บทที่ 43: ติดค้างเขามากขึ้นทุกที

บทที่ 43: ติดค้างเขามากขึ้นทุกที

เซี่ยติ้งไห่เอ่ยถาม "เชียนเชียน เจ้ากำลังจะเข้าเมืองไปตลาดอย่างนั้นรึ? ทำไมไม่ขึ้นรถม้ามาด้วยกันล่ะ?"

"ไม่จำเป็น ขาข้าไม่ค่อยดี ต้องเดินออกกำลังกายเสียหน่อย" เซี่ยเชียนเชียนปฏิเสธ พลางชะลอฝีเท้าลงเพื่อทิ้งระยะห่างจากพวกเขากลุ่มนั้น

เซี่ยติ้งไห่กล่าวว่า "ข้าได้ยินมาว่าเมื่อวานนี้ คนแซ่เจียงทำลายอิฐดินดิบของเจ้า แล้วเจ้าก็ไปขูดรีดเงินจากเขามาได้ก้อนหนึ่งรึ?"

"ท่านอารอง โปรดระวังคำพูดด้วย ขูดรีดอะไรกัน? นั่นมันคือการเรียกร้องค่าเสียหายตามปกติธรรมดาต่างหาก" เซี่ยเชียนเชียนลูบคลำเศษเงินสิบตำลึงในกระเป๋าเสื้อโดยสัญชาตญาณ—ไม่มีใครหน้าไหนจะได้แตะต้องเงินของนางเด็ดขาด!

"เจ้านี่ช่างเก่งกาจเสียจริง ทว่าอายุน้อยแค่นี้แต่กลับหัวแข็งนัก คนในหมู่บ้านหลายคนถึงได้ไม่ชอบหน้าเจ้า ถ้าไม่มีผู้ใหญ่คอยหนุนหลัง เจ้าจะต้องลำบากแน่ หากเจ้าไม่อยากกลับบ้านจริงๆ ก็ไม่เป็นไร ตั้งแต่นี้ไปท่านอารองจะคอยหนุนหลังเจ้าเอง" เซี่ยติ้งไห่พยายามหว่านล้อม ด้วยยังคงมุ่งหวังจะได้เคล็ดลับการเผากระเบื้องมาครอบครอง

เซี่ยเชียนเชียนแค่นหัวเราะ "ท่านอารองลืมไปแล้วหรือ? ข้ามีคนคอยหนุนหลังอยู่แล้ว"

"เจ้าหมายถึงลูกชายปัญญาอ่อนจากคฤหาสน์เศรษฐีนั่นน่ะรึ? ฮ่าๆ อย่าโง่ไปหน่อยเลย ฮูหยินกู้ไม่ชอบนิสัยใจคอของเจ้าและไม่ต้องการเจ้าหรอกนะ" เซี่ยติ้งไห่หัวเราะร่วน "เจ้าน่ะไม่มีวาสนาจะได้เป็นฮูหยินน้อยหรอก"

"ท่านรู้ได้อย่างไร?" เซี่ยเชียนเชียนหรี่ตาลง "ท่านไปที่ตระกูลกู้มางั้นหรือ?"

เซี่ยติ้งไห่ตอบรับ "ใช่แล้ว"

"แล้วฮูหยินกู้ว่าอย่างไรบ้าง?" หัวใจของเซี่ยเชียนเชียนกระตุกวูบ นางคงไม่ได้กำลังจะถูกขายหรอกใช่ไหม?

"ฮูหยินกู้บอกว่าเด็กก้าวร้าวป่าเถื่อนอย่างเจ้า แม้แต่จะให้ถือรองเท้าให้คุณชายกู้ก็ยังไม่คู่ควร"

ซ่งซื่อและเซี่ยซานซานต่างมองเซี่ยเชียนเชียนด้วยสายตาเย้ยหยัน รอคอยที่จะได้เห็นนางอับอายขายหน้า ทว่าผิดคาด เซี่ยเชียนเชียนกลับหัวเราะออกมาพร้อมกับตบอกตัวเอง "เช่นนั้นข้าก็เบาใจ"

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" เซี่ยติ้งไห่เอ่ยถาม

"ข้าทั้งงดงามและฉลาดเฉลียวปานนี้ สวรรค์ลิขิตมาให้ต้องร่ำรวยและมีเกียรติยศในภายภาคหน้า หากพวกเขาไม่เห็นค่าข้าก็ถือเป็นความสูญเสียของพวกเขาเอง" เซี่ยเชียนเชียนกล่าวอย่างทีเล่นทีจริงทว่าแฝงไปด้วยความมั่นใจ

หากชาตินี้นางจะต้องแต่งงานใหม่ นางจะต้องเลือกคนที่ตัวเองชอบอย่างแน่นอน ต้องเริ่มจากการคบหาดูใจกันอย่างอิสระเสียก่อน และจะแต่งงานก็ต่อเมื่อนางรู้สึกพึงพอใจเท่านั้น จะให้แต่งงานส่งๆ กับกู้เหยียนจิ่งเหมือนในชาติก่อนไม่ได้อีกแล้ว

เฮ้อ แค่พูดถึงก็น่าหงุดหงิดแล้ว! หากไม่ใช่เพราะกู้เหยียนจิ่ง มีหรือนางจะต้องทะลุมิติมาทำนาในยุคโบราณเช่นนี้?

"หน้าไม่อาย!" เซี่ยซานซานก่นด่า ใครที่ไหนเขาหลงตัวเองเยินยอตัวเองเช่นนี้กัน?

