บทที่ 70: สตรีศักดิ์สิทธิ์ผู้ถูกทอดทิ้งกับเทพแห่งวิถีสวรรค์ 13

บทที่ 70: สตรีศักดิ์สิทธิ์ผู้ถูกทอดทิ้งกับเทพแห่งวิถีสวรรค์ 13

ฉาจิ่วนิ่งอึ้งไป นางไม่ได้หันหน้ากลับไป เพียงแต่เอ่ยถามหยั่งเชิง "ท่านเทพฉือหรือเจ้าคะ?"

"ตั้งสมาธิ" น้ำเสียงราบเรียบไร้อารมณ์ของเทพฉือดังก้องมาจากเบื้องบน

ในยามนี้ เงาร่างศักดิ์สิทธิ์โปร่งแสงและเลือนรางยืนซ้อนอยู่เบื้องหลังนาง มองดูคล้ายกับว่าทั้งสองกำลังอิงแอบแนบชิดกันอย่างสนิทสนม

เขายื่นมือออกมาทาบทับลงบนมือของฉาจิ่วที่กำลังกุมกระบี่เย่ว์ซวง ชักนำให้นางผสานพลังปราณขั้นหลอมรวมและหยดเลือดเทวะเข้าด้วยกัน เพื่อปลิดชีพเจียวหลงมารในกระบี่เดียว

ประกายกระบี่สว่างวาบเจิดจ้าปะทุขึ้น เหล่าศิษย์สำนักหลิงซีเบื้องล่างต่างตกตะลึงกับปาฏิหาริย์ที่ปรากฏตรงหน้า แสงนั้นสว่างจ้าเสียจนไม่มีผู้ใดกล้ามองตรงๆ ต้องก้มหน้าและหลับตาลงเพื่อหลบเลี่ยงแสงอันบาดตา

เจียวหลงมารแผดเสียงร้องโหยหวนสะเทือนเลื่อนลั่น ก่อนจะแตกดับไปในชั่วพริบตา ไม่หลงเหลือแม้แต่เถ้าธุลี

ชุนอี้ทั้งประหลาดใจและภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง "ท่านเทพฉือกำลังปกป้องท่านอาจารย์!"

คนของสำนักหลิงซีพากันคุกเข่าลงทีละคน ขณะที่พร่ำขอบคุณในพระมหากรุณาธิคุณของเทพเจ้า พวกเขาก็แอบลอบยินดีอยู่ในใจที่หลิงซีไม่ได้กลายเป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์ในตอนนั้น

หากหัวขโมยน่าละอายอย่างหลิงซีได้ขึ้นรับตำแหน่งนั้น สำนักหลิงซีย่อมไม่มีวันเงยหน้าชูตาในหมู่สำนักน้อยใหญ่ได้อีกต่อไป!

และพวกเขาคงถูกท่านเทพฉือทอดทิ้งไปแล้ว!

โม่ชิงหลีคุกเข่าลงปะปนอยู่กับฝูงชน ภายในใจเต็มไปด้วยความละอาย

ที่ผ่านมาเขาเอาแต่ใช้ถ้อยคำรุนแรงทำร้ายจิตใจฉาจิ่วเพื่อปกป้องหลิงซี ถึงขั้นเคยเอ่ยปากว่า "เจ้าไม่กลับมาเสียยังจะดีกว่า"

ทว่าบัดนี้ ฉาจิ่วกลับละทิ้งความบาดหมางในอดีตเพื่อช่วยกอบกู้สำนักเอาไว้

ความใจกว้างและคุณธรรมสูงส่งเยี่ยงนี้ จะมีผู้ใดเปรียบเทียบได้อีก?

เมื่อสูญเสียกระดูกเทวะและความรักใคร่เอ็นดูจากผู้คน ค่าโชคชะตาของหลิงซีก็ดิ่งลงเหวอย่างบ้าคลั่ง

ระบบปราณชะตาถูกบังคับให้ตื่นจากการจำศีล และต้องตกตะลึงกับสิ่งที่เกิดขึ้น

เกิดอะไรขึ้น? เหตุใดค่าโชคชะตาถึงลดลงจนเกือบจะกลายเป็นศูนย์?

