บทที่ 16: สำแดงเดช 1

บทที่ 16: สำแดงเดช 1

แสงไฟในบ้านเรือนละแวกใกล้เคียงสว่างขึ้นทีละดวง พวกผู้ชายต่างคว้าเสื้อผ้ามาสวมลวกๆ แล้วถือโคมไฟเดินออกมาดู "เกิดอะไรขึ้นน่ะ?"

"มีขโมยงัดเข้าบ้านข้า!" เซี่ยเชียนเชียนตอบเสียงดัง น้ำเสียงของนางสงบนิ่งไร้แววตื่นตระหนกแม้แต่น้อย

แสงจากโคมไฟหลายดวงสาดส่องเข้าไปในกระท่อมหญ้าคาหลังเล็ก สภาพภายในกระท่อมนั้นคับแคบ ทำให้มองเห็นสถานการณ์ทั้งหมดได้ในปราดเดียว

เฒ่าเจียงยังคงนอนสลบไสลไม่ได้สติ ร่างกายครึ่งหนึ่งอยู่ข้างในบ้าน อีกครึ่งหนึ่งอยู่ข้างนอก ในขณะที่เจียงหลีกุมมือที่หักของตัวเองไว้แล้วร้องโอดครวญ "มือข้าหักแล้ว มือข้าหัก..."

ดึกดื่นค่อนคืนไม่หลับไม่นอน แต่สองพ่อลูกกลับวิ่งมาที่บ้านของแม่ม่าย ทุกคนต่างรู้ดีแก่ใจว่าพวกเขามีเจตนาอันใด หยางเหนิงเอ่ยถามเสียงดังด้วยความโกรธ "เจียงหลี เจ้ากับพ่อมาทำอะไรที่นี่!"

"ข้า... พวกข้า..." เจียงหลีเจ็บจนเหงื่อแตกพลั่ก พูดจาตะกุกตะกักไม่เป็นคำ

"ข้าได้ยินเสียงขโมยเข้าบ้านกลางดึก ก็เลยคว้าไม้ฟาดไป ไม่คิดเลยว่าจะเป็นสองพ่อลูกตระกูลเจียง" เซี่ยเชียนเชียนหมุนข้อมืออย่างคล่องแคล่ว ชี้ท่อนไม้ไปทางเจียงหลีแล้วเค้นถามเสียงกร้าว "พูดมา ดึกดื่นป่านนี้พวกเจ้าแอบลอบเข้ามาในบ้านข้าทำไม!"

"พวกข้าก็แค่เดินผ่านมา!" เจียงหลีย่อมไม่มีทางยอมรับว่าตนมาทำเรื่องชั่วร้าย

หยางเหนิงตวาด "เหลวไหล มีใครที่ไหนเดินผ่านมาเข้าไปในบ้านคนอื่นกันบ้าง พวกเจ้ามีเจตนาแอบแฝงชัดๆ"

"บ้านนางยากจนขนาดนี้ มีอะไรให้ขโมยกัน!" เจียงหลีเถียงคอเป็นเอ็นอย่างไม่ยอมจำนน

หยางเหนิงสวนกลับ "แล้วถ้าพวกเจ้าประสงค์ร้ายต่อคนเล่า?"

"ไร้สาระ ใครจะไปอยากได้พวกนางกัน"

"แล้วนี่คืออะไร!" เซี่ยเชียนเชียนหยิบธูปยาสลบที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมาให้ทุกคนดู "หากข้าไม่รู้ตัว ข้าคงถูกรมยาจนสลบไปแล้ว พอถึงเช้าวันพรุ่งนี้ ชาวบ้านก็คงจะพบแค่ศพข้ากับแม่ผูกคอตายอยู่แน่!"

เมื่อมีหลักฐานมัดตัวแน่นหนา เจียงหลีที่ยังอายุน้อยและเก็บอาการไม่เก่งก็ถึงกับพูดไม่ออก สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความร้อนรนพลางหลบสายตาทุกคน

"ข้าขอบอกพวกท่านทุกคนไว้ตรงนี้เลยว่า ในเมื่อข้า เซี่ยเชียนเชียน กล้าพาท่านแม่และน้องสาวกลับมาอยู่ที่หมู่บ้านนี้ ข้าก็มีความมั่นใจที่จะตั้งรกรากอยู่ที่นี่! ข้าไม่หวั่นเกรงหมาป่าหรือเสือสางหน้าไหนทั้งนั้น! มาหนึ่งข้าจะตีหนึ่ง มาสองข้าก็จะฟาดให้ยับทั้งคู่!" เซี่ยเชียนเชียนประกาศกร้าว น้ำเสียงของนางเยียบเย็น เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและแผ่กลิ่นอายอันน่าเกรงขาม