"หน้าตามันคืออะไร กินได้หรือเปล่าล่ะ?" เซี่ยเชียนเชียนหัวเราะ ในยุคข้าวยากหมากแพง ต่อให้เจ้าจะงดงามสะคราญโฉมเพียงใดก็ไร้ความหมาย การแก้ปัญหาเรื่องปากท้องและเสื้อผ้าเครื่องนุ่งห่มต่างหากที่เป็นเรื่องจริงจังที่สุด

นี่เป็นครั้งแรกที่เซี่ยซานซานได้ยินข้ออ้างเช่นนี้ ทำเอานางถึงกับเถียงไม่ออกไปชั่วขณะ

เซี่ยเชียนเชียนพูดจาถากถางต่อ "น้องรองเกิดมาหน้าตาสะสวย งดงามราวกับดอกไม้ ทำไมท่านอารองไม่ส่งน้องรองไปที่นั่นเสียล่ะ? บางทีตระกูลกู้อาจจะถูกใจนางและรับนางไปเป็นอนุภรรยา หรือไม่ก็สาวใช้ล้างเท้าก็ได้นะ นั่นนับเป็นเกียรติประวัติแก่วงศ์ตระกูลเลยมิใช่รึ!"

สีหน้าของเซี่ยซานซานพลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เมื่อหลายวันก่อน ตอนที่ท่านปู่กลับมาจากในเมือง เขาเรียกนางเข้าไปหาและจ้องมองนางอยู่นาน นางกังวลอยู่ลึกๆ ว่าหากท่านปู่ขายเซี่ยเชียนเชียนไม่ได้ เขาอาจจะเปลี่ยนใจมาเพ่งเล็งนางแทน พอตอนนี้ได้ยินเซี่ยเชียนเชียนพูดแบบนี้ นางก็ยิ่งหวาดกลัวจนตัวสั่นเทา รีบหดตัวซุกซบอกซ่งซื่อ "ท่านแม่ ดูพี่ใหญ่พูดจาเหลวไหลเข้าสิ!"

"ถุย!" ซ่งซื่อถ่มน้ำลาย "ซานซานของเราจะเป็นถึงฮูหยินน้อยตัวจริงในวันข้างหน้า อย่าไปกลัวเลยลูก"

"อืม"

เซี่ยเชียนเชียนไหวไหล่ ก็แค่เศรษฐีขี้เหนียวในหมู่บ้านชนบททุรกันดาร ทำเป็นยกตนข่มท่านไปได้ ในอดีตนางเคยเป็นถึงภรรยาของซีอีโอที่ติดอันดับมหาเศรษฐีของประเทศเชียวนะ!

"ท่านพี่ ไปกันเถอะ อย่าพานางไปด้วยเลย" ซ่งซื่อกล่าว

เซี่ยติ้งไห่ถลึงตาใส่เซี่ยเชียนเชียนก่อนจะบังคับรถม้าจากไป กีบเท้าม้าเตะฝุ่นสีเหลืองคลุ้งกระจายเป็นทางยาว ทำเอาอวิ๋นอวิ๋นสำลักไอไม่หยุด นางพูดทั้งน้ำตาด้วยความน้อยใจ "พี่ใหญ่ นั่นเป็นรถม้าของท่านพ่อแท้ๆ"

"ช่างเถอะ ถือซะว่าทำทานให้พวกนั้นก็แล้วกัน วันข้างหน้าพวกเราจะซื้อรถม้าคันใหม่ที่ทั้งคันใหญ่และสวยงามกว่านี้อีก" เซี่ยเชียนเชียนใช้แขนเสื้อบังฝุ่นให้อวิ๋นอวิ๋น รอจนกระทั่งรถม้าแล่นไปไกลลิบ นางจึงเริ่มออกเดินทางต่อ

เมืองผิงหนิง

ชิงถงเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในหมู่บ้านหยางหลิ่วเมื่อคืนนี้ให้กู้ฉางเซิงฟังอย่างออกรส กู้ฉางเซิงยิ้มบางๆ "ไม่เลว ทำได้ดีมาก!"

"คุณชาย ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้กาวหนังหมูที่ท่านมอบให้ขอรับ มิฉะนั้นชายแซ่เจียงผู้นั้นคงหนีรอดไปตั้งนานแล้ว" ชิงถงกล่าว

"แน่นอนอยู่แล้ว" ดวงตาของกู้ฉางเซิงฉายแววขบขัน เขาหยิบปากกาคาร์บอนและสมุดบันทึกเล่มเล็กออกมาจากลิ้นชัก แล้วบรรจงจดบันทึกลงไปอย่างเป็นระเบียบ: 3. เซี่ยเชียนเชียนติดค้างกาวหนังหมูข้าสองชั่ง

สองรายการก่อนหน้านี้คือ: 1. เซี่ยเชียนเชียนติดค้างค่ารักษาพยาบาลข้าห้าตำลึง 2. เซี่ยเชียนเชียนติดค้างค่าอิฐห้าสิบก้อนกับข้า

ชิงถงชะเง้อคอมอง "คุณชาย นี่คืออันใดหรือขอรับ?"

"เจ้าไม่เข้าใจหรอก" หลังจากเขียนเสร็จ กู้ฉางเซิงก็เก็บปากกาและสมุดบันทึกเข้าลิ้นชักแล้วลงกุญแจ

เซี่ยเชียนเชียน เจ้าติดค้างข้ามากขึ้นทุกทีเช่นนี้ แล้วเจ้าจะชดใช้คืนอย่างไรกันนะ?