บทที่ 51 ความล้มเหลวคือมารดาแห่งความสำเร็จ

บทที่ 51 ความล้มเหลวคือมารดาแห่งความสำเร็จ

เพียงเซี่ยเชียนเชียนตวาดก้อง ทุกคนก็เงียบกริบ ยกเว้นหยางซื่อ

หยางซื่อเท้าสะเอวและถามอย่างเอาเรื่อง "ทำไม เจ้าคิดจะลงไม้ลงมือกับป้าแท้ๆ ของตัวเองหรือไง"

"มือก็อยู่บนตัวข้า ข้าอยากจะตีใครก็ย่อมได้!" เซี่ยเชียนเชียนชูหมัดขึ้นอย่างทรงพลัง แผ่กลิ่นอายคุกคาม

หยางซื่อตกใจกลัวจนต้องถอยหลังไปหนึ่งก้าว พลางบ่นอุบอิบ "ฮึ่ม ข้าก็แค่อยากจะมาดูว่าเจ้าทำกระเบื้องสำเร็จจริงๆ หรือเปล่าเท่านั้นแหละ"

"ข้าจะทำสำเร็จหรือไม่ก็ไม่เกี่ยวอะไรกับท่าน ต่อให้ข้าทำสำเร็จ คนในหมู่บ้านหยางหลิ่วก็ไม่มีใครซื้อกระเบื้องของข้าอยู่ดี และถ้าข้าล้มเหลว ข้าก็แค่เริ่มทำใหม่" เซี่ยเชียนเชียนเองก็อยากรู้เหมือนกันว่านางทำสำเร็จหรือไม่ นางจึงหันไปตรวจสอบกระเบื้อง

แต่จู่ๆ นางก็สะดุดบางอย่างบนพื้นจนเสียการทรงตัว เซถลาไปด้านข้าง และบังเอิญเหยียบลงบนกระเบื้องเข้าพอดิบพอดี

กรอบ—

กระเบื้องแผ่นใหม่แตกละเอียดในพริบตา

เซี่ยเชียนเชียนรีบชักเท้ากลับ จ้องมองเศษกระเบื้องที่แตกหักใต้ฝ่าเท้าด้วยความตกตะลึง แค่เหยียบเบาๆ ก็แตกแล้วหรือ? มันจะไม่เปราะบางไปหน่อยหรือไง?

"ฮ่าๆๆ ทำไม่สำเร็จสินะ ฮ่าๆๆ..." หยางซื่อไม่อาจซ่อนความสะใจไว้ได้ นางหัวเราะเสียงดังลั่น ก่อนจะหันหลังวิ่งกลับบ้านไปป่าวประกาศข่าวดีนี้

ชาวบ้านมองเซี่ยเชียนเชียนสลับกับเตาเผากระเบื้องขนาดเล็กของนาง บางคนส่ายหน้าด้วยความเสียดาย บางคนส่งสายตาเห็นใจ และมีบางคนที่แอบสะใจ "ก็แค่ทำตัวไร้สาระไปวันๆ ไม่มีฝีมืออะไรเลยสักนิด"

"นั่นสิ ดีแต่พูดแต่ทำไม่ได้ น่าขายหน้าชะมัด!"

"..."

เซี่ยเชียนเชียนกะพริบตาปริบๆ สองครั้ง ในที่สุดก็ดึงสติกลับมาได้ กระเบื้องของนางเปราะบางขนาดนั้นเลยหรือ? หรืออาจเป็นเพราะนางตัวหนักเกินไป หรือเมื่อครู่นี้นางลงน้ำหนักเท้าแรงไปกันนะ?

เซี่ยเชียนเชียนไม่ยอมแพ้ นางลองเหยียบกระเบื้องอีกแผ่นเบาๆ แต่แล้วเสียงกรอบก็ดังขึ้น มันแตกละเอียดอีกครั้ง

ลองอีกที!

ฉินซื่อ อวิ๋นอวิ๋น และท่านลุงหลิว ต่างเฝ้ามองเซี่ยเชียนเชียนด้วยความร้อนรนใจ ทุกครั้งที่เซี่ยเชียนเชียนเหยียบกระเบื้องแตก หัวใจของพวกเขาก็แตกสลายตามไปด้วย

ท้ายที่สุด กระเบื้องแผ่นใหม่ทั้งหนึ่งร้อยแผ่นก็กลายเป็นเศษซาก

แม้ท่านลุงหลิวจะรู้สึกเจ็บปวดใจ แต่ถึงอย่างไรมันก็ไม่ใช่ทรัพย์สินของเขา เขากลัวว่าเซี่ยเชียนเชียนจะรับความกระทบกระเทือนใจนี้ไม่ไหวมากกว่า จึงเอ่ยปลอบใจ "เชียนเชียน ในสามร้อยหกสิบอาชีพ ทุกสายอาชีพล้วนมีจอหงวน เจ้าอย่าเพิ่งท้อแท้ไปเลย ทำกระเบื้องไม่ได้ เจ้าก็ยังไปทำอย่างอื่นได้นะ!"