ต่อหน้าชาวบ้านทุกคน เซี่ยเชียนเชียนฟาดท่อนไม้ในมือลงกับพื้นอย่างแรง เสียงดังเป๊าะ ท่อนไม้ที่หนาเท่าท่อนแขนเด็กหักสะบั้นออกเป็นสองท่อน

เจียงหลีสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว รู้สึกราวกับว่าการฟาดนั้นหล่นลงมาบนมือของตนเอง มือของเขายิ่งเจ็บปวดรวดร้าวขึ้นไปอีก...

ชาวบ้านมองดูชะตากรรมของสองพ่อลูกตระกูลเจียง แล้วก็เกิดความรู้สึกยำเกรงต่อเด็กสาวผู้นี้ ช่างเป็นพละกำลังที่มหาศาลนัก! ช่างดุดันเสียจริง!

จังหวะนั้นเอง เฒ่าเจียงก็ฟื้นคืนสติ เขาตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน เอามือลูบหลังศีรษะปอยๆ แล้วสบถด่าเสียงดัง "ไอ้สารเลวรนหาที่ตายคนไหนกล้ามาตีข้าฮะ!"

"ข้าเอง" เซี่ยเชียนเชียนตอบกลับเสียงฉะฉาน

เฒ่าเจียงชะงักงันไปชั่วขณะ เขามองภาพเหตุการณ์ตรงหน้า แล้วหันไปถามเจียงหลีอย่างไม่อยากจะเชื่อ "นี่นางตีเจ้าจริงๆ หรือ"

"ท่านพ่อ นางนั่นแหละ มือข้าหักหมดแล้ว..." เจียงหลีร้องไห้โฮ

เฒ่าเจียงมองมือของลูกชายแล้วก็แทบจะเป็นลม "เซี่ยเชียนเชียน นังเด็กสารเลว..."

เซี่ยเชียนเชียนหยิบท่อนไม้อีกอันขึ้นมาจากพื้น แล้วก้าวฉับๆ เข้าไปหาอย่างเอาเรื่องพลางกวัดแกว่งท่อนไม้ไปมา เฒ่าเจียงถอยกรูดตามสัญชาตญาณ "นังเด็กบ้า เจ้าจะทำอะไรน่ะ!"

"ท่านด่าใครว่าเป็นเด็กสารเลวฮะ" ท่อนไม้ของเซี่ยเชียนเชียนชี้ไปที่ดั้งจมูกของเฒ่าเจียงแล้ว

เฒ่าเจียงเคยชินกับการเป็นใหญ่เป็นโตมาตลอด พอถูกเด็กสาวตัวเล็กๆ ลูบคมซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็โกรธจัดจนควันออกหู เขายกมือขึ้นหมายจะคว้าท่อนไม้พลางตวาดกร้าว "ข้าก็ด่าเจ้านั่นแหละ! นังเด็กสารเลว นังเด็กสารเลว..."

เซี่ยเชียนเชียนกระชากท่อนไม้กลับ แล้วตวัดฟาดสวนกลับไปที่ขาของเฒ่าเจียงอย่างจัง

"โอ๊ย—"

เฒ่าเจียงกระโดดโหยงด้วยความเจ็บปวด กระโดดขึ้นไปเสียสูงลิ่ว

"ข้าจะถามท่านอีกครั้ง ท่านด่าใครว่าเป็นเด็กสารเลว" เซี่ยเชียนเชียนถามพลางกวัดแกว่งท่อนไม้ไปมา

ร่างผอมบางของนางแผ่กลิ่นอายอันน่าเกรงขามอย่างหาตัวจับยาก แสงจันทร์อันเย็นเยียบสาดส่องลงมาบนตัวนาง ยิ่งเพิ่มความรู้สึกหนาวเหน็บทะลุขั้วหัวใจ

"ข้าก็ด่าเจ้านั่นแหละ!"

เซี่ยเชียนเชียนไม่พูดพร่ำทำเพลง นางเงื้อท่อนไม้ฟาดลงไปอีกครั้งทันที