"หลิงซี! ตื่นสิ!" มันกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง

หลิงซีอยู่ในสภาพปางตายและหมดสติไปโดยสมบูรณ์แล้ว

ระบบปราณชะตาร้อนรนกระวนกระวายใจอย่างถึงที่สุด

หากค่าโชคชะตาลดลงเหลือศูนย์เมื่อใด พลังงานทั้งหมดของมันก็จะเหือดแห้ง และมันจะต้องติดอยู่ในโลกใบเล็กนี้ไปตลอดกาล!

ไม่ได้! มันจะมามัวนั่งรอความตายอยู่ที่นี่ไม่ได้เด็ดขาด!

ดวงตาข้อมูลของระบบปราณชะตากวาดมองไปทั่วฝูงชนเพื่อค้นหาภาชนะรองรับโชคชะตาคนใหม่

ผู้ที่มีค่าโชคชะตาสูงสุดคือท่านเทพฉือ... ช่างเถอะ

รองลงมาคือฉาจิ่ว นางก็พอใช้ได้

ระบบปราณชะตาตัดสินใจแฝงตัวเข้าไปในร่างของฉาจิ่วชั่วคราว เมื่อสะสมพลังงานได้มากพอ มันจะหลบหนีกลับไปยังโลกมหาเทพ และค่อยๆ ตามหาโฮสต์คนต่อไป

มันได้แต่หวังว่าโฮสต์คนต่อไปจะไม่ไร้ประโยชน์ถึงเพียงนี้

จุดสีดำเล็กจิ๋วหลุดร่วงออกจากร่างของหลิงซี และพุ่งทะยานเข้าสู่ห้วงจิตสำนึกของฉาจิ่วอย่างรวดเร็ว

ระบบปราณชะตารู้สึกในทันทีราวกับว่ามันได้แหวกว่ายอยู่ในมหาสมุทรอันแสนอบอุ่นและสะดวกสบาย

มวลอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมจางๆ ของดอกไม้

แสงแดดเจิดจ้าแต่ทว่าไม่แยงตา

สายลมเย็นสบายพัดโชยมา

ที่แท้ห้วงจิตสำนึกของฉาจิ่วก็สุขสบายถึงเพียงนี้เชียวหรือ...

ก่อนที่ระบบปราณชะตาจะได้ดื่มด่ำกับความสุขจนหนำใจ เสียงกราดเกรี้ยวก็พลันดังขึ้นที่ข้างหู

"เรื่องดีๆ ไม่รู้จักจำ ดันมาหัดขโมยบ้านคนอื่นงั้นหรือ?"

ระบบปราณชะตานิ่งอึ้ง เหตุใดถึงมีเสียงผู้อื่นอยู่ที่นี่ด้วย?

เมื่อหันไปมอง มันก็พบกับระบบระดับสูงสวมเสื้อลายดอกฮาวายกำลังถลึงตาจ้องมองมาอย่างเดือดดาล

ระบบปราณชะตาหวาดกลัวจนสุดขั้วหัวใจ

ที่แท้ฉาจิ่วก็เป็นโฮสต์เหมือนกันหรือนี่!

"อั้ม!"

ระบบของฉาจิ่วอ้าปากกว้างราวกับเรือไททานิค ก่อนจะกลืนระบบปราณชะตาลงท้องไปในคำเดียว

"เอิ๊ก" ระบบเรอออกมาพลางเอ่ยด้วยความขยะแขยง "รสชาติเหมือนขี้หูไม่มีผิด"

เหิงซานเยว่จ้องมองไปยังเทพฉือ แววตาไร้ซึ่งความเคารพยำเกรง มีเพียงความเย็นชาที่เปี่ยมล้น

เหตุใดเขาจึงต้องเคารพบูชาเทพเจ้าที่ไม่เคยช่วยเหลือให้ปณิธานของเขาเป็นจริงด้วยเล่า?

"ท่านพ่อ..." เหิงชิงเหยาคุกเข่าอยู่บนพื้น กระซิบเตือนด้วยความร้อนใจให้ผู้เป็นพ่อคุกเข่าลง

เทพฉือรับรู้ได้ถึงความไม่ยินยอมพร้อมใจและความคับแค้นของเหิงซานเยว่

แต่แล้วอย่างไรเล่า?

เขาไม่เคยใส่ใจในความปรารถนาของสรรพสัตว์ และไม่เคยสนใจว่าพวกมันจะกราบไหว้อ้อนวอนเขาหรือไม่

ยกเว้นเพียงแต่...

"ท่านเทพฉือ ท่านอ้างตนว่าเป็นเทพแห่งวิถีสวรรค์ แต่ท่านมีความเมตตาต่อเวไนยสัตว์อย่างแท้จริงหรือ?" เหิงซานเยว่กล่าวเสียงเย็น

คนของสำนักหลิงซีตกใจกลัวจนเหงื่อชุ่มไปทั้งตัว สันหลังเย็นวาบ

เหล่าผู้อาวุโสต่างพากันดุด่า "เหิงซานเยว่ เจ้าเป็นบ้าไปแล้วหรือ! เหตุใดจึงกล้าลบหลู่ท่านเทพฉือเช่นนี้!"

เหิงซานเยว่รู้ดีว่าตนไม่มีโอกาสบรรลุเป็นเซียนอีกต่อไปแล้ว เขาจึงเลิกสนใจสิ่งใดและประณามด้วยความโกรธแค้นต่อไป

"พวกท่านที่เรียกตนเองว่าทวยเทพมักพร่ำเพ้อถึงความเมตตาและคุณธรรม ทว่ากลับจอมปลอมอย่างถึงที่สุด ท่านให้กำเนิดชีวิต แต่กลับสร้างความทุกข์ระทมนับไม่ถ้วนแก่พวกเขา ท่านมอบหนทางบำเพ็ญเพียรให้แก่มนุษย์ แต่กลับคอยจับผิดทุกวิถีทาง ดับความหวังในการบรรลุมรรคผลของพวกเขาจนหมดสิ้น"

"ท่านเทพฉือ ท่านก็แค่ปั่นหัวสิ่งมีชีวิตอย่างพวกเราเล่นบนฝ่ามือเท่านั้น"

ทันทีที่สิ้นคำพูดนี้ หัวใจของทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ก็ร่วงหล่นลงสู่ขุมนรกน้ำแข็ง

ผู้อาวุโสลำดับที่ห้าสบถด่าด้วยความโกรธ "เหิงซานเยว่! หากเจ้าอยากรนหาที่ตายก็อย่าลากพวกเราไปซวยด้วย! พวกเราบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก แม้ไม่อาจบรรลุเป็นเซียน แต่ก็ได้อายุขัยที่ยืนยาวกว่ามนุษย์ทั่วไป ยังมีสิ่งใดให้ไม่พอใจอีก?"

เงาร่างสีทองบนฟากฟ้ายังคงนิ่งเฉย ไร้ซึ่งความเศร้าหมองหรือความยินดีใดๆ

ข้อกล่าวหาของเหิงซานเยว่ ในสายตาของเทพฉือเป็นเพียงสายลมที่พัดผ่านไป หาได้มีความสลักสำคัญอันใดไม่

เขาไม่คิดแม้แต่จะเอ่ยปากอธิบายความใดๆ สักครึ่งคำ

แต่บุคลิกของฉาจิ่วในตอนนี้คือสาวกตัวน้อยของเทพฉือ ในสถานการณ์เช่นนี้ หากไม่ออกโรงปกป้องเขาคงจะดูไม่สมเหตุสมผลนัก

"หากทวยเทพประทานเพียงความสุขโดยไร้ซึ่งอุปสรรคขวากหนาม สิ่งมีชีวิตก็คงไม่มีวันรู้จักพอ"

"หากผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนสามารถบรรลุมรรคผลได้อย่างง่ายดาย ก็คงไม่มีผู้ใดมองทะลุความหลงผิด หรือยึดมั่นในวิถีของตนเองได้เลย"

เทพฉือปรายตามองเล็กน้อย จับจ้องไปยังผู้ศรัทธาผู้ภักดีข้างกายที่กำลังออกโรงปกป้องเขาอย่างแข็งขัน

จำต้องยอมรับว่าสิ่งที่ฉาจิ่วเอ่ยออกมานั้นตรงกับความตั้งใจของเขาพอดี

แม้เขาจะรังเกียจที่จะอธิบายตนเอง ทว่าการปกป้องของฉาจิ่วก็ทำให้เขารู้สึกพึงพอใจไม่น้อย

เทพฉือหัวเราะในลำคอแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน ก่อนจะสลายภาพเงาของตน แสงศักดิ์สิทธิ์พลันเคลื่อนกลับคืนสู่แดนศักดิ์สิทธิ์

ระบบที่กำลังเคี้ยวอะไรบางอย่างตุ้ยๆ เอ่ยเตือนนาง "ความรู้สึกดีของท่านเทพฉือเพิ่มขึ้นแล้ว ตอนนี้อยู่ที่ยี่สิบห้าเปอร์เซ็นต์"

ฉาจิ่วลอบสงสัยอยู่ในใจ "เจ้ากำลังกินอะไรอยู่น่ะ?"