"มันล้มเหลวได้อย่างไรกัน" เซี่ยเชียนเชียนคิดไม่ตก ความผิดหวังทำให้นางรู้สึกห่อเหี่ยวราวกับมะเขือเผาก็ไม่ปาน

ท่านลุงหลิวล้วงเอาเหรียญทองแดงออกมาจากอกเสื้อเงียบๆ แล้วยัดใส่มือของเซี่ยเชียนเชียน "หลายวันมานี้ถือว่าข้ามาช่วยงานด้วยความเต็มใจ ข้าไม่ขอรับค่าจ้างจากเจ้าก็แล้วกัน เจ้าพาท่านแม่กับน้องสาวกลับบ้านไปพักผ่อนเถอะ"

"ไม่ได้เจ้าค่ะ!"

เซี่ยเชียนเชียนยัดเงินคืนใส่มือท่านลุงหลิว นางลุกขึ้นยืน ปาดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วแหงนหน้ามองท้องฟ้าพลางสูดลมหายใจเรียกความมุ่งมั่น "ความล้มเหลวคือมารดาแห่งความสำเร็จ ถ้าทำครั้งแรกไม่ได้ ข้าก็จะเผาครั้งที่สอง ถ้าครั้งที่สองไม่ได้ ก็ครั้งที่สาม ครั้งที่สี่... ถ้าข้าเผามันสักร้อยครั้ง มันจะไม่มีทางสำเร็จเชียวหรือ"

ฉินซื่อและอวิ๋นอวิ๋นมองเซี่ยเชียนเชียนอย่างเหม่อลอย พูดตามตรง พวกนางไม่มีความกล้าหาญและความมั่นใจอย่างเซี่ยเชียนเชียนเลย ความล้มเหลวในวันนี้ทำให้โลกทั้งใบของพวกนางกลายเป็นสีเทาหม่น

ท่านลุงหลิวถอนหายใจ "แม่หนูน้อย เจ้านี่ช่างดื้อรั้นเสียจริง การทำกระเบื้องเป็นงานช่าง ไม่ใช่งานที่เจ้าจะมาทำเล่นๆ แล้วมันจะเสกขึ้นมาได้หรอกนะ"

"ข้าไม่ได้ทำเล่นๆ นะเจ้าคะ นอกเหนือจากที่กระเบื้องมันไม่แข็งพอแล้ว ทั้งรูปร่างและความหนาล้วนผ่านเกณฑ์หมด มันต้องมีขั้นตอนไหนสักอย่างที่ข้าทำพลาดไปแน่ๆ ขอข้าคิดดูก่อน ขอข้าคิดดูก่อน..."

เซี่ยเชียนเชียนนั่งขัดสมาธิลงบนพื้นหญ้า หลับตาลง แล้วทบทวนเทคนิคที่เขียนไว้ในตำราเคล็ดวิชาเผากระเบื้อง นางทำตามขั้นตอนอย่างเคร่งครัดทุกกระเบียดนิ้ว เตาเผาที่นางสร้างขึ้นมาก็ล้ำหน้ากว่าเตาเผาของตระกูลเซี่ยเสียอีก ไม่มีเหตุผลอะไรเลยที่มันจะไม่สำเร็จ

ปัญหามันเกิดตรงจุดไหนกันแน่

นางจมจ่อมอยู่กับความคิดของตนเองจนไม่ทันสังเกตเห็นว่ามีรถม้าคันหนึ่งมาจอดอยู่ริมทุ่งนา

ชิงถงกระซิบกับคนในรถม้าว่า "คุณชาย นางทำไม่สำเร็จขอรับ"

"นางช่างโง่เขลานัก ไม่รู้จักใช้ประโยชน์จากพรสวรรค์ที่ติดตัวมาเลย" กู้เหยียนจิ่งแค่นเสียงหยัน น้ำเสียงของเขาเย็นชา ราวกับกำลังอารมณ์ไม่ดี

เสียงของชิงถงลดต่ำลงไปอีก "ถ้าอย่างนั้น พวกเรายังต้องเข้าไปหาหรือไม่ขอรับ"

"ไม่ต้อง กลับบ้าน" กู้เหยียนจิ่งสั่งการอย่างหงุดหงิด

ชิงถงมองรถม้าสลับกับมองเซี่ยเชียนเชียนในทุ่งนาด้วยความสับสน แต่ท้ายที่สุดเขาก็บังคับรถม้าจากไป