตายได้!"

แม่นมหยางที่อุ้มเด็กอยู่ข้างๆ พยักหน้าเห็นด้วยอย่างจริงจัง

มู่ชิงชิงไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด นางรีบยกชามขึ้นมาแล้วซดน้ำซุปทันที ทำเอาทั้งสองคนตกใจจนพูดไม่ออก ครั้นจะห้ามก็ไม่ทันเสียแล้ว

มู่ชิงชิงซดน้ำซุปจนหมดชามในรวดเดียว ซ้ำยังเดาะลิ้นอย่างเอร็ดอร่อยด้วยความติดใจ

มู่ชิงชิงลุกขึ้น หยิบน้ำซุปอีกชามแล้วยกไปให้หลิงโม่ ทว่าสิ่งที่ทำให้นางประหลาดใจคือ เขาเพียงแค่ปรายตามองมันอย่างไม่ใส่ใจนัก แล้วก็ยกซดจนหมด

"ท่านบาดเจ็บอยู่ ดื่มซุปปลาแค่พอประมาณเถิด ดื่มมากไปจะไม่ดีต่อแผลเอาได้"

พูดจบนางก็แย่งชามกลับมาดื้อๆ ก่อนที่หลิงโม่จะดื่มหมด เมื่อเห็นว่ายังมีน้ำซุปเหลือติดก้นชามอยู่ราวหนึ่งในสาม นางก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ส่วนหลิงโม่นั้นถึงกับพูดไม่ออก ซุปชามนี้รสชาติกลมกล่อม เป็นน้ำซุปที่อร่อยที่สุดเท่าที่เขาเคยลิ้มรสมา เขายังดื่มไม่จุใจด้วยซ้ำแต่มู่ชิงชิงกลับแย่งมันไปเสียแล้ว

หลิงโม่ทำได้เพียงจ้องมองชามในมือนางด้วยสายตาตัดพ้อ

มู่ชิงชิงไม่คิดเลยว่าหลิงโม่จะไว้ใจนางถึงเพียงนี้ นางหันกลับไปอธิบายให้แม่นมหยางและพี่สะใภ้ซิ่วเจินที่เดินตามเข้ามาฟังว่า "ปลาจากทะเลอุดมไปด้วยโปรตีนและให้สารอาหารบำรุงร่างกายได้ดี พวกเราควรจะกินมันให้มากๆ เข้าไว้"

"แต่เห็นชัดๆ ว่าเคยมีคนกินของพวกนี้แล้วตายมาก่อนนะ" พี่สะใภ้ซิ่วเจินกล่าวพลางมองทั้งสองคนที่ยังคงดูปกติสุขดี

"นั่นเป็นเพราะอาการแพ้อาหารทะเลต่างหากล่ะ คนส่วนใหญ่ไม่แพ้มันหรอก พวกท่านเริ่มจากกินทีละนิดก่อนก็ได้ หากไม่มีอาการผิดปกติอะไร นั่นก็แสดงว่าพวกท่านไม่ได้แพ้ และสามารถกินได้มากเท่าที่ต้องการ"

มู่ชิงชิงพยายามอธิบายให้รัดกุมที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทั้งสองคนดูเหมือนจะเข้าใจ แต่ก็ดูงุนงงสับสนอยู่บ้าง

พวกเขากลับออกมาจากห้อง และพบว่าเสี่ยวจือซดน้ำซุปปลาจนหมดไปหนึ่งชามแล้ว ใบหน้าของเขาเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มแห่งความปรีดิ์เปรม มู่ชิงชิงรู้ได้ทันทีว่าเจ้าหนูคนนี้ตกหลุมรักซุปชามนี้เข้าให้แล้ว

เมื่อแม่นมหยางเห็นว่าเสี่ยวจือกินเข้าไปแล้ว นางจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องดื่มมันด้วยตัวเอง ทว่าเพียงน้ำซุปหยดแรกแตะลิ้น มันก็เปรียบเสมือนการเปิดประตูสู่โลกใบใหม่สำหรับนางเลยทีเดียว

"ชิงชิง ซุปนี่อร่อยเหลือเกิน! ต่อให้วันนี้ข้าต้องโดนพิษจนตายก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว"

จากนั้นมู่ชิงชิงก็เริ่มสอนวิธีรับประทานเนื้อปลาและวิธีเลาะก้างออก

ทั้งสามคนกินกันอย่างเอร็ดอร่อย พี่สะใภ้ซิ่วเจินกลืนน้ำลายอึกใหญ่ แต่ก็ยังคงหักห้ามใจไม่ให้ลิ้มลอง นางยังมีทารกอีกสามคนให้ต้องคอยดูแล

มู่ชิงชิงไม่รีบร้อนที่จะเกลี้ยกล่อมพี่สะใภ้ซิ่วเจิน นี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น นางจึงไม่ได้กังวลอันใด

พอถึงมื้อเที่ยง มู่ชิงชิงก็นำอาหารทะเลมานึ่งเพิ่มอีก ทั้งปู หอยตลับ และกั้ง นางปลดปล่อยความอยากอาหารอย่างเต็มที่ โดยไม่สนใจสายตาของผู้อื่นอีกต่อไป

เสี่ยวจือกับแม่นมหยางเองก็เริ่มร่วมวงกินไปพร้อมกับนาง พี่สะใภ้ซิ่วเจินที่กำลังแทะหมั่นโถวแป้งข้าวโพด ได้แต่มองดูคนอื่นๆ ดื่มด่ำกับอาหารอย่างตาละห้อย

หลิงโม่เองก็ถือหมั่นโถวแป้งข้าวโพดอยู่ในมือ มองดูพวกเขาทั้งสามคนด้วยความอิจฉา

เขาจำได้เพียงคำที่มู่ชิงชิงบอกไว้ว่า "อาหารทะเลเป็นของแสลง ท่านกินไม่ได้จนกว่าขาจะหายดี"

หลี่หมิงฮวาได้ยินมาว่ามู่ชิงชิงเก็บเห็ดหลินจือได้และนำไปขายได้ราคาดี ซ้ำยังกำลังจะสร้างบ้านใหม่ คนทั้งตระกูลต่างก็อยู่ไม่ติด แม่เฒ่าหยางจึงเร่งเร้าให้นางมาดูลาดเลาเสียหน่อย

ทันทีที่นางมาถึงหน้าประตู นางก็ได้กลิ่นหอมลอยมา แต่พอเดินเข้าไปใกล้ๆ และเห็นมู่ชิงชิงกำลังกินแมลงยักษ์ตัวเบ้อเริ่ม นางก็กรีดร้องออกมาด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

"เจ้าต้องตายแน่! เจ้าจะต้องตายแน่ๆ!"