ระบบไม่ตอบ

ก่อนที่เทพฉือจะจากไป เขายังได้ดึงหยดเลือดเทวะที่หลงเหลืออยู่ในร่างของเหิงซานเยว่กลับคืนมาด้วย

พร้อมทั้งควักมุกวิญญาณของเขาออกมาเปิดเผยต่อหน้าทุกคน

แท้จริงแล้ว ในปีที่เหิงซานเยว่เกิด เขาเกือบจะต้องสิ้นใจตั้งแต่ยังเป็นทารก

ตอนที่เทพฉือผ่านลงมายังโลกมนุษย์ เขาบังเอิญทำเลือดเทวะหยดหนึ่งร่วงหล่นลงมา จึงช่วยชีวิตเขาไว้ได้โดยบังเอิญ

เลือดเทวะหยดนี้ยังมอบพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรที่เหนือชั้นให้แก่เขา ทำให้เขาโดดเด่นกว่าผู้คนในรุ่นเดียวกัน และเลื่อนระดับพลังได้อย่างรวดเร็วเหลือเชื่อ

เมื่อได้ล่วงรู้ความจริง เหิงซานเยว่ก็สั่นสะท้านไปทั้งร่าง เขาทรุดตัวลงกับพื้นอย่างไม่อยากจะเชื่อ

เขาเอาแต่พร่ำบอกว่าสวรรค์ไม่เคยเข้าข้าง ทว่าเขากลับได้รับความเมตตาจากหยดเลือดเทวะมาเนิ่นนานหลายปีโดยที่ไม่เคยรู้ตัวเลย!

บัดนี้ เมื่อหยดเลือดเทวะถูกดึงกลับคืนไป เขาก็กลับไปมีรากปราณเจือปนดังเดิม และระดับพลังบำเพ็ญเพียรก็ตกต่ำลงไปอยู่เพียงขั้นจินตัน

ไม่เพียงเท่านั้น มุกวิญญาณยังบันทึกความผิดบาปนับไม่ถ้วนของเขาเอาไว้

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เพื่อให้ระดับพลังเลื่อนขึ้นอย่างรวดเร็ว เหิงซานเยว่ได้ลงมือสังหารสัตว์เทวะและสัตว์วิญญาณผู้บริสุทธิ์ไปนับหมื่นตัวอย่างโหดเหี้ยมอำมหิต

ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากต้องทนรับผลสะท้อนกลับจากการที่สัตว์วิญญาณในพันธสัญญาถูกฆ่าตาย บางคนถึงกับสูญเสียพลังบำเพ็ญทั้งหมด หรือไม่ก็บาดเจ็บสาหัสจนตกตายไป

เหิงซานเยว่ยังแอบล่อลวงศิษย์หญิงของสำนักหลิงซีให้มาบำเพ็ญเพียรคู่กับเขา และหลิงซีก็คือหนึ่งในนั้น

เหิงชิงเหยาแทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตนเอง

คนหนึ่งคือบิดาที่เขารักและเคารพสุดหัวใจ

อีกคนคือหญิงสาวที่เขาหวั่นไหว และเชื่อมั่นว่านางคือสตรีที่บริสุทธิ์ผุดผ่องที่สุดในโลกหล้า

"..."

ท้องของเหิงชิงเหยาปั่นป่วนอย่างหนัก เขาหันหน้าหนีและอาเจียนออกมา

เหล่าผู้อาวุโสตัดสินใจในทันทีว่าจะทำลายพลังบำเพ็ญของเหิงซานเยว่และหลิงซีทิ้งเสีย แล้วโยนพวกเขาทั้งสองเข้าไปในดินแดนผนึก ปล่อยให้พวกเขาชดใช้กรรมไปชั่วชีวิตท่ามกลางการกัดกร่อนของปราณมาร

ยอดเขาหลิงอวิ๋นตกอยู่ในสภาพวุ่นวายโกลาหล

ฉาจิ่วก้มลงเก็บเศษกระดูกเพียงชิ้นเดียวของเจียวหลงมารที่เหลืออยู่บนพื้นขึ้นมา แล้วเอ่ยกับชุนอี้ด้วยความดีใจ "กระดูกของมารบรรพกาลผู้ยิ่งใหญ่ เอามาตีเป็นกระบี่ปราบมารให้เจ้าก็ไม่เลวเลยนะ!"

ชุนอี้ซาบซึ้งใจจนทำอะไรไม่ถูก

กระดูกของเจียวหลงมาร นั่นมันยอดของวิเศษที่เทียบได้กับหยกคุนหลุนเชียวนะ!

โม่ชิงหลีที่ยืนอยู่ด้านข้างรู้สึกกระวนกระวายใจเป็นอย่างมาก

ก่อนหน้านี้ หลิงซีได้ใช้ไอเทมจากระบบปราณชะตา ทำให้คนของสำนักหลิงซีทุกคนรู้สึกสนิทสนมและผูกพันกับนางอย่างอธิบายไม่ได้

บัดนี้เมื่อระบบปราณชะตาหายตัวไป ผลของไอเทมนั้นก็สูญสลายตามไปด้วย

โม่ชิงหลีรู้สึกได้ว่าสติสัมปชัญญะของตนกลับมากระจ่างใสอีกครั้ง ความรู้สึกสนิทสนมและความผูกพันที่เขามีต่อศิษย์พี่หญิงในวัยเยาว์ค่อยๆ เอ่อล้นขึ้นมาในหัวใจ

เขามองไปที่ชุนอี้ด้วยความอิจฉาเล็กน้อย

เขาต่างหากที่ควรจะเป็นศิษย์น้องที่ฉาจิ่วรักใคร่เอ็นดูมากที่สุด

การใช้ผึ้งยักษ์มาฝึกฝนเพลงกระบี่ การหลอมกงจักรผลาญจันทร์และกระดูกเจียวหลงมารเพื่อสร้างอาวุธ... สิ่งเหล่านี้แต่เดิมควรจะเป็นของเขา

หากเขาไม่บังเอิญได้พบกับหลิงซี เขาคงไม่เอ่ยถ้อยคำรุนแรงทำร้ายจิตใจฉาจิ่ว และค่อยๆ เหินห่างนางออกไปเรื่อยๆ เช่นนี้

"ศิษย์พี่หญิงจิ่งหลี..."

โม่ชิงหลีเต็มไปด้วยความสำนึกเสียใจ และอยากจะก้าวออกไปเพื่อขอการอภัยจากฉาจิ่ว

ทว่าฉาจิ่วกลับมองตรงไปข้างหน้า เดินผ่านเขาไปเสียเฉยๆ นางโยนชุนอี้ขึ้นไปบนเมฆก้อนเล็ก ก่อนจะกระโดดตามขึ้นไปพร้อมกับอุ้มเทพฉือไว้ในอ้อมแขน

พวกเขาบินจากไปแล้ว

จากไป

หายลับไปเลย

ตอนนี้ฉาจิ่วมีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องไปจัดการ

เมื่อก้อนเมฆลอยผ่านยอดเขาชางสุ่ย ฉาจิ่วก็เตะชุนอี้ร่วงลงไป ก่อนจะรีบรุดไปยังแดนศักดิ์สิทธิ์พร้อมกับเทพฉือ

ระหว่างทาง เนื่องจากนางเร่งความเร็วมากจนเกินไป นางจึงสะดุดล้มไปหลายต่อหลายครั้ง

อย่างไรก็ตาม เมื่อนางเดินทางมาถึงแดนศักดิ์สิทธิ์ด้วยความเบิกบานใจ นางก็ต้องยืนนิ่งงันไปในทันที

ประตูกระจกไม่ยอมเปิดรับให้นางเข้าไป

"เอ๋?" ฉาจิ่วไม่อยากจะเชื่อ นางจึงยื่นมือออกไปสัมผัสดูอีกครั้ง

ประตูกระจกยังคงนิ่งสนิท กีดกันนางไว้ภายนอกอย่างแน่นหนา

"ประตูพังหรือเปล่านี่?" ฉาจิ่วก้มลงมองเทพฉือ

เทพฉือเบ้ปาก ก่อนจะเดินทะลุผ่านประตูกระจกเข้าไปด้านใน แล้วเดินกลับออกมาอย่างราบรื่น

ในที่สุดฉาจิ่วก็ตระหนักได้ว่าประตูกระจกไม่ได้พังแต่อย่างใด

แต่เป็นเพราะท่านเทพฉือไม่อยากพบหน้านางอีกต่อไปแล้